Genèse 42-50

Dans Genèse 42-45, Joseph a mis ses frères à l’épreuve plusieurs fois avant de leur révéler son identité. La plupart de ces épreuves avaient un lien avec le jeune Benjamin, qui était devenu le fils préféré de Jacob après la disparition de Joseph, vendu comme esclave. Joseph semblait donner à ses frères des occasions de prouver qu’ils avaient changé et qu’ils ne trahiraient pas Benjamin comme ils l’avaient trahi.

Tout au long de ce récit, nous remarquons que les frères de Joseph avaient effectivement changé. Ruben a exprimé des remords pour avoir vendu Joseph comme esclave. Quand Benjamin a été accusé à tort de vol, Juda s’est offert à sa place afin qu’il ne soit pas retenu en Égypte comme serviteur ou esclave. Juda et les autres frères étaient décidés à protéger Benjamin pour épargner à leur père l’angoisse de perdre un autre fils.

Joseph a éprouvé ses frères en mettant sa coupe en argent dans le sac de Benjamin. La coupe est décrite comme étant celle « dont [Joseph] se ser[vait] pour pratiquer la divination ». La divination est l’utilisation de méthodes superstitieuses pour tenter de prédire l’avenir. Elle est généralement condamnée dans les Écritures.

Cependant, les Écritures mentionnent aussi des exemples de personnes utilisant légitimement des instruments pour découvrir ou recevoir la vérité du ciel. Des objets tels que l’urim et le thummim, les pierres de voyant, les bâtons ou baguettes et le Liahona ont été utilisés à des fins justes.

Le récit de la Genèse n’explique pas comment Joseph utilisait sa coupe en argent. Elle était peut-être utilisée à des fins justes, mais il est également possible que Joseph ait prétexté s’en être servi comme instrument de divination afin d’accuser Benjamin d’avoir volé un objet de grande valeur.

Autrefois, Juda en voulait à Joseph d’être le favori de leur père. C’est lui qui a suggéré de le vendre comme esclave. Pourtant, de nombreuses années plus tard, en Égypte, Juda a proposé de prendre la place de Benjamin comme serviteur ou esclave. Les actions de Juda nous font penser à Jésus-Christ, dont il est l’ancêtre. De même que Juda a proposé de recevoir le châtiment de Benjamin afin que celui-ci puisse retourner auprès de son père, Jésus-Christ a pris nos péchés sur lui afin que nous puissions retourner auprès de notre Père céleste.

Joseph a dit à ses frères de ne pas s’en vouloir de l’avoir vendu comme esclave, expliquant que Dieu l’avait envoyé en Égypte « pour [leur] sauver la vie ». Ses paroles ne signifient pas que c’est Dieu qui a demandé aux frères de Joseph de le vendre comme esclave. En réalité, Joseph reconnaissait l’omniscience de Dieu et sa capacité de produire de bonnes choses à partir de situations difficiles. Neal A. Maxwell a expliqué : « Les mauvaises intentions des frères de Joseph étaient intégrées dans les plans de Dieu, qui connaît la fin depuis le commencement et tout ce qui se trouve au milieu. »

Le Seigneur a promis à Jacob que Joseph lui fermerait les yeux après sa mort. Selon la coutume hébraïque, il incombait au membre de la famille le plus proche et le plus cher de fermer les yeux de la personne décédée et de lui donner un baiser d’adieu.

Avant de mourir, Jacob devait attribuer les responsabilités liées au droit d’aînesse. Traditionnellement, le premier-né recevait le droit d’aînesse. Cependant, le premier-né de Jacob, Ruben, avait perdu son droit d’aînesse parce qu’il avait péché. C’est ainsi que Joseph a reçu le droit d’aînesse. De ce fait, il avait droit à une double part de l’héritage de son père. Cette double part a été partagée entre ses fils, Éphraïm et Manassé. Du fait de leur adoption par Jacob, les fils de Joseph étaient maintenant comptés parmi les enfants d’Israël. Les descendants de chaque fils sont devenus une tribu distincte d’Israël.

Après avoir adopté Manassé et Éphraïm, Jacob a désiré les bénir. Jacob a posé sa main droite sur la tête d’Éphraïm, le plus jeune, indiquant ainsi qu’Éphraïm hériterait un jour du droit d’aînesse de Joseph. Les Écritures n’expliquent pas pourquoi Éphraïm a été choisi à la place de son frère aîné, Manassé. Toutefois, la réponse de Jacob à la tentative d’intervention de Joseph a clairement montré que telle était la volonté du Seigneur.

Dans le cadre du droit d’aînesse, Éphraïm et ses descendants ont reçu des responsabilités de dirigeant, de même que la tribu de Juda. Dans les derniers jours, les membres de la tribu d’Éphraïm ont le privilège et la responsabilité de « détenir la prêtrise, de porter le message de l’Évangile rétabli au monde et d’élever une bannière pour rassembler Israël dispersé ».

À la fin de sa vie, Jacob a béni chacun de ses fils. Il a lancé des avertissements, a décrit les conséquences d’actions passées de certains de ses fils et a prophétisé des événements à venir. Les deux bénédictions les plus détaillées et remarquables ont été données à Juda et à Joseph.

Le « sceptre » mentionné au verset 10 représente le droit ou l’autorité des descendants de Juda de gouverner. Les rois d’Israël, y compris David et Salomon, étaient descendants de Juda, tout comme Jésus-Christ, le « Roi des rois ».

Jacob a également prophétisé que le royaume de Juda resterait intact « jusqu’à ce que vienne le Schilo ». En hébreu, Schilo signifie notamment « celui à qui cela appartient ». Le mot fait référence à Jésus-Christ, un descendant de Juda. Russell M. Nelson a enseigné : « La tribu de Juda a reçu la responsabilité de préparer le monde à la première venue du Seigneur. De cette tribu, Marie a été appelée à être la mère du Fils de Dieu. »

La prophétie selon laquelle les « branches » de Joseph s’élèveront « au-dessus de la muraille » peut représenter la dispersion des descendants de Joseph sur toute la surface de la terre. Léhi et sa famille, qui sont partis de Jérusalem pour aller jusqu’en Amérique, ont joué un rôle essentiel dans l’accomplissement de cette prophétie. Le Livre de Mormon rapporte que la famille de Léhi fait partie de la descendance de Manassé, fils de Joseph.

Ezra Taft Benson a enseigné : « Nous témoignons au monde que nous possédons les annales de Joseph, c’est-à-dire le Livre de Mormon. Comme Juda, Joseph avait un peuple : les Néphites et les Lamanites. Comme Juda, Joseph avait un pays : l’Amérique. Comme Juda, Joseph a eu des prophètes, et ses descendants ont aussi reçu la visite de Jésus-Christ, le Seigneur ressuscité. »

Russell M. Nelson a enseigné :

« Dans [la Bible], Genèse 50 se termine par le verset 26, qui rapporte la mort de Joseph. Dans la traduction de Joseph Smith (TJS), ce chapitre contient non seulement des renseignements importants sur les versets 24 à 26, mais il ajoute douze versets supplémentaires qui enrichissent notre connaissance sur le lien avec Joseph (voir TJS, Genèse 50:27-38). Ces ajouts incluent les explications suivantes, ici paraphrasées :

1. Un jour, une branche juste sortira des reins de Joseph (voir TJS, Genèse 50:24).

2. Israël sera dispersé. Une branche sera rompue et emportée dans un pays lointain (voir TJS, Genèse 50:25).

3. Un voyant de choix paraîtra, issu des reins de Joseph, pour accomplir une œuvre au profit du fruit de ses reins (voir TJS, Genèse 50:26-29).

4. Les écrits du fruit des reins de Joseph seront unis aux écrits du fruit des reins de Juda pour apporter la connaissance de leurs pères et des alliances éternelles. Cette connaissance viendra dans les derniers jours (voir TJS, Genèse 50:30-32).

5. Le voyant promis sera appelé Joseph, comme son père, et il sera semblable à Joseph, fils de Jacob, apportant le salut aux enfants du Seigneur (voir TJS, Genèse 50:33).

« Ces ajouts sont de bons exemples de vérités ‘claires et précieuses’ qui ont été rétablies par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète (voir 1 Néphi 13:40). »

La traduction de Joseph Smith de Genèse 50:26-33 rapporte la prophétie de Joseph d’Égypte au sujet d’un « voyant de choix ». Il s’agit de Joseph Smith. Voici des exemples de l’accomplissement de prophéties de Joseph concernant Joseph Smith.

Joseph d’Égypte a prophétisé qu’il y aura deux jeux d’écrits qui se rejoindront dans les derniers jours : les écrits de ses descendants (le Livre de Mormon) et ceux des descendants de Juda (la Bible). Boyd K. Packer a fait remarquer qu’à notre époque, la Bible et le Livre de Mormon sont « si intimement liés que, si vous vous penchez sur l’un, vous êtes entraînés vers l’autre ; tout en apprenant de l’un, vous êtes éclairés par l’autre. Ils sont vraiment unis dans nos mains. »

• Kristin M. Yee, « Un diadème au lieu de la cendre, ou comment le pardon mène à la guérison », Le Liahona, novembre 2022, p. 36-38

• Jeffrey R. Holland, « Le ministère de la réconciliation », Le Liahona, novembre 2018, p. 77-79

• Sujets et questions, « Bénédiction patriarcale », Médiathèque de l’Évangile

• Randall K. Bennett, « Votre bénédiction patriarcale : des directives inspirées de notre Père céleste », Le Liahona, mai 2023, p. 42-43

• Kazuhiko Yamashita, « Le bon moment pour recevoir sa bénédiction patriarcale », Le Liahona, mai 2023, p. 88-90

• Craig C. Christensen, « Je susciterai un voyant », Le Liahona, novembre 2016, p. 27-30

• « Au grand prophète », Cantiques, n° 16