Apocalipse 15–22

João usou a frase “um mar de vidro misturado com fogo” para descrever a glória celestial. O profeta Joseph Smith aprendeu que o “mar de vidro” representa “a Terra em seu estado santificado, imortal e eterno”. Joseph Smith também descreveu o lugar onde Deus reside como “um globo semelhante a um mar de vidro e fogo”.

“Deus designa sete anjos para executar a sentença. (…) Os ministros da justiça são anjos de alta patente, como sugerem os cintos de ouro que vestem como o do Filho do Homem.”

Um estudioso destacou “o contraste entre os sete selos, as sete trombetas e as sete taças [ou ‘tigelas’]. Os selos anunciam os desígnios de Deus, as trombetas soam a voz de advertência e as taças executam o julgamento Dele. (…) Este capítulo celebra não o Deus da misericórdia, mas o Deus da justiça. João mostra que a justiça terá seu tempo. (…) O capítulo 15 expõe dois pontos: primeiro, que as pragas são inexoráveis quando começam; e segundo, que Deus as executa com justiça e vingança contra o mundo. Embora a punição venha sem atenuação, ela é justa e legítima”.

No mundo antigo, Babilônia tornou-se a capital do império babilônico durante o reinado de Nabucodonosor. À medida que Babilônia se tornava rica com suas muitas conquistas, Nabucodonosor iniciou um extenso programa de construção. Babilônia se tornou a maior cidade de sua época. Os profetas do Velho Testamento descreveram essa cidade como “a grande Babilônia”, “a glória de toda a terra”, e “o ornamento dos reinos”.

Infelizmente, a riqueza e a glória da Babilônia levaram à corrupção moral e à iniquidade. Um historiador escreveu que, quando Alexandre, o Grande, conquistou a Babilônia, ele “ficou chocado com os valores morais da Babilônia”. Babilônia era tão corrupta que seu nome se tornou um símbolo do mundanismo, da maldade espiritual e do reino de Satanás. Um estudioso observou que Babilônia representa “governos, instituições, empresas e igrejas depravadas que existem nos últimos dias, todos os quais, por riqueza, fama ou poder, fazem mau uso e corrompem aqueles sob seu controle ou sua influência”.

João seguiu o padrão profético presente no Velho Testamento de descrever, às vezes, nações ou grupos como mulheres, noivas ou meretrizes. Nesse caso, a mulher que João viu em sua revelação era uma meretriz. Uma meretriz é uma pessoa que aceita dinheiro para praticar atos sexuais. O vestido extravagante e caro da meretriz indica sua riqueza e “poder para seduzir os mais altos escalões”. Dessa forma, a meretriz “representa as filosofias e falsas teologias que seduziram, prenderam e cegaram a humanidade desde o princípio”. Os nomes escritos em sua testa indicam sua rebelião contra Deus e Seus convênios. Essa meretriz tem poder entre todas as nações e povos. Com o tempo, as pessoas que ela governa se voltarão contra ela e umas contra as outras.

O Cordeiro representa Jesus Cristo, que é o noivo. A festa do casamento representa Sua Segunda Vinda. A noiva representa os santos fiéis da Igreja de Cristo que aguardam ansiosamente o retorno do Salvador. A noiva está vestida com roupas brancas representando sua pureza. O presidente Jeffrey R. Holland ensinou que os membros da Igreja hoje têm “a responsabilidade de preparar a Igreja do Cordeiro de Deus para receber o Cordeiro de Deus — em pessoa. (…) A vida que apresentarmos a Ele naquela hora sagrada precisa ser digna Dele!” O profeta Joseph Smith ensinou: “Aqueles que guardam os mandamentos do Senhor e andam segundo Seus estatutos até o fim são os únicos a quem será permitido tomar um lugar naquele glorioso banquete”.

O cavalo branco simboliza conquista e vitória. O sangue na veste do Salvador pode ser uma referência a Seus inimigos conquistados. Quando este evento acontecer: “Ouvir-se-á a sua voz: Eu sozinho pisei no lagar e sobre todos os povos trouxe julgamento; (…) E esmaguei-os no meu furor e pisei-os em minha ira e seu sangue salpiquei em minhas vestes e manchei toda a minha vestidura; pois esse era o dia da vingança que estava em meu coração”. Como as vestes estão manchadas de sangue antes do início da batalha, elas também podem fazer alusão ao sofrimento de Cristo no Getsêmani e na cruz. O élder Neal A. Maxwell disse: “Por ter sangrado por todos os poros no Getsêmani, imaginem o quão vermelhas Suas vestes devem ter se tornado, o quão escarlate ficou sua capa! Não é de se admirar que, quando Cristo vier em poder e glória, Ele virá de maneira semelhante, com vestes vermelhas (ver D&C 133:48), significando não apenas o lagar da ira, mas também para nos lembrar o quanto Ele sofreu por todos nós no Getsêmani e no Calvário!”

A espada afiada e a vara de ferro representam a palavra de Deus. O profeta Joseph Smith esclareceu esses versículos da seguinte forma: “E de sua boca procede a palavra de Deus, e com ela ferirá as nações; e ele as regerá com a palavra da sua boca”.

Em sua revelação, João viu a destruição dos iníquos, representada por pássaros que comiam a carne deles. Ezequiel descreveu a destruição dos iníquos de modo semelhante. A Tradução de Joseph Smith esclarece que a “ceia do grande Deus” é a destruição daqueles “que lutam contra o Cordeiro”. Essa terrível “ceia do grande Deus” contrasta fortemente com a alegre “ceia das bodas do Cordeiro”. A Segunda Vinda de Jesus Cristo será uma experiência muito diferente para os iníquos e para os justos.

Em sua revelação, João viu que Satanás seria amarrado durante o Milênio. O “abismo” refere-se ao lugar onde Satanás e aqueles que o seguem serão aprisionados. Um anjo do Senhor receberá poder para lançar Satanás nesse local. Por mil anos, Satanás não terá poder para enganar ou tentar ninguém. Durante essa época, os “filhos crescerão sem pecado para a salvação”. O profeta Néfi ensinou que Satanás também será amarrado por causa da retidão dos santos.

João não identifica aqueles que se sentaram nos tronos para julgar. Provavelmente são os doze apóstolos que Jesus chamou durante Seu ministério mortal. Jesus disse que Seus apóstolos se sentariam em tronos e julgariam Israel. Em nossos dias, o Senhor concede aos portadores das chaves do sacerdócio a autoridade para serem juízes em Israel. Por fim, o Pai Celestial e Jesus Cristo julgarão a todos.

João viu em sua visão que muitos dos mortos ressuscitarão durante o que é chamado de “a primeira ressurreição”. Jesus Cristo foi o primeiro a ser ressuscitado. Depois que Ele foi ressuscitado, as pessoas justas das épocas passadas foram ressuscitadas. As escrituras também falam da primeira ressurreição em um dia futuro. Nas escrituras da Restauração, aprendemos que aqueles destinados à glória celestial ressurgirão na primeira ressurreição.

Em sua visão, João viu o dia em que todos os filhos de Deus estarão diante de Cristo para serem julgados pelos livros. O presidente Harold B. Lee ensinou: “Os ‘livros’ mencionados referem-se aos ‘registros [de nossas obras] feitos na Terra. (…) E o livro que era o livro da vida é o registro que se faz no céu’”. As ordenanças de salvação e outras ações de fé e devoção são registradas nos livros. Os “livros” também podem se referir às escrituras, que contêm as palavras e os mandamentos de Deus pelos quais devemos viver. Os nomes dos justos também serão registrados no livro da vida.

Como parte da Queda de Adão, a Terra caiu deixou o estado paradisíaco para um estado telestial. Quando Cristo retornar e a iniquidade for destruída, “Cristo reinará pessoalmente na Terra; e (…) a Terra será renovada e receberá a sua glória paradisíaca”. Depois desses mil anos de reinado de Cristo, a Terra será transformada novamente. O profeta Joseph Smith descreveu essa mudança: “Esta Terra será levada de volta à presença de Deus e coroada com a glória celestial”.

João teve uma visão de uma cidade chamada Nova Jerusalém, que desceu do céu. A cidade foi retratada como um enorme cubo, que lembra as dimensões cúbicas do Santo dos Santos no templo de Salomão. João viu pedras preciosas, pérolas e ouro na cidade. As pedras preciosas têm sido usadas nas escrituras para representar aqueles que seguem o Senhor em retidão e que foram refinados por meio de aflições e provações.

Ter um nome na testa pode indicar lealdade e devoção. Tomar sobre si um nome também sugere assumir as características de quem tem aquele nome. Aqueles que têm o nome de Deus na testa podem ser aqueles que tomaram sobre si o nome de Jesus Cristo por meio dos convênios e das ordenanças do evangelho e se tornaram semelhantes a Ele.

Ver também “Apocalipse 7:2–3. O que significa colocar um selo na testa dos servos de Deus?”

Referindo-se a Apocalipse 22:11–12 e passagens semelhantes, o presidente Dallin H. Oaks ensinou: “À luz desses ensinamentos, concluímos que o julgamento final não é apenas um balanço do total de atos bons e ruins, ou seja, do que fizemos. É a constatação do efeito final de nossos atos e pensamentos, ou seja, do que nos tornamos. Não basta fazer tudo mecanicamente. Os mandamentos, as ordenanças e os convênios do evangelho não são uma lista de depósitos que precisamos fazer em uma conta bancária celestial. O evangelho de Jesus Cristo é um plano que nos mostra como podemos tornar-nos o que nosso Pai Celestial deseja que nos tornemos”.

Abordando um mal-entendido dessa passagem, o presidente Jeffrey R. Holland ensinou:

“Um dos argumentos usados com frequência em qualquer defesa de um cânone fechado é uma passagem do Novo Testamento, Apocalipse 22:18: ‘Porque eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras (…) deste livro que, se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus fará vir sobre ele as pragas que estão escritas neste livro’. Contudo, há atualmente um indiscutível consenso entre praticamente todos os eruditos da Bíblia de que esse versículo diz respeito apenas ao livro de Apocalipse, e não à Bíblia como um todo. Esses estudiosos da atualidade reconhecem vários ‘livros’ do Novo Testamento que foram, com quase toda certeza, escritos depois da revelação recebida por João na ilha de Patmos. Nessa categoria estão pelo menos os livros de Judas, as três epístolas de João e provavelmente o evangelho inteiro de João. Talvez existam outros além desses.

Mas há uma resposta ainda mais simples para a razão de essa passagem, no livro final do Novo Testamento atual, não se aplicar à Bíblia inteira. O motivo é que a Bíblia completa como a conhecemos hoje — uma coletânea de textos num único volume — ainda não existia quando esse versículo foi escrito. Séculos depois de João tê-lo redigido, os livros individuais do Novo Testamento circularam separadamente ou talvez em conjunto com alguns outros textos, mas quase nunca como uma coletânea completa. (…)

A realidade é que quase todos os profetas do Velho e do Novo Testamento acrescentaram escrituras às deixadas por seus predecessores”.

• David A. Bednar, “Veste-te da tua fortaleza, ó Sião”, Liahona, novembro de 2022, p. 92

• Tópicos e Perguntas, “Segunda Vinda de Jesus Cristo”, Biblioteca do Evangelho

• Dallin H. Oaks, “O desafio de tornar-se”, A Liahona, janeiro de 2001, p. 40

• Ver Dallin H. Oaks, “Reinos de glória”, Liahona, novembro de 2023, p. 26