“จงเข้ามาอยู่ใกล้เรา”

พี่น้องที่รัก ข้าพเจ้ามีความสุขที่ได้อยู่กับท่านในการประชุมใหญ่สามัญครั้งนี้ของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย นี่คือศาสนจักรของพระองค์ เรามารวมกันในอาคารบ้านเรือนทั่วโลกในพระนามของพระองค์

เรารับพระนามของพระองค์เมื่อเราเข้าสู่อาณาจักรของพระองค์โดยพันธสัญญา พระองค์ทรงเป็นพระบุตรของพระผู้เป็นเจ้า ผู้ฟื้นคืนพระชนม์และทรงรัศมีภาพ เราเป็นมนุษย์ที่ต้องเผชิญบาปและความตาย แต่ด้วยความรักที่ทรงมีต่อเราทุกคน พระผู้ช่วยให้รอดทรงเชื้อเชิญให้เราเข้าใกล้พระองค์ยิ่งขึ้น

นี่คือพระดำรัสเชิญต่อเรา: “จงเข้ามาอยู่ใกล้เราและเราจะเข้ามาอยู่ใกล้เจ้า; จงแสวงหาเราอย่างขยันหมั่นเพียรและเจ้าจะได้พบเรา; ขอ, และเจ้าจะได้รับ; เคาะ, และจะเปิดมันให้เจ้า”

มีบางเวลาที่เรารู้สึกใกล้ชิดพระผู้ช่วยให้รอด พระเยซูคริสต์ แต่กระนั้น บางครั้งระหว่างการทดสอบในชีวิตมรรตัย เรารู้สึกห่างเหินจากพระองค์บ้าง และอยากได้ความเชื่อมั่นว่าพระองค์ทรงรู้สิ่งที่อยู่ในใจเราและรักเราในฐานะปัจเจกบุคคล

พระดำรัสเชิญของพระผู้ช่วยให้รอดบอกวิธีที่จะรู้สึกถึงความเชื่อมั่นนั้น คือเข้าใกล้พระองค์โดยระลึกถึงพระองค์ตลอดเวลา หมั่นแสวงหาพระองค์ผ่านการศึกษาพระคัมภีร์ ทูลขอพระบิดาบนสวรรค์ผ่านการสวดอ้อนวอนจากใจจริงเพื่อจะรู้สึกใกล้ชิดพระบุตรที่รักของพระองค์ยิ่งขึ้น

มีวิธีคิดง่ายๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ คือสิ่งที่ท่านจะทำหากท่านพลัดพรากจากเพื่อนรักมาช่วงเวลาหนึ่ง ท่านจะหาวิธีสื่อสารกับเพื่อน ท่านจะเห็นค่าทุกข้อความที่ท่านได้รับจากเพื่อน และท่านจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยเหลือเพื่อน

ยิ่งทำบ่อยขึ้น นานขึ้น ความผูกพันทางความรักก็จะยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น แล้วท่านจะรู้สึกตัวว่าเข้าไปใกล้มากขึ้นกว่าเดิม หากเวลาล่วงเลยไปมากโดยไม่ได้สื่อสารกันด้วยความรักและไม่มีโอกาสช่วยเหลือกัน ความผูกพันก็จะน้อยลง

พระเยซูคริสต์ทรงรักเราทุกคน ทรงให้โอกาสนั้นเพื่อให้เข้าใกล้พระองค์มากขึ้น ท่านจะทำได้ในวิธีเดียวกันกับเพื่อนที่รัก โดยสื่อสารผ่านการสวดอ้อนวอนถึงพระบิดาบนสวรรค์ในพระนามของพระเยซูคริสต์ ฟังคำแนะนำอันมีค่าจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ และรับใช้ผู้อื่นแทนพระผู้ช่วยให้รอดอย่างเบิกบานใจ ไม่นานท่านจะรู้สึกถึงพรของการเข้าใกล้พระองค์มากขึ้น

ในวัยเยาว์ ข้าพเจ้าพบปีติจากการเข้าใกล้พระผู้ช่วยให้รอด—และการที่พระองค์ทรงเข้าใกล้ข้าพเจ้า—โดยผ่านการกระทำอันเรียบง่าย คือเชื่อฟังพระบัญญัติ เมื่อข้าพเจ้ายังเด็ก การประชุมศีลระลึกมีในการประชุมตอนเย็น ข้าพเจ้ายังจำคืนหนึ่งได้ กว่า 75 ปีที่แล้ว ตอนนั้นข้างนอกมืดและหนาว ข้าพเจ้าจำได้ว่ารู้สึกถึงความสว่างและความอบอุ่นเมื่อตระหนักว่าข้าพเจ้าได้รักษาพระบัญญัติที่มาชุมนุมกับวิสุทธิชนเพื่อรับส่วนศีลระลึก โดยทำพันธสัญญากับพระบิดาบนสวรรค์ว่าจะระลึกถึงพระบุตรของพระองค์อยู่เสมอ และรักษาพระบัญญัติของพระองค์

ช่วงท้ายการประชุมคืนนั้น เราร้องเพลงสวด “สถิตกับข้าสายัณห์วันนี้” กับคำร้องอันตราตรึงที่ว่า “โอ้พระผู้ช่วยโปรดอยู่กับข้า ราตรีสายัณห์วันนี้”

คำร้องนี้นำความรู้สึกถึงพระวิญญาณอย่างท่วมท้นมาสู่ข้าพเจ้า แม้จะยังเด็ก ข้าพเจ้ารู้สึกถึงความรักและความใกล้ชิดของพระผู้ช่วยให้รอดในค่ำคืนนั้นผ่านการปลอบโยนของพระวิญญาณบริสุทธิ์

หลายปีต่อมา ข้าพเจ้าอยากจุดความรู้สึกอีกครั้งถึงความรักของพระผู้ช่วยให้รอดและความใกล้ชิดพระเจ้าอย่างที่เคยรู้สึกช่วงการประชุมศีลระลึกเมื่อตอนเด็ก ข้าพเจ้าจึงรักษาพระบัญญัติเรียบง่ายอีกข้อ คือค้นคว้าพระคัมภีร์

ในหนังสือลูกา ข้าพเจ้าอ่านเกี่ยวกับวันที่สามหลังจากการตรึงกางเขนและการฝังพระองค์ เมื่อผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์มาเพื่อมาชโลมพระศพเพราะความรักที่มีต่อพระผู้ช่วยให้รอด เมื่อมาถึงพวกนางกลับพบว่าหินถูกกลิ้งออกจากอุโมงค์ฝังศพและพระศพไม่อยู่แล้ว

เทพสององค์ยืนอยู่ใกล้ๆ และถามว่าเหตุใดพวกนางจึงกลัว:

“พวกท่านแสวงหาคนเป็นในพวกคนตายทำไม?

“พระองค์ไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่ทรงเป็นขึ้นมาแล้ว จงระลึกถึงคำที่พระองค์ตรัสกับพวกท่านขณะที่พระองค์ยังอยู่ในแคว้นกาลิลี

“ว่า บุตรมนุษย์จะต้องถูกมอบไว้ในมือของพวกคนบาป และจะต้องถูกตรึงที่กางเขน และวันที่สามจะเป็นขึ้นมาใหม่”

พลบค่ำวันนั้น สาวกสองคนเดินจากเยรูซาเล็มบนถนนสู่เอมมาอูส และพระเจ้าผู้ฟื้นคืนพระชนม์ทรงมาปรากฏและเดินไปกับพวกเขา

หนังสือลูกาพาเราเดินไปกับพวกเขาเย็นวันนั้น:

“ขณะที่กำลังสนทนาซักถามกันอยู่ พระเยซูก็เสด็จเข้ามาใกล้ดำเนินด้วยกัน

“แต่ตาของเขาทั้งสองถูกปิดกั้นทำให้จำพระองค์ไม่ได้

“พระองค์ตรัสกับเขาทั้งสองว่า ‘ระหว่างทางที่เดินมานี่ ท่านโต้ตอบกันเรื่องอะไรจึงหน้าตาโศกเศร้า?’

“คนที่ชื่อเคลโอปัสทูลถามพระองค์ว่า ‘ท่านเป็นแขกเมืองในกรุงเยรูซาเล็มเพียงคนเดียวหรือที่ไม่รู้เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงนี้?’”

พวกเขาบอกว่ากำลังโศกเศร้าเรื่องพระเยซูสิ้นพระชนม์เพราะพวกเขาเชื่อมั่นว่าพระองค์จะทรงเป็นพระผู้ไถ่แห่งอิสราเอล

คงต้องมีความรักใคร่อยู่ในน้ำเสียงของพระเจ้าผู้คืนพระชนม์ขณะตรัสกับสาวกสองคนที่กำลังโศกเศร้าคร่ำครวญ

ขณะที่อ่านต่อ ถ้อยคำเหล่านี้ทำให้ข้าพเจ้าอบอุ่นใจ เหมือนที่เคยรู้สึกตอนเป็นเด็กเล็กๆ:

“เมื่อมาใกล้หมู่บ้านที่จะไปนั้น พระองค์ทรงทำทีว่าจะเสด็จเลยไป

“เขาทั้ง‍สองจึงคะ‌ยั้น‍คะ‌ยอพระ‍องค์ว่า ‘เชิญท่านมาพักด้วย‍กันเถิด เพราะจวนจะค่ำและใกล้จะหมดวันอยู่แล้ว’ พระ‍องค์จึงเสด็จเข้าไปพักอยู่กับเขา”

พระผู้ช่วยให้รอดทรงรับคำเชิญที่จะเข้าไปในบ้านสาวกของพระองค์ในค่ำคืนนั้น พระองค์​ประ‌ทับ​ที่​โต๊ะ​อาหาร​กับ​พวก‍เขา ทรงหยิบขนมปัง ขอพระพร แล้วทรงหักส่งให้ ตาของพวกเขาก็เปิดออกและจำพระองค์ได้ แล้วพระองค์ก็อันตรธานหายไป

ลูกาบันทึกความรู้สึกของเหล่าสาวกผู้ได้รับพรเหล่านั้นไว้ให้เรา: “เขาจึงพูดกันว่า ‘ใจเรารุ่มร้อนภายในเมื่อพระองค์ตรัสตามทาง และเมื่อทรงอธิบายพระคัมภีร์ให้เราฟังไม่ใช่หรือ?’”

สาวกทั้งสองจึงรีบกลับไปที่เยรูซาเล็มเพื่อบอกอัครสาวกทั้งสิบเอ็ดคนถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ขณะพวกเขาเล่าประสบการณ์นั้น พระผู้ช่วยให้รอดก็ทรงมาปรากฏอีกครั้ง

พระองค์ทรงยืนอยู่ท่ามกลางพวกเขาและ “ตรัสกับพวกเขาว่า ‘สันติสุขจงดำรงอยู่กับท่านทั้งหลายเถิด’” จากนั้นทรงทบทวนคำพยากรณ์ถึงพระพันธกิจของพระองค์ในการชดใช้บาปให้ลูกๆ ของพระบิดาและทำลายสายรัดแห่งความตาย

“พระองค์ตรัสกับเขาว่า ‘มีถ้อยคำเขียนไว้อย่างนั้นว่า พระคริสต์จะต้องทนทุกข์และเป็นขึ้นจากตายในวันที่สาม

“และจะต้องประกาศทั่วทุกประชาชาติในพระนามของพระองค์เรื่องการกลับใจใหม่ เพื่อการยกบาป โดยเริ่มต้นที่กรุงเยรูซาเล็ม

“พวกท่านเองก็เป็นพยานถึงสิ่งเหล่านี้’”

เช่นเดียวกับสาวกที่พระองค์รัก ลูกทุกคนของพระบิดาบนสวรรค์ที่เลือกเข้ามาทางประตูบัพติศมาล้วนอยู่ใต้พันธสัญญาที่จะเป็นพยานของพระผู้ช่วยให้รอดและดูแลคนขัดสนตลอดชีวิตมรรตัย คำมั่นสัญญานี้ถูกทำให้ชัดเจนเมื่อหลายศตวรรษก่อน ณ ผืนน้ำแห่งมอรมอน โดยศาสดาพยากรณ์แอลมาผู้ยิ่งใหญ่แห่งพระคัมภีร์มอรมอน:

“เมื่อท่านปรารถนาจะเข้ามาสู่คอกของพระผู้เป็นเจ้า, และเรียกว่าเป็นผู้คนของพระองค์, และเต็มใจจะแบกภาระของกันและกัน, เพื่อมันจะได้เบา;

“แท้จริงแล้ว, และเต็มใจที่จะโศกเศร้ากับคนที่โศกเศร้า; แท้จริงแล้ว, และปลอบโยนคนที่ต้องการการปลอบโยน, และยืนเป็นพยานเกี่ยวกับพระผู้เป็นเจ้าทุกเวลาและในทุกสิ่ง, และในทุกแห่ง … , แม้จนถึงความตาย, เพื่อท่านจะได้รับการไถ่จากพระผู้เป็นเจ้า, … เพื่อท่านจะมีชีวิตนิรันดร์”

เมื่อท่านซื่อสัตย์ต่อคำสัญญาเหล่านี้ ท่านจะพบว่าพระเจ้าทรงรักษาคำสัญญาที่จะเป็นหนึ่งเดียวกับท่านในการรับใช้ของท่าน และทำให้ภาระท่านเบาลง ท่านจะได้รู้จักพระผู้ช่วยให้รอด และในที่สุดท่านจะเป็นเหมือนพระองค์และ “ได้รับการทำให้ดีพร้อมในพระองค์” โดยการช่วยเหลือผู้อื่นแทนพระผู้ช่วยให้รอด ท่านจะพบว่าท่านกำลังเข้าใกล้พระองค์

หลายท่านมีคนที่ท่านรักที่กำลังออกจากเส้นทางชีวิตนิรันดร์ ท่านสงสัยว่าจะทำอะไรได้อีกเพื่อนำพวกเขากลับมา ท่านสามารถพึ่งพาพระเจ้าให้ทรงเข้าใกล้พวกเขามากขึ้นขณะท่านรับใช้พระองค์ด้วยศรัทธา

ท่านอาจจำได้ถึงคำสัญญาที่พระเจ้าประทานแก่โจเซฟ สมิธและซิดนีย์ ริกดันเมื่อพวกเขาจากครอบครัวไปทำกิจธุระของพระองค์ “เพื่อนของเรา ซิดนีย์ กับโจเซฟ, ครอบครัวของเจ้าสบายดี; พวกเขาอยู่ในมือเรา, และเราจะจัดการกับพวกเขาดังที่เราเห็นว่าดี; เพราะในเรามีอำนาจทั้งมวล”

เมื่อท่านพันบาดแผลให้คนขัดสน พลังอำนาจของพระเจ้าจะค้ำจุนท่าน พระหัตถ์ของพระองค์จะยื่นออกไปพร้อมมือของท่านเพื่อช่วยเหลือและอวยพรลูกๆ ของพระบิดาบนสวรรค์

ผู้รับใช้ในพันธสัญญาทุกคนของพระเยซูคริสต์จะได้รับการนำทางจากพระวิญญาณขณะเป็นพรและรับใช้ผู้อื่นแทนพระองค์ แล้วคนเหล่านั้นจะรู้สึกถึงความรักของพระผู้ช่วยให้รอดและพบปีติในการถูกดึงให้เข้าใกล้พระองค์มากขึ้น

ข้าพเจ้าเป็นพยานมั่นคงถึงการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเจ้า ราวกับว่าข้าพเจ้าอยู่กับสาวกสองคนนั้นในบ้านบนถนนสู่เอมมาอูส ข้าพเจ้ารู้ว่าพระองค์ทรงพระชนม์

นี่คือศาสนจักรที่แท้จริงของพระองค์—ศาสนจักรของพระเยซูคริสต์ เราจะยืนต่อพระพักตร์พระผู้ช่วยให้รอดในวันพิพากษา แบบหน้าต่อหน้า นั่นจะเป็นช่วงเวลาแห่งปีติใหญ่หลวงสำหรับคนที่ในชีวิตนี้ได้เข้าใกล้พระองค์ในการรับใช้พระองค์และสามารถตั้งตารอที่จะได้ยินพระคำของพระองค์: “ดี​แล้ว เจ้า​เป็น​ผู้รับใช้​ที่​ดี​และ​ซื่อ‍สัตย์”

ข้าพเจ้ายืนยันในฐานะพยานของพระผู้ช่วยให้รอดผู้คืนพระชนม์และพระผู้ไถ่ของเรา ในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน