Til alle, der føler, at de sakker bagud i livet

Da jeg var 18, gik det godt. Jeg flyttede til et andet land for at starte på universitetet og havde succes med at navigere på et nyt sted, jeg startede på hovedfaget, som de andre præmedicinstuderende omkring mig gjorde, og jeg fik gode karakterer.

Tingene fortsatte med at gå godt, da jeg satte mine studier på pause for at tage på mission, kom hjem og blev gift nogle få år senere.

Men det var her, at tingene begyndte at blive lidt mere komplicerede.

Først tog jeg et sabbatår, fordi min kone var et par år yngre end mig og havde brug for at afslutte sin uddannelse. Året efter ansøgte jeg og blev optaget på en skole i mit hjemland – men afslog tilbuddet på grund af COVID-19-grænselukninger og min hustrus uventede karrieremulighed. Det næste år ansøgte jeg igen, denne gang i det land, jeg boede i, men havde ringe succes, fordi jeg ikke var fastboende i landet.

Da jeg fyldte 27 år, var jeg helt modløs. Jeg skulle have været halvvejs gennem medicinstudiet! De venner, jeg havde gået i skole og dimitteret med, kom videre med deres liv, mens jeg sad fast i, hvad der føltes som en uendelig cyklus af ansøgninger og afslag.

Set fra mit synspunkt sad jeg fast og gjorde ingen fremskridt. At jeg ikke havde nået de milepæle, jeg havde sat som teenager, gjorde, at jeg blev temmelig fortvivlet og skuffet over mig selv.

Men sagen er den - at der er så mange forskellige måder at gøre og måle fremskridt på. Og set i bakspejlet har jeg indset, at jeg hele tiden voksede og lærte.

Det første sabbatår? Det gav mig mulighed for at vise min hustru, at hendes uddannelse var vigtig for mig, og jeg fik erfaring, der kunne hjælpe mig til at blive en bedre læge.

Det andet år, hvor jeg afslog et tilbud? Det var en mulighed for os til at bede og rådføre os med hinanden om, hvordan vi kunne afbalancere modstridende prioriteter og opbygge det liv, vi ønskede.

Og det sidste år, hvor jeg følte mig hjælpeløs over for ting, der var uden for min kontrol? Det fik mig til at søge personlig åbenbaring og modtage den bekræftelse, jeg havde brug for fra vor himmelske Fader om, at jeg var på rette vej, selv da jeg var modløs og ikke kunne se, hvad fremtiden ville bringe.

Jeg vil ikke lade som om, at de år med ventetid var lette. Mens jeg gennemlevede dem, følte jeg mig ofte frustreret, fastlåst og modløs. Men ved I hvad? Fremtiden endte med at blive bedre, end jeg kunne have forestillet mig. Jeg er på andet år på medicinstudiet, mens min hustru har sit drømmejob og kan forsørge os økonomisk. Efter flere år, hvor vi har prioriteret hendes arbejde og uddannelse, er hun klar til at støtte mig, og vi har den slags forhold, der kan forblive stærkt gennem de hårde dage på medicinstudiet.

Jeg glæder mig stadig til den dag, hvor jeg kan kalde mig læge. Men som præsident Russell M. Nelson, der selv er læge, engang underviste om, er der identiteter, der er vigtigere end den.

Og at huske på min identitet som Guds barn, et pagtens barn og en Kristi discipel hjælper mig, når jeg ønsker at betegne mig selv som »sakkende bagud«, hvilket er noget, jeg tror, mange af os er tilbøjelige til at gøre i vores tidlige voksenliv.

Måske er I ligesom mig og har betegnet jer selv som en fiasko på grund af karrieremæssige omveje. Eller måske går det fint med jeres karriere, mens I døjer med mærkater som »single«, »kæmper med en psykisk sygdom« eller noget helt andet.

Uanset hvad jeres situation er, skal I vide, at der er så mange måder at vokse, lære og udvikle sig på. Mål og døm ikke jer selv ud fra andres liv eller forventninger – ej heller jeres egne tidligere forventninger.

Husk i stedet på, hvad der betyder mest: »Vores forhold til vor himmelske Fader og hans elskede Søn, vores familie og vores næste og at tillade Herrens Ånd at vejlede os i disse relationer.«

Nej, jeg er ikke læge endnu, men jeg er Guds søn. Jeg er en pagtsholder! Jeg er en person, der prøver hårdt at være en god ægtemand.

Og det har altid betydet mere end vilkårlige tidslinjer.