“Dere er Kirken”, Liahona, apr. 2025.
Sagt av siste dagers hellige
Dere er Kirken
I løpet av 70 dager i et utkikkstårn hadde min mann og jeg alt vi trengte for å holde oss trofaste mot Frelseren og hans evangelium.
Illustrasjon: Bradley Clark
I juni 1963 dro min mann Gary og jeg fra Cardston Alberta tempel og tok fatt på vår reise sammen som nygifte i Jesu Kristi evangelium. Alle våre eiendeler var stuet sammen i noen bagger i baksetet i vår lille bil da vi kjørte til Clarkia i Idaho.
Gary skulle begynne arbeidet med å se etter skogbranner ved Anthony Peak utkikkstårn i St. Joe National Forest. Vår første felles hjem lå 8 km på vei og ytterligere 5 km på fjellsti, og var et enkeltrom i et utkikkstårn 9 meter over bakken.
Før vi kom til Clarkia, besøkte vi president Larson, presidenten i en liten gren i dette området. Vi forklarte at de neste 70 dagene ville vi bo i et utkikkstårn, og ikke kunne ta oss fri til søndagens møter i grenen hans i St. Maries i Idaho.
Gitt våre unike omstendigheter, ga president Larson inspirerte og nyttige råd: “Bror og søster Coleman, dere vil være Kirken i deres lille hjem på Anthony Peak. Dere har prestedømmet, deres pakter, deres vitnesbyrd, Skriftene og deres tro til å gjøre alt som er nødvendig for å være trofaste i evangeliet. Jeg gir dere fullmakt til å holde nadverdsmøte hver søndag, der dere kan ta del i nadverden og holde taler om evangeliet. Dere vil holde deres prestedømsmøte, Hjelpeforeningsmøte, Søndagsskoleklasse og familiens hjemmeaften. Dere er kirken!”
Da vi tok farvel med president Larson, følte vi oss velsignet over å få ta fatt på vår familiereise i vår godkjente to-personers gruppe av Kirken på Anthony Peak. Vi holdt daglig bønn, enkeltvis og som ektepar. Hver av oss hadde et eksemplar av Skriftene, og vi hadde en Søndagsskole-håndbok. Gary underviste på prestedømsmøtet, og jeg deltok. Jeg underviste på Hjelpeforeningsmøtet, og han deltok. På riktig søndag holdt vi faste- og vitnesbyrdsmøte.
En spesiell kjærlighet til Nephi
Under disse omstendighetene begynte vi vårt livslange studium av, og kjærlighet til, den hellige Mormons bok, som hadde spilt en betydelig rolle i Garys omvendelse i 1962. Etterhvert som vi studerte, fikk vi en spesiell kjærlighet til Nephi.
Da Nephi var ung, forlot han og familien hjemmet sitt i Jerusalem, slik Lehi ble instruert i åpenbaring (se 1 Nephi 2:2). I ørkenen og senere på det lovede amerikanske kontinent ble de isolert fra andre som trodde på Frelserens komme. Men Lehis familie hadde alt de trengte. De hadde tro, de hadde Skriftene i form av messingplatene, og de hadde profetisk veiledning.
I denne sammenhengen søkte og fikk Nephi et personlig vitnesbyrd om Frelseren, og åndelige opplevelser med ham (se 1 Nephi 2:16). Han hadde ikke tilgang til synagogene eller lærde lærere i Jerusalem. Likevel vokste Nephi i åndelig styrke og utviklet et personlig forhold til Guddommen, noe som fremgår av hans bruk av dusinvis av forskjellige titler på Frelseren Jesus Kristus.
I villmarken sier Nephi: “Det skjedde at Herren talte til meg” (1 Nephi 2:19). På samme måte talte vår himmelske Fader til Gary og meg på en bakketopp i villmarken vår.
Angående det essensielle i Jesu Kristi evangelium, sa president Russell M. Nelson: “En muslimsk mann sa det slik: ‘Når din kristendom er enkel nok til at jeg kan ta den med meg på kamelryggen, vil jeg være interessert.’ Tro, omvendelse, dåp, begavelsen og beseglingsordinansen er avgjørende.”
Vi hadde alt vi trengte.
Jeg er takknemlig for veiledning fra en grenspresident i Idaho og for råd fra profeter i oldtiden og i nyere tid. Sannelig, som Herren har erklært i Matteus 18:20: “Hvor to eller tre er samlet i mitt navn, der er jeg midt iblant dem”.
Måtte vår tro på Frelseren, glede over hans evangelium og takknemlighet for Mormons bok vokse når vi samles med andre siste dagers hellige – uansett antall og hvor vi enn er.