สิทธิอํานาจจากสวรรค์ เยาวชนชายที่ประเสริฐ

ขอบคุณครับเอ็ลเดอร์แอนเดอร์เซ็น สำหรับการแสดงออกอันน่าทึ่งถึงอำนาจฐานะปุโรหิตและเดชานุภาพแห่งการชดใช้ของพระผู้ช่วยให้รอด

เช้าวันอาทิตย์วันหนึ่งเมื่อเดือนมกราคม ขณะข้าพเจ้านั่งอยู่ในการประชุมศีลระลึก เยาวชนชายมากกว่าสิบสองคนได้รับการสนับสนุนเพื่อเลื่อนขั้นในฐานะปุโรหิตแห่งอาโรน ข้าพเจ้ารู้สึกราวกับว่าโลกกำลังเปลี่ยนไปใต้เท้าเรา

ข้าพเจ้าตระหนักว่าทั่วทั้งโลก แต่ละเขตเวลา ในการประชุมศีลระลึกเช่นนั้น มีมัคนายก ผู้สอน และปุโรหิตหลายหมื่นคน—เหมือนกับอีสตันเพื่อนของประธานฮอลแลนด์เมื่อเช้านี้—ที่กำลังได้รับการสนับสนุนเพื่อแต่งตั้งเข้าสู่งานปฏิบัติศาสนกิจแห่งฐานะปุโรหิตชั่วชีวิตซึ่งจะแผ่ขยายการรวบรวมอิสราเอลออกไปทั่ว

ทุกเดือนมกราคม มือจะวางลงบนศีรษะของเยาวชนชายประมาณ 100,000 คน เชื่อมโยงพวกเขาผ่านศาสนพิธีเข้ากับสายอำนาจอันรุ่งโรจน์ที่ย้อนกลับไปยังยุคแห่งการฟื้นฟูผ่านโจเซฟและโอลิเวอร์ ไปถึงยอห์นผู้ถวายบัพติศมา และจนถึงพระเยซูคริสต์

ศาสนจักรของเราไม่ใช่ศาสนจักรที่แสดงออกมากนัก เรามักจะพูดน้อยกว่าความจริง

แต่กระนั้น เมื่อได้เห็นผู้ดํารงฐานะปุโรหิตที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่กระจายไปทั่วโลกอย่างกึกก้องคำราม ข้าพเจ้าก็อดคิดไม่ได้ว่า—ในแบบของ “ศาสนจักรแห่งความชื่นชมยินดี”—เราไม่ควรตะโกนเรื่องนี้ออกมาดังๆ ให้เป็นที่รู้ทั่วกันหรือ “วันนี้” ข้าพเจ้าคิดว่า “ควรมีทั้งแตร ทั้งฉาบ ทั้งดอกไม้ไฟลุกโชติช่วง และควรมีขบวนพาเหรด!”

โดยรู้ถึงเดชานุภาพของพระผู้เป็นเจ้าว่าแท้จริงแล้วนั่นคืออะไร เราเห็นการหยุดชะงักแบบแผนของโลกนี้ด้วยสิทธิอํานาจแบบพระผู้เป็นเจ้าที่กระจายไปทั่วแผ่นดินโลก

การแต่งตั้งเหล่านี้เป็นจุดเริ่มต้นที่ส่งเยาวชนชายเข้าสู่งานรับใช้ชั่วชีวิต เมื่อพวกเขาจะพบตนเองอยู่ในสถานที่และช่วงเวลาสำคัญที่การปรากฏตัวและคำสวดอ้อนวอนของพวกเขาตลอดจนอำนาจฐานะปุโรหิตของพระผู้เป็นเจ้าที่พวกเขาดำรงอยู่จะมีความสำคัญยิ่ง

ปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ควบคุมได้นี้เริ่มต้นจากเทพผู้ปฏิบัติศาสนกิจที่พระผู้เป็นเจ้าทรงส่งมา ยอห์นผู้ถวายบัพติศมาในสมัยโบราณที่ฟื้นคืนชีวิตมาปรากฏต่อโจเซฟและออลิเวอร์ วางมือบนศีรษะพวกเขา และกล่าวว่า “แก่ท่านเพื่อนผู้ร่วมรับใช้ทั้งหลายของข้าพเจ้า, ในพระนามของพระเมสสิยาห์ ข้าพเจ้าประสาทฐานะปุโรหิตแห่งอาโรน, ซึ่งถือกุญแจทั้งหลายแห่งการปฏิบัติของเหล่าเทพ, และของพระกิตติคุณแห่งการกลับใจ, และของบัพติศมาโดยลงไปในน้ำทั้งตัวเพื่อการปลดบาป” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 13:1)

ยอห์นเรียกสิทธิอํานาจนี้ว่า “ฐานะปุโรหิตแห่งอาโรน” ตามชื่อพี่ชายและคู่ฐานะปุโรหิตของโมเสส สมัยโบราณ ผู้ดำรงฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนต้องสอนและช่วยเรื่องศาสนพิธี—ศาสนพิธีที่มุ่งความเป็นสานุศิษย์ไปที่พระเมสสิยาห์ในอนาคต องค์พระเยซูคริสต์ (ดู เฉลยธรรมบัญญัติ 33:10)

หนังสือกันดารวิถีมอบหมายอย่างชัดเจนให้ผู้ดํารงฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนทําหน้าที่จัดการเครื่องใช้ของศาสนพิธี “เจ้าจงแต่งตั้งอาโรนและบุตรทั้งหลายของเขา … และงานของพวกเขาคือดูแล … โต๊ะ … พวกเครื่องใช้ของสถานนมัสการซึ่งพวกเขาใช้ในการปรนนิบัติ” (กันดารวิถี 3:10, 31)

ศาสนพิธีสัตวบูชาสมัยพันธสัญญาเดิมเกิดสัมฤทธิผลและถูกแทนที่ผ่านพระชนม์ชีพและการชดใช้ของพระผู้ช่วยให้รอด ศาสนพิธีโบราณนั้นถูกแทนที่ด้วยศาสนพิธีที่ตอนนี้เราเรียกว่าศีลระลึกแห่งพระกระยาหารของพระเจ้า

พระเจ้าทรงมอบหมายให้ผู้ดํารงฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนในปัจจุบันทําสิ่งเดียวกับที่ทําในสมัยโบราณ คือสอนและปฏิบัติศาสนพิธี—ทั้งหมดนี้เพื่อเตือนให้เราระลึกถึงการชดใช้ของพระองค์

เมื่อมัคนายก ผู้สอน และปุโรหิตช่วยในศีลระลึก พวกเขาได้รับพรศีลระลึกเช่นเดียวกับคนอื่นๆ คือ โดยการรักษาพันธสัญญาที่ทําขณะต่างคนต่างรับส่วนขนมปังและน้ำ แต่ในการปฏิบัติหน้าที่ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ พวกเขาก็เรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับบทบาทและหน้าที่รับผิดชอบของฐานะปุโรหิตที่ตนมีเช่นกัน

ฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนเรียกว่าฐานะปุโรหิตขั้นเตรียม ส่วนหนึ่งเพราะศาสนพิธีในนั้นช่วยให้พวกเขาสัมผัสถึงความหนักอึ้งและปีติของการทำกิจธุระของพระเจ้า เป็นการเตรียมพวกเขาสำหรับการรับใช้ของฐานะปุโรหิตในอนาคต เมื่อพวกเขาอาจได้รับเรียกให้ปฏิบัติศาสนกิจในรูปแบบที่ไม่อาจคาดการณ์ได้—ซึ่งรวมถึงการกล่าวพรจากการดลใจในช่วงเวลาที่ความหวังความฝัน และแม้แต่ความเป็นความตาย แขวนอยู่บนเส้นด้ายแห่งความไม่แน่นอน

ความคาดหวังที่จริงจังเช่นนี้ย่อมต้องมีการเตรียมพร้อมอย่างจริงจัง

หลักคําสอนและพันธสัญญาอธิบายว่ามัคนายกและผู้สอน “จะเตือน, อรรถาธิบาย, แนะนำ, และสอน, และเชื้อเชิญให้คนทั้งปวงมาหาพระคริสต์” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 20:59) นอกจากโอกาสเหล่านี้แล้ว ปุโรหิตต้อง “สั่งสอน … และให้บัพติศมา” ด้วย (หลักคำสอนและพันธสัญญา 20:50)

ทั้งหมดนี้ฟังดูเหมือนมาก แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติทั่วโลก

อธิการคนหนึ่งสอนฝ่ายประธานโควรัมมัคนายกคนใหม่ถึงหน้าที่เหล่านี้ ฝ่ายประธานรุ่นเยาว์จึงเริ่มพูดคุยกันว่าจะทำเช่นนั้นอย่างไรในโควรัมและในวอร์ด พวกเขาตัดสินใจว่าควรเริ่มไปเยี่ยมสมาชิกสูงอายุในวอร์ดเพื่อดูว่าขาดเหลืออะไรแล้วลงมือทํา

ในบรรดาคนที่พวกเขารับใช้คืออลันผู้หยาบกระด้าง ที่มักพูดจาหยาบคาย และบางครั้งก็เป็นศัตรูกับเพื่อนบ้าน แวนด้าภรรยาของอลันเป็นสมาชิกศาสนจักร แต่อลันเป็นคนแบบที่เราเรียกกันว่าเอาใจยาก

แต่มัคนายกก็ยังไปรับใช้ โดยมองคําสบประมาทของเขาเป็นเรื่องขบขัน ขณะพากันโกยหิมะและเอาขยะไปทิ้ง คนเกลียดพวกมัคนายกได้ยาก และในที่สุดอลันก็เริ่มรักพวกเขา มีอยู่ช่วงหนึ่งพวกเขาชวนอลันมาโบสถ์

“ผมไม่ชอบไปโบสถ์” เขาตอบ

“แต่คุณชอบพวกเรานี่” พวกเขากล่าว “ถ้าอย่างนั้นก็มากับพวกเราสิ ไปแค่การประชุมโควรัมของเราก็ได้ถ้าคุณสนใจ”

และด้วยความเห็นชอบจากอธิการ เขามา—และก็มาเรื่อยๆ

มัคนายกเหล่านี้เปลี่ยนมาเป็นผู้สอน และขณะที่พวกเขายังรับใช้อลันต่อไป อลันได้สอนพวกเขาซ่อมรถยนต์และประดิษฐ์สิ่งต่างๆ เมื่อมัคนายกที่ผันมาเป็นผู้สอนเหล่านี้เปลี่ยนเป็นปุโรหิต อลันเรียกพวกเขาว่า “ลูกชาย”

พวกเขากําลังตั้งใจเตรียมเป็นผู้สอนศาสนาและขอฝึกบทเรียนผู้สอนศาสนากับอลัน อลันสาบานว่าเขาจะไม่มีวันฟังและจะไม่มีวันเชื่อ แต่จะไปฝึกที่บ้านเขาก็ได้

แต่แล้วอลันก็ล้มป่วย และเขาใจอ่อนลง

วันหนึ่งในการประชุมโควรัม เขาขอร้องอย่างอ่อนโยนให้พวกเขาสวดอ้อนวอนให้เขาเลิกบุหรี่ได้ พวกเขาทําตามที่ขอ แล้วก็ตามเขากลับบ้านและยึดบุหรี่ทั้งหมดเอาไว้

เมื่อสุขภาพของอลันเริ่มทรุดลงจนต้องเข้าโรงพยาบาลและศูนย์เวชศาสตร์ฟื้นฟู “ลูกชายของเขา” รับใช้เขา เปล่งพลังของฐานะปุโรหิตและความรักที่ไม่เสแสร้งออกมาอย่างเงียบๆ (ดู หลักคำสอนและพันธสัญญา 121:41)

ปาฏิหาริย์เกิดขึ้นต่อไปเมื่ออลันขอรับบัพติศมา—แต่แล้วเขาก็เสียชีวิตก่อนจะได้รับ ตามคําขอของอลัน มัคนายกที่ผันมาเป็นปุโรหิตเหล่านี้เป็นผู้ยกโลงศพและผู้พูดในพิธีศพ พวกเขาได้เตือน อรรถาธิบาย แนะนํา สอน และเชื้อเชิญให้ทุกคนมาหาพระคริสต์—ได้อย่างเหมาะสมที่สุด

ต่อมาในพระวิหาร หนึ่งใน “ลูกชายของอลัน” ก็เป็นผู้ให้บัพติศมาอดีตประธานโควรัมมัคนายกผู้เป็นตัวแทนของอลัน

ทุกอย่างที่ยอห์นผู้ถวายบัพติศมาบอกให้ทํา พวกเขาทํา พวกเขาทำสิ่งที่มัคนายก ผู้สอน และปุโรหิตทำทั่วศาสนจักรนี้และทั่วโลกใบนี้

สิ่งหนึ่งที่ผู้ดำรงฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนได้รับมอบหมายให้ทำเกี่ยวข้องกับศาสนพิธีศีลระลึก

ปีที่แล้วข้าพเจ้าพบอธิการผู้ได้รับการดลใจคนหนึ่งกับภรรยาผู้แสนดี ในเช้าวันเสาร์ พวกเขากำลังขับรถไปพิธีบัพติศมาของลูกชายและได้ประสบเรื่องเศร้ากับการจากไปอย่างกะทันหันของลูกสาวสุดที่รักวัยสองขวบ เทสส์

เช้าวันรุ่งขึ้นสมาชิกวอร์ดมาร่วมการประชุมศีลระลึกที่เต็มไปด้วยความสงสาร และความทุกข์ใจกับการสูญเสียเด็กหญิงตัวน้อยผู้สมบูรณ์แบบคนนี้ ไม่มีใครคาดหวังว่าครอบครัวอธิการจะมาโบสถ์เช้าวันนั้น แต่ไม่กี่นาทีก่อนการประชุมเริ่ม พวกเขาก็เข้ามานั่งลงอย่างเงียบๆ

อธิการไปที่ยกพื้นและเดินผ่านที่นั่งประจำระหว่างที่ปรึกษาของเขาไปนั่งลงระหว่างปุโรหิตที่โต๊ะศีลระลึกแทน

ระหว่างคืนอันปวดร้าวจนนอนไม่หลับก่อนหน้านั้นขณะค้นหาความเข้าใจและสันติสุข เขาได้รับการกระตุ้นเตือนแรงกล้าถึงสิ่งที่ครอบครัวเขาต้องการมากที่สุด—และสิ่งที่วอร์ดต้องการมากที่สุด คือได้ยินเสียงอธิการ ประธานฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนของวอร์ด และบิดาผู้โศกเศร้า กล่าวคําสัญญาของพันธสัญญาศีลระลึก

เขาจึงคุกเข่ากับปุโรหิตเหล่านั้นและพูดกับพระบิดา ท่ามกลางความเศร้าสลดของเหตุการณ์นั้น เขาได้เอ่ยบางถ้อยคำที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่มนุษย์คนหนึ่งจะได้รับอนุญาตให้เอ่ยออกมาได้ในช่วงชีวิตนี้

ถ้อยคําที่ส่งผลนิรันดร์

ถ้อยคําศาสนพิธี

ถ้อยคําพันธสัญญา

คำสอนที่เชื่อมโยงเรากับจุดประสงค์แท้จริงของชีวิตนี้—และกับผลลัพธ์ยิ่งใหญ่ที่สุดในแผนของพระบิดาบนสวรรค์ที่ทรงมีให้เรา

ท่านนึกภาพออกไหมว่าที่ประชุมได้ยินอะไรในห้องนมัสการวันนั้น—รู้สึกอะไรในถ้อยคําที่เราได้ยินทุกวันอาทิตย์ในห้องนมัสการ?

“ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า, พระบิดานิรันดร์, พวกข้าพระองค์ทูลขอพระองค์ในพระนามของพระบุตรของพระองค์, พระเยซูคริสต์, โปรดประทานพรและทำให้ขนมปังนี้ศักดิ์สิทธิ์แก่จิตวิญญาณของเขาทั้งหลายผู้ที่รับส่วน, เพื่อพวกเขาจะรับประทานในความระลึกถึงพระวรกายของพระบุตรของพระองค์, และเป็นพยานต่อพระองค์, ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า, พระบิดานิรันดร์, ว่าพวกเขาเต็มใจรับพระนามของพระบุตรของพระองค์, และระลึกถึงพระองค์ตลอดเวลา และรักษาพระบัญญัติของพระองค์ซึ่งพระองค์ประทานให้พวกเขา; เพื่อพวกเขาจะมีพระวิญญาณของพระองค์อยู่กับพวกเขาตลอดเวลา. เอเมน” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 20:77)

และจากนั้น: “ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า, พระบิดานิรันดร์, พวกข้าพระองค์ทูลขอพระองค์ในพระนามของพระบุตรของพระองค์, พระเยซูคริสต์, โปรดประทานพรและทำให้ [น้ำ] นี้ศักดิ์สิทธิ์แก่จิตวิญญาณของเขาทั้งหลายผู้ที่ดื่ม, เพื่อพวกเขาจะทำในความระลึกถึงพระโลหิตของพระบุตรของพระองค์, ซึ่งหลั่งเพื่อพวกเขา; เพื่อพวกเขาจะเป็นพยานต่อพระองค์, ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า, พระบิดานิรันดร์, ว่าพวกเขาระลึกถึงพระองค์ตลอดเวลา, เพื่อพวกเขาจะมีพระวิญญาณของพระองค์อยู่กับพวกเขา. เอเมน” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 20:79)

บิดามารดาผู้แสนดีคู่นี้เป็นพยานว่าสัญญานั้นเกิดสัมฤทธิผลแล้ว พวกเขา “มีพระวิญญาณของพระองค์อยู่กับพวกเขา” เพื่อการปลอบโยนอันเป็นนิจจริงๆ

ข้าพเจ้าสำนึกคุณตลอดกาลที่ผู้ดํารงฐานะปุโรหิตแห่งอาโรน พร้อมด้วยพลังอํานาจ ศาสนพิธี และหน้าที่ของฐานะปุโรหิตเป็นพรแก่เราทุกคนผ่านกุญแจของ “เหล่าเทพ, และของพระกิตติคุณแห่งการกลับใจ, และของบัพติศมาโดยลงไปในน้ำทั้งตัวเพื่อการปลดบาป” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 13:1) ในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน