Takknemlig for å samles

Sammen med mine brødre i Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum, erklærer vi: “Denne kirken er forankret i dens hovedhjørnesten, Jesus Kristus, i hans fullkomne liv, hans altomfattende forsoning og bokstavelige oppstandelse … Han innbyr oss alle til å komme til ham og hans kirke, til å motta Den hellige ånd, de frelsende ordinanser og til å oppnå varig glede.”

Fordi gjenopprettelsen går fremover gjennom vedvarende åpenbaring, “vil [jorden] aldri bli den samme igjen, når Gud skal ‘samle alt til ett i Kristus’ (Efeserne 1:10)”.

“Alt” innbefatter hans får. Frelseren kaller oss til å legge bak oss verdens ugudelighet og samle oss til ham. Han ønsker at hans får skal være et lys som skinner klart, og setter et banner for resten av verden ved å gjenspeile hvordan sanne disipler lever, herunder hvordan de opplever sann glede når de fokuserer sitt liv på Frelseren.

Vi samles til Frelseren når vi kommer til ham (se Matteus 11:28) ved å utøve tro til omvendelse, ta imot dåp i hans kirke og motta Den hellige ånds gave.

Vi samles til Frelseren når vi opplever den åndelige helbredelse som kommer ved å ta del i nadverden, vitne om at vi er villige til å påta oss hans navn, alltid minnes ham og holde hans bud (se Lære og pakter 20:77, 79).

Vi samles til Frelseren når vi daglig fyller vårt liv med hans ord og sannhet, herunder hans profeters, seeres og åpenbareres læresetninger.

Vi samles til Frelseren når vi foredler vår evne til å høre ham og lever verdig til Den hellige ånds hvisken.

Vi samles til Frelseren når vi styrker vår omvendelse, øker vår tro, styrker vårt disippelskap, etterligner hans eksempel og streber etter å bli litt bedre hver dag.

Vi samles til Frelseren når vi inngår hellige pakter og mottar hellige ordinanser i tempelet.

Vi samles til Frelseren når vi underkaster oss med tålmodighet og mot “alt som Herren finner gavnlig å pålegge [oss]” (Mosiah 3:19).

Og endelig, vi samles til Frelseren når vi underviser og vitner om ham, og inviterer vår familie, våre venner og naboer til å samles med oss til “verdens lys, liv og håp”.

Når vi kommer sammen og forener oss som medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, inngår vi fellesskap og ledsagerskap med hverandre. Vi oppholder, underviser og oppbygger hverandre. Vi streber etter, med Frelserens ord, for å “være ett” (Johannes 17:21; se også Lære og pakter 38:27) og å “elske hverandre” (Johannes 13:34).

President Dallin H. Oaks, førsterådgiver i Det første presidentskap, har undervist: “I tillegg gir tilstedeværelse i kirken oss styrke og forbedring av tro som kommer ved å omgås andre troende og tilbe sammen med dem som også arbeider med flid for å holde seg på paktens sti og bli bedre Kristi disipler.”

I kirken finner vi åndelig hvile og fornyelse. Der er ordinanser og prestedømsmyndighet til å forrette dem. Der finner vi gjengitt sannhet, ren lære og personlig åpenbaring. Der er det imøtekommende armer, trøstende hjerter og oppmuntrende røster. Der gis vi anledninger til å etterleve de to store bud (se Markus 12:30–31).

Herren har advart oss og sagt at “fienden er forenet” (Lære og pakter 38:12). For å beskytte våre familier og motvirke Satans økende innflytelse, blir det enda viktigere at vi tilber sammen som hellige.

“Enhet,” underviste profeten Joseph Smith, “betyr styrke.”

Profeten Joseph sa også: “Dagen nærmer seg raskt da gjenopprettelsen av alle ting skal være fullendt, som alle de hellige profetene har profetert om, ja, innsamlingen av Israels hus.” En av dem som profeterte slik, var Jeremia i Det gamle testamente:

“Se, derfor skal dager komme, sier Herren, da det ikke mer skal bli sagt: Så sant Herren lever, han som førte Israels barn opp fra landet Egypt!

– men det skal bli sagt: Så sant Herren lever, han som førte Israels barn opp fra landet i nord og fra alle de landene som han hadde drevet dem bort til (Jeremia 16:14–15).

Profeten Joseph erklærte videre: “Vi er det begunstigede folk som Gud har utvalgt til å frembringe de siste dagers herlighet … når Guds hellige vil bli samlet fra hver ætt og stamme og tunge og folk.”

For å utføre dette arbeidet, “sender [jeg] bud etter mange fiskere, sier Herren, og de skal fiske dem. Deretter sender jeg bud etter mange jegere, og de skal jage dem bort fra hvert fjell og fra hver haug og fra bergkløftene” (Jeremia 16:16).

Brødre og søstre, som Israels paktsfolk i de siste dager – medlemmer av Jesu Kristi gjenopprettede kirke – er vi Herrens fiskere og jegere. Vi er kalt til å samle Herrens utvalgte fra alle fjell, åser og grender. Vi er kalt til å gi Guds barn anledning til å bli fullverdige arvinger til alt han har lovet sine trofaste barn. Det er den største tjeneste vi noen gang kan yte.

Vi oppfyller dette guddommelige påbud ved å samle Israel på begge sider av sløret – dele den gode nyheten om gjenopprettelsen med andre, søke etter våre avdøde forfedre og utføre stedfortredende ordinanser for dem i tempelet. Vi oppfyller også dette direktivet når vi deler Frelserens kjærlighet gjennom vår tjeneste, vårt eksempel, vårt vitnesbyrd og vår invitasjon til å bli med oss.

“Herren leder gjengivelsen av sitt evangelium og sin kirke,” sa president Henry B. Eyring, annenrådgiver i Det første presidentskap. “Han går foran oss. Han kjenner fremtiden fullkomment. Han innbyr dere til arbeidet. Han slutter seg til dere i det.”

Hva skjedde med lommeuret til president Nelsons farfar? For noen år siden ga jeg den videre til sønnen min. På samme måte som for meg, knytter nå denne klokken ham til hans forfedre og minner ham om hans plikt overfor sine etterkommere.

Og slik fortsetter det. Hver paktsgenerasjon viderefører Herrens verk og gjør sin del for å forberede verden til Jesu Kristi annet komme.

Måtte vi alltid være takknemlige for det privilegium og den tillit Herren har tildelt oss når vi samles til Frelseren, samles med de hellige og samles i hans tjeneste.