Zijn jullie de boodschappers?

Illustratie, Bradley Clark

Ik was een van slechts vier Spaanstalige zendelingen in het zendingsgebied New England. We deden ons best om de taal te leren en het evangelie te verkondigen, maar we werden vooral afgewezen.

Op een dag klopten we aan bij Hugo en Niza Diaz, een echtpaar in Providence (Rhode Island, VS). Nadat ze ons hadden binnengelaten in hun appartement vroeg ik hoelang ze er al woonden.

‘We zijn net hierheen verhuisd vanuit New York’, zeiden ze. ‘De Heer zei ons dat we naar Providence moesten verhuizen en dat Hij ons boodschappers zou sturen om ons de waarheid te leren. Zijn jullie de boodschappers?’

Wij antwoordden stellig: ‘Ja, wij zijn de boodschappers.’ We onderwezen Hugo en Niza in het evangelie van Jezus Christus, en ze namen onze boodschap graag aan en lieten zich al gauw dopen.

Kort na hun doop bezochten Hugo en Niza hun geboorteplaats in Guayaquil (Ecuador). Toen ze naar Providence terugkeerden, lieten ze foto’s zien waar ze op stonden met president N. Eldon Tanner (1898–1982), toen nog van het Eerste Presidium, en zijn vrouw, Sara, bij een gebiedsconferentie in Ecuador. Terwijl ze daar waren, vertelden Hugo en Niza familieleden over het evangelie. Elf van hen werden lid van de kerk.

Mijn collega en ik kwamen er later achter dat broeder en zuster Diaz allebei voor het minimumloon in een plaatselijke textielfabriek werkten en de helft van hun inkomen naar Guayaquil stuurden om hun familie te onderhouden. Toen we voorstelden om minder vaak bij ze te eten zodat we hen niet financieel tot last zouden zijn, riep Niza uit: ‘O nee, ouderling Norman!’

Ze legde uit dat hun vriezer, sinds ze gedoopt waren en tiende waren begonnen te betalen, op de een of andere manier vol kip en vis bleef, ook al gaf ze de zendelingen vaak te eten.

In Leer en Verbonden 123:12 lezen we: ‘Want er zijn er nog velen op aarde […] die alleen van de waarheid worden afgehouden omdat zij niet weten waar die te vinden is.’ Door Hugo en Niza’s zendingswerk als leden en later als ringzendelingen leerden velen de waarheid van het evangelie kennen.

Als wij, net als Hugo en Niza, ijverig naar de waarheid zoeken en dan enthousiast het goede nieuws van het evangelie van Jezus Christus verkondigen, zullen we een overvloed aan zegeningen zien in ons eigen leven en in de vele levens die we beïnvloeden.