Hvorfor denne tilskyndelsen?

Illustrasjon: David Green

I Concord, California i USA underviste jeg i biologi, biovitenskap og kunst, herunder en avansert kunstklasse etter skoletid, på videregående skole. Jeg dro også på ekskursjoner med elevene mine for å se noen av kunstskattene i San Francisco Bay Area.

Til en ekskursjon planla vi å besøke en samling av Rodin bronseskulpturer og andre kunstverk på et kunstmuseum i San Francisco, og deretter spise lunsj i Golden Gate Park. Elevene gledet seg veldig til turen.

Vi planla å dra 17. oktober 1989, men den morgenen fikk jeg en ubehagelig følelse. Jeg følte at vi ikke skulle reise til San Francisco likevel, men jeg forsto ikke hvorfor. Den åndelige tilskyndelsen var sterk og fortsatte hele formiddagen. Jeg prøvde å avvise den, og ba stille om å få vite om jeg opplevde en ubegrunnet frykt eller normal angst for å ha ansvaret for flere tenåringer i nye omgivelser.

Men så kom en tanke fra Skriftene til meg som jeg ikke kunne ignorere:

“Jeg vil fortelle deg i ditt sinn og i ditt hjerte ved Den hellige ånd som skal komme over deg og som skal bo i ditt hjerte.

Nå, se, dette er åpenbaringens ånd” (Lære og pakter 8:2–3).

Denne tanken bekreftet at jeg måtte utsette turen. Da jeg fortalte studentene mine at vi ikke skulle dra, kunne man høre sukk og stønn av skuffelse over hele skoleområdet. Jeg sa unnskyld, men at jeg følte at vi ikke skulle dra. I stedet skulle vi avholde den videregående kunstklassen etter skolen som vanlig. Jeg lovet at vi skulle ta ekskursjonen en annen gang.

Istedenfor å avholde klassen inne den ettermiddagen, bestemte jeg at vi skulle gå til parken ved siden av skoleområdet, ca. 150 meter fra klasserommet, og tegne. Jeg satt på en benk ved et betongbord og demonstrerte noen tegneteknikker for studentene da jeg kjente bordet bevege seg.

Et øyeblikk trodde jeg det var en elev som sparket i bordet, men plutselig ristet trærne i parken voldsomt. Grener knakk av. Bakken i parken beveget seg som et teppe som ble ristet. Et fryktelig drønn vokste til et brøl. Noen av studentene begynte å gråte og jamre. Etter 20 sekunder fulgte en forferdelig stillhet.

Da støyen og ristingen la seg, vendte vi stille tilbake til klasserommet. Det allerede rotete kunstrommet var kaotisk. Strømmen til skolen hadde gått, og rommet var mørkt. Jeg la bort noe materiell og ba elevene gå rett hjem, låste rommet og gikk.

På vei hjem, meldte bilradioen at et jordskjelv med en styrke på 6,9 på Richters skala hadde rammet Bay Area. Tusenvis ble skadet og flere titalls ble drept. I San Francisco brant eller kollapset mange bygninger. Veier og broer ble stengt. Det gikk nesten en uke før noen mennesker som var strandet i byen, kunne vende hjem. Det tok år å reparere noen bygninger som var alvorlig skadet, inkludert museet der studentene mine og jeg hadde planlagt å tilbringe ettermiddagen.

Jeg er takknemlig for å vite at vår himmelske Fader elsker oss og at han bryr seg om oss og våker over oss ifølge sin vilje. Jeg er også takknemlig for at han ved Den hellige ånds hvisken advarer oss mot fysiske og åndelige farer hvis vi har ører å høre med.

“Vi [kan] be til vår himmelske Fader og motta veiledning og rettledning, bli advart mot farer og distraksjoner og bli styrket til å gjøre ting som vi rett og slett ikke kunne klart på egenhånd”, underviste Russell M. Nelson. “Hvis vi virkelig mottar Den hellige ånd og lærer å skjelne og forstå hans tilskyndelser, vil vi bli ledet i både stort og smått.”

Jeg vet at dette er sant.