Καϊάφας ο αρχιερέας

Παρά τον εξέχοντα ρόλο του, λίγα είναι γνωστά για τον Καϊάφα. Αναφέρεται μόνον εννέα φορές στην Καινή Διαθήκη. Ενήργησε ως σύνδεσμος μεταξύ Ιουδαίων και Ρωμαίων. Ήταν Σαδδουκαίος, μία ιουδαϊκή αίρεση την εποχή του Χριστού που δεν πίστευε στην ανάσταση (βλ. Πράξεις 23:8).

Ο Καϊάφας μίλησε στο συμβούλιο, αφού ο Χριστός ήγειρε τον Λάζαρο από τους νεκρούς, ένα θαύμα που θα προβλημάτιζε τον ίδιο και άλλους Σαδδουκαίους λόγω των πιστεύω τους.

Το συμβούλιο διατύπωσε τη θεωρία ότι αν δεν έκαναν κάτι ως απάντηση σε αυτό το πολύ γνωστό θαύμα, οι άνθρωποι θα πίστευαν ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας, ο Βασιλιάς των Ιουδαίων, «και θα ’ρθουν οι Pωμαίοι και θα αφανίσουν και τον τόπο μας και το έθνος» (Κατά Ιωάννην 11:48).

«Εσείς δεν ξέρετε τίποτα» απήντησε ο Καϊάφας «ούτε συλλογίζεστε ότι, μας συμφέρει να πεθάνει ένας άνθρωπος για χάρη τού λαού, και να μη χαθεί ολόκληρο το έθνος» (Κατά Ιωάννην 11:49-50).

Ο Απόστολος Ιωάννης σημείωσε ότι ο Καϊάφας δεν το είπε «από τον εαυτό του, αλλά επειδή ήταν αρχιερέας εκείνου τού χρόνου, προφήτευσε ότι ο Iησούς επρόκειτο να πεθάνει χάρη τού έθνους·

»και όχι μονάχα για χάρη τού έθνους, αλλά και για να συγκεντρώσει σε ένα τα διασκορπισμένα παιδιά τού Θεού» (Κατά Ιωάννην 11:51-52).

Το όνομα του Καϊάφα εμφανίζεται ξανά στην Καινή Διαθήκη, όταν ο Χριστός ανακρίνεται πριν από τη Σταύρωσή Του.

«Kαι αποκρινόμενος ο αρχιερέας, του είπε: Σε ορκίζω στον ζωντανό Θεό, να μας πεις, αν εσύ είσαι ο Xριστός, ο Yιός τού Θεού» (Κατά Ματθαίον 26:63).

Ο Ιησούς απήντησε καταφατικά ότι ήταν: «Eσύ το είπες· όμως, σας λέω: Στο εξής, θα δείτε τον Yιό τού ανθρώπου να κάθεται στα δεξιά τής δύναμης, και να έρχεται επάνω στα σύννεφα του ουρανού» (Κατα Ματθαίον 26:64). Σε απάντηση σε αυτό ο Καϊάφας αποκήρυξε εκ νέου τον Σωτήρα. «Tότε, ο αρχιερέας ξέσχισε τα ιμάτιά του, λέγοντας ότι: Bλασφήμησε· τι ανάγκη έχουμε πλέον από μάρτυρες» (Κατά Ματθαίον 26:65).

Μολονότι ήταν στην παρουσία του Σωτήρος του κόσμου, του προ-διορισμένου να εξιλεωθεί για τις αμαρτίες όλης της ανθρωπότητας και να υποφέρει κάθε πόνο, λύπη και βάσανα, ο Καϊάφας δεν αναγνώρισε ότι ο Ιησούς ήταν ο Χριστός και Τον καταδίκασε.

Ο Καϊάφας αναφέρεται ξανά στην Αγία Γραφή στο Πράξεις 4. Το χρονικό μιλά για το πώς ο Απόστολος Πέτρος θεράπευσε έναν άνδρα που ήταν χωλός εκ γενετής (βλ. Πράξεις 3:1-8). Τότε, καθώς αυτός και ο Ιωάννης κήρυτταν για την Ανάσταση του Χριστού, συνελήφθησαν υπό την εξουσία του Σανχεντρίν. Φυλακίσθηκαν κατά τη διάρκεια της νύκτας και προσήχθησαν ενώπιον ενός συμβουλίου που περιελάμβανε τον Καϊάφα και τον πεθερό του, τον Άννα, τον πρώην αρχιερέα. (Βλ. Πράξεις 4:1-6. Βλ. επίσης, Κατά Ιωάννην 18:13.)

Όταν ρωτήθηκαν με ποια εξουσία είχαν θεραπεύσει τον άνδρα, ο Πέτρος απάντησε: «Ας είναι γνωστό σε όλους εσάς, και σε ολόκληρο τον λαό τού Iσραήλ ότι, διαμέσου τού ονόματος του Iησού Xριστού, του Nαζωραίου, που εσείς σταυρώσατε, τον οποίο ο Θεός τον ανέστησε από τους νεκρούς, διαμέσου αυτού παραστέκεται αυτός μπροστά σας υγιής» (Πράξεις 4:10).

Αυτή ήταν η τελευταία καταγεγραμμένη ευκαιρία που είχε ο Καϊάφας να αποδεχθεί τον Χριστό. Αντ’ αυτού, το συμβούλιο απείλησε τον Πέτρο και τον Ιωάννη. Όμως οι απειλές τους δεν άλλαξαν την αλήθεια ότι ο Χριστός ζει. (Βλ. Πράξεις 4:13-22.)

Μέσω της δύναμης και εξουσίας του Ιησού Χριστού, ο Πέτρος θεράπευσε τον χωλό. Ομοίως, θαύματα μπορούν να συμβούν σήμερα μέσω της αποκατεστημένης ιεροσύνης του Χριστού και μέσω της πίστης στο όνομά Του. Το μάθημα που μπορούμε να μάθουμε από τον Καϊάφα είναι απλό. Δεν αποδέχθηκε τον Ιησού ως τον Χριστό, τον Υιό του Θεού, αλλά εμείς μπορούμε. Όταν πιστεύουμε σε Εκείνον, σημεία, τέρατα και θαύματα θα ακολουθήσουν (βλ. Κατά Μάρκον 16:17-18).