Kompenserande välsignelser

I mitt tjänande i det presiderande biskopsrådet har jag haft förmånen att möta sista dagars heliga över hela världen på flera olika platser och i olika kulturer. Jag har fortsatt inspirerats av er orubbliga tro och hängivenhet mot Herren Jesus Kristus. Men jag har även berörts av de skiftande och ofta svåra omständigheter många av er möter – prövningar som sjukdomar, funktionsnedsättningar, begränsade tillgångar, färre möjligheter till giftermål eller utbildning, övergrepp och andra begränsningar. Ibland kan dessa svårigheter verka hindra er utveckling och utmana era uppriktiga ansträngningar att efterleva evangeliet fullt ut och göra tjänande, gudsdyrkan och uppfyllandet av heliga uppgifter svårare.

Mina kära vänner, om ni någonsin känner er begränsade eller förfördelade av era omständigheter så vill jag att ni ska veta detta: Herren älskar er personligen. Han känner till era omständigheter och dörren till hans välsignelser förblir vidöppen för er, oavsett vilka prövningar ni möter.

Jag har förstått den här sanningen genom en personlig erfarenhet som, även om den tedde sig obetydlig, gav ett bestående intryck. Vid 22 års ålder när jag tjänade i det franska flygvapnet i Paris gladdes jag åt att höra att äldste Neal A. Maxwell, en Herrens apostel, skulle tala vid en konferens vid Champs-Élysées. Men strax innan fick jag order om att köra en överordnad till flygplatsen, vid exakt samma tid som konferensen skulle börja.

Jag var besviken. Men fast besluten att delta, släppte jag av min överordnade och skyndade mig till konferensen. Efter att ha hittat en parkeringsplats sprang jag längs Champs-Élysées till mötesplatsen och anlände andfådd bara fem minuter innan mötet var slut. Precis när jag kom in hörde jag äldste Maxwell säga: ”Jag ska nu ge er en apostolisk välsignelse.” I den stunden fick jag en vacker, oförglömlig andlig upplevelse. Jag överväldigades av Anden och välsignelsens ord tycktes genomborra hela min själ, som om de var avsedda bara för mig.

Det jag upplevde den dagen var en liten men mäktig manifestation av en trösterik aspekt av Guds plan för sina barn: När omständigheter bortom vår kontroll hindrar oss från att uppfylla hjärtats rättfärdiga önskningar kommer Herren att kompensera oss på sätt som låter oss ta emot hans utlovade välsignelser.

Denna trösterika sanning grundar sig på tre viktiga principer som återfinns i Jesu Kristi återställda evangelium.

1. Gud älskar var och en av oss fullkomligt. ”Han inbjuder [oss] alla att komma till honom och ta del av hans godhet.” Hans återlösningsplan ser till att alla, utan undantag, kommer att få en rättvis möjlighet att en dag ta emot frälsningens och upphöjelsens välsignelser.

2. Eftersom Gud är både rättvis och barmhärtig och hans plan är fullkomlig kommer han inte att hålla oss ansvariga för det som är utom vår kontroll. Äldste Neal A Maxwell förklarade att ”Gud tar … hänsyn inte bara till våra önskningar och våra handlingar utan också till de olika svårigheter som våra skilda omständigheter innebär för oss.”

3. Genom Jesus Kristus och hans försoning kan vi finna styrkan att uthärda och slutligen övervinna alla svårigheter i livet. Som Alma lärde tog Frälsaren inte bara på sig den ångerfulles synder, utan även ”sitt folks smärta och sjukdomar” och ”deras skröpligheter”. Utöver en återlösning från våra misstag stöttar Herrens barmhärtighet och nåd oss således genom de orättvisor, brister och begränsningar som jordelivet innebär.

Mottagandet av dessa kompenserande välsignelser åtföljs av vissa villkor. Herren säger till oss att göra ”allt vi kan” och att ”frambära hela vår själ som ett offer åt honom”. Det här kräver en djup önskan, ett uppriktigt och trofast hjärta och vår yttersta hängivenhet i att hålla hans bud och förena vår vilja med hans.

När våra uppriktiga ansträngningar inte uppnår våra förväntningar på grund av omständigheter vi inte kan kontrollera tar Herren ändå emot vårt hjärtas önskningar som ett värdigt offer. President Dallin H. Oaks har lärt: ”Vi blir välsignade för vårt hjärtas rättfärdiga önskningar, även om yttre omständigheter gör det omöjligt för oss att omsätta dessa önskningar i handling.”

När profeten Joseph Smith oroade sig för sin bror Alvin som hade dött utan att ha tagit emot väsentliga evangelieförrättningar, fick han följande trösterika uppenbarelse: ”Även alla som härefter dör utan kunskap om [evangeliet], som skulle ha tagit emot det av hela sitt hjärta, ska bli arvingar till [det celestiala riket].” Herren tillade sedan: ”För jag, Herren, ska döma alla människor enligt deras gärningar, enligt deras hjärtans önskemål.”

Det Herren bryr sig om är inte endast om vi kan, utan om vi är villiga att göra allt vi kan för att följa honom som vår Frälsare.

En vän tröstade en gång en ung missionär som sörjde sin tidiga avlösning på grund av hälsoskäl, trots uppriktiga böner och en uppriktig önskan att tjäna. Den här vännen återgav ett skriftställe där Herren förkunnade att när hans barn ”utför ett arbete … med all kraft” och ”inte upphör med sin flit” för att uppfylla hans befallningar, ”och när deras fiender [vilka kan omfatta olyckliga omständigheter i våra liv] hindrar dem från att utföra detta arbete, se, då tillkommer det mig att inte längre kräva detta arbete av dessa människors … händer, utan jag godtar deras offer.”

Min vän vittnade för den här unge mannen om att Gud visste att han hade gjort sitt allra bästa när han mottog kallelsen att tjäna. Han försäkrade honom att Herren hade accepterat hans offer och att välsignelserna som utlovades till alla trofasta missionärer inte skulle undanhållas.

Herrens kompenserande välsignelser kommer ofta genom de personers vänlighet och tjänande som hjälper oss uppnå det vi inte kan göra på egen hand. Jag minns en gång när vi bodde långt bort från en av våra döttrar i Frankrike och kände oss hjälplösa inför att stötta henne efter en besvärlig förlossning. Samma vecka bad vår församling i Utah om hjälp till en mamma som precis hade fött tvillingar. Min fru Valérie erbjöd sig att lämna mat hos henne – med en bön i hjärtat för både denna nyblivna mamma och vår behövande dotter. Strax därefter hörde vi att systrarna i vår dotters församling i Frankrike hade organiserat måltider till hennes familj. För oss var det Guds svar på våra böner; han sände sina änglar till att trösta när vi inte kunde det.

När vi ställs inför begränsningar och utmaningar, må vi då se våra egna välsignelser – våra gåvor, våra resurser och vår tid – och använda dem till att hjälpa de behövande. När vi gör det kommer vi inte bara att välsigna andra utan föra in helande och kompensation i våra egna liv.

Ett av de mest kraftfulla sätten att bidra till Guds kompenserande välsignelser är genom det ställföreträdande arbete vi gör för våra förfäder i Herrens hus. När vi utför förrättningar till förmån för dem deltar vi aktivt i Herrens stora frälsningsverk och använder våra gåvor och förmågor till att välsigna dem som inte hade möjligheten att ta emot dem när de levde.

Det kärleksfulla tjänande vi utför i heliga tempel påminner oss om att Frälsarens nåd sträcker sig bortom det här livet. I livet efter detta kanske vi får nya möjligheter att åstadkomma det vi inte kunde göra här i jordelivet. När president Lorenzo Snow talade till systrar som ännu inte hade funnit en evig livskamrat, sa han: ”Ingen sista dagars helig som dör efter att ha levt ett trofast liv kommer att förlora något på grund av att han eller hon inte lyckades göra något på grund av att inte möjligheter gavs därtill … [De får] alla välsignelser, den upphöjelse och den härlighet som varje man eller kvinna får som haft denna möjlighet.”

Det här budskapet om hopp och tröst är till oss alla, Guds barn. Ingen av oss kan undkomma jordelivets utmaningar och begränsningar. Vi har trots allt alla fötts med en inbyggd oförmåga att frälsa oss själva. Men vi har en kärleksfull Frälsare och ”vi vet att det är genom [hans] nåd vi blir frälsta, sedan vi har gjort allt vi kan göra”.

Jag vittnar om att även om många av livets omständigheter kan vara bortom vår kontroll så är ingen av oss bortom Herrens oändliga välsignelser. Genom sitt försoningsoffer kompenserar Frälsaren för varje oförmåga och orättvisa om vi ger honom hela vår själ. I Jesu Kristi namn, amen.