Vraag en antwoord over mentale gezondheid

V: Zijn mijn mentale gezondheidsproblemen het gevolg van zonde?

A: ‘Het is belangrijk om te beseffen dat [mentale problemen] geen teken van zwakheid [zijn], en ook meestal niet het gevolg van zonde [zijn]. Samen kunnen we door de wolken van isolement en stigma breken, zodat de last van schaamte wordt weggenomen en het wonder van genezing kan plaatsvinden.’

V: Waarom word ik niet beter als ik het goede doe?

A: ‘Ga er niet van uit dat u alles kunt fiksen, maar fiks wat u kunt. En als dat maar heel weinig is, wees daar dan dankbaar om, en wees geduldig. In tientallen Schriftuurplaatsen gebiedt de Heer iemand om stil te staan, of stil te zijn – en te wachten. Sommige dingen geduldig doorstaan, maakt deel uit van onze sterfelijke vorming.’

V: Hoe weet ik of ik antwoord krijg op mijn gebeden als mijn mentale problemen het moeilijk maken om ze te herkennen?

A: ‘In de onzekerheden en uitdagingen van het leven vraagt God ons vaak om gewoon ons best te doen, zelfstandig te handelen en niet met ons te laten handelen (zie 2 Nephi 2:26), en op Hem te vertrouwen. […] We moeten wellicht vaak voorwaarts streven, hopend en biddend – maar zonder de absolute zekerheid – dat we Gods wil volgen. Maar als we onze verbonden nakomen en de geboden onderhouden, als we er steeds meer naar streven om goed te doen en beter te worden, dan kunnen we erop vertrouwen dat God onze stappen zal leiden.’

V: Hoe kan ik vreugde in het evangelie voelen als een depressie het zo moeilijk maakt om vreugde te voelen?

A: ‘Als u Gods woord onderzoekt om meer begrip van Gods eeuwige plan te krijgen […] en ernaar streeft zijn wegen te volgen, zult u “de vrede van God, die alle begrip te boven gaat” [Filippenzen 4:7] ervaren, zelfs in tijden van verdriet. U zult Gods weergaloze liefde in grotere mate in uw hart voelen. De dageraad van hemels licht zal de schaduwen van uw moeilijkheden doorklieven, en u zult de onbeschrijfelijke heerlijkheid en wonderlijkheid van de onzichtbare, volmaakte hemelse sfeer proeven. U zult uw geest aan de zwaartekracht van deze wereld voelen ontsnappen.’

V: Hoe kan ik leren om op Christus te vertrouwen als ik het gevoel heb dat ik vanwege mijn mentale problemen mezelf niet kan vertrouwen?

A: ‘Hoe meer u over de Heiland te weten komt, hoe makkelijker het wordt om op zijn barmhartigheid, oneindige liefde, versterking, genezing en verlossende macht te vertrouwen. […]

‘Als alles in de wereld, en iedereen op wie u vertrouwt, u in de steek laat, [zullen] Jezus Christus en zijn kerk u nooit in de steek laten.’

V: Weet Christus echt hoe ik me voel?

A: ‘Er is misschien geen familielid, vriend, vriendin of priesterschapsleider – hoe fijngevoelig en goedbedoeld ze ook mogen zijn – die precies weet wat u voelt of de juiste woorden vindt om aan uw genezing bij te dragen. Maar weet dat er Iemand is die precies weet wat u doormaakt, die “machtiger dan de gehele aarde” [1 Nephi 4:1] is en die “bij machte is te doen ver boven alles wat wij bidden of denken” [Efeze 3:20].’

V: Houdt God van mij als ik mentale gezondheidsproblemen heb?

A: ‘Misschien hebt u veel ontmoedigende of duistere gedachten die zwaar op u drukken, en denkt u dat u te gewond, verward, zwak, genegeerd, anders of stuurloos bent om ware hemelse liefde waard te zijn. Als u dat denkt, zeg ik: die gedachten zijn gewoon niet waar. We kunnen vol vertrouwen zeggen dat onze gebrokenheid hemelse liefde niet in de weg staat.’

V: Waarom neemt God deze moeilijkheid niet weg?

A: ‘Het is voor onze gemoedsrust en voor ons begrip van deze moeilijke zaken van groot belang dat we beseffen dat we in een gevallen wereld leven, en dat we daar zelf voor gekozen hebben, een wereld waarin volgens Gods plan onze godsvrucht steeds weer zal worden getoetst en beproefd. Ons grootste houvast in Gods plan is dat ons een Heiland was beloofd, een Verlosser, die ons door ons geloof in Hem, als overwinnaar boven die toetsen en beproevingen zou uittillen, hoewel de daaraan verbonden prijs zowel voor de Vader als de Zoon onmetelijk hoog zou zijn. Alleen als we deze goddelijke liefde ten volle waarderen, zal dat ons eigen geringer lijden, ten eerste draaglijk, vervolgens begrijpelijk en ten slotte verlossend maken.’

V: Als ik weet dat het volgende leven beter zal zijn, waarom zou ik dan dit leven blijven leiden?

A: ‘Tot iedere jongere die het, door zorgen of problemen, niet meer ziet zitten, zeg ik: zelfdoding is overduidelijk niet de oplossing. Zelfdoding zal niet de pijn verlichten die je voelt of die je denkt teweeg te brengen. In een vertwijfelde wereld die al het licht nodig heeft dat ze kan krijgen, is het niet verstandig om het eeuwige licht af te zwakken dat God voor de grondlegging van de wereld in jouw ziel heeft gelegd. Praat met iemand. Vraag om hulp. Beëindig geen leven waarvoor Christus zijn leven heeft gegeven om het te kunnen behouden. Jij kunt de lasten van dit sterfelijk leven dragen omdat we die zullen helpen dragen.’

‘Wat uw strijd ook is – mentaal, emotioneel, lichamelijk of anderszins – stem niet tegen het leven door er een eind aan te maken! Vertrouw op God. Warm u aan zijn liefde. Op zekere dag zal er een heldere dageraad aanbreken, die alle schimmen van het sterfelijke leven zal verjagen.’

V: Hoe kan ik een dierbare steunen die mentale gezondheidsproblemen heeft?

A: ‘We moeten ons informeren over psychische ziekten om ons erop voor te bereiden onszelf en andere mensen die daarmee worstelen te helpen. Openhartige, oprechte gesprekken zullen ertoe bijdragen dat dit belangrijke onderwerp de aandacht krijgt die het verdient. Tenslotte gaat informatie aan inspiratie en openbaring vooraf. Deze problemen, die maar al te vaak onzichtbaar zijn, kunnen iedereen raken. En als we ermee geconfronteerd worden, kunnen ze onoverkomelijk lijken.

‘Een van de eerste dingen die we moeten leren, is dat we er niet alleen voor staan. Ik moedig u aan om het onderwerp “Mental Health” te bestuderen in de Engelstalige Gospel Library-app. Leren leidt tot meer begrip, meer aanvaarding, meer mededogen en meer liefde. Het kan tragedies draaglijker maken en ons helpen om gezonde verwachtingspatronen en omgangsvormen te ontwikkelen.’

V: Een van mijn dierbaren heeft zelfmoord gepleegd vanwege mentale gezondheidsproblemen. Wat zal er met hem of haar gebeuren?

A: ‘Er bestaat een oude dogmatische gedachte dat zelfmoord een zonde is, en dat iemand die [sterft door] zelfmoord voor eeuwig naar de hel is verbannen. Dat is volstrekt onjuist. Ik geloof dat de overgrote meerderheid van deze personen een heldhaftig leven heeft geleid en dat zelfmoord geen bepalend kenmerk van hun eeuwigheid zal zijn.’

Voorwaarts gaan en opwaarts kijken

Soms geeft God ons een ander antwoord dan we hoopten, en sommige antwoorden krijgen we niet in dit leven. Hoewel we nu niet precies weten waarom velen van ons met mentale problemen kampen, kunnen we moed putten uit de belofte dat we op een dag een volmaakt begrip van alle dingen zullen hebben. Onze inspanningen – al lijken ze soms vruchteloos – zullen allemaal de moeite waard zijn (zie Galaten 6:9; Leer en Verbonden 58:3).

Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Geloof is zo prachtig omdat het blijft standhouden, ook als de zegeningen waarop we hadden gehoopt niet komen. We kunnen de toekomst niet zien en we hebben niet alle antwoorden, maar we kunnen op Jezus Christus vertrouwen terwijl we voorwaarts en opwaarts blijven gaan, omdat Hij onze Heiland en Verlosser is.’

Als jij en je dierbaren met mentale problemen kampen, bedenk dan dat al het oneerlijke aan het leven dankzij Jezus Christus zal worden rechtgezet. Blijf voorwaarts en opwaarts gaan – met Hem aan je zijde kun je altijd vol hoop volharden.