Прямо у нас на глазах

Братья и сестры, я очень благодарен за возможность быть с вами. Мы любим вас, мы благодарны за вас, и мы чувствуем себя благословленными благодаря вашим молитвам.

Президент Рассел М. Нельсон сказал на нашей последней конференции: «Понимаете ли вы, что происходит у нас на глазах? Я молюсь, чтобы мы не упустили из виду величие этого момента! Господь поистине ускоряет Свою работу».

Ускоряет Свою работу. «Ускоряет» – это слово, которое имеет большое начение. Оно предполагает быстрое движение, набор скорости и даже срочность. Рост Церкви и выполнение плана Христа происходит с ускорением. И мы все являемся частью это.

В апреле 1834 года в Киртланде, штат Огайо, Пророк Джозеф Смит собрал всех, у кого было священство, в маленьком школьном здании площадью около 18 квадратных метров. В этом Конференц-центре можно было бы разместить десятки таких школ, и еще осталось бы место. Джозеф Смит сказал: «Нынче вечером вы видите всего лишь малую горстку священства, но эта Церковь распространится на всю Северную и Южную Америку – она заполнит весь мир».

Это пророчество исполняется «прямо на наших глазах». Церковь Иисуса Христа Святых последних дней растет благодаря прихожанам и семьям, миссиям и миссионерам, домам собраний и храмам, а также благодаря всё большему количеству студентов семинарий, институтов и университетов по всему миру.

Мы благодарны за то, что находимся на Земле в то время, когда Церковь растет по численности и влиянию, но, что еще важнее, благодарны за сердца и жизнь ее прихожан. Нас знают как учеников Иисуса Христа. Мы делимся своим свидетельством о Нем, Его Церкви, Его путях и Его пути заветов. Мы – Его народ, и Он – наш Спаситель.

Я восхищаюсь тем, что Президент Нельсон подразумевает под «величи[ем] этого момента», и выражаю глубокую благодарность Господу за Его труды. Я призываю нас держать голову высоко, будучи Его учениками и очевидцами исполнения пророчеств, как древних, так и современных.

Есть скептики, которые восклицают: «Вот сюда!» или «Нет, туда!», как это было во времена Пророка Джозефа Смита. Однако они есть и будут всего лишь сносками в этой благородной работе. Помните слова Джозефа Смита: «Никакая грешная рука не сможет остановить эту работу; могут свирепствовать гонения… но истина Божья будет шествовать вперед смело, благородно и независимо, пока не проникнет на каждый континент, не посетит каждую землю, не посетит каждый край и не прозвучит в каждом ухе, пока цели Божьи не будут достигнуты и Великий Иегова не скажет, что дело сделано».

Выполняя поручения в этом году, я сидел в первом ряду, наблюдая, как Господь ускоряет Свою работу. Церковь строит храмы с беспрецедентной скоростью, предоставляя все большему числу членов Церкви возможность поклоняться Богу в доме Господа. Во-вторых, миссионерская работа – это собирание рекордного количества людей в стадо Доброго Пастыря, Иисуса Христа. И, в-третьих, церковное образование во многих сферах жизни достигло нового уровня в обучении тех, кто «ищ[ут] этого Иисуса».

Сегодня в Церкви насчитывается 367 храмов, находящихся на различных стадиях проектирования, строительства или эксплуатации. С какой целью? Ответ провозглашается на каждом храме: «Святыня Господня». Храм открывает путь к высшим благословениям, которые уготовил для каждого из нас наш Небесный Отец. Братья и сестры, мы ускоряем свою святость, живя достойно посещения храма, поклоняясь Богу в доме Господа и заключая заветы с Богом ради себя и ради наших предков по ту сторону завесы.

Президент Рассел М. Нельсон cказал: «Мои дорогие братья и сестры, искуситель атакует все чаще, и его нападки становятся все более мощными и разнообразными. Никогда еще мы так сильно не нуждались в том, чтобы регулярно бывать в храме. Я умоляю вас с молитвой проанализировать, как вы распоряжаетесь своим временем». В Его доме мы можем ощутить священное присутствие Господа и неземной покой.

В прошлом году мне выпала честь председательствовать на посвящении храма в Мендосе, Аргентина. В своем выступлении я сослался на пророчество старейшины Мелвина Дж. Балларда, сделанное в 1926 году, о том, что работа Господа в Южной Америке будет расти медленно, «точно так же, как медленно вырастает дуб из желудя. Она не взлетит вверх за день», но тысячи людей присоединятся к Церкви, и страны Южной Америки станут «силой в Церкви». Я увидел, как это пророчество исполнилось прямо у меня на глазах.

Мендоса, когда-то маленький желудь, превратился в могучий дуб. Этот рост повторяется на континентах и островах морских.

Мы видим, как Господь ускоряет Свою работу в миссиях. В 2024 году 80 000 миссионеров служили в 450 миссиях. Тридцать шесть из них – это новые миссии. В прошлом году миссионерская работа привела в Церковь более 308 000 ее новых членов. Дух собирания приводит души к Иисусу Христу и Его Евангелию больше, чем сами цифры.

Я думаю об Апостолах Бригаме Янге и Хибере Ч. Кимбалле, которые в 1839 году отправились в качестве миссионеров на Британские острова. Они были больны. Они оставляли родных в болезни и нужде. Тем не менее, они вдвоем сели в повозку и, все еще находясь в поле зрения своих близких, Хибер сказал: «Давай поднимемся и подбодрим их». Они с трудом поднялись на ноги и закричали: «Ура, ура Израилю!»

Я стал свидетелем такого же энтузиазма в отношении работы Господа в Лиме, Перу, когда встречался с миссионерами из Центра подготовки миссионеров, а также из миссий в Лиме. Вот это да! Я увидел ускорение прямо перед глазами. Теперь только в городе Лима семь миссий.

В конце нашей встречи миссионеры приготовили для меня особый сюрприз. Они встали и воскликнули: «Ура Израилю!» Я никогда не забуду этот момент. Как хотелось бы, чтобы каждый из вас мог побывать там! Прямо перед моими глазами» были миссионеры, которые отложили в сторону «то, что от этого мира», чтобы служить Господу и способствовать ускорению Его Пришествия.

Мы видим, как по всему миру Господь ускоряет предоставление образования нашим прихожанам и даже тем, кто не принадлежит к нашей конфессии. Одна из отличительных черт нашей Церкви – особое внимание к образованию. В первые дни Восстановления Господь заповедал: «Ищите знания учением, а также и верой». Это происходит сегодня и достойно громкого «ура».

В настоящее время по всему миру в семинарии и институте обучаются более 800 000 студентов. Это самый высокий показатель за всю историю Церкви. Наша молодежь собирается разными способами: от занятий рано утром, днем ​​и вечером до онлайн-обучения и заочных занятий. Когда они узнают об Иисусе Христе, следуют за Ним и свидетельствуют о Нем как о Сыне Божьем, они представляют собой могучий и праведный батальон, получающий силу друг от друга.

Прошлой осенью я выступал на Божественном часе перед аудиторией, полной студентов семинарии и института и их родителей в Университете Юты. Их присутствие многое говорило об их желании познать Иисуса Христа и следовать за Ним. Мое послание этим студентам было ясным: посвящайте Господу достаточно времени. Я посоветовал им уравновешивать учебу истинным высшим знанием, а именно изучением «Сын[а] Бога живого».

Сегодня я прошу всех о том же: что бы ни было в вашем списке дел, уделяйте достаточное, а не «какое-то» время Господу на личное изучение Священных Писаний, личное и семейное изучение по программе Приходи, следуй за Мною, молитве, церковным призваниям, заботливому служению, принятию причастия, поклонению Богу в храме и размышлению о делах Божьих. Наш Господь и Спаситель сказал: «Научитесь от Меня… и найдете покой душам вашим». Поверьте Ему на слово. И уделяйте Ему достаточное время.

Президент Нельсон сказал: «Я умоляю вас позволить Богу восторжествовать в вашей жизни. Посвятите Ему достойную часть своего времени. И вы заметите, что произойдет с вашим положительным духовным импульсом».

Мы видим, как этот импульс набирает силу в семинариях, институтах и церковных университетах. В этих реалиях Господь является приоритетом. Таким Он должен быть и в жизни каждого из нас.

Еще одной областью, демонстрирующей растущий охват образования в Церкви, являются образовательные программы Церкви. Число зачисленных студентов превысило почти 75 000 человек и продолжает быстро расти по всему миру. Большинство из них – члены Церкви, и более трети из них из Африки. Программы предоставляют доступ к образованию. Окончание курсов означает доступ к трудоустройству, а доступ к трудоустройству означает лучшую жизнь для семей и больше возможностей служить Господу.

Встречаясь с руководителями кольев в Уганде, я узнал, что все президентство кола зарегистрировано в образовательных программах. Чем лучше мы подготовлены материально и духовно, тем лучше можем отражать коварные нападки искусителя. Вспомните слова Петра: «Диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить».

Я понимаю, что в контексте благой вести Евангелия есть те, кто испытывают трудности, у кого есть проблемы с верой, сомнения и вопросы, на которые, кажется, нет ответов. Братья и сестры, Иисус Христос – вот ответ. Начинайте с Него. Ищите проявления Его руки в своей жизни. Слушайте Его. «Да не смущается сердце ваше», – сказал Он ученикам в последние часы Своей жизни перед Гефсиманией, перед тем как пронести Свой крест по улицам Иерусалима, перед Голгофой, где Он принес искупительную жертву, – то, что мог осуществить только Он, Единородный Сын Божий.

Знайте, что Он понимает. Он принял на Себя все наши грехи, ошибки, страдания и самые трудные дни, чтобы мы могли снова жить с нашим Небесным Отцом в вечности. Он сказал: «В каждой мысли обращайтесь ко Мне; не сомневайтесь, не бойтесь». Вера в Иисуса Христа может вознести вас и исцелить вашу раненую душу. Доверьтесь Ему, и вы ускорите свое возвращение в объятия Его любви.

Еще раз подчеркну слова нашего живущего Пророка: «Понимаете ли вы, что происходит у нас на глазах? Я молюсь, чтобы мы не упустили из виду величие этого момента! Господь ускоряет Свою работу». Давайте же как ученики наших дней воскликнем: «Ура Израилю!», готовясь к возвращению нашего Господа и Спасителя! Во имя Иисуса Христа, аминь.