Connect Your Roots verbindt generaties in Rotterdam
Op zaterdag 25 oktober 2025 vond in het gebouw van de wijk Rotterdam 1 de derde editie van Connect Your Roots plaats. Het communicatieteam organiseerde het evenement in samenwerking met FamilySearch Europe, coördinator van het FamilySearch-centrum Angelie Roelofsen, een groep vrijwilligers en een ringoverstijgend comité waarin ook jongvolwassenen vertegenwoordigd waren.
Daarnaast werkten diverse genealogische organisaties mee door een vertegenwoordiging in de zogenaamde ontdekkingshoek, waaronder de Indische Genealogische Vereniging, de Stichting voor Surinaamse Genealogie, Histories en het CBG | Centrum voor Familiegeschiedenis, dat een workshop verzorgde over het zoeken naar Indische roots. Dankzij deze gezamenlijke inzet konden bijna honderd bezoekers – onder wie veel niet-leden – genieten van een inspirerende middag rondom familiegeschiedenis en mentaal welzijn.
Verhalen die helen en hoop geven
Het programma begon met een korte gedachte van bisschop Martes over het belang van het kennen van je familiegeschiedenis. Daarna volgden twee indrukwekkende keynotespeeches die de thema’s verbondenheid, heling en identiteit prachtig illustreerden.
Rebecca Hintze, psycholoog, auteur en lid van de kerk, sprak over de kracht van vergeving en het doorbreken van familiepatronen. Ze benadrukte dat kennis van ons verleden niet alleen inzicht geeft in wie we zijn, maar ook helpt om bewust te bouwen aan de toekomst – voor onszelf én voor de komende generaties.
Daarna deelde Stephanie Biesheuvel, schrijver en podcastmaker, haar persoonlijke zoektocht naar haar familieverleden. Ze vertelde openhartig over de schokkende ontdekking dat een deel van haar familie tijdens de Tweede Wereldoorlog collaboreerde met de nazi’s – een verleden waar binnen de familie nooit over werd gesproken. Haar verhaal liet zien hoe pijnlijk maar ook bevrijdend het kan zijn om de waarheid onder ogen te zien. Dat sloot prachtig aan bij de boodschap van Rebecca Hintze over begrip en vergeving, waardoor een krachtig geheel van heling en hoop ontstond.
Het plenaire gedeelte werd afgesloten met een muzikaal optreden van Chanel Jozefzoon, die met haar Surinaamse en Molukse achtergrond en passende cover van het lied Patronen (van zangeres Zoë Livay) een naadloze overgang verzorgde tussen de keynotesprekers en de workshops die volgden. Mensen waren zichtbaar geraakt.
Workshops vol inzichten en praktische tips
Na een pauze met snacks uit verschillende culturen volgden twee workshoprondes. Deelnemers konden kiezen uit verschillende onderwerpen, van Indische en Surinaamse roots tot familiepatronen, DNA-onderzoek en het gebruik van FamilySearch-apps. Experts van o.a. CBG, VerhalenVerkenner en FamilySearch Europe gaven praktische tips om zelf aan de slag te gaan. Rebecca Hintze sprong spontaan in bij de DNA-workshop toen ze hoorde dat iemand wegens ziekte afwezig was, wat door de deelnemers zeer werd gewaardeerd.
Ontdekken, ontmoeten en verbinden
In de ontdekkingshoek konden bezoekers op een laagdrempelige manier kennismaken met FamilySearch-tools. Ze maakten green screen-foto’s met achtergronden van landen van herkomst, vergeleken gelijkenissen met voorouders, én ontdekten op welke historische figuren ze visueel het meest leken.
Het cateringteam verzorgde een walkingdinner tot ieders tevredenheid. De reacties op de dag waren enthousiast: bezoekers prezen de warme sfeer, de behulpzame vrijwilligers en de inspirerende inhoud. Velen gaven aan dat de workshops hen daadwerkelijk op weg hielpen met hun familieonderzoek.
Een dag die generaties verbindt
Connect Your Roots liet opnieuw zien hoe waardevol het is om stil te staan bij waar we vandaan komen. Niet om vast te houden aan het verleden, maar om ervan te leren en als familie sterker te worden. De organisatie kijkt dankbaar terug op een dag vol inzichten, heling en verbondenheid, en hoopt dat deelnemers met hernieuwde inspiratie verder bouwen aan sterke generaties, over grenzen én tijd heen.
Meer indrukken van het evenement zijn te vinden op de nieuwssite https://nieuws.kerkvanjezuschristus.org/