Die Zeiten der Wiederherstellung von allem

Die offizielle Gründung der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage stellte den Höhepunkt einer Reihe von wundersamen Geschehnissen dar. Das erste davon fand bereits zehn Jahre zuvor im US-Bundesstaat New York statt.

Im Frühjahr 1820 begab sich ein junger Mann namens Joseph Smith in den Wald in der Nähe seines Elternhauses, um dort zu beten. Er hatte Fragen zur Errettung seiner Seele, und er wünschte sich sehnlichst zu erfahren, „welche von allen [Kirchen] Recht hätte, damit [er] wisse, welcher [er sich] anschließen“ solle. Joseph vertraute darauf, dass Gott sein Gebet erhören und ihn anleiten werde.

Beachten Sie, dass Joseph nicht bloß deswegen betete, weil er wissen wollte, was das Rechte ist. Er betete vielmehr deswegen, weil er wissen wollte, was das Rechte ist, um dies dann auch tun zu können. Joseph betete im Glauben und war entschlossen, gemäß der Antwort zu handeln.

Als Antwort auf sein aufrichtiges Gebet erschienen ihm „Gottvater und sein Sohn, Jesus Christus, [und leiteten] die in der Bibel vorhergesagte ‚Wiederherstellung von allem‘ (Apostelgeschichte 3:21) [ein.] In dieser Vision erfuhr er, dass nach dem Tod der ursprünglichen Apostel die Kirche Christi aus der Zeit des Neuen Testaments von der Erde verlorengegangen war.“ Joseph Smith sollte als Werkzeug dienen, sodass Lehre, Vollmacht und Bündnisse sowie heilige Handlungen der Frühkirche des Erretters aufs Neue wiederhergestellt werden konnten.

Joseph bestätigte: „Ich [sah] zwei Personen von unbeschreiblicher Helle und Herrlichkeit über mir in der Luft stehen. Eine von ihnen redete mich an, nannte mich beim Namen und sagte, dabei auf die andere deutend: Dies ist mein geliebter Sohn. Ihn höre!“

Durch diese Vision und weitere erhabene Geschehnisse verstand Joseph Smith im Laufe der Zeit, dass Gott und Jesus Christus ihn als Individuum kannten, dass ihnen seine ewige Errettung am Herzen lag und sie für ihn eine Aufgabe hatten, die er erfüllen sollte. Er erfuhr zudem Wesentliches über Eigenschaften, Charakter und Vollkommenheit der Gottheit und ebenso auch, dass der Vater und der Sohn zwei unterschiedliche, voneinander getrennte Wesen sind. Jesus Christus ist buchstäblich der Sohn Gottes – im Geist ebenso wie im Fleische.

Joseph Smith legte dar, dass der Vater im Himmel und Jesus Christus einen Körper haben. Er sagte: „Der Vater hat einen Körper aus Fleisch und Gebein, so fühlbar wie der eines Menschen, ebenso der Sohn; aber der Heilige Geist hat keinen Körper aus Fleisch und Gebein, sondern ist eine Person aus Geist.“

Ich bezeuge: Dass Joseph Smith der Vater und der Sohn erschienen, stellte die Einleitung für die großartige „Wiederherstellung all dessen“ dar, „was durch den Mund aller heiligen Propheten von Anbeginn der Welt an … gesprochen worden ist“.

Das zweite Ereignis in der Reihe wundersamer Geschehnisse, die zur offiziellen Gründung der wiederhergestellten Kirche des Erretters führten, war die Übersetzung und das Hervorkommen des Buches Mormon.

„Joseph Smith [hat] von Gott die Gabe und Macht erhalten …, einen Bericht aus alter Zeit zu übersetzen: das Buch Mormon – einen weiteren Zeugen für Jesus Christus. Auf den Seiten dieses heiligen Buches wird auch geschildert, wie Jesus Christus kurz nach seiner Auferstehung unter den Menschen in der westlichen Erdhälfte gewirkt hat. [Im Buch Mormon] erfährt man etwas über den Sinn des Lebens und darin wird auch die Lehre Christi dargelegt, die eng mit dem Sinn des Lebens verbunden ist. Als mit der Bibel zusammengehörige heilige Schrift bezeugt das Buch Mormon, dass alle Menschen Söhne und Töchter eines liebevollen Vaters im Himmel sind, dass Gott einen Plan für das Leben eines jeden von uns hat und dass Gottes Sohn, Jesus Christus, heute ebenso zu den Menschen spricht wie in alter Zeit.“

Als Mitglieder der wiederhergestellten Kirche des Erretters glauben wir, „dass die Bibel, soweit richtig übersetzt, das Wort Gottes ist; wir glauben auch, dass das Buch Mormon das Wort Gottes ist“. Das Buch Mormon ist ein weiterer Zeuge für Jesus Christus. Es bestätigt die Echtheit der Bibel und stellt klare und kostbare Wahrheiten wieder her, die aus der Bibel verlorengegangen sind.

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage lehrt, dass die ursprüngliche Kirche, die vom Erretter samt göttlicher Vollmacht und Lehre sowie Bündnissen und heiligen Handlungen gegründet worden war, von der Erde verlorengegangen war. Als Teil der prophezeiten Wiederherstellung von allem in den Letzten Tagen übertrugen Propheten und Apostel aus alter Zeit persönlich Joseph Smith Priestertumsvollmacht und vertrauten ihm Priestertumsschlüssel an. Dies war in der Reihe wundersamer Geschehnisse das dritte, das zur offiziellen Gründung der wiederhergestellten Kirche des Erretters führte.

Die Vollmacht des Priestertums befugt Gottes Diener, „Gott zu vertreten und in seinem Namen zu handeln“. „Die Schlüssel des Priestertums sind die Vollmacht, mit der die Anwendung des Priestertums zum Wohle der Kinder Gottes geleitet wird.“

Auf Weisung des Vaters und des Sohnes stellte der auferstandene Johannes der Täufer 1829 die Vollmacht wieder her, durch Untertauchen zur Sündenvergebung zu taufen. Im selben Jahr stellten drei der ursprünglichen zwölf Apostel, nämlich Petrus, Jakobus und Johannes, das Apostelamt und weitere Priestertumsvollmacht sowie Priestertumsschlüssel wieder her.

Sechs Jahre nach der offiziellen Gründung der Kirche übertrugen Mose, Elias und Elija im Kirtland-Tempel Joseph zusätzliche Vollmacht, die notwendig war, um in den Letzten Tagen Gottes Werk zu verrichten.

Mose übertrug die Schlüssel zur Sammlung Israels.

Elias übertrug die Evangeliumszeit Abrahams, wozu auch die Wiederherstellung des Bundes mit Abraham gehörte.

Und Elija überbrachte die Schlüssel der Siegelungsmacht und stellte somit die Vollmacht bereit, kraft derer heilige Handlungen, die auf Erden vollzogen werden, in der Ewigkeit bindend sind – etwa dass Familien dank ewiger, über den Tod hinausgehender Beziehungen vereint sein können.

Als Joseph Smith das Buch Mormon übersetzte, empfing er Offenbarungen, aus denen hervorging, dass die Kirche Jesu Christi wiederhergestellt werden solle. Der Herr wies Joseph allerdings an, die Kirche Christi nicht sofort zu gründen. „Durch den Geist der Prophezeiung und Offenbarung“ tat der Herr vielmehr Joseph „den genauen Tag“ kund, an dem er darangehen solle, „seine Kirche hier auf Erden nochmals zu gründen“.

Die Kirche wurde gemäß der richtigen Reihenfolge erst nach der Wiederherstellung des Priestertums und nach der Veröffentlichung des Buches Mormon gegründet. Die ersten Exemplare des Buches Mormon waren am 26. März 1830 erhältlich; die Kirche wurde offiziell am 6. April gegründet.

„Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage [ist] die wiederhergestellte Kirche des Herrn aus der Zeit des Neuen Testaments[.] Das Fundament dieser Kirche sind das vollkommene Leben ihres Ecksteins, Jesus Christus, sowie dessen unbegrenztes Sühnopfer und buchstäbliche Auferstehung. Jesus Christus hat erneut Apostel berufen und ihnen Priestertumsvollmacht übertragen. Er lädt uns alle ein, zu ihm und in seine Kirche zu kommen, den Heiligen Geist und die errettenden heiligen Handlungen zu empfangen und immerwährende Freude zu erlangen.“

Dass Joseph Smith der Vater und der Sohn erschienen, die Übersetzung sowie das Hervorkommen des Buches Mormon und die Wiederherstellung der Vollmacht und der Schlüssel des Priestertums waren notwendige Voraussetzungen dafür, dass die wiederhergestellte Kirche des Herrn heute genau vor 195 Jahren gegründet werden konnte.

Im Alten Testament legte der Prophet Daniel einen Traum über einen Stein aus, der ohne Zutun von Menschenhand vom Berg losbrechen und die ganze Erde erfüllen werde. Ein Jahr nach der Gründung der Kirche ließ der Herr Joseph Smith wissen, dass die Schlüssel des Gottesreiches wiederum „dem Menschen auf Erden überantwortet“ seien und dass „das Evangelium [Jesu Christi] bis an die Enden der Erde hinrollen [werde]; gleichwie der Stein, der sich ohne das Zutun von Händen vom Berg löst“.

Ich bezeuge: Der Herr erfüllt seine Verheißung. Die wiederhergestellte Kirche des Erretters wird derzeit in aller Welt aufgerichtet und ist das Werkzeug, mittels dessen Gott alles zusammenfassen wird „in Christus, was im Himmel und auf Erden ist, durch ihn“.

Das Werk des Herrn in den Letzten Tagen ist „eine Sache, die dem Gottesvolk zu allen Zeiten am Herzen gelegen hat, ein Gegenstand, von dem Propheten, Priester und Könige mit besonderer Freude gesprochen haben. Sie haben mit freudiger Erwartung nach dem Tag Ausschau gehalten, nämlich der Zeit, in der wir leben; angefeuert von himmlischer Vorfreude, haben sie unseren Tag besungen und beschrieben und davon prophezeit.“

In dieser größten und letzten aller Evangeliumszeiten „ist es notwendig, dass eine gänzliche und vollständige und vollkommene Vereinigung und Verbindung der Evangeliumszeiten und Schlüssel und Mächte und Herrlichkeiten stattfindet und von den Tagen Adams, ja, bis in die gegenwärtige Zeit offenbart wird. Und nicht nur dieses, sondern auch das, was von der Grundlegung der Welt an niemals offenbart worden ist …, wird in dieser, der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten … offenbart werden.“

Der Prophet Joseph Smith hat zudem erklärt: „Alle Verordnungen und Pflichten, die jemals unter der Leitung und den Geboten des Allmächtigen in einer der Evangeliumszeiten vom Priestertum verlangt wurden, werden in der letzten Evangeliumszeit vorhanden sein …, um die Wiederherstellung zustande zu bringen, von der durch den Mund aller heiligen Propheten gesprochen wurde.“

Meine Absicht war es, hier Grundlegendes darzulegen in Bezug auf die bedeutendste, herrlichste „gute Nachricht“ überhaupt, die irgendwem irgendwo auf der Welt je zuteilwerden kann – die Nachricht nämlich, dass der Herr Jesus Christus in den Letzten Tagen sein Evangelium und seine Kirche wiederhergestellt hat.

Ich bitte alle, sich mit dieser Botschaft zu befassen und sie zu prüfen. „Diejenigen, die sich gebeterfüllt mit der Botschaft von der Wiederherstellung befassen und im Glauben handeln“, werden – das verheiße ich – durch die Macht des Heiligen Geistes „mit einem Zeugnis davon gesegnet werden, dass die Wiederherstellung von Gott kommt und dem Zweck dient, die Welt auf das verheißene Zweite Kommen unseres Herrn und Erretters, Jesus Christus, vorzubereiten.“ Wenn Sie ernsthaft beten und davon ausgehen, dass Sie eine Antwort von Gott empfangen und demgemäß handeln werden, wie dies der junge Joseph Smith getan hat, dann nimmt Ihre Fähigkeit zu, dieses göttliche Zeugnis zu erkennen und zu nutzen.

Ich bezeuge: Gott, der ewige Vater, ist unser Vater. Ich gebe mein festes Zeugnis, dass Jesus Christus der geliebte Sohn des Vaters und sein Einziggezeugter im Fleische ist. Er ist unser Erretter und Erlöser.

Und ich bezeuge voll Freude, dass der Vater und der Sohn dem jungen Joseph Smith erschienen sind und damit die Wiederherstellung des Evangeliums Jesu Christi in den Letzten Tagen eingeleitet haben. Das Buch Mormon ist ein weiterer Zeuge für Jesus Christus und enthält das Wort Gottes. Die Priestertumsvollmacht, den Erretter zu vertreten und in seinem Namen zu handeln, ist wiederum auf Erden. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist die wiederhergestellte Kirche Christi aus der Zeit des Neuen Testaments. Voller Gewissheit lege ich Zeugnis dafür ab, dass all dies wahr ist. Im heiligen Namen des Herrn Jesus Christus. Amen.