Верой сильны, что отцы укрепляли,

Во время контрольного осмотра храма в Нэшвилле, штат Теннесси, США, мне как члену комиссии была оказана честь совершить экскурсию по этому прекрасному дому Господа. Особенно меня впечатлила картина Мэри Уонласс под названием Продолжай, висевшая на стене в кабинете матроны.

Вот история, связанная с этой картиной:

«В 1862 году в Миссури 14-летняя Мэри Уонласс пообещала своей умирающей мачехе, что позаботится о том, чтобы ее отец-инвалид и четверо младших братьев и сестер добрались до Долины Большого Соленого озера… Мэри управляла волами и дойными коровами, которые тянули повозку, в которой лежал ее прикованный к постели отец, и заботилась о своих братьях и сестрах. После каждого дня пути она кормила семью, собирая съедобные растения, цветы и ягоды. Ее единственным ориентиром было полученное ею указание продолжать идти на запад, ‘пока облака не превратятся в горы‘.

Они добрались до долины Юты в сентябре, проведя в пути всю весну и лето. Ее отец умер вскоре после того, как семья поселилась в округе Юта, где Мэри позже вышла замуж и создала собственную семью».

Это удивительная история о вере и силе 14-летней девочки, которая может помочь каждому из нас сегодня «просто продолжать».

«Просто продолжай» или, в вольном переводе на мой родной голландский язык, Gewoon Doorgaan, – это также девиз моих родителей на протяжении всей их жизни.

Мои родители и родственники – первопроходцы в нашей семье. Они пересекли свои «равнины», как и все те, кто ежедневно приходит в Церковь, в паству Господню. Их истории мало связаны с волами и повозками, но оказывают такое же влияние на будущие поколения.

Они приняли Евангелие и были крещены в юности. У обоих моих родителей было трудное детство. Отец вырос на острове Ява в Индонезии. Во время Второй мировой войны его насильно разлучили с семьей и заключили в концлагерь, где он в юном возрасте пережил невыразимые страдания.

Мама выросла в неблагополучной семье и тоже страдала от голода и лишений Второй мировой войны. Иногда ей даже приходилось есть луковицы тюльпанов. Из-за поведения ее отца и его развода с матерью ей иногда было трудно воспринимать любовь Небесного Отца.

Мои родители познакомились на церковном мероприятии и вскоре после этого решили пожениться и запечатать брак в храме в Берне, Швейцария. Ожидая на вокзале, они потратили последние свои небольшие сбережения на поездку в храм и теперь гадали, как будут сводить концы с концами, но были уверены, что все устроится. Так и случилось!

Они создавали свою семью в очень скромной однокомнатной квартире на чердаке в центре Амстердама. После нескольких лет стирки одежды вручную они наконец накопили достаточно денег, чтобы купить стиральную машину. Незадолго до того, как они собирались совершить покупку, к ним пришел епископ и попросил пожертвовать деньги на строительство дома собраний в Амстердаме. Они решили отдать все сбережения на стиральную машину и продолжили стирать вручную.

Как семья, мы прошли через некоторые трудности, как и любая другая семья. Это сделало нас сильнее и укрепило нашу веру в Господа Иисуса Христа, как и в случае с Алмой, который рассказывал свою историю сыну Геламану, говоря ему: «У меня была поддержка в испытаниях и бедах всякого рода», потому что доверился Господу Иисусу Христу.

Как два человека, пережившие столько испытаний в молодости, стали лучшими родителями, о которых я только мог мечтать? Ответ прост: они полностью приняли Евангелие и по сей день живут в соответствии со своими заветами!

Прожив в браке более 65 лет, моя мать, страдавшая болезнью Альцгеймера, скончалась в феврале. Мой 92-летний отец живет дома, и пока она была жива, он навещал ее так часто, как только мог. Недавно он сказал моим младшим братьям и сестрам, что ужасные события, произошедшие с ним в концлагере в Индонезии во время Второй мировой войны, научили его терпеливо заботиться о своей жене на протяжении многих лет, когда она заболела и угасала от ужасной болезни, а также в тот роковой день, когда ему пришлось доверить уход за ней другим людям и больше не быть рядом. Их девиз был и остается таким: «Просто продолжай», имея совершенную надежду во Христе воскреснуть в последний день и вечно жить с Ним во славе.

Их вера и свидетельства являются движущей силой для последующих поколений.

В деревне, где выросла моя жена, ее родители были хорошими прихожанами и приняли Евангелие будучи молодой супружеской парой, а моя жена была тогда их двухлетней дочерью и единственным ребенком. Решение стать членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней изменило их жизнь, поскольку жители деревни и их семья отвернулись от них. Потребовалось много лет, выражение добрых чувств к родным и служение обществу, прежде чем их наконец приняли.

Однажды, когда мой тесть служил епископом, его ложно обвинили в чем-то и тут же освободили от призвания. Моя теща была так расстроена, что спросила мужа, стоит ли им продолжать посещать церковь. Он ответил, что они, конечно, будут продолжать ходить в церковь, потому что это не церковь людей, а Церковь Иисуса Христа.

Прошло некоторое время, прежде чем выяснилась правда и были принесены извинения. То, что могло их сломать, только добавило им силы и убежденности.

Почему некоторые из нас воспринимают как само собой разумеющееся веру и свидетельства наших родителей, которые, несмотря на все трудности, оставались верными? Неужели мы думаем, что у них нет четкого понимания происходящего? Они не были и не являются обманутыми! Они просто накопили большой духовный опыт и могут сказать вместе с Пророком Джозефом: «Я знал это… и не мог и не смел отрицать это».

Нравится ли вам песня о воинстве Геламана из Сборника песен для детей?

Даже если это не так, как было в детстве моей мамы, вы можете стать одними из тех любящих Господа «хороших родителей» и подавать другим праведный пример.

Чувствуем ли мы, когда поем, что это абсолютная правда? Чувствуете ли вы, что вы как «Геламаново воинство» и что вы «благую весть, став миссионерами, людям… принесё[те]»? Я много раз чувствовал это, когда пел эту песню на нескольких собраниях ВИНСМ и других молодежных встречах.

Или что мы чувствуем, когда поем гимн «Верой сильны»?

Дорогие представители подрастающего поколения, где бы вы ни были и в какой бы ситуации ни оказались, пожалуйста, учитесь и черпайте силу в вере и свидетельствах тех, кто был прежде вас. Это поможет вам понять, что для обретения или развития свидетельства придется чем-то пожертвовать и что «даст его жертва нам вечное благо».

Размышляя о жертве, которая по-настоящему благословит вашу жизнь, пожалуйста, подумайте и помолитесь о приглашении нашего любимого Пророка, Президента Нельсона, когда он призвал «каждого достойного и способного молодого человека подготовиться и отслужить на миссии. Для юношей из числа Святых последних дней миссионерское служение – это обязанность священства…

Для вас, молодых и способных сестер, миссия – это также впечатляющая, но необязательная возможность».

Вас могут призвать в качестве обучающего миссионера или миссионера-служителя. Оба типа миссионеров стремятся к одной цели – приводить души ко Христу, каждый по-своему уникально и эффективно.

В обоих видах служения вы покажете Господу, что любите Его и хотите лучше Его узнать. Помните: «Ибо как знать человеку хозяина, которому он не служил и который незнаком ему и далёк от помыслов и намерений его сердца?»

Все мы, независимо от того, являемся ли мы первым поколением, принявшим Евангелие, или пятым, должны спросить себя, какие истории о вере, силе и целестиальной преданности я передам следующему поколению?

Давайте все вместе продолжать стремиться лучше узнать нашего Спасителя, Иисуса Христа, и сделать Его центром нашей жизни. Он – скала, на которой мы должны строить, чтобы устоять в трудные времена.

Будем же «верой сильны, что отцы укрепляли, правде верны, ведь за неё умирали. Божьим словам преданы мы, верой и правдой всегда сильны». Во имя Иисуса Христа, аминь.