Toivoa ja apua koulutuksen avulla
Kirkko siunaa tuhansia nuoria ja nuoria naimattomia aikuisia koulutushankkeillaan Länsi-Afrikassa ja muissa maissa.
Piispa Darmande Legbanon (vasemmalla) sai siunauksekseen instituutinopettajan, joka auttoi häntä oppimaan ranskaa ja valmistautumaan lähetystyöhön, ja hän puolestaan kannustaa Länsi-Afrikan nuoria kuten Alexis Ahouayitoa (oikealla), joka tällä hetkellä palvelee lähetystyössä Sambiassa, hyödyntämään ohjelmia kuten Succeed in School [Menesty opinnoissa]. Piispa Legbanon sanoo, että Menesty opinnoissa -ohjelma lisää heidän mahdollisuuksiaan.
Kun Darmande Legbanon liittyi Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkkoon, hän ei osannut lukea, kirjoittaa tai edes puhua ranskaa, joka on Beninin virallinen kieli. Mutta vaarnanjohtajansa avulla hän oppi instituutissa ranskaa lukemalla Mormonin kirjaa ja aloitti sen jälkeen palvelun ranskankielisellä lähetyskentällä. Nykyään hänellä on menestyvä hitsaamo, hän opastaa harjoittelijoita ja palvelee seurakuntansa piispana.
Koska piispa Legbanon sai kirkon kautta kielitaitoa ja elämäntaitoja, hän kannustaa nyt nuoria Länsi-Afrikassa seuraamaan hänen jalanjälkiään. Kaksitasoinen koulutushanke – ”Succeed in School” [Menesty opinnoissa] 11–18-vuotiaille nuorille ja ”Gathering Places” [Kokoontumispaikkoja] nuorille naimattomille aikuisille – auttaa nuoria edistymään akateemisesti, hengellisesti ja sosiaalisesti. Nämä kaksi hanketta, joita koordinoivat vyöhykkeiden johtokunnat ja paikalliset johtohenkilöt, siunaavat tuhansia Länsi-Afrikassa ja muualla maailmassa.
Nuoret naimattomat aikuiset Teman vaarnassa Ghanassa esittelevät catering-kurssin taitojaan viranomaisille ja paikallisille johtajille Kokoontumispaikka-konferenssissa Accrassa.
”Menesty opinnoissa”, menesty elämässä
Koulupäivän jälkeinen ohjelma Menesty opinnoissa auttaa nuoria edistymään opinnoissa, valmistautumaan korkeakouluopintoihin ja tulemaan omavaraisiksi. Tähän mennessä sitä on toteutettu useissa Länsi-Afrikan maissa, joissa suurin osa ohjelman noin 30 000 opiskelijasta osallistuu siihen. Ohjelmaa toteutetaan myös Meksikossa, Haitissa, Papua-Uudessa-Guineassa, Vanuatussa ja Yhdysvaltojen lounaisosassa.
Menesty opinnoissa -ohjelmalla ”me viestimme – – kirkon nuorisolle: ’Koulutus on tärkeä. Me välitämme teistä, ja me välitämme opinnoista’”, sanoo vanhin Clark G. Gilbert, kirkon kouluasiamies. Hän ja muut johtohenkilöt sanovat, että Menesty opinnoissa -ohjelma on voimallinen tapa auttaa nousevaa sukupolvea lisäämään akateemisia ja hengellisiä valmiuksiaan.
Ohjelmaa johtavat paikallisten seminaarien ja uskontoinstituuttien johtohenkilöt, ja vaarnojen ja piirien johtohenkilöt päättävät, mitkä aineistot toimivat parhaiten heidän omalla alueellaan. Oppiaiheet ja toiminnat perustuvat maailmanlaajuisen opetusohjelman koulutusstandardeihin. Oppiaiheet täydentävät tavallisia aineita ja auttavat oppilaita jatkamaan koulunkäyntiä. Vapaaehtoiset opettajat paikallisista vaarnoista opettavat lukemista, kirjoittamista, matematiikkaa ja elämäntaitokursseja kirkon paikallisissa rakennuksissa.
Vanhin D. Todd Christofferson kahdentoista apostolin koorumista pitää Menesty opinnoissa -ohjelman menestyksen ansiona sitä, että opiskeluun on yhdistetty ”hengellinen osa”. ”Monilla alueilla Afrikassa näemme, [että oppilaiden] tulokset kansallisissa kokeissa ovat nousseet huimasti vain tämän pienen lisähuomion ansiosta, joka täydentää hyvin tärkeällä tavalla sitä, mitä he saavat koulussa.”
Tavoitteena on myös auttaa nuoria jatkamaan opintojaan ylemmällä tasolla, esimerkiksi BYU-Pathway Worldwide -ohjelman tai ammatillisen koulutuksen kautta.
Menesty opinnoissa -kursseilla korostetaan
-
toivoa ja uskoa Jeesukseen Kristukseen sekä kääntymystä Hänen palautettuun evankeliumiinsa
-
elinikäisen oppimisen tärkeyttä
-
opetettujen aiheiden merkitystä ja tärkeyttä
-
yhteenkuuluvuutta ja osallistumista yhteiseen oppimiskokemukseen.
Kun oppilaat parantavat akateemisia taitojaan, työskentelytaitojaan ja elämäntaitojaan, he myös lisäävät omaa toivoaan tulevaisuuden suhteen ja kehittävät mahdollisuuksiaan korkeakouluopintoihin ja työllistymiseen.
”Valmistaudun joka päivä”
Menesty opinnoissa -kurssilla Alexis Ahouayito, joka on kotoisin Beninin tasavallasta Länsi-Afrikasta, oppi taitoja, jotka auttoivat häntä valmistautumaan lähetystyöhön. Hän luki Mormonin kirjaa joka päivä, tutki ja rukoili, että Pyhä Henki olisi hänen kanssaan. Ohjelmassa hän oppi, ”kuinka opettaa Hengen avulla ja kuinka opettaa valtuudella”. Nyt hän on vanhin Ahouayito ja palvelee englantia puhuvana lähetyssaarnaajana Lusakan lähetyskentällä Sambiassa.
Hänen opastajansa, piispa Legbanon, kannusti häntä osallistumaan Menesty opinnoissa -ohjelmaan, kun hän oli harjoittelijana piispan hitsaamossa.
Toinen harjoittelija, Kodjo Dick Amenyovo, sanoo: ”Se, kuinka johtajamme käyttäytyvät – kuinka he puhuvat meille ja kuinka he opettavat meitä – kannustaa meitä oppimaan ja lähtemään lähetystyöhön.”
Piispa Legbanon kertoo, että kun jotkut hänen harjoittelijoistaan alkoivat työskennellä hänelle, joiltakuilta puuttui ranskan kielen taito, joka häneltä itseltään oli aiemmin puuttunut.
”Mutta nyt heidän on helpompi lukea ja kirjoittaa, tehdä matemaattisia laskutehtäviä ja tehdä monia muita asioita”, kuten valmistautua tulemaan menestyviksi lähetyssaarnaajiksi. Menesty opinnoissa -ohjelma sisältää paljon ”hyvää, ja se on auttanut harjoittelijoitani”.
Innoitettu ohjelma
”Tiedän, että taivaallinen Isämme ajattelee paljon meitä nuoria. Seminaarin lisäksi meillä on tämä ohjelma”, sanoo Marie Aimée Judith Ake Niangonin eteläisestä vaarnasta Abidjanista Norsunluurannikolta.
Hän kiittää Menesty opinnoissa -ohjelmaa siitä, että se on auttanut häntä saamaan itseluottamusta.
”Minua ei enää hävetä puhua luokkatoverieni edessä, eikä minua enää hävetä puhua kirkostani. Tunnen jopa tarvetta palvella kokoaikaisessa lähetystyössä”, hän sanoo.
Marie on kiitollinen siitä, että ohjelmassa yhdistyvät hengellinen ja maallinen oppiminen, ja hän lisää: ”Tiedän, että tämä ohjelma on taivaallisen Isäni innoittama ja että se on meidän omaksi parhaaksemme.”
Lawson Kingnadja Mintotibe opettaa oppilaille Loméssa Togossa, miten menestyä koulussa.
Kokoamista, valmistautumista, kehittymistä
Jeesuksen Kristuksen evankeliumi tuo toivoa ja mahdollisuuksia tuhansille nuorille naimattomille aikuisille, kun he kokoontuvat yhteen Kokoontumispaikoissa.
Nuoret aikuiset ovat ”perheiden ja kansakuntien tulevaisuus”, sanoo vanhin Alfred Kyungu, Afrikan läntisen vyöhykkeen johtaja. Tuon näkemyksen turvin kirkon johtohenkilöt, nuoret naimattomat aikuiset ja vanhemmat lähetyssaarnaajat Afrikan läntisellä vyöhykkeellä perustavat Kokoontumispaikkoja auttaakseen nuoria naimattomia aikuisia löytämään liittopolun ja pysymään sillä, pätevöitymään työhön ja solmimaan temppeliavioliiton.
”Kokoontumispaikka on paikka, jossa he voivat valmistautua olemaan johtajia kirkossa ja perheessään ja kehittyä sellaisiksi, millaisia Herra tarvitsee ja haluaa heidän olevan”, sanoo Shirlene Wade, joka palvelee vyöhykkeen nuorten naimattomien aikuisten lähetyssaarnaajana Afrikan läntisellä vyöhykkeellä miehensä Alanin kanssa.
Kokoontumispaikka, joka järjestetään tavallisesti kirkossa tai instituutin rakennuksessa, tarjoaa tilat nuorille naimattomille aikuisille ja heidän ystävilleen, kun he kokoontuvat yhteen hauskojen, opettavaisten ja hengellisten toimintojen pariin – kerran viikossa tai kuusi kertaa viikossa, tarpeiden ja kiinnostuksen mukaan. Nuoret naimattomat aikuiset voivat kasvaa lähemmäksi Herraa, nauttia terveistä ihmissuhteista, oppia ammatin ja kehittyä omavaraisuudessa. He osallistuvat seuraaviin ja saavat opetusta niissä:
-
uskonnonopetus ja evankeliumin opiskelu, mukaan lukien instituutti
-
koulutusmahdollisuudet, mukaan lukien tekninen ja ammatillinen koulutus sekä BYU-Pathway Worldwide
-
palveleminen ja sosiaaliset toiminnat
-
temppeli- ja sukututkimustoiminnat
-
lähetystyöhön valmistautuminen ja palvelu yhteiskunnassa.
Jumalan rakkauden tuntemista
Zachery ja Rebecca Poulter, jotka palvelivat nuorten naimattomien aikuisten lähetyssaarnaajina vuosina 2022–2024, näkivät omakohtaisesti, kuinka Kokoontumispaikka-ohjelma siunaa nuoria naimattomia aikuisia Länsi-Afrikassa. Vuoden 2024 loppuun mennessä hanke oli kasvanut pilottiohjelmasta yli 180 Kokoontumispaikkaan Beninissä, Ghanassa, Norsunluurannikolla, Liberiassa, Nigeriassa, Senegalissa, Sierra Leonessa ja Togossa.
”Jeesuksen Kristuksen evankeliumi tuo toivoa”, Rebecca sanoo, ”ja Kokoontumispaikan kautta se tuo toivoa nuorille naimattomille aikuisille.”
Kokoontumispaikkaa johtaa vyöhykkeen johtokunnan hyväksynnän mukaisesti vaarnan nuorten naimattomien aikuisten komitea, ja sitä valvoo vaarnan- tai piirinjohtaja.
”Vaarnan nuorten naimattomien aikuisten komitean jäsenet kokoontuvat vaarnanjohtajansa tai piirinjohtajansa kanssa määrittääkseen nuorten naimattomien aikuisten tarpeet vaarnassaan, ja sitten he hankkivat tarpeita vastaavat resurssit”, Zachery kertoo.
Vanhin Adeyinka A. Ojediran, ensimmäinen neuvonantaja Afrikan läntisen vyöhykkeen johtokunnassa, sanoo: ”Nuorten naimattomien aikuisten komitea auttaa nuoria naimattomia aikuisia tuntemaan Jumalan rakkautta, kun he kutsuvat ja tukevat heitä liittopolulla.” Johtohenkilöt keskittyvät
-
auttamaan nuoria naimattomia aikuisia elämään evankeliumin mukaan ja saamaan pelastavat toimitukset
-
vahvistamaan heitä hengellisesti, älyllisesti, sosiaalisesti ja fyysisesti
-
rakastamaan, kertomaan ja kutsumaan muita tulemaan Kristuksen luo
-
yhdistämään perheitä verhon kummallakin puolella temppeli- ja sukututkimustyön avulla.
Nuoret naimattomat aikuiset oppivat leipomistaitoja Bantaman vaarnan Kokoontumispaikassa Kumasissa Ghanassa.
Kursseja ja itseluottamusta
Kokoontumispaikan kautta tarjottavat kurssit voivat vaihdella saippuan valmistamisesta kenkien valmistamiseen, leipomisesta parturointiin, tietokonekoodauksesta vaatteiden valmistamiseen ja graafisesta suunnittelusta yrittäjyyteen.
”Kokoontumispaikka voi antaa nuorille naimattomille aikuisille lyhytaikaista koulutusta, niin että parin kolmen kuukauden kuluessa he voivat päästä töihin”, Rebecca kertoo. ”Ja se antaa heille itseluottamusta tarkastella BYU-Pathway-koulutusta tai muun tyyppistä koulutusta, joka on enemmän pitkän aikavälin tavoite.”
Pienet piirit saattavat kokoontua vain lauantaisin, ja noin 15–20 nuorta naimatonta aikuista osallistuu vain muutamiin eri luokkiin. Isommat vaarnat tarjoavat joka viikko 25–30 luokkaa, joihin osallistuu yli 100 nuorta naimatonta aikuista.
Sen lisäksi että nuoret naimattomat aikuiset oppivat elämään ja ammattiin liittyviä taitoja, he syövät yhdessä, pelaavat pelejä, käyttävät internetiä, pitävät koti-iltoja ja osallistuvat kirkon kokouksiin. Ja osallistujat, jotka tuovat mukanaan ystäviään, kokevat usein iloa nähdessään, kun nämä ystävät menevät kasteelle.
Kasteita, työpaikkoja ja avioliittoja
”Vähän yli kahden vuoden aikana Länsi-Afrikassa on mennyt kasteelle yli 8 000 henkilöä sen tuloksena, että nuoret naimattomat aikuiset ovat kutsuneet ystäviä Kokoontumispaikkaansa”, kertoo Alan Wade. ”Saman kahden vuoden aikana oppilaille järjestyi yli 11 000 työpaikkaa ja yli 6 000 yritystä perustettiin. Ja avioliittoja on solmittu yli 1 500. Tuntuu siltä, että olemme vasta raapaisseet pintaa, kun monet nuoret naimattomat aikuiset ovat tehneet valinnan uskoa ja kulkea evankeliumin polkua.”
Hienoa Kokoontumispaikassa on se, että se ei ole vain yksi ohjelma tai organisaatio, joka antaa apua Afrikalle, Poultersit lisäävät. Rebecca kertoo, että sen sijaan ”Kokoontumispaikka auttaa nuoria naimattomia aikuisia neuvottelemaan johtajiensa kanssa ja tekemään yhteistyötä saadakseen tarvitsemansa koulutuksen, jotta he voivat menestyä.”
Zachery lisää, etteivät avustukset muuta kenenkään sydäntä, vaan sen sijaan sydän muuttuu omavaraisuuden ansiosta, joka saavutetaan evankeliumin periaatteiden avulla.