Lindring gjennom Jesus Kristus: Fastens kraft

Av søster Kristin M. Yee

Annenrådgiver i Hjelpeforeningens generalpresidentskap

Vi kan lære av Herren, komme nærmere ham og få tilgang til hans kraft gjennom bønnfylt faste.

En måte vi som paktskvinner kan bidra til å ta vare på de trengende og holde paktene vi har inngått i tempelet og ved dåpen, er ydmykt å faste ”med ærlig hensikt” og tilby et rundhåndet fasteoffer for å hjelpe de trengende. Fasteloven er et fordums bud som ble gitt av Herren for å velsigne deg og meg – og alle Guds barn.

Jeg kan personlig vitne om fastelovens mektige helbredende velsignelser i mitt eget liv. Å etterleve denne barmhjertige loven, har gitt meg stor trøst og en livline av himmelske velsignelser for å dekke store behov.

Da jeg forberedte dette budskapet, lurte jeg på om mine erfaringer knyttet til fasten ville være verdt å dele. Så stilnet Ånden mitt sinn og hvisket forsiktig til mitt hjerte at på grunn av dette regelmessige og vakre offeret i mitt liv, har Herrens ånd vært med meg mange ganger og gitt meg helbredelse og styrke utover min egen. Jeg kunne nesten høre spørsmålet: “Hvor tror du styrken til å gjøre det umulige har kommet fra alle disse årene?” I det øyeblikket innså jeg at velsignelsene ved fasteloven er flettet dypt inn i alle aspekter av livet mitt, og etterlevelse av denne loven har gitt meg en større grad av Guds kraft til å gjøre hans vilje og bli som han er. Faste på Herrens måte kan øke vår tilgang til velsignelsene ved å ha Guds kraft i vårt liv.

Et privilegium og en velsignelse

Da jeg var liten, strevde familien min med å få endene til å møtes, og jeg husker at vi fikk dagligvarer fra biskopenes lagerhus. De ble gjort tilgjengelige gjennom andre helliges generøse fasteoffer. Deres offer bidro til å velsigne meg og min familie i en vanskelig periode. Jeg føler meg velsignet som nå har anledning til å faste og bidra til andre i nød.

Det er et privilegium og en velsignelse at vi kan gi noe, uansett hvor lite, for å hjelpe andre i nød. Og i prosessen finner vi vår egen lindring i Jesus Kristus.

Frelseren underviste oss gjennom sin profet om fastens mektige hensikter og velsignelser:

“Er ikke dette den fasten jeg finner behag i, at dere løser ugudelighets lenker, sprenger åkets bånd, slipper undertrykte fri og bryter hvert et åk?

Er det ikke dette at du bryter ditt brød til den som sulter, og lar hjemløse stakkarer komme i hus - når du ser en naken, at du da kler ham, og at du ikke drar deg bort fra dem som er av ditt eget kjøtt og blod?”

Vi har anledning til å faste regelmessig, en gang i måneden på fastesøndag, og gi fasteoffer for å hjelpe de trengende. Vi kan “gi et offer som minst tilsvarer verdien av måltidene som ikke ble spist”. Vi blir også “oppfordret til å være gavmilde og gi mer enn verdien av disse måltidene hvis [vi] kan”.

Eldste Joseph B. Wirthlin (1917–2008) i De tolv apostlers quorum, underviste: “Fasteoffer brukes kun i én hensikt: til velsignelse til dem som er i nød. Hver krone som gis til biskopen som fasteoffer, brukes til å hjelpe de fattige. Når det som gis overgår det lokale behov, blir de gitt videre for å dekke behov på andre steder.”

Kom nærmere Frelseren

Når vi faster, ydmyker vi oss i bønn for Herren og velger å avstå fra å spise og drikke over to måltider eller en periode på 24 timer. Hvis ens helse ikke tillater vanlig faste, sa president Nelson at “du bestemmer hva som vil innebære et offer for deg, idet du husker det høyeste offer Frelseren gjorde for deg.”

Faste er forbundet med offer, og offer er et symbol på vår Herre og Frelser Jesus Kristus og hans forsoning. Vi har anledning til ærbødig å overveie hans offer når vi søker inspirasjon til å vite hva vi skal faste for og hva vi skal faste fra. Vi kan også tenke på Frelseren gjennom hele fasten. Jeg lærer at Herren ønsker at vi skal lære av ham og komme nærmere ham gjennom denne ydmyke opplevelsen.

Sette veier i stand

I Herrens kirke oppfordres vi også til å faste når vi trenger guddommelig hjelp.

Jeg husker en sommer jeg var svært urolig og såret på grunn av en uoverensstemmelse med et familiemedlem. Flere familiemedlemmer, også den aktuelle personen, bestemte seg for å komme sammen og snakke om det. Jeg ba og fastet oppriktig for å få vite hva jeg skulle si eller gjøre. Jeg trengte mer visdom og kjærlighet enn det jeg hadde.

Da vi møttes den kvelden, mildnet Herrens ånd barmhjertig våre hjerter. Jeg husker jeg ble undervist av ordene jeg uttalte. De syntes ikke å være mine egne. De var fylt med kjærlighet, klarhet, kraft og Ånden. Jeg gråt da jeg følte at Gud elsket familien min og ønsket å helbrede oss. Jeg så Herrens kraft, helbredelse og åpenbaring komme ved oppriktig bønn og faste. Himmelens sluser åpnet seg vidt og bredt den kvelden.

Denne opplevelsen minnet meg om velsignelsene ved fasten som vi lærer om i Jesaja:

“Da skal du påkalle Herren, og han skal svare. Da skal du rope, og han skal si: Se, her er jeg …

Herren skal lede deg hele tiden. Han skal mette deg midt i ødemarken … du skal bli som en vannrik hage, som et kildevell der vannet aldri svikter.

Sønner av deg skal bygge opp igjen ruinene fra gammel tid. Grunnvoller som har ligget der fra slekt til slekt, skal du gjenreise. Og de skal kalle deg den som murer igjen murbrudd og setter veier i stand, så folk kan bo i landet.”

Jesus Kristus er “den som murer igjen bruddet, den som setter veier i stand.” Han gjorde det mulig å helbrede enhver sorg og hjertesorg og overvinne enhver svakhet og synd. Han kan gjenopprette, bøte og styrke når vi vender oss til ham i mektig bønn og faste.

Det er mange store behov i verden, så mange at det kan virke overveldende. Du lurer kanskje på, hva kan jeg gjøre for å gjøre en reell forskjell som en paktskvinne? Én ting vi kan gjøre, er målrettet å etterleve og til og med elske fasteloven og bidra med et rundhåndet fasteoffer til de trengende.

Når vi gjør det, vet jeg at Herren vil gi sin åndelige og timelige hjelp til deg og meg – og til sine barn i nød. Og vi vil vokse i vår kunnskap om hans veier og i vår kjærlighet til Gud og vår neste. Måtte vi søke å fornye vår forpliktelse til å etterleve dette velsignede og kraftfulle bud.