Kerstmis in het zendingsveld

Als je overweegt om op zending te gaan, kan het intimiderend lijken om met Kerstmis niet bij je familie te zijn – soms zelfs in een ander land.

Maar volgens deze teruggekeerde zendelingen zijn er geweldige dingen om naar uit te kijken. Lees wat ze over Kerstmis in het zendingsveld hebben verteld.

Illustraties, Jarom Vogel

Het mooiste aan Kerstmis als zendeling is dat je Jezus Christus vertegenwoordigt – de reden waarom we Kerstmis vieren.

In de Filipijnen vieren we Kerstmis van september tot februari. Iedereen is zo feestelijk en levendig! Maar in Hongkong is de sfeer totaal anders. Dat was moeilijk voor me, maar het motiveerde me echt om hard te werken. In Hongkong geloven niet veel mensen in Jezus Christus, en we moesten zijn boodschap verkondigen zodat meer mensen met Kerstmis en altijd zijn liefde kunnen voelen.

Ook al ben je niet thuis, je zult een ander soort vreugde ervaren, en het zal je helpen begrijpen waarom we Kerstmis vieren. Als je je op de Heiland richt, kun je onze hemelse Vader en Jezus Christus bij je voelen.

Charles S. uit Manilla (Filipijnen) is werkzaam geweest in het zendingsgebied Hongkong (China)

Ik kom uit een groot gezin, dus het was eenzaam om met Kerstmis alleen met mijn collega samen te zijn. Maar de heimwee gaat over. Zoveel leden openden hun deuren en ‘adopteerden’ ons als gezinsleden voor die dag, en dat hielp enorm.

Geniet van Kerstmis op zending omdat het een unieke tijd is om je getuigenis van Jezus Christus te versterken. Tijdens mijn zending besefte ik dat Kerstmis niet draait om cadeautjes of een vakantie van school – het gaat om het grootste geschenk van allemaal, Jezus Christus. Het symbool van Kerstmis is voor mij een kribbe, geen dennenboom.

Gabrielly R. uit Sergipe (Brazilië) is werkzaam geweest in het zendingsgebied São Paulo-Noord (Brazilië)

Toen ik ongeveer een jaar op zending was, moest ik door gezondheidsproblemen een tijdje naar huis. Maar voordat ik vertrok, zei een van de andere zusters: ‘Zorg dat je thuis bent met Kerstmis. Dit is je thuis.’

Daar heb ik een doel van gemaakt. Ik wist dat God me in het zendingsveld wilde hebben, en ik wilde echt doen wat Hij van me vroeg, de vreugde voelen die ik eerder had gevoeld, en als zendeling met Kerstmis wonderen meemaken.

Ik keerde in de eerste week van december terug. God hielp me om weer aan het werk te gaan, en het was zo’n fijne kerstperiode, gericht op dienstbetoon waarin Christus centraal stond, precies zoals het hoort. Soms raken we verstrikt in de materiële aspecten van Kerstmis, maar daar gaat het niet om. Het gaat erom dat Jezus Christus voor ons is geboren, voor ons heeft geleefd en voor ons is gestorven omdat Hij van ons houdt.

Ik vond het fijn dat Hij tijdens mijn zending het middelpunt van mijn leven was, omdat ik me daardoor dichter bij Hem voelde. En ik kon dat geschenk met andere mensen delen. We onderwezen een vrouw die heel graag haar familie met Kerstmis over de vloer wilde hebben omdat ze hen al een tijdje niet gezien had. We ruimden haar huis op, zetten haar kerstboom op en keken samen naar de kerkvideo ‘Het Christuskind’.

Later vertelde ze ons: ‘Zusters, dankzij jullie heb ik Kerstmis kunnen vieren. Mijn familie was niet gekomen als jullie me niet hadden geholpen.’ Dat ontroerde mij. Ik was zo dankbaar dat God me dat liet ervaren.

In de toekomst wil ik mijn kerst meer over Christus laten gaan en meer betrokken zijn bij Verlicht de wereld. Zo kunnen we meer worden zoals Hij: door meer te dienen en ons op anderen te richten.

Mary M. uit Colorado (VS) is werkzaam geweest in het zendingsgebied Mesa (Arizona, VS)