“Служіння апостолів: робота, яку не може виконати жоден інший”, Ліягона, бер. 2025.
Служіння апостолів: робота, яку не може виконати жоден інший
Як служіння сучасних апостолів Господа по всьому світу справляє позитивний вплив на людей.
Члени Кворуму Дванадцятьох Апостолів є свідками Ісуса Христа в усьому світі. Їхнє покликання унікальне і важливе. Після того як їх покликали на служіння, вони залишають свою успішну професійну діяльність, щоб присвятити весь свій час і таланти, аби благословляти інших людей. Кожен збагачує своє покликання унікальними дарами і талантами, відточеними служінням, навчанням і вивченням євангелії та подоланням труднощів з вірою в Господа.
Старійшина Рональд А. Разбанд, з Кворуму Дванадцятьох Апостолів, і його дружина, Мелані, тільки-но вмостилися на своїх місцях, щоб послухати різдвяний концерт у школі їхнього онука, коли до них підійшов директор і запитав, чи не привітає старійшина Разбанд присутніх.
Коли він стояв і дивився на глядачів і на учасників концерту, які з нетерпінням чекали початку програми, він подумав, що просто привітає гостей і побажає їм чудового вечора. Але потім він згадав про свій апостольський заклик завжди бути особливим свідком в усіх місцях. “Пані та панове, — сказав він, — я не можу не скористатися нагодою [у цю] пору народження Христа, щоб свідчити про Його ім’я і про Його служіння”.
Куди б вони не йшли, кого б не зустріли, послання апостолів є підтвердженням того, що Ісус Христос є Сином Бога, Який викупив людство. “Перше і головне — ми завжди свідчимо про живу реальність Господа Ісуса Христа”, — каже старійшина Девід А. Беднар.
“Ісус Христос є причиною того, чому ми тут”, — сказав старійшина Дейл Г. Ренлунд сестрам Товариства допомоги в минулому році під час духовного вечора в Лондоні. — Я знаю, що Він живе… Справжнє диво відбувається у вашому житті, коли ви самі про це дізнаєтеся”.
“Як я можу допомагати людям зміцнювати їхню віру в Ісуса Христа?” — сказав старійшина Квентін Л. Кук членам Церкви в Сіднеї, Австралія, розповідаючи, як це запитання формувало його послання протягом багатьох років.
Коли апостоли навчають, відчувається, яким наполегливим є їхнє велике бажання того, аби люди зростали у святості й могли побачити та відчути Спасителя і вплив Його спокутної благодаті (див. 3 Нефій 11:15). Їхні вчення сповнені любові та розуміння. Лагідно, однак твердо вони благають покаятися. Їхнє бажання того, щоб члени Церкви покращувалися в усьому, що пов’язано з Богом, є настільки ж очевидним, як і незаперечним. Коли люди чують свідчення апостола, це може зворушувати серця і змінювати життя.
Свідки Ісуса Христа
Кожен апостол має унікальні таланти і досвід, щоб виконувати своє доручення. Кожен відзначився у своїй професійній діяльності. Усі вони різні за характером і стилем поведінки, однак мають спільні риси. Вони радісні, позитивно налаштовані і підбадьорюють людей навколо себе. Дуже часто люди, які зустрічають когось із апостолів Ісуса Христа, вражені його ввічливістю і щирістю.
Апостоли відчувають невідкладність у виконанні своїх завдань — вони прагнуть благословляти, втішати і свідчити.
“Упродовж трьох десятиліть для мене було честю і привілеєм спілкуватися з членами Кворуму Дванадцятьох Апостолів Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, — сказав президент Джеффрі Р. Холланд, діючий президент Кворуму дванадцятьох. — Кожен з цих чоловіків без винятку допоміг мені стати кращим учнем Ісуса Христа.
Коли ми недавно зібралися, щоб сфотографуватися всім кворумом, я відчув величезну вдячність за те, що належу до неперервного товариства давніх і сучасних послідовників Ісуса Христа.
Імена та обличчя… у цьому кворумі з часом змінюються, але суть залишається незмінною: кожний апостол прийняв доручення “бути особливим свідк[ом] імені Христа в усьому світі” [див. Учення і Завіти 107:23]. Нікому й ніколи не можна було доручити приємнішої роботи, і не існує кращої групи чоловіків, з якими можна було б її виконувати”.
Старійшина Дітер Ф. Ухтдорф виступає під час спеціальної конференції Єрусалимського округу в Єрусалимському центрі УБЯ 22 квітня 2023 року.
“Почуття вдячності до Спасителя переповнювало мене сьогодні, коли ми обдумували Його жертву у двох особливих місцях, — сказав старійшина Дітер Ф. Ухтдорф під час відвідування священних місць Ізраїлю у 2023 році. — Ми відвідали Гробницю в саду[, де могло лежати тіло Христа].
Ми також відвідали місце, яке дехто вважає Гефсиманським садом. Коли ми ходили серед столітніх оливкових дерев, ми слухали вірші з Писань, які описували священну жертву Спасителя, принесену за нас у саду і на хресті.
Біль, перенесений Ісусом Христом в Гефсиманському саду і на хресті заслуговує нашої повної поваги та цілковитого благоговіння. Так само дивовижні події, що сталися на третій день після Його розп’яття, заслуговують на те, щоб наше серце й розум завжди сповнювалися захопленням та вічною вдячністю.
Як учень Ісуса Христа я маю благословення проголосити моє свідчення, що Він живе!”
У дописі в соціальних медіа про благоговіння перед Господом старійшина Герріт У. Гонг заохочував: “Давайте завжди говорити з теплою і благоговійною вдячністю про Божу роботу і славу та за заслуги, милість і благодать Ісуса Христа і Його спокутну жертву”.
Підготовка апостола
“Господь готує апостола довгий час, — сказав Президент Рассел М. Нельсон. — Коли певного чоловіка покликають до Кворуму дванадцятьох, Господь очікує, що цей чоловік зробить свій унікальний внесок”.
На шляху кожного з апостолів зустрічаються випробування — “випробування на мужність і терпіння”. Вони завжди спонукають до самоаналізу, а іноді становлять загрозу для життя.
“Перевірка є завжди, — сказав Президент Нельсон, описуючи роботу в Господньому служінні. — Чи готові ви робити те, що є дійсно важким? Як тільки ви покажете, що готові виконати свою частину, Він допоможе вам”.
Звертаючись до членів Церкви в Австралії, старійшина Кук коротко розповів про свій досвід. Він описав, як члени Кворуму Дванадцятьох Апостолів відчували свою непідготовленість і невідповідність, — те саме, що іноді відчувають провідники приходів. “Бути апостолом у служінні Господу — дуже упокорює”, — сказав він.
Старійшина Ніл Л. Андерсен розповідав, що коли його щойно покликали апостолом, він відчував свою невідповідність і смирення, втім його втішало те, що Господь благословив його принаймні однією якістю: “Завдяки силі Святого Духа я знаю з досконалою і певною ясністю, що Ісус є Христос, Улюблений Син Бога”.
“Мене запитали, що означає бути новим апостолом, — сказав старійшина Патрик Керон наступного дня після свого покликання до Кворуму дванадцятьох. —
Мене охопили всі можливі почуття, і я знаю, що це перевищує всі мої можливості. Але я благатиму про допомогу. Я абсолютно вірю в люблячого Небесного Батька і Його Сина, нашого Спасителя. І я знаю, що Вони допоможуть. І я розраховую на це. І я зроблю все можливе, щоб з часом стати таким апостолом, якого ви собі уявляєте.
Тож у цей день, коли мені все ще важко, бо минуло лише 24 години з моменту покликання, аби ви могли уявити, що я відчуваю, згадайте про день, коли ви пережили космічні навантаження. Це саме те, що відчуваю і я”.
Президент Рассел М. Нельсон очолював делегацію провідників Церкви, у складі якої був старійшина Герріт У. Гонг, під час зустрічі з королем і королевою Тонга у 2019 році. Апостоли зустрічаються з високопосадовцями та главами держав, щоб відкривати двері для проповідування євангелії в нових країнах. За словами Президента Нельсона, для підготовки апостолів до їхнього важливого доручення потрібно багато років.
Посли для світу
Посилаючись на Учення і Завіти 107:23, де Господь покликає Дванадцятьох апостолів бути “особливими свідками імені Христа в усьому світі”, Президент Нельсон зазначив: “Кожний член Кворуму дванадцятьох є апостолом для всього світу. Йому потрібно вивчати кожну частину світу, а також людей, мови та історію”.
Їхня робота охоплює всю земну кулю. Вони зустрічаються з главами держав, місцевими високопосадовцями, представниками ЗМІ та членами Церкви на офіційному рівні та в приватній обстановці. Робота може бути тривалою і потреба — великою. Як посланці Господа Ісуса Христа вони більше не живуть своїм життям.
Минулого року під час ретельно спланованого 12-денного відвідування шести європейських країн, коли часто спати доводилося під час нічного перельоту між країнами, старійшина Д. Тодд Крістофферсон зустрічався з урядовцями, місіонерами повного дня та місцевими членами Церкви.
Заслуговує на увагу зустріч з міністром культури та ЗМІ в Хорватії, на якій він запропонував допомогу багатьом біженцям, які хвилями прибували до її країни з виснаженої війною України. “Ми… побачили, що є багато різних шляхів для… співпраці, зокрема для надання допомоги тим, хто перебуває у великій нужді”, — сказав старійшина Крістофферсон.
Зустрівшись з місцевими провідниками у Дар-ес-Саламі, Танзанія, щоб оголосити про пожертвування Церквою на масштабний гуманітарний проєкт у 2024 році, старійшина Гарі Е. Стівенсон зустрівся з членами Церкви та місіонерами.
Минулого року під час дев’ятиденної подорожі кількома африканськими країнами старійшина Гарі Е. Стівенсон відвідав медичний центр Макубурі в Дар-ес-Саламі, Танзанія, де Церква допомагає розширювати цей центр. “Зворушливо бачити, як тут лікують матерів і дітей”, — сказав старійшина Стівенсон.
Щоб відзначити 30-ту річницю Церкви в Камбоджі, старійшина Ренлунд зустрівся з прем’єр-міністром Камбоджі, якого він назвав “надзвичайною особистістю”.
Апостол, колишній кардіолог, сказав прем’єр-міністру, що Церква Ісуса Христа жертвує майже 2,2 мільйона доларів США, щоб у лікарні в Сіємреапі, розташованій приблизно за 320 км на північ від Пномпеня, з’явився кардіологічний центр. Це забезпечить надання кращої медичної допомоги тим, хто, як це сталося з дядьком прем’єр-міністра, помирає від гострого коронарного синдрому.
Старійшина Дейл Г. Ренлунд тисне руку Самдечу Моха Борвору Тіпадею ХУН Мане, прем’єр-міністру Королівства Камбоджа, Пномпень, 22 січня 2024 року. Це історична подія, бо вперше провідник Церкви зустрівся з очільником уряду Королівства Камбоджа.
“Я мав привілей бути з членами Церкви, провідниками та місіонерами в Улан-Баторі, Монголія, і в Кіото, Хіросімі, Фукуоці, Саппоро і Токіо, Японія, — сказав старійшина Уліссес Соарес після відвідин Північноазійської території у 2024 році. — Під час кожної зустрічі чи особистого спілкування я відчував, що ці люди мають неймовірну любов до Господа і віру в Нього. Їхні дивовижні історії навернення глибоко зворушили мене і зміцнили моє свідчення про Ісуса Христа і Його відновлену євангелію на землі…
Яким благословенням для мене було відчувати Дух Господа і Його любов серед цих великих учнів Христа в цих країнах”.
Робота апостолів
Відкривати двері євангелії в різних країнах — це головний обов’язок апостола: “Дванадцятьох, що тримають ключі, послано у світ відкривати двері проголошенням євангелії Ісуса Христа” (Учення і Завіти 107:35).
У випадку з Президентом Нельсоном, коли він був членом Кворуму дванадцятьох, двері до євангелії відкривалися по-різному. Іноді Дух діяв на одного з урядовців, доки, за словами Президента Нельсона, “він не почав змінювати свою думку про нас”. Іншого разу чоловіка, який не бажав розмовляти з провідниками Церкви, усунули з цієї посади, і Господь дав нам “чоловіка, з яким ми могли говорити”. У кожному випадку, за словами Президента Нельсона, “послання [з небес] до мене було однаковим: працюй від щирого серця… Ризикуй. Коли ти не зможеш просуватися далі, Я допоможу тобі”.
За словами апостолів, радість від їхньої роботи приходить тоді, коли доводиться досягати складного поєднання: виступати перед великим зібранням і служити окремій людині. Вони відвідують членів Церкви у їхніх домівках, щоб дати благословення, висловити вдячність або дати потрібну пораду.
Старійшина Беднар каже: “Господь посилає членів Кворуму Дванадцятьох Апостолів у конкретні місця в певний час, де ми зустрічаємося з вірними святими останніх днів та іншими людьми, які часто долають труднощі або потребують втішення та підтримки. Бог керує під час цих зустрічей”.
Старійшина Девід А. Беднар і його дружина Сюзен вітають людей після виступу на зборах у Толуці, Мексика, 5 листопада 2023 року.
Іноді їхнє служіння буває публічним, як, наприклад, участь старійшини Стівенсона у резонансній прес-конференції в Найробі, Кенія, яка транслювалася у прямому ефірі по національному телебаченню. “У вас може виникати питання: “Хто такий апостол?” — сказав старійшина Стівенсон під час трансляції. — Нас… покликано йти до народів світу і свідчити про божественне Синівство Ісуса Христа, Сина Бога Живого”.
“Ми зосереджуємося на Ньому, — сказав старійшина Дітер Ф. Ухтдорф. — Ми Його представляємо. Мета нашого послання — це Бог та Його велич. Без Нього Його діти не будуть щасливими”.
Іноді їхня робота здійснюється прямо біля дому — у буквальному сенсі. Одного дня старійшина Беднар ремонтував дах свого будинку й пішов у місцевий магазин, щоб придбати деякі матеріали. Він був одягнений у робочий одяг: повсякденні штани і черевики, футболку і бейсболку.
“Коли я вибирав матеріали, до мене підійшов чоловік і сказав: “Старійшино Беднаре, перевдягання не допомогло”. Ми засміялися, а потім він запитав: “Ви не проти, якщо я поставлю вам запитання?”
Я відповів: “Тепер розумію, чому я тут”.
Здивувавшись, він запитав: “Що ви маєте на увазі?”
Я сказав: “… Я тут, тому що Бог знав, що ми зустрінемося в цьому магазині і що у вас є щось, про що ви хочете запитати. Будь ласка, запитуйте”.
Ми розмовляли в проході близько 15 хвилин, і я намагався допомогти йому знайти відповідь на його запитання. Чи випадково я зустрів цього хорошого чоловіка в місцевій крамниці? Чи, може, цей епізод був божественно скерований люблячим Спасителем, Який… допоміг знайти відповідь на запитання одному сповненому віри чоловіку — одному?
Я вірю, що в роботі Господа немає такого поняття, як збіг обставин. Цінність душ є великою в очах Бога”.
Старійшина Ніл Л. Андерсен позує для фотографії 22 лютого 2024 року в селі Хайме Кардинал Сін, Маніла, Філіппіни, де Церква відремонтувала три резервуари для води.
Протистояти випробуванням з вірою в Господа
Сьогоденні апостоли стикаються з величезними і складними проблемами. Вони прагнуть натхнення, коли навчають і служать громаді святих, що налічує понад 17 мільйонів членів Церкви по всьому світу. Святі проходять через такі випробування, як політична і економічна нестабільність, порнографія або невпинний тиск соціальних медіа. Конфлікти між народами стають на заваді цій роботі. Підрив традиційних цінностей ставить під загрозу соціальну стабільність.
Члени Кворуму дванадцятьох тверезо ставляться до своїх обов’язків і прагнуть зміцнювати віру у світі, який втрачає віру.
“Звичайно, сила Господа сходить на провідників Церкви, підштовхуючи їх… [відчуттям] невідкладності, — сказав президент М. Рассел Баллард (1928–2023), діючий президент Кворуму Дванадцятьох Апостолів. — Ми маємо поставити собі таке запитання: “А ми не відстаємо від [наших провідників]?” Кожен з нас повинен бути готовим дати відповідь на це запитання. Я можу запевнити вас, що це предмет серйозних обговорень у Кворумі Дванадцятьох Апостолів… Це не час, щоб розслабитися або робити щось без особливих зусиль у наших покликаннях…
Ми маємо бути готовими не відставати від наших провідників, встигати за їхньою прискореною ходою”.
“Як послідовники Ісуса Христа, ми прагнемо стати такими, як наш Спаситель, і наслідувати Його приклад у всьому, що ми робимо, — сказав старійшина Ухтдорф. — Починаючи з тієї самої миті, коли ми робимо свій перший крок на шляху учнівства, на нас сходять видимі і невидимі благословення від Бога.
Не має значення, де ми є — ви і я можемо йти шляхом учнівства сьогодні. Будьмо ж смиренними, молімося нашому Небесному Батькові усім своїм серцем і висловлюймо своє бажання наближатися до Нього і вчитися від Нього”.