Mormons bok og påskens mirakel

I 3 Nephi 11 leser vi at folket hørte en røst fra himmelen. Først forsto de den ikke, men da de hadde viet den sin fulle oppmerksomhet, gjenkjente de endelig Guds røst som erklærte: “Se, min elskede Sønn” (vers 7). Vår himmelske Fader presenterte ikke bare Jesus Kristus. Han vitnet, slik bare han kunne, om Kristi guddommelighet.

Frelseren er Guds førstefødte Sønn i ånden og den enbårne Sønn i kjødet (se Lære og pakter 93:21; Johannes 3:16). Dette er en av de viktige grunnene til at han kunne utføre forsoningen som muliggjør vår indre forandring. Uten Jesu Kristi forsoning ville vi automatisk bli fordømt av våre feil og synder. Med hans forsoning kan vi ikke bare bli renset fra dem, men også undervist av dem. Fordi Kristus er guddommelig, kan han tilby oss nåde – guddommelig hjelp og veiledning – som kan hjelpe oss å nå vårt evige potensial.

Indre forandring begynner når vi viser tro på Jesus Kristus og hans bemyndigede tjenere. Noe av det første Kristus gjorde da han viste seg i oldtidens Amerika, var å invitere folket, en etter en, til å bli vitner om hans oppstandelse. Hver av dem så og følte tegnene på hans sonoffer. (Se 3 Nephi 11:14–15.) Og så ropte de av glede: “Hosianna!” (vers 17). En oversettelse av dette ordet er “Frels oss”.

Frelseren svarte på deres bønn om frelse ved å kalle Nephi frem og gi ham kraft og myndighet til å døpe (se vers 21). På denne måten underviste han at frelse kommer ved ordinanser utført ved riktig prestedømsmyndighet.

Du spør kanskje: “Men hadde ikke folket i Amerika allerede prestedømmet? Utførte de ikke allerede bemyndiget dåp?” (Se Mosiah 18:8–17.) Jo, men det ser ut til at Jesus hadde en viktig hensikt med å gi denne myndigheten offentlig til Nephi og de andre disiplene. Kanskje han ønsket å gjøre det klart foran alle at disse personene hadde myndighet til å representere ham og forrette frelsens og opphøyelsens ordinanser når han var borte. Kanskje dette var spesielt viktig fordi det hadde vært litt uenighet om den riktige måten å døpe på (se 3 Nephi 11:28).

Gjennom prestedømmets ordinanser og pakter gjør vår himmelske Fader velsignelser tilgjengelige for alle sine barn. Disse ordinansene hjelper mennesker ikke bare å overvinne verden, men også å bli mer lik vår himmelske Fader og Jesus Kristus.

Dernest avhenger indre forandring av at vi får tilgang til Kristi kraft i rikeligere grad. På det amerikanske kontinent underviste Frelseren folket i sin lære, spesielt den læren som ble gitt ham av vår himmelske Fader (se 3 Nephi 11:31–32). Dette innbefatter tro på Herren Jesus Kristus, omvendelse, dåp og å motta Den hellige ånd (se vers 32–35). Hvis vi bygger på denne grunnvoll, kan vi holde ut til enden, “og helvetes porter skal ikke få makt over [oss]” (vers 39).

Gjennom Kristi lære kan vi få tilgang til hans kraft, og han kan forandre vår natur. Uten tro og omvendelse ville det være lite ønske om å forandre seg. Uten dåp og Den hellige ånds gave ville det være begrenset kraft til å forandre seg. Uten prinsippet om å holde ut til enden, ville endringen i vårt indre landskap for alltid være overfladisk og midlertidig, uten tid til å synke dypt inn i vårt hjerte og bli en del av hvem vi er.

Selv om vår himmelske Fader og Jesus Kristus elsker oss og ønsker å velsigne og hjelpe oss, vil de ikke tvinge oss til å forandre oss. Det er ved å etterleve Kristi lære vi bruker vår moralske handlefrihet til å innby dem til å samhandle med oss om å gjøre deres guddommelige egenskaper til våre egne.

Da Jesus Kristus besøkte folket i oldtidens Amerika, holdt han en tale som lignet på Bergprekenen, som er nedtegnet i Bibelen, men med noen betydelige forskjeller. For eksempel inneholder Mormons bok flere av Frelserens læresetninger som er fraværende i vår nåværende Bibel. Disse læresetningene fokuserer på evangeliets første prinsipper og ordinanser: tro på Jesus Kristus, omvendelse, dåp og å motta Den hellige ånd. (Se 3 Nephi 12:1–2.) Dette bidrar med en sammenheng for å se saligprisningene som følger, som noe mer enn en samling gode råd.

President Harold B. Lee (1899–1973) kalte Bergprekenen, som begynner med saligprisningene, en “åpenbaring av [Kristi] egen karakter … eller det som kan sies å være ‘en selvbiografi’”. De er en invitasjon fra Kristus til å samhandle med ham i prosessen med å motta hans guddommelige egenskaper. På gresk betyr ordet velsignet “heldig” eller “lykkelig”. Men når sammenhengen mellom saligprisningene og Salmene er overveid, kan ordet også antyde “hellig” eller “opphøyet”.

Etter å ha valgt tro på Jesus Kristus og inngått pakter, “velsignet er de fattige i ånden som kommer til [Kristus]” (3 Nephi 12:3). Når vi er fattige i ånden, forstår vi at vi har langt igjen til vi blir som Gud, og vi velger Jesus Kristus som vårt eksempel og fullkomne mentor for å hjelpe oss å komme dit. Når vi kommer til kort, sørger vi på grunn av våre synder og velger å omvende oss (se vers 4). Vi viser saktmodighet når vi kommer sammen ofte for å komme nærmere ham ved å ta nadverden. Nadverden hjelper oss å styrke vårt paktsforhold til vår himmelske Fader og Jesus Kristus, og stadig ønske deres styrke og innflytelse velkommen i vårt liv. (Se vers 5.)

Frelseren sa: “Velsignet er alle de som hungrer og tørster etter rettferdighet, for de skal mettes med Den Hellige Ånd” (vers 6.) Den hellige ånd er helliggjøreren, “nådens budbringer ved hvilken Kristi blod blir anvendt for å fjerne våre synder og helliggjøre oss (se 2 Nephi 31:17).” Med hans konstante veiledning blir vi barmhjertige og rene av hjertet lik Kristus. Den hellige ånd vil hjelpe oss å bli fredsstiftere som kan utholde forfølgelse akkurat slik Kristus gjorde. (Se 3 Nephi 12:7–11.)

Den hellige ånd kan hjelpe oss å forandre vår adferd og løfte våre ønsker og motivasjoner til et høyere nivå. Den lavere lov, en forberedende lov, lød: “Du skal ikke slå i hjel” (3 Nephi 12:21). Frelseren sa at vi ikke engang skulle være sinte på vår bror (se vers 22). Den lavere lov sa: “Du skal ikke drive hor” (vers 27). Herren sa at vi ikke engang skulle la begjær komme inn i vårt hjerte (se vers 28–29). “Det gamle er avskaffet, og alt er blitt nytt,” sa Frelseren. “Måtte dere derfor være fullkomne som jeg er, eller likesom deres Fader i himmelen er fullkommen” (vers 47–48).

Fullkommenhet er den indre forandringen vi søker, men det virker umulig før vi husker at ordet fullkommen på gresk er teleios, som betyr “fullstendig”, “hel” eller “fullt utviklet”. Prefikset tele betyr “på avstand”. Vi finner det i ord som telefon, televisjon og teleskop – kommunikasjon og syn på avstand. Vi ser at i Mormons bok kalte ikke Jesus seg fullkommen før etter sin oppstandelse. I sin barmhjertighet gir han oss også tid til å lære og vokse og bli hele og fullt utviklet.

I Mormons bok kan vi se dette mirakelet i livet til menneskene etter Frelserens besøk. “Alt folket i hele landet ble omvendt til Herren … Og det var ingen strid og uoverensstemmelser blant dem, og alle behandlet hverandre rettferdig” (4 Nephi 1:2). “Guds kjærlighet … bodde i menneskenes hjerter. … Og det kunne sikkert ikke være noe lykkeligere folk” (vers 15–16). Disse Jesu Kristi etterfølgere anvendte det han hadde undervist, og – med tiden – ble de forandret ved hans nåde. Sion-samfunnet de levde i i nesten 200 år, viser oss at positive forandringer er mulig på grunn av Kristus.

I påsken feirer vi Kristi oppstandelse og løftet den gir om at også vi vil oppstå med fullkommengjorte og herliggjorte legemer. Påskehistorien i Mormons bok retter oss forbi ytre forandringer og mot de indre forandringene Frelseren tilbyr. Mormons bok er enda et testamente om Jesus Kristus og om våre evige muligheter og potensial på grunn av ham.