Het beste wat we ons gezin kunnen geven

Ouderling Sandino Roman

van de Zeventig

We moeten ons uiterste best doen om de kennis en zegeningen van het evangelie aan onze kinderen en anderen te geven.

illustratie van een vader die zijn baby vasthoudt

In mijn jonge jaren hadden mijn ouders het moeilijk in hun huwelijk, en dat had invloed op ons gezin. Toen mijn moeders vriendin hierachter kwam, zei ze tegen mijn moeder: ‘Wat dacht je ervan om meer over mijn kerk te weten te komen?’ Mijn moeder zei dat mijn vader en zij daar niet klaar voor waren. Haar vriendin zei: ‘Laat mij dan de kinderen meenemen.’ Ik was destijds 5 jaar. Mijn zus was 8 jaar.

Deze goede vriendin nam mij en mijn zus jarenlang mee naar de kerk. Ik herinner me dat ik de vreugde van het herstelde evangelie van Jezus Christus ervoer. Terwijl mijn getuigenis groeide, wenste en bad ik dat mijn ouders uiteindelijk ook over het evangelie zouden leren. Toen mijn zus besloot zich te laten dopen, vonden mijn ouders dat ze wat over de kerk moesten leren.

Terwijl mijn ouders de waarheid van het evangelie leerden kennen, merkte ik een verandering van hart in hen op. Ze werden nederig en omarmden het evangelie. Een jaar nadat ze lid van de kerk waren geworden, werd ik 8 jaar en doopte mijn vader me. Onze hemelse Vader had mijn gebeden gehoord en verhoord.

Drie jaar later werd de Mexico-Stadtempel (Mexico) ingewijd. Ik had de mogelijkheid om er met mijn familie naartoe te gaan. We knielden aan een prachtig altaar om voor eeuwig aan elkaar verzegeld te worden, en we verheugden ons in de beloften en hoop die Jezus Christus en zijn evangelie met zich meebrengen. Jaren later werden mijn vrouw en ik in hetzelfde huis des Heren aan elkaar verzegeld.

Ik herinner me dat mijn eerste kind werd geboren. Op die tedere momenten dat ik haar in mijn armen nam, werd ik overweldigd door de zuiverheid van mijn dochtertje en door de natuurlijke liefde en het verlangen die ik als haar vader had om haar te beschermen, voor haar te zorgen en haar het beste te leren wat ik maar kon. Gezien de omstandigheden in deze gevallen wereld waarin mijn dochter onlangs terecht was gekomen, kwam er een sterk gevoel van hoop en verantwoordelijkheid in mij op door de verbonden die mijn vrouw en ik in de tempel met de Heer hadden gesloten. Ik besefte dat het evangelie van Jezus Christus het beste was wat ik mijn dochter – en uiteindelijk al mijn kinderen – kon bijbrengen. Dat is precies wat de Heer vanaf het begin met ons heeft gedaan.

Een heilige verantwoordelijkheid

De Heer zei tegen Adam dat hij zijn kinderen moest leren ‘dat alle mensen overal zich moeten bekeren, anders kunnen zij geenszins het koninkrijk van God beërven. […]

‘Welnu, Ik geef u een gebod uw kinderen deze dingen vrijelijk te leren, en te zeggen: […]

‘U [moet] ook in het koninkrijk van de hemel wedergeboren worden uit water en uit de Geest en gereinigd worden door bloed, ja, het bloed van mijn Eniggeborene; opdat u geheiligd kunt worden van alle zonde, en de woorden van het eeuwige leven kunt genieten in deze wereld en het eeuwige leven in de toekomende wereld. […]

‘En nu, zie, Ik zeg u: Dit is het heilsplan voor alle mensen’ (Mozes 6:57–59, 62).

Het gezin is de beste plek om over het evangelie van Jezus Christus te leren. President Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium, heeft gezegd: ‘Het is ideaal als [zowel vader als moeder] aanwezig zijn, met verschillende gaven om [de groei van hun kinderen] te begeleiden.’ Maar zelfs als de omstandigheden niet ideaal zijn, kunnen we onze kinderen toch de leer van Christus bijbrengen en hoe belangrijk het is om de verzoening van Jezus Christus te omarmen en toe te passen. En hopelijk zal het evangelie in hun hart ontkiemen.

Het evangelie helpt ons om onze kinderen het verschil tussen goed en kwaad bij te brengen. Soms zullen zij ‘het bittere [proeven], opdat zij het goede zullen weten te waarderen’ (Mozes 6:55). Door te leren, kunnen onze kinderen ‘naar eigen believen handelen’ (Mozes 6:56). Ze kunnen ervoor kiezen om te volgen wat we onderwijzen of besluiten dat niet te doen, maar we staan er niet alleen voor in deze heilige taak.

De gave van de Heilige Geest

Als we in Jezus Christus geloven, ons bekeren en ons laten dopen, zegt de Heer: ‘U zult de gave van de Heilige Geest ontvangen’ (Mozes 6:52). Dat is een van de grootste gaven die we kunnen ontvangen. Er is geen betere metgezel om ons te reinigen en te heiligen en onze aard ten goede te veranderen; ‘Hij maakt ons […] heiliger, completer en meer zoals God (zie 3 Nephi 27:20)’.

We moeten ons uiterste best doen om onze kinderen en anderen duidelijk te maken dat de Heilige Geest werkelijk een zegen en een kostbare gave van God is. De Heilige Geest wordt ‘gegeven om in [ons] te verblijven: de getuige van de hemel; de Trooster; de vredige dingen van de onsterfelijke heerlijkheid; de waarheid van alle dingen; datgene wat alle dingen bezielt, wat alle dingen levend maakt; datgene wat alle dingen weet’ (Mozes 6:61).

Een van de beste dingen die we voor ons gezin kunnen doen, is ze leren om hun hele leven op God te vertrouwen en het voortdurende gezelschap van de Heilige Geest te behouden.

Het is alle moeite waard

Ik ben dankbaar voor mijn kennis van het evangelie van Jezus Christus. Ik ben dankbaar voor de verantwoordelijkheid en het voorrecht die mijn vrouw en ik gehad hebben om deze kennis en de zegeningen van het evangelie aan onze kinderen en anderen te geven.

Het is een doorlopend proces. Mijn vrouw en ik onderwijzen onze kinderen nog steeds en zij nemen hun eigen beslissingen op basis van de keuzevrijheid die God hun heeft gegeven. Het beste wat we voor onze kinderen kunnen doen, is ze deze dingen vrijelijk leren, en het is alle moeite waard. Dat weet ik uit ervaring. Ik heb gezien hoe de Heiland en zijn evangelie mij en mijn begeerten hebben verfijnd. Ik kan me niet voorstellen waar ik anders zou zijn. Wat zou er zijn gebeurd met mijn familie, toen we in een plattelandsdorpje midden in Mexico opgroeiden, als we het herstelde evangelie niet hadden gevonden? Ik kan het mezelf eerlijk gezegd niet anders voorstellen.

Het is alle moeite waard om in te gaan op de uitnodiging van de Heiland om volmaakt te worden zoals Hij en onze Vader in de hemel volmaakt zijn (zie 3 Nephi 12:48) en onze dierbaren aan te moedigen hetzelfde te doen. Als we dat doen, worden we uiteindelijk heilig zoals Zij. En hoewel we in dit leven met hardheid, tegenspoed en onrecht te maken krijgen, is er hoop door de verzoening van Jezus Christus (zie Moroni 7:41). De verordeningen en verbonden van zijn evangelie verbinden ons – en ons gezin – met Hem en onze hemelse Vader, die al het mogelijke hebben gedaan voor ons eeuwig geluk.

Mogen wij alles doen wat wij maar kunnen om onze kinderen en onze dierbaren te helpen het evangelie van Jezus Christus na te leven. Dit is het beste wat we ze nu en voor altijd kunnen geven.