‘Sieraad in plaats van as’: hoe stemverlies Emma Nissen vormde tot een fenomeen in de christelijke muziekwereld
Zes jaar geleden, in 2019, beleefde de jonge zangeres Emma Nissen haar droom. Ze groeide op in een liefdevolle, muzikale familie waar muziek altijd onderdeel was van het dagelijks leven. ‘Muziek was een constante. En het was een manier waarop we allemaal liefde voelden zowel van elkaar als voor elkaar. Ik denk dat het een belangrijke factor was die ons bij elkaar bracht’, zegt Emma in de podcast All-in.
Op familiebijeenkomsten werd vaak samen gezongen, en haar ouders en broers en zussen moedigden haar talenten vanaf jonge leeftijd aan. Deze warme omgeving inspireerde haar om een formele zangopleiding te volgen en te dromen van een leven vol muziek.
Haar dagen waren gevuld met zanglessen, koorrepetities en optredens. Muziek was niet alleen haar passie, maar ook een belangrijk onderdeel van haar identiteit. In die periode werd ze echter geconfronteerd met een zware beproeving: op een dag zat ze in de kerk en besefte ze dat ze niet meer kon praten. De volgende dag ontdekten artsen een bloeding en een cyste op haar stembanden. Ze kreeg te horen dat ze niet meer mocht zingen. Toch zou juist dit moeilijke moment een keerpunt blijken, waaruit ze leerde dat God zelfs uit beproevingen een nieuw doel kan laten groeien.
Een onverwachte wending
Toen Emma het nieuws hoorde, was ze aanvankelijk in paniek. Maar al snel ervoer ze een kalme zekerheid. Ze besefte dat dit misschien een kans was om iets te doen wat ze eerder had overwogen, maar nog had uitgesteld: op zending gaan. Ze had namelijk eens een duidelijke ingeving van de Heer gekregen tijdens een algemene conferentie.
Emma onderging een operatie en vertrok vervolgens naar Zweden om als zendelinge te dienen voor De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Daar, in het hoge noorden van Scandinavië, tijdens de stille en soms eenzame dagen van de COVID-19-pandemie, begon er iets nieuws te bloeien.
Muziek als gave van boven
In die periode ontdekte Emma iets wat ze nooit had durven dromen: ze begon liedjes te schrijven. Dat had ze nog nooit gedaan, zelfs niet als oefening. Maar opeens kwamen er melodieën, akkoorden en teksten in haar gedachten. Op minder dan een halfuur schreef ze haar eerste lied, You gotta have faith. Daarna herhaalde dit wonder zich
steeds opnieuw.
Emma zegt hierover: ‘Ik zeg altijd dat ik mijn muziek niet zelf heb geschreven. Het is absoluut onmogelijk dat ik 24 jaar lang geen enkel lied kon schrijven en toen opeens wel. Voor mij is dat een bewijs dat de Heer dit mogelijk heeft gemaakt.’
Wat zij zelf als onmogelijk beschouwde, werd werkelijkheid. God veranderde het verlies van haar stem in een nieuwe gave:
het vermogen om muziek te schrijven die het hart van mensen raakt en waarmee ze haar getuigenis kan delen.
Muziek als getuigenis
Sindsdien heeft Emma talloze nummers geschreven die geloof, hoop en liefde uitdragen. Op haar debuutalbum Love Like You staan jazzy riffs, opzwepende gospelliederen en soulvolle ballads. Binnen 24 uur na verschijning bereikte het album de eerste plaats in de christelijke hitlijsten en zelfs de top 10 wereldwijd.
Emma heeft nu een ander doel: ‘Eerst zong ik vooral voor mezelf. Nu hoop ik dat mijn muziek andere mensen dichter tot de Heer brengt en hun kracht geeft.’
De link met Nederland
In november 2022 bezocht Emma Nissen Nederland, waar zij samenwerkte met president Daryl Watson, die destijds als zendingspresident diende, en met getalenteerde zendelingen en jongvolwassenen om een bijzonder concert op te nemen. Het optreden werd later online gedeeld via het YouTubekanaal van de zending, ChristusVinden.
Gezien haar huidige populariteit is het extra bijzonder om in het bezit te zijn van deze herinnering en dit cadeau dat zij aan het zendingsgebied België-Nederland heeft geschonken. Iedereen heeft ervan genoten om met haar te kunnen samenwerken. In de zomer van 2025 stond Emma op verschillende podia in Europa, waaronder ook in het Zonnehuis in Amsterdam. Voor velen van ons zou het bijzonder zijn geweest om haar live te horen zingen en haar getuigenis door muziek te ervaren. We hebben contact met haar gehad om te onderzoeken of een ontmoeting met de leden mogelijk was, maar dat bleek organisatorisch niet haalbaar.
Toch is er nog hoop: het contact met Emma is gelegd en we hopen in de toekomst, misschien al in 2026, wél iets te kunnen organiseren. Dan kunnen zoveel mogelijk leden in ons land kennismaken met haar unieke stem en de geestelijke kracht die in haar muziek doorklinkt.
Een boodschap voor ons allemaal
Emma’s verhaal laat zien dat wanneer iets kostbaars in ons leven wegvalt, dat niet het einde hoeft te zijn. Soms opent het juist de weg naar een nieuwe roeping of een dieper doel. Zoals de apostel Paulus schreef: ‘Mijn genade is voor u genoeg, want Mijn kracht wordt in zwakheid volbracht’ (2 Korinthe 12:9).
Voor Emma werd het verlies van haar stem een kans om een nieuw instrument in handen te krijgen: het vermogen om liedjes te schrijven die het hart van mensen raken en zielen tot Christus leiden.
Vooruitkijken
Als leden in Nederland en Vlaanderen mogen we dankbaar zijn voor haar voorbeeld en voor de kracht die muziek kan hebben om ons geloof te verdiepen. We kijken ernaar uit om in de toekomst misschien samen met haar een avond of bijeenkomst te beleven waarin we niet alleen genieten van haar stem, maar vooral van de geest die haar muziek uitstraalt.
Tot die tijd kunnen we haar liedjes beluisteren, geïnspireerd raken door haar verhaal, en beseffen dat ook in onze eigen beproevingen de Heer ons kan leiden naar een hoger doel.