Taivaallisen Isän jumalallinen suunnitelma

Kuvitus Agnieszka Więckowska

Kun olin lähetystyönjohtajana Brasiliassa, eräällä viikolla vuoden 2023 loppupuolella pidin puhuttelun 60:lle 160 lähetyssaarnaajastamme. Yksi heistä, vyöhykejohtaja, pyysi saada puhua kanssani kahden kesken. Kun tapasimme, hän ojensi minulle kenkälaatikon ja kertoi, että hänen vanhempansa olivat ostaneet ylimääräisen kenkäparin jollekulle lähetyskentällä olevalle henkilölle, joka saattaisi tarvita sitä.

Liikuttuneena kiitin häntä hänen vanhempiensa anteliaisuudesta ja huomaavaisuudesta. Toivoin kuitenkin mielessäni, että pienehköt kengät, kokoa 41, olisivat olleet isompaa kokoa, jollaista useimmat lähetyssaarnaajistamme käyttivät. Olin kuitenkin kiitollinen ja vein kengät autooni.

Kaksi päivää myöhemmin olin puhuttelemassa lisää lähetyssaarnaajia, kun kutsuin toimistooni hymyilevän lähetyssaarnaajan. Hän oli saapunut Guatemalasta vain neljä viikkoa aiemmin. Kun kysyin häneltä, kuinka hän voi, hänen hymynsä muuttui nyyhkytykseksi.

Hän kertoi kyynelsilmin, että häntä oli hävettänyt, kun eräs toinen lähetyssaarnaaja oli viattomasti kiusoitellut häntä siitä, ettei hän ollut napittanut paitansa ylintä nappia. Hän oli uusi käännynnäinen ja oli varttunut yksinhuoltajan kodissa. Hänen äitinsä ansaitsi hädin tuskin tarpeeksi rahaa elättääkseen hänet ja hänen kaksi sisarustaan. Hänen lahjoituksena saamansa paidat olivat liian pieniä, joten hän peitti kuluneen solmionsa solmulla ylimmän napin, joka ei ollut kiinni.

Annoin hänelle rahaa, jonka eräs kirkon jäsen oli lahjoittanut lähetyssaarnaajille, jotka tarvitsivat vaatteita, ja kehotin häntä ostamaan uusia paitoja. Sitten huomasin, että hänen kenkänsä olivat hajoamassa. Äkkiä muistin autossani olevat kengät! Kun huomasin, että hänellä oli pienehköt jalat, kysyin häneltä, minkä kokoisia kenkiä hän käytti.

”Käytän kokoa 41”, hän vastasi.

Kyyneleet täyttivät silmäni, kun selitin, että erään toisen lähetyssaarnaajan vanhemmat olivat juuri lahjoittaneet hänen kokoaan olevan kenkäparin. Otimme yhdessä kuvan ja lähetimme sen vyöhykejohtajalle. Hänen isänsä, joka sattumoisin oli myös guatemalalainen, liikuttui siitä, että oli auttanut erästä omasta kotimaastaan tullutta lähetyssaarnaajaa.

Lähetystyössämme tällaisia siunauksia tapahtuu päivittäin. Jotkut saattaisivat sanoa, että ne ovat vain sattumaa, mutta olen samaa mieltä vanhin Neal A. Maxwellin (1926–2004) kanssa, joka katsoi niiden olevan rakastavan taivaallisen Isän ”jumalallisen suunnitelman” ansiota.