Vanhin ja sisar Renlund vierailivat Festinordissa

Festinord järjestettiin 50. kerran heinäkuussa 2024. Se oli unohtumaton tapahtuma Göteborgissa 500 osallistujalle, jotka tulivat yhteensä 28 eri maasta. Viikon teemana oli Filippiläiskirjeen jae ”Iloitkaa aina Herrassa” (Fil 4:4).

Ja osallistujat todella iloitsivat! Ohjelmassa oli urheilua, tanssia, työpajoja ja hengellisiä kokouksia. Yhtenä iltana ohjelmassa oli ”Fun zone”, jossa kentällä oli esteratoja ja muita toimintoja, joissa nuoret aikuiset pääsivät leikkimään, pelaamaan ja haastamaan toisiaan. Toisena iltana oli ohjelmassa Abba-teemainen tanssi. Illan isännät olivat pukeutuneet Abban neljäksi jäseneksi ja seisoivat platform-kengissä lavalla toivottaen innokkaasti tervetulleiksi osallistujat, jotka esittivät kappaleita.

Tämän vuoden Festinordista teki erityisen vanhin Dale G. Renlundin ja hänen vaimonsa, sisar Ruth L. Renlundin vierailu torstaina. Sen lisäksi, että he kävivät kuuntelemassa joitakin aamupäivän työpajoja, nuoret aikuiset pääsivät tapaamaan heitä erityisessä kokouksessa. Ennen tapaamisen alkua veli ja sisar Renlund kättelivät jokaisen osallistujan, joka halusi kätellä heitä.

Veli ja sisar Renlund puhuivat ensin yhdessä nuorille aikuisille ja kertoivat, miten he tapasivat ja alkoivat seurustella. Sitten sisar Renlund kertoi, kuinka he asuivat Etelä-Afrikassa ja menivät safarille. Ensimmäisellä safarikerralla opas selitti tarkasti säännöt, jotka takaavat kaikille mahdollisimman turvallisen matkan. Sisar Renlund kertoi, että vaikka hän tiesi säännöt, hän päätti myöhemmällä safarilla jättää ne huomiotta nähdäkseen leijonan. Yhtäkkiä hän seisoi kymmenen metrin päässä villistä leijonasta.

”Yritin löytää tavan kiertää säännöt, sen sijaan että olisin ymmärtänyt, että näiden sääntöjen takana oli minun suojeluni ja turvallisuuteni. Olin todella hyvä perustelemaan ja keksimään syitä, miksi nämä säännöt eivät koskeneet minua.”

Kohtaaminen leijonan kanssa päättyi hyvin, mutta se jätti sisar Renlundille tärkeän opetuksen. Hän vertasi näitä safarin sääntöjä taivaallisen Isämme käskyihin. Hän korosti, että jokaisen käskyn takana on turva ja onnellisuus.

”Jos näemme taivaallisen Isämme rakkauden kaikkien käskyjen takana, meidän on helpompi noudattaa niitä.”

Kun oli vanhin Renlundin vuoro puhua, hän aloitti sanomalla: ”Tuntuu kuin olisin tullut kotiin.” Nuorena teini-ikäisenä vanhin Renlund asui perheensä kanssa muutaman vuoden Göteborgissa. Hän kertoi, että tuona aikana hän alkoi oppia tuntemaan Vapahtajaansa, oppi parannuksesta ja aloitti oman matkansa tullakseen todelliseksi Jeesuksen Kristuksen seuraajaksi.

Hän jatkoi kertomalla Vasa-laivasta ja kuningas Kustaa II Aadolfista, joka määräsi sen rakennettavaksi. Kuningas sai vapaasti rakentaa minkälaisen laivan halusi, mutta hän ei voinut muuttaa luonnonlakien seurauksia, jotka vaikuttivat laivaan. Tuloksena oli, että Vasa-laiva upposi neitsytmatkallaan pian satamasta lähdettyään.

Vanhin Renlund käytti tätä historiallista kertomusta havainnollistaakseen, että jokainen ihminen voi vertauskuvallisesti rakentaa minkälaisen laivan haluaa ja toimia oman valintansa mukaan, mutta he eivät voi valita seuraamuksia.

Hän rohkaisi osallistujia rakentamaan sellaisen laivan, jonka Jumala haluaa heidän rakentavan, ymmärtämällä ja vahvistamalla uskoaan kolmeen asiaan:

• Jumalan pelastussuunnitelma

• Jeesus Kristus ja Hänen sovituksensa

• evankeliumin palautus.

”Tiedän”, hän todisti, ”tiedän ehdottomasti, että Jeesus Kristus elää. Tiedän sen ehdottomasti.”

Hartauden jälkeen vanhin ja sisar Renlund pitivät kyselytilaisuuden, jossa he vastasivat kysymyksiin oivaltavasti sekä osallistujia kannustaen ja innoittaen. Vierailu jätti syvän vaikutuksen osallistujiin ja innoitti heitä syventämään uskoaan ja elämään täydemmin Jeesuksen Kristuksen opetuslapsina.