충실함과 선지자—과거, 그리고 현재

당연한 말이지만, 사탄은 선지자와 사도들에 대한 신뢰를 떨어뜨리기 위해 항상 노력해 왔습니다. 역사를 통틀어 그들은 온 세상에 예수 그리스도의 이름을 증거하는 주된 증인이 되어 왔기 때문입니다.(교리와 성약 107:23 참조)

우리 시대에 대적은 러셀 엠 넬슨 회장님이 “오늘날 지구상에서 일어나는 가장 중요한 일”이라고 말씀하신 일, 즉 예수 그리스도의 재림에 앞서 반드시 이루어져야 할 이스라엘의 집합을 방해하려 애쓰고 있습니다. 선지자와 사도들은 이 집합의 열쇠를 지니고 있습니다. 그러므로, 그들은 항상 반대에 직면하게 됩니다.

고대에나 후기에나, 사탄은 심지어 하나님의 성약의 자녀 중 일부를 속여, 과거, 그리고 현재의 어린 양의 사도들과 싸우게 하는 방법도 찾았습니다.(니파이전서 11:34~36 참조)

다음은 이 함정에 빠지지 않는 데 도움이 될 다섯 가지 원리입니다.

주 예수 그리스도를 믿는 신앙

이 원리 가운데 첫 번째는 복음의 첫째 되는 원리, 즉 주 예수 그리스도와 그분의 속죄를 믿는 신앙입니다.

신앙에는 지향성이 있습니다. 십이사도 정원회의 회장 대리인 제프리 알 홀런드 회장님은 신앙은 언제나 미래를 향한다고 가르치셨습니다.

그리스도를 믿는 신앙과 하나님에 대한 신뢰가 커질 때, 우리는 “신앙의 눈으로 고대하며” 그분들의 약속이 성취되는 것을 “바라보”게 됩니다.(앨마서 5:15 참조; 또한 모사이야서 18:21; 앨마서 32:40 참조) 신권에 관한 1978년 계시의 40주년을 기념하는 “하나가 되라” 행사에서, 제일회장단 제1보좌인 댈린 에이치 옥스 회장님은 모든 이에게 “주님의 약속을 믿고 신뢰하며 하나가 된 가운데 앞을 바라보[라고][니파이후서 26:33 참조]” 권유하셨습니다.

이처럼 앞으로 나아가는 데 초점을 맞춘다면, 우리는 넬슨 회장님이 이 모임에서 약속하신 “완전한 평화와 조화”를 향해 나아가게 됩니다. 또한 제일회장단 제2보좌이신 헨리 비 아이어링 회장님이 가르치셨듯이, 우리는 “여호와이신 주님[께서] 그분의 백성이 된 사람들과 함께 살기 위해 돌아오[셔서] 그 백성이 그분과 우리 하나님 아버지와 더불어 하나가 되고 한 마음으로 단합된 것을 보시게 될” 그날을 향해 나아가게 됩니다.

이와는 대조적으로, 사탄은 하나님의 자녀들이 완악해져서 과거의 상황, 말씀, 가르침에 집착하게 하여 뒤를 바라보며 머물도록 합니다. 심지어 후대의 선지자와 사도들이 명확히 밝힌 것에 대해서도 마찬가지입니다. “우리 형제들을 … 밤낮 참소하던 자”인(요한계시록 12:10) 사탄은 하나님의 선지자와 사도들, 그리고 그들의 가르침에 대한 끊임없는 비판을 부추깁니다. 이것은 그들이 증거하는 대상인 예수 그리스도에 대한 신앙을 교묘하게 약화시키는 행위이며, 이는 사탄이 궁극적으로 추구하는 사악한 목표입니다.

현대의 사도들이 전한 단합, 화평, 조화에 관한 말씀은 사탄이 교활하게 다툼과 분열을 일으키더라도 지금은 하나님의 모든 성약의 자녀가(니파이전서 11:34~36 참조) 단합하여 하나님께서 선지자와 사도들을 통해 계시하시는 영원한 진리를 받아들이고 그에 따라 행동해야 할 때임을 분명하게 밝혀 줍니다. 그렇게 할 때 우리는 인종이나 성별, 민족, 그 밖의 불화가 전혀 없는, 단합하고, 행복하고, 강력하고, 신앙으로 가득 찬 성약의 백성이 될 수 있습니다.

선지자와 사도들의 가르침은 이러한 단합과 예수 그리스도를 믿는 확고한 신앙을 고취시켜 주며, 그 원동력으로 우리는 항상 앞으로 나아가게 될 것입니다.

우리 시대를 보았던 모로나이는 우리가 선지자와 사도들을 비난하지 않도록 보호받을 수 있는 방법, 즉 정죄하거나 비판하지 않는 원리를 가르쳤습니다.

그는 이렇게 말했습니다. “나의 불완전함으로 인하여 나를 정죄하지 말며, 나의 부친이나 그의 전에 기록한 이들을 그 불완전함으로 인하여 정죄하지 말라. 그보다는 오히려 우리의 불완전함을 너희에게 나타내사 너희로 우리보다 더욱 현명하게 되도록 배우게 하신 것을 하나님께 감사드리라.”(몰몬서 9:31; 강조체 추가)

다시 말해, 우리는 선지자와 사도들이 전하는 그리스도 및 그분의 복음에 대한 가르침과 증언에 집중하고 그것으로부터 배우며, 그들의 결점을 찾지 않습니다. 역사를 통틀어 하나님께서는 우리의 유익을 위해, 그리고 우리가 배워서 더 현명해지도록 돕기 위해 이러한 불완전함 중 몇 가지를 드러내셨습니다. 그렇게 하신 것에 대해 저는 그분께 감사드립니다.

그렇지만 우리는 조심해야 합니다. 2019년 4월 연차 대회에서 아이어링 회장님은 제일회장단 제1보좌였던 조지 큐 캐넌(1827~1901) 회장님의 다음 가르침을 인용하셨습니다. “하나님은 당신의 종들을 택하셨습니다. 그분은 그들이 정죄받아야 한다면 그들을 정죄하는 것은 당신만이 하실 수 있는 특권이라고 말씀하셨습니다. 그분은 우리가 개인적으로 그들을 견책하거나 정죄할 권리를 주지 않으셨습니다. 신앙이 얼마나 강하든지, 신권 직분이 얼마나 높든지 간에, 주님의 기름 부음 받은 종을 비방하거나 지상에 있는 하나님의 권세 받은 자들에 대해 불평하는 사람은 하나님을 언짢게 하는 것입니다. 성신은 그러한 자에게서 물러갈 것이며 그는 어둠 속에 거하게 될 것입니다. 따라서 우리가 주의를 기울여 조심하는 것이 얼마나 중요한 일인지 이해되지 않습니까?”

여러분과 저는 선지자의 가르침과 행동에 관해 다음과 같은 주님의 축복과 명령을 받았습니다. 여기에는 우리가 이해하거나 받아들이기 어려울 수도 있는 모든 것이 포함됩니다.

“너는 내 앞에서 온전히 거룩하게 걸으며, 그가 받는 대로 너희에게 주게 될 그의 모든 말과 계명에 주의를 기울일지니,

무릇 모든 인내와 신앙으로 그의 말을 마치 내 자신의 입에서 나온 것 같이 받아들일지니라.”(교리와 성약 21:4~5; 강조체 추가)

다시 말씀드리지만, 우리는 정죄하거나 비판하지 않습니다.(마태복음 7:1~2 참조) 저는 예수 그리스도를 믿는 신앙과 선지자 및 사도들의 축복에 감사하는 마음으로 앞으로 나아갔을 때 풍성한 축복을 받았습니다.(교리와 성약 21:6 참조)

또 다른 핵심 원리는 자신의 권한을 넘어서거나 자신에게 없는 역할을 취하는 일을 피하는 것입니다. 이러한 사고방식을 가지면 스스로 기만되어 자신의 의견을 지나치게 높게 생각하게 되는데, 이는 우리가 선지자와 사도들의 가르침을 지나치게 낮게 생각할 때 자연히 발생합니다. 과거의 선지자와 사도들을 포함하여 그분들을 정죄하는 것은 분명 우리의 권한을 넘어서는 일입니다. 그렇게 할 수 있는 자격은 주님에게만 있기 때문입니다. 저는 모든 것을 아시고, 사랑이 많으시며, 자비로우신 우리 구주께서 과거의 모든 실수나 불완전함을 다루셨거나 다루실 것이며, 기꺼이 용서해 주실 것이라고 확신합니다. 우리는 지금도 그분께서 우리를 위해 그렇게 해 주시기를 바라고 있습니다.

우리의 권한을 넘어서는 또 다른 예는 교회가 어떤 조치를 취해야 하고 어떻게 다스려져야 하는지에 관해 선지자와 사도들에게 주제넘게 지시하는 것입니다. 그것은 우리의 역할이 아니라 주님의 역할입니다.(교리와 성약 28:2~7 참조) 우리의 의도가 아무리 좋다 하더라도, 선지자와 사도들을 비난하고 주제넘게 지시하는 것은 교만에서 비롯되며, 결과적으로 선지자의 권세를 따르지 못하고 기만당하게 됩니다.

1820년부터 지금까지, 주님께서는 계시의 과정으로 당신의 선지자, 선견자, 계시자들을 계속해서 가르치고 계시며, 이러한 계시의 과정을 통해 당신의 교회를 이끄십니다.

넬슨 회장님은 이렇게 가르치셨습니다.

“우리가 제일회장단과 십이사도 정원회로 구성된 평의회 모임을 할 때면, 그 모임 장소는 계시의 장소가 됩니다. 분명히 감지될 만큼 영이 강하게 임합니다. … 비록 처음에는 우리 각자의 시각과 관점이 다를 수 있지만, 우리가 서로에게 품은 사랑은 한결같습니다. 우리가 느끼는 단합은 주님의 교회에 대한 그분의 뜻을 분별하는 데 도움이 됩니다.

이 모임들은 결코 다수결로 진행되지 않습니다! 우리는 기도하는 마음으로 서로의 이야기를 듣고, 우리 모두가 단합된 의견에 이를 때까지 서로 이야기를 나눕니다.”

십이사도 정원회의 디 토드 크리스토퍼슨 장로님은 이렇게 말씀하셨습니다. “목표는 평의회 구성원 간의 단순한 합의가 아니라 하나님이 주시는 계시를 받는 것입니다. 평의회는 이성과 신앙을 모두 동원하여 주님의 생각과 뜻을 파악하는 과정입니다.”

이처럼 주파수를 정교하게 맞춘 회복된 안전의 원리는 항상 주님의 뜻에 따라 교회를 관리하는 현 지도자들의 능력에 대한 확신을 키워 줍니다.

물론, 예수 그리스도께서 당신 교회의 선두에 계시며, 당신의 선지자들을 인도하십니다. 우리가 그분들의 말이나 행동에서 불완전하다고 인식하는 것은 사실 우리의 인식이나 필멸의 이해력의 불완전함을 반영하는 것일 수도 있습니다. 주님의 길은 우리의 길보다 높으며, 그분의 생각은 우리의 생각보다 높다는 것을 기억하면(이사야 55:8~9 참조) 과거의 선지자들을 포함하여 그분들을 비판하는 일을 피할 수 있습니다. 이러한 겸손한 태도는 “모든 인내와 신앙으로”(교리와 성약 21:5; 또한 1:28 참조) 살아 있는 선지자들의 말씀에 주의를 기울일 수 있게 해 줍니다.

또한 점점 힘들어지는 세상에서 더 많은 계시와 희망, 그리고 그리스도를 믿는 신앙을 얻는 데도 도움이 됩니다. 야곱은 이렇게 가르쳤습니다. “우리가 선지자들의 기록을 상고하고, 또 우리에게 많은 계시와 예언의 영이 있어, 이 모든 증거를 가짐으로 우리가 소망을 얻으며, 우리의 신앙이 흔들리지 않게 되[느니라.]”(야곱서 4:6) 우리가 겸손하다면, 이러한 성스러운 경험을 통해 과거의 선지자와 사도들을 포함하여 그분들을 흠잡으려는 욕망이 사라질 수 있습니다.(교리와 성약 88:124; 136:23 참조) 겸손은 진리에 대한 “선지자들의 기록을 상고”하는 데 도움이 되며, 그런 진리를 통해 우리는 더 큰 기쁨과 평안을 얻고 결점을 찾지 않게 됩니다.

그런 의미에서, 저는 조셉 스미스로부터 이어져 온 선지자들은 끊김 없이 계승된 하나님의 선지자들이며, 여기에 러셀 엠 넬슨 회장님도 포함된다는 점을 분명하고 사랑 어린 마음으로 증거합니다. “선지자들의 기록을 상고”하고 그분들 각각의 가르침을 통해 하나님께 더 가까이 나아갈 수 있었던 것은 저에게 큰 축복이었습니다.

저는 이 선지자들의 지시에 따라 거룩한 사도 직분에 부름받은 분들이 전 세계에서 예수 그리스도의 이름을 증거하는 특별한 증인들이었으며, 지금도 그러하다는 것을 간증드립니다. 이 증인들의 가르침을 통해 예수 그리스도를 바라보고 그분께로 나아갈 수 있다는 것은 얼마나 큰 특권입니까!