«По тому узнают все, что вы Мои ученики»
Наша любовь к Богу и Его детям служит для мира мощным свидетельством того, что это действительно Церковь Спасителя.
Много лет назад мы с сестрой Ухтдорф путешествовали по южной Германии. Приближалась Пасха, и мы пригласили одну хорошую знакомую, не члена Церкви, присоединиться к нам на нашем воскресном Богослужении. Мы любили эту милую женщину и могли естественно и непринужденно поделиться с ней своими чувствами к Спасителю и Его Церкви и предложить ей прийти и посмотреть! Она приняла приглашение и пошла с нами на собрание местного небольшого прихода.
Если вы когда-либо впервые приводили друга в церковь, вы, вероятно, можете понять, что я чувствовал в то воскресное утро. Мне хотелось, чтобы все прошло идеально. Наша знакомая была высокообразованным, духовным человеком. Я искренне надеялся, что собрания этого небольшого прихода произведут на нее благоприятное впечатление и достойно представят Церковь.
Тот небольшой приход собирался в арендованных помещениях на втором этаже продуктового магазина. Чтобы попасть туда, нам пришлось подниматься по лестнице в задней части здания, вдыхая крепкие ароматы хранившихся там продуктов.
Когда началось причастное собрание, я подумал о том, как моя знакомая воспримет все это в первый раз, и не мог не замечать вещей, которые вызывали у меня некое смущение. Например, пение было не совсем похоже на пение Табернакального хора. Во время причастия были слышны беспокойные, шумные дети. Выступавшие старались изо всех сил, но у них не было навыка публичных выступлений. Мне было неловко все собрание и я надеялся, что, может быть, Воскресная школа будет получше.
Но нет.
Все утро я беспокоился о том, что наша знакомая подумает об этой церкви, в которую мы ее привели.
Потом, когда мы ехали домой, я повернулся, чтобы поговорить с ней. Я хотел объяснить, что это всего лишь один небольшой приход, и он не вполне представляет Церковь в целом. Но прежде чем я успел промолвить хоть слово, она заговорила сама.
«Это было прекрасно», – сказала она.
Я лишился дара речи.
Она продолжила: «Я глубоко тронута тем, как в вашей Церкви люди относятся друг к другу. Кажется, все они из разных слоев общества, и все же ясно, что они искренне любят друг друга. Думаю, именно такой Христос хотел видеть Свою Церковь».
Что ж, я быстро покаялся в своей осуждающей позиции. Мне хотелось идеальных собраний, способных впечатлить мою знакомую. Но то, чего достигли эти прихожане, был идеальный дух любви, доброты, терпения и сострадания.
Дабы вера также умножилась на Земле
Мои дорогие братья и сестры, мои дорогие друзья, я люблю Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Это истинная и живая Церковь Спасителя, и она учит восстановленной полноте Евангелия Иисуса Христа. Здесь пребывают сила и власть Его священства. Иисус Христос руководит нашей Церковью лично, через служителей, которых Он призвал и уполномочил, и через живущего Пророка, да, Президента Рассела М Нельсона. Спаситель дал Святым последних дней уникальную миссию – собрать детей Божьих и подготовить мир ко Второму пришествию Спасителя. Я свидетельствую, что все это истина.
Но важно помнить, что, когда большинство людей начинают знакомство с Церковью Иисуса Христа, они не думают о власти священства, таинствах или собирании Израиля. Что они, вероятно, замечают прежде всего, так это свое собственное ощущение от пребывания среди нас, и то, как мы относимся друг к другу.
«Любите друг друга, – сказал Иисус. – По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Очень часто первое свидетельство человека об Иисусе Христе приходит, когда он чувствует любовь среди учеников Иисуса Христа.
Спаситель заявил, что восстановил Свою Церковь, «дабы вера… умножилась на Земле». Поэтому Спаситель хочет, чтобы, посещая наши церковные собрания, люди уходили с более сильной верой в Него! Любовь, которую наши друзья ощущают среди нас, вознесет их ближе к Иисусу Христу! Это наша простая цель каждый раз, когда мы собираемся.
Каждый, кто стремится к большей вере во Христа или к более тесной связи с Небесным Отцом, должен чувствовать себя в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней как дома. Приглашать их на наши собрания можно столь же естественно и непринужденно, как приглашать к себе домой.
Идеал и реальность
Я понимаю, что описываю идеал, и в этой земной жизни нам редко удается его встретить. И «доколе не [настанет] совершенн[ый] [день]», всегда будет разрыв между идеалом и реальностью. Итак, что же нам делать, если Церковь не кажется совершенным днем? В каких случаях наш приход еще не дотягивает (по любой причине) до совершенной веры или любви? В каких случаях кажется, что мы не соответствуем ожиданиям?
Чего мы не должны делать, так это отказываться от идеала!
Титульный лист Книги Мормона содержит это важное предостережение: «Если и есть неправильности, – говорится там, – это ошибки человеческие; а потому не осуждайте дела Божьи».
Может ли книга – или Церковь, или человек – иметь «неправильности» и «ошибки» и при этом оставаться творением Бога?
Мой ответ – громкое да!
Поэтому, придерживаясь высоких Господних стандартов, давайте будем при этом терпеливы друг к другу. Каждый из нас находится в процессе развития, и мы все полагаемся на Спасителя в любых успехах, которых достигаем. Это верно для нас как личностей, и это верно для Царства Божьего на Земле.
Господь приглашает нас не просто присоединяться к Его Царству, но и активно участвовать в его созидании. Бог мечтает о народе «одного сердца и одного ума». И чтобы быть одного сердца, мы должны быть движимы стремлением иметь чистое сердце, а это требует великой перемены сердца.
Но это не означает подстраивания моего сердца под ваше. А вашего под мое. Это означает, что все мы меняем свои сердца, подстраивая их под Спасителя.
И если мы этого еще не достигли, то помните: с помощью Господней нет ничего невозможного.
Соответствие и сопричастность
И если вы когда-нибудь почувствуете, что не вполне соответствуете, знайте: вы не одиноки. Разве не все мы бывали в таких жизненных ситуациях, когда чувствовали себя чужими в комнате? Со мной такое случалось не раз. Когда мне было 11 лет, моя семья была вынуждена покинуть наш дом и переехать в незнакомое место. Все отличалось от того, к чему я привык. А мой акцент давал понять другим детям, что я отличаюсь от того, к чему привыкли они. В то время, когда я отчаянно нуждался в дружбе и сопричастности, я чувствовал себя одиноким и отчужденным.
Здесь, на Земле, большинство различий, которые мы замечаем, – различия, используемые некоторыми из нас для классификации друг друга, – связаны с земными вещами: внешностью, национальностью, языком, одеждой, обычаями и так далее. Но «Бог смотрит на вещи не так, как люди. Люди смотрят на внешний вид, а Господь смотрит на сердце».
С Его точки зрения, есть одна категория, которая выше всех – дитя Божье. И мы все идеально этому соответствуем.
Вполне естественно желать находиться среди людей, которые выглядят, говорят, действуют и мыслят так же, как мы. Для этого есть место.
Но в Церкви Спасителя мы собираем всех детей Божьих, которые готовы собираться и ищут истину. Нас объединяют не внешний вид, не политические взгляды, не культура, не этническая принадлежность. Нас объединяет не общее прошлое. Нас объединяют наша общая цель, наша любовь к Богу и наша любовь к ближнему, наша преданность Иисусу Христу и Его восстановленному Евангелию. Мы – «одно во Христе».
Единство, к которому мы стремимся, заключается не в том, чтобы все смотрели на вещи одинаково, но в том, чтобы все смотрели в одну сторону – на Иисуса Христа. Мы едины не из-за того, где мы находимся, а из-за того, к чему стремимся, не из-за того, кто мы такие, а из-за того, кем стремимся стать.
В этом и заключается суть истинной Церкви Христа.
Одно тело
Если вы любите Бога, если хотите лучше познать Его, следуя за Его Сыном, то вам сюда. Если вы искренне стремитесь соблюдать заповеди Спасителя – даже если пока не достигли в этом совершенства – то вы идеально подходите для Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
А что, если вы отличаетесь от окружающих? Это не делает вас изгоем – это делает вас необходимой частью тела Христова. Все нужны в теле Христовом. Уши воспринимают то, чего глаза никогда не смогли бы увидеть. Ноги делают то, на что руки были бы неспособны.
Это не значит, что ваша задача – изменить всех, чтобы они стали похожи на вас. Но это значит, что вам есть, что предложить и чему поучиться!
Один голос
На каждой сессии Генеральной конференции мы наслаждаемся вдохновляющей музыкой в исполнении талантливых хоров. Слушая, вы можете заметить, что не все певцы поют одни и те же ноты. Иногда мелодию исполняет одна часть, иногда другая, но они все вносят вклад в прекрасное звучание и полностью едины. У каждого хориста одна и та же главная цель – прославлять Бога и возносить к Нему наши сердца. Каждый должен сосредоточить свой разум и сердце на одной и той же Божественной цели. И когда это происходит, они воистину становятся одним голосом.
Если вы еще не член Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, мы приглашаем вас присоединиться к нам и вместе с нами наслаждаться «песней искупительной любви» Спасителя. Мы нуждаемся в вас. Мы любим вас. Церковь станет лучше благодаря вашим стараниям служить Господу и Его детям.
Если вы уже изъявили желание «войти в стадо Божье и называться Его народом» через крещение, через заключение заветов с Богом, спасибо вам за то, что вы – часть этой великой и Божественной работы и помогаете Церкви Иисуса Христа стать такой, какой ее хочет видеть Спаситель.
Как я узнал от своей знакомой в Германии, наша любовь к Богу и Его детям служит для мира мощным свидетельством того, что это действительно Церковь Спасителя.
Благослови нас Бог, чтобы мы терпеливо, но усердно стремились жить согласно идеалам, которые установил для нас наш Спаситель, Искупитель и Учитель, – чтобы все знали, что мы Его ученики. Во священное имя Иисуса Христа, аминь.