Apocalipse 6–14

O livro, ou pergaminho, com sete selos, representa 7 mil anos da história humana. Cada selo representa mil anos. Jesus Cristo foi o único digno de abrir cada selo. Depois que cada selo era aberto, João tinha visões de acontecimentos da história da humanidade. Um estudioso observou: “As imagens dos selos são símbolos que mostram um esboço geral de como a história fluirá, mas não devem ser tomadas tão literalmente. Analisadas como um todo, mostram a tendência geral de queda da humanidade, resultando na grande batalha dos últimos dias”.

O gráfico a seguir identifica o primeiro período de 6 mil anos. Também apresenta possíveis interpretações dos símbolos que João viu.

O Senhor revelou ao profeta Joseph Smith que os quatro anjos que João observou na visão foram enviados por Deus. Esses quatro anjos receberam “poder sobre as quatro partes da Terra para poupar a vida e para destruir; estes são os que têm o evangelho eterno para entregá-lo a toda nação, tribo, língua e povo; tendo poder para cerrar os céus, selar para a vida ou lançar às regiões das trevas”. O “anjo que subia do oriente é aquele a quem é dado o selo do Deus vivo sobre as doze tribos de Israel”.

Nos tempos antigos, um selo era usado “para indicar a propriedade e fornecer proteção”. Nessa passagem, o selo colocado na testa dos servos de Deus “simboliza a proteção divina que manterá os justos seguros durante o período de contendas e destruição que se aproximará”. Esse selo inclui proteção tanto física quanto espiritual. Um estudioso sugeriu: “O selamento permite que [os servos de Deus] reajam com fé às provações pelas quais passam, de modo que essas provações se tornem os instrumentos pelos quais eles podem até ser fortalecidos em sua fé”.

O profeta Joseph Smith explicou que colocar um selo na testa dos servos de Deus “significa selar a bênção sobre a cabeça deles, ou seja, o convênio eterno, garantindo assim seu chamado e eleição”. (Para mais informações sobre esse selamento, ver “Apocalipse 22:4. Qual é o significado de os servos de Deus terem Seu nome em suas testas?”)

O Senhor explicou a Joseph Smith que os 144 mil “são sumos sacerdotes, ordenados na santa ordem de Deus para administrar o evangelho eterno; pois eles são os que são ordenados de cada nação, tribo, língua e povo pelos anjos a quem é dado poder sobre as nações da Terra, a fim de trazerem à igreja do Primogênito todos os que desejarem vir”. O trabalho dos 144 mil sumos sacerdotes pode se referir simbolicamente ao trabalho realizado nos templos dos últimos dias sob as chaves do sacerdócio. A Igreja do Primogênito refere-se àqueles que são fiéis a seus convênios com Jesus Cristo e se tornam participantes de Sua glória. (Ver “Hebreus 12:22–23. O que são o Monte Sião e a Igreja do Primogênito?”)

As pessoas com vestes brancas diante do trono são as pessoas justas reunidas pelos 144 mil de todas as nações. Elas estão na presença do Pai e do Filho, que receberam sua exaltação. A imagem do povo justo com ramos de palmeiras nas mãos é semelhante à entrada triunfal do Salvador em Jerusalém. Os ramos de palmeira podem simbolizar vitória e alegria. As vestes lavadas e “[branqueadas] no sangue do Cordeiro” simbolizam as pessoas justas sendo purificadas por meio da Expiação de Jesus Cristo.

A abertura do sétimo selo na visão de João é acompanhada por representações assustadoras de destruição. O Senhor revelou que os sete anjos tocando suas trombetas representam o tempo em que o “Senhor Deus [santificará] a terra, e completará a salvação do homem (…); e o toque das trombetas dos sete anjos é a preparação e o término de sua obra, no início do sétimo milênio — a preparação do caminho antes do tempo de sua vinda”. O número sete geralmente representa plenitude.

Absinto é uma planta com sabor extremamente amargo. O absinto pode simbolizar os “problemas amargos, calamidades e desastres que se desenrolarão” nos últimos dias.

A palavra grega para profundo é traduzida como “poço do abismo”. A palavra grega para abismo significa “profundidade” ou “fundo”. Na época do Novo Testamento, muitos teriam entendido que o poço do abismo era uma “vasta região subterrânea que era o lar dos mortos”.

O profeta Joseph Smith esclareceu que a chave do abismo não foi dada a Satanás, mas ao “anjo”. Essa leitura enfatiza o fato de que Deus tem o controle final e que Satanás somente tem poder à medida que Deus o permitir.

Os gafanhotos eram uma praga terrível nas antigas sociedades agrícolas porque podiam destruir rapidamente as colheitas e causar fome. Por exemplo, Êxodo 10:12–15 e Joel 1:2–7 trazem relatos do poder destrutivo dos gafanhotos. “A combinação da imagem de gafanhotos com a de escorpiões transmite uma dimensão de grande nocividade e, portanto, aumenta a sensação de terror criada pela cena.”

Em sua visão, o apóstolo João observou que certas calamidades que precederiam a Segunda Vinda afetariam “somente aos (…) que não têm na sua testa o selo de Deus”. Isso está de acordo com outras promessas das escrituras de que, nos últimos dias, aqueles que forem fiéis serão protegidos no final.

Embora o Senhor prometa proteção espiritual aos justos nos últimos dias, o profeta Joseph Smith esclareceu que alguns podem não ser protegidos fisicamente contra os perigos: “Expliquei a respeito da vinda do Filho do Homem; expliquei também que é uma falsa ideia a de que os santos escaparão de todos os julgamentos, ao passo que os iníquos sofrerão; porque toda carne está sujeita a sofrimentos, e os justos ‘mal escaparão’ [ver Doutrina e Convênios 63:34]; ainda assim muitos santos escaparão, porque o justo viverá pela fé [ver Habacuque 2:4]; mas muitos justos serão vítimas de doenças, pestes etc., por causa da fraqueza da carne, mas ainda assim serão salvos no reino de Deus”.

Abaddon é uma palavra hebraica que significa “lugar de destruição”. Apollyon é uma palavra grega que significa “destruir”. Essas palavras indicam que o objetivo do rei do poço do abismo é usar seu exército para destruir.

Os mensageiros de Deus desencadearão uma terrível destruição nos últimos dias antes da Segunda Vinda do Salvador. João declarou que um exército de “duzentos milhões” (200.000.000) de pessoas lutaria em uma batalha. Não sabemos se esse número é simbólico ou literal. João também escreveu que “a terça parte dos homens” seria morta. A respeito dessa profecia, o élder Bruce R. McConkie declarou: “Os mortos serão um terço dos habitantes da própria Terra, sejam quantos bilhões de pessoas isso venha a representar”.

O Senhor revelou o seguinte sobre o livrinho que João comeu: “Devemos entender que era uma missão e uma ordem para ele reunir as tribos de Israel; eis que este é Elias, o qual, como está escrito, deve vir restaurar todas as coisas”. Comer o livro provavelmente indica que João aceitou sua missão de reunir as tribos de Israel. O fato de o livro ser “doce como mel” na boca de João, mas “amargo” em seu ventre pode sugerir que sua missão incluiria experiências alegres e dolorosas.

“Pisarão a santa cidade” por 42 meses, ou seja, três anos e meio. De modo semelhante, as duas testemunhas profetizariam e testificariam de Jesus Cristo por 1.260 dias, ou seja, aproximadamente três anos e meio. As duas testemunhas serão mortas e seus corpos ficarão na praça por três dias e meio. Nas escrituras, particularmente em Apocalipse, o número três e meio geralmente descreve um período de tribulação durante o qual Satanás tem permissão para fazer sua obra. Como três e meio é metade de sete, o que simboliza perfeição e conclusão, pode representar algo que é interrompido em seu curso ou que não é concluído. Também pode sugerir que Deus não terminou de realizar Sua obra e que a obra do diabo não vai durar.

Em sua visão, João viu uma mulher, o filho da mulher e um dragão. O profeta Joseph Smith forneceu as seguintes percepções:

A tradução de Joseph Smith deixa claro que Satanás não prevalecerá em sua guerra contra o reino de Deus na Terra.

Atualmente, a Igreja de Deus é uma organização eclesiástica. Mas quando o Salvador voltar e trouxer “um fim total a todas as nações”, o reino de Deus também terá jurisdição política sobre todas as pessoas na Terra.

Satanás procurou destruir nosso arbítrio e desejou a glória de Deus para si mesmo. Quando o Pai Celestial escolheu Jesus Cristo para ser nosso Salvador, Satanás se rebelou e iniciou a Guerra nos Céus. Nessa batalha, “Satanás e seus seguidores lutaram contra Jesus Cristo e Seus seguidores”. Devido à rebelião deles, Satanás e seus seguidores foram expulsos do céu e lhes foi negado o direito de receber um corpo mortal.

O presidente Russell M. Nelson ensinou: “Nessa guerra nos céus, não houve derramamento de sangue. Foi uma guerra de ideias conflitantes — o início da contenda”. Ele também observou que a motivação de Satanás era “ganhar aclamação pessoal até mesmo sobre o próprio Deus”.

Sobre o esforço contínuo de Satanás para nos destruir, o élder Dale G. Renlund disse: “Lúcifer é o acusador ou o promotor. (…) Ele se pronunciou contra nós na existência pré-mortal e continua a nos acusar nesta vida. Ele procura nos destruir. Quer que sintamos uma angústia sem fim. Ele é quem nos diz que não somos aceitáveis, quem nos diz que não somos bons o suficiente, quem nos diz que não há como reparar os erros. Ele é o grande agressor, aquele que nos escorraça quando estamos desprotegidos”.

• David A. Edwards, “Joseph Smith e o livro de Apocalipse”, A Liahona, dezembro de 2015, p. 60

• Dale G. Renlund, “Escolhei hoje”, Liahona, novembro de 2018, p. 104

• Presidente Gordon B. Hinckley, “Conflito sem fim, vitória garantida”, A Liahona, junho de 2007, p. 4

• Larry R. Lawrence, “A guerra continua”, A Liahona, abril de 2017, p. 32

• Dieter F. Uchtdorf, “Sua grande aventura”, Liahona, novembro de 2019, p. 86

• Tópicos e Perguntas, “Batalha no céu”, Biblioteca do Evangelho