Gjenopprettelsens velsignelser

For mange år siden følte jeg meg veldig som den unge Joseph. Jeg var forvirret av “ordstrid og meningsbrytning” (Joseph Smith – Historie 1:10) som kom fra mange forskjellige kirkesamfunn på Fiji. Da jeg møtte misjonærene, hadde jeg så mange spørsmål. Noen har tøyset og sagt at jeg lærer langsomt fordi jeg undersøkte Kirken i åtte år. Min omvendelse begynte med at jeg forsto Kirkens navn.

Under sitt virke på jorden opprettet Jesus Kristus sin kirke. Med tiden gikk hans kirkes lære og prestedømsmyndighet tapt. I vår tid gjenopprettet Jesus Kristus gjennom profeten Joseph Smith den samme kirken han opprettet mens han levde på jorden (se Trosartiklene 1:6). Gjennom åpenbaring befalte han også: “For slik skal min kirke kalles i de siste dager, ja, Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige” (Lære og pakter 115:4).

Kirken bærer Jesu Kristi navn fordi det er hans kirke! Etter åtte år fikk denne sannheten gjenklang i mitt sinn og hjerte. Jeg ble døpt som 27-åring og kort tid etter kalt som rådgiver i Unge menns presidentskap i menigheten og lærer i morgen-Seminar. Underveis fortsatte mitt vitnesbyrd å vokse.

Livet mitt forandret seg da jeg underviste i Seminar, deltok i nadverdsmøter og lyttet til generalkonferansen. Jeg følte også Åndens beroligende, trøstende og inspirerende innflytelse mens jeg leste Mormons bok – et håndgripelig bevis på og tilkjennegivelse av gjenopprettelsen og Joseph Smiths profetiske kall.

Da Herren kalte Joseph “og talte til ham fra himmelen og ga ham bud” (Lære og pakter 1:17), viste han at han “inspirerer menn og kaller dem til sitt hellige verk i denne tid og generasjon såvel som i fordums generasjoner”, og at “han er den samme Gud i går, i dag og for evig” (Lære og pakter 20:11–12).

Gjenopprettelsen som begynte med Joseph, fortsetter i dag. Som siste dagers hellige er vi kalt til å tale i Frelserens navn, “for at tro … kunne tilta på jorden”, hans “evige pakt kunne bli opprettet” og “fylden av [hans] evangelium kunne bli forkynt av de svake og enfoldige til jordens ender” (Lære og pakter 1:21–23). Vi er velsignet som får være med på å bygge opp Kirken og forberede verden til den dagen da Jesus Kristus kommer tilbake.

Takknemlighet for profeten Joseph

Et år etter dåpen reiste min hustru Anita og jeg til Nuku’alofa Tonga tempel for å bli beseglet for tid og all evighet. Mitt vitnesbyrd om gjenopprettelsen gjorde det så meningsfylt å dra til tempelet. Jesu Kristi gjengitte evangelium betyr virkelig alt! Mitt hjerte er fylt av takknemlighet for velsignelsene det har gitt meg og min familie.

Disse dyrebare velsignelsene har kommet til verden gjennom “Joseph Smith, Herrens profet og seer [som] har gjort mer, bortsett fra Jesus selv, for menneskenes frelse i denne verden enn noe annet menneske som noensinne har levet i den” (Lære og pakter 135:3). Vi må alltid være takknemlige for – og aldri miste av syne – det vi har fått gjennom denne siste evangelieutdelings profet.

Gjennom Joseph forstår vi vårt paktsforhold til vår himmelske Fader og Jesus Kristus. Vi har det gjengitte prestedømme og gjengitte ordinanser og pakter. I Josephs opplevelse i Den hellige lund lærer vi at selv før Faderen introduserte sin Sønn Jesus Kristus, kalte han Joseph ved navn (se Joseph Smith – Historie 1:17). Han kjenner også oss ved navn. Og akkurat slik han åpnet himmelen og besvarte en 14 år gammel gutts enkle, inderlige bønn, vil han også besvare våre bønner ifølge sin egen vilje, måte og tidsplan, uavhengig av vår alder. Disse sannhetene gir gjenklang dypt i min sjel. Jeg vitner om at de er sanne.

Jeg håper at jeg er en som gjør godt i verden. Hvis jeg er det, så har Joseph Smith gjort mye for å bidra til det. Mitt liv ville ikke vært det det er i dag, jeg ville ikke vært den ektemann og far jeg er, og jeg ville ikke vært like lykkelig som jeg er uten det gjengitte evangelium som profeten Joseph ofret sitt liv for å bringe til verden. Evangeliet gir meg lys og håp. For dette vil jeg alltid være takknemlig for profeten Joseph.

Jeg har med meg et eksemplar av Mormons bok overalt hvor jeg går, i håp om at jeg kan gi den til noen og presentere Jesu Kristi gjengitte evangelium for dem. Jeg har delt ut hundrevis av eksemplarer over hele verden. Jeg elsker å dele gjenopprettelsens budskap med andre – når som helst, hvor som helst.

Dette har spesielt vært tilfelle når jeg har undervist og vitnet for mine barn med Anita, innenfor hjemmets vegger. Datteren vår er for tiden på misjon i New York City i USA. Vi har sagt til henne: “Gå og bær vitnesbyrd om Frelseren i din del av verden. Din mamma og pappa vil gjøre det samme i vår del av verden.” Vi elsker å oppdatere hverandre om tjenesten vår. Og nå har vi et barnebarn på fire år. Mitt hjertes håp og ønske er at hun ofte vil høre og stadig minnes sin bestefar vitne om Frelseren og hans evangelium.

Vi kan alle vitne om det gjengitte evangeliums velsignelser – når som helst, hvor som helst – når vi lever et eksemplarisk liv som en Jesu Kristi disippel. Vi kan dele Mormons bok – Enda et vitnesbyrd om Jesus Kristus. Og vi kan vitne om at Jesus Kristus har gjengitt fylden av sitt evangelium og leder Kirken i dag. President Russell M. Nelson underviste at “åpenbaring fortsetter å strømme fra Herren i [den] vedvarende gjenopprettelsesprosessen”. Jeg vitner om at dette fortsetter gjennom en ubrutt linje av prestedømsnøkler som innehas av profeter, seere og åpenbarere som inspirerer, veileder og hjelper oss å knytte oss til Frelseren Jesus Kristus.

Dette er mitt vitne til dere. Jeg vil med glede alltid dele det og aldri tvile på det.