Bygga upp Sion i våra församlingar och grenar: Det kan börja med mig

Hur vi bygger enighet

En församling eller gren som är ett Sion återspeglas i medlemmarnas sätt att behandla andra. Äldste Christofferson sa att vi utvecklar större enighet genom att följa Frälsarens bud ”att inte bara älska varandra så som vi älskar oss själva utan som han älskar oss”. Vi kan arbeta för att främja en fin enighet i våra församlingar. Vad kan vi göra för att bli ”av ett hjärta och ett sinne” (Mose 7:18)? Här är några förslag:

• En syster vägrade att säga något negativt om en enda person i sin församling. Detta påverkade många andra som började agera på samma sätt.

• En broder bestämde sig för att lära sig alla församlingsmedlemmarnas namn och hälsa på dem så ofta som möjligt.

• I en församling inbjuder biskopsrådet nya personer att komma fram till podiet efter sakramentsmötet så att de kan hälsa på dem och hjälpa dem att träffa ledare från respektive organisation.

• Hjälpföreningspresidentskapet i min församling bad nya systrar att presentera sig sex veckor i rad. (Det här var före tvåtimmarskyrkan när vi hade Hjälpföreningen varje söndag.) Vi skrattade varje gång, men det gjorde att vi verkligen kunde lära känna nya systrar och skapa kontakt.

Hur vi blir ett heligt folk

Äldste Christofferson förklarade: ”Mycket av arbetet som krävs för att etablera Sion består av våra egna ansträngningar att bli ’de renhjärtade’ [Läran och förbunden 97:21].”

Vad kan vi göra specifikt för att bli ett heligt folk? Det börjar med våra personliga ansträngningar att leva efter de förbund vi har ingått med Gud.

Jag tillhörde en församling där en kvinna var som en fyr av rättfärdighet. Jessica (namnet har ändrats) utstrålade kärlek och godhet varje vecka på våra möten. Hon gick från person till person, hälsade på dem och älskade dem – särskilt dem som var i periferin av församlingen. Hon bjöd hem de ensamma, pratade med de blyga och ansträngde sig för att sprida sin hängivenhet mot Kristus och hans evangelium. Det hade en positiv inverkan på hela församlingen.

Var och en av oss kan också bidra till den andliga aspekten av våra möten i kyrkan genom att främja förståelsen av läran och hängivenheten mot evangeliet.

• Vi kan komma förberedda att minnas Frälsaren när vi tar del av sakramentet med ett ”förkrossat hjärta och en botfärdig ande” (3 Nephi 9:20) – och undervisa våra familjer att också göra det.

• Vi kan söka den Helige Andens ständiga sällskap och helgande kraft medan vi ”upptäcker glädjen i daglig omvändelse”.

• Vi kan föra anteckningar under kyrkans möten och försöka komma med inspirerade kommentarer som förbättrar inlärningen i varje lektion.

• Lärare kan anstränga sig flitigt att förbereda sig och höja kunskapsnivån i sina klasser. Extra ansträngningar visar sig i det höga deltagandet och i andligheten på lektionerna.

• Vi kan hålla de förbund som vi ingått i templet. Att tillbe Gud i Herrens hus så ofta som våra omständigheter tillåter, hjälper oss att komma närmare honom, och vi kan inbjuda andra att följa med oss för att också stödja dem i deras tempelbesök.

När vi alla ödmjukt och konsekvent arbetar på att främja andlig styrka och rättfärdighet inom vår församling eller gren, blir hela församlingen välsignad och inspirerad till större andlighet och hängivenhet.

Hur vi tar hand om de fattiga och behövande

Kung Benjamin undervisade om många sanningar som kan hjälpa oss att upprätta Sion. Han lärde oss att ta hand om de fattiga och behövande, när han sa: ”Ni själva kommer … att bistå dem som behöver ert bistånd. Ni ger då av era ägodelar till honom som står i behov” (Mosiah 4:16).

Var och en av oss kan vara delaktig i att bry sig om och dela med sig. Vi kanske undrar: Vad kan jag göra för att lindra behoven i min församling eller gren? Hur kan jag använda mina resurser till att hjälpa fattiga och behövande?

Som Allmän handbok förklarar: ”Ledarna kan ofta hjälpa enskilda och familjer att hitta lösningar på sina behov genom att använda sig av den kunskap, de färdigheter och det tjänande som församlings- och stavsmedlemmarna erbjuder.”

Här är några inspirerande exempel som jag har sett:

• En syster arbetade med församlingsmedlemmar som hade ekonomiska problem och lärde dem hur man gör upp en budget och håller sig till den.

• En broder erbjöd korttidsanställning i sitt företag för att hjälpa medlemmar under tiden de sökte efter en långsiktig anställning.

• En syster ställde i hemlighet kassar med mat på verandan hos familjer i sin församling som hade det svårt.

• En broder lärde andra att reparera bilar så att de kunde lära sig en ny färdighet.

• Församlingsmedlemmarna erbjöd sig att hjälpa till – som att klippa hår, deklarera, sitta barnvakt, skriva CV – som biskopen kunde använda sig av för att hjälpa de behövande. Eftersom medlemmarna var villiga att tjäna, gjorde detta att familjerna slapp lägga välbehövliga pengar på dessa tjänster.

• En stödbroder organiserade en trädgårdsrensning för en familj som drabbats av långvarig sjukdom.

• En stödsyster organiserade en städning av hemmet för en överväldigad mamma.

• En annan syster samlade in donationer av städartiklar åt ensamstående mammor i sin församling.

• När min man hade varit arbetslös i flera månader kom en ung mamma från vår församling hem till oss och erbjöd oss lite pengar som hjälp. Jag blev helt förstummad! Jag ska aldrig glömma hennes generositet.

Vi kan arbeta tillsammans för att främja självförsörjning och oberoende. När vi var och en anstränger oss för att ta hand om och dela med oss till de behövande, lyfter vi den timliga och andliga välfärden i våra församlingar och grenar.

Folket som beskrivs i 4 Nephi illustrerar några av de förhållanden som kan råda när ett helt folk försöker upprätta Sion. Deras exempel utgör en bra modell för oss att följa. Så här var det efter Herrens besök hos nephiterna:

• ”Allt folket blev omvänt till Herren” (v. 2).

• ”De hade allting gemensamt ibland sig. Därför fanns det inga rika eller fattiga” (v. 3).

• ”Det fanns inte några stridigheter i landet tack vare Guds kärlek som bodde i folkets hjärtan” (se v. 15).

• Inte heller fanns det … något … slags -iter, utan de var ett, Kristi barn och arvingar till Guds rike” (v. 17).

• ”Och hur välsignade var de inte!”(v. 18).

Sammanfattningsvis har Herren bett alla medlemmar att hjälpa till att bygga Sion (se Läran och förbunden 6:6), och de som har tagit emot sin tempelbegåvning har slutit förbund att göra det. Vi kan alla arbeta tillsammans så att medlemmarna i vår församling eller gren blir av ett hjärta och ett sinne utan några fattiga bland oss.