Ευλογώντας όλες τις οικογένειες της Γης

Ο Πρεσβύτερος Μπρους K. Χέιφεν, ένα επίτιμο μέλος των Εβδομήκοντα, κάποτε έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον εκδότη ενός εθνικού ειδησεογραφικού περιοδικού. Ο εκδότης ήθελε να μιλήσει για ένα πρόσφατο βιβλίο που εξέταζε την ιστορία των πεποιθήσεων για τον παράδεισο σε διάφορες θρησκείες.

«Οι συγγραφείς διεπίστωσαν ότι το κοινό αισθάνεται μια εκτεταμένη λαχτάρα για τον παράδεισο – και για τις οικογένειες στον παράδεισο» έγραψε ο Πρεσβύτερος Χέιφεν. Αλλά ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι εξακολουθούσαν να πιστεύουν στη μεταθανάτια ζωή, στην αιώνια αγάπη και στις ουράνιες οικογενειακές επανασυνδέσεις, «οι περισσότερες χριστιανικές εκκλησίες δεν ανταποκρίνονται ιδιαίτερα σε αυτή την εσωτερική πείνα» – με μία εξαίρεση: την Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών.

Στην αποκατεστημένη Εκκλησία του Σωτήρος, έχουμε ιερούς ναούς. Έχουμε αιώνιο γάμο, με την εξουσία της επισφράγισης που ευλογεί πέρα από τον υλικό θάνατο. Έχουμε την υπόσχεση ενός αιώνιου μέλλοντος με αγαπημένα πρόσωπα στην παρουσία του Πατέρα και του Υιού. Δεδομένων όλων αυτών, οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η αντίληψη των Αγίων των Τελευταίων Ημερών για τους ουρανούς είναι η πιο ολοκληρωμένη – και, εγώ θα προσέθετα, η ευτυχέστερη.

«Τι ανακάλυψη!» παρατήρησε ο Πρεσβύτερος Χέιφεν. «Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα λαχταρούν αιώνιες οικογένειες και το [αποκατεστημένο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού] εκπληρώνει αυτήν τη λαχτάρα καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο γνωστό σύνολο ιδεών [ή θρησκευτικών δογμάτων]. Εύχομαι όλος ο κόσμος να μπορούσε να ακούσει τα παιδιά [μας] να τραγουδούν τα χαρμόσυνα νέα: “Παντοτινά θα ’μαστ’ ενωμένοι”».

Οι οικογένειες δεν είναι απλώς μια βολική κοινωνική διευθέτηση. Είναι το αιώνιο πρότυπο των ουρανών. Αποτελούν «στοιχείο υψίστης σπουδαιότητος στο σχέδιο του Δημιουργού για τον αιώνιο προορισμό των τέκνων Του». Όπως μας έχει διδάξει ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον: «[Ο Κύριος] δημιούργησε τη Γη [έτσι] ώστε να μπορούμε να αποκτήσουμε υλικό σώμα και να σχηματίσουμε οικογένειες. Ίδρυσε την Εκκλησία Του για να υπερυψώσει τις οικογένειες. Παρέχει ναούς, ώστε οι οικογένειες να μπορούν να είναι μαζί για πάντα».

Όμως το ενδιαφέρον μας για τις δυνατές οικογένειες δεν αφορά μόνο στους αιώνιους προορισμούς. Η οικογένεια παίζει βασικό ρόλο στην ευτυχία μας στη θνητότητα επίσης. Ο Επουράνιος Πατέρας μας, ο οποίος γνωρίζει τέλεια τι φέρνει ευτυχία τώρα και αιωνίως, στέλνει τα τέκνα Του σε οικογένειες –όσο ατελείς και αν είναι– και μας καλεί να δημιουργήσουμε και να γαλουχήσουμε δυνατές οικογένειες. Φυσικά, «[η] αναπηρία, [ο] θάνατος ή άλλες περιστάσεις ίσως δημιουργήσουν την ανάγκη εφαρμογής των κανόνων αυτών από τον έναν μόνο γονέα». Αλλά τίποτα δεν μπορεί να αντικαταστήσει τις ουσιώδεις, ουράνια καθορισμένες ευθύνες του συζύγου και της συζύγου, του πατέρα και της μητέρας.

Έρευνα σχετικά με τις «βιολογικές, δεμένες, διγονικές οικογένειες» συνεχίζουν να δείχνουν ότι η οικογένεια είναι απαραίτητη για τη διατήρηση «βαθέων δεσμών αγάπης και στοργής». Είναι «η κύρια θερμοκοιτίδα για σταθερά, ισορροπημένα και κοινωνικά ευαισθητοποιημένα άτομα».

Ασφαλώς, δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει ότι κάτι τόσο σημαντικό στο σχέδιο του Θεού θα αντιμετώπιζε αντίθεση. Ο Σατανάς δεν ήταν ποτέ φιλικός προς την οικογένεια και οι προσπάθειές του γίνονται πιο επιτακτικές «δεδομένου ότι γνωρίζει πως έχει λίγο καιρό» (Αποκάλυψη 12:12). Όπως είπε ο Πρόεδρος Μ. Ράσσελ Μπάλλαρντ (1928-2023), Αναπληρωτής Πρόεδρος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων: «Ο Σατανάς γνωρίζει ότι ο πιο σίγουρος και αποτελεσματικός τρόπος για να διαταράξει το έργο του Κυρίου είναι να μειώσει την αποτελεσματικότητα της οικογένειας και την ιερότητα του σπιτιού».

Γνωρίζοντας όσα γνωρίζουμε για την αιώνια οικογένεια του Θεού, το σχέδιό Του για τα τέκνα Του και την αιώνια σημασία των οικογενειακών σχέσεων, θα πρέπει να είμαστε από τους πιο επιμελείς υπερασπιστές της οικογένειας στον κόσμο.

Πώς το κάνουμε αυτό;

Ο Πρόεδρος Ντάλλιν Χ. Όουκς, Πρώτος Σύμβουλος στην Πρώτη Προεδρία, προσέφερε αυτήν τη συμβουλή: «Η διακήρυξη επί της οικογενείας… είναι η εκ νέου έμφαση από τον Κύριο των αληθειών του Ευαγγελίου που χρειαζόμαστε για να μας στηρίξουν στις τρέχουσες δυσκολίες που αντιμετωπίζει η οικογένεια».

Στην προσωπική μας ζωή, μπορούμε να κάνουμε τα «μικρά και απλά πράγματα» (Άλμα 37:6) τα οποία ενδυναμώνουν τις οικογενειακές σχέσεις. Αυτό περιλαμβάνει την τήρηση των αρχών των επιτυχημένων οικογενειών και γάμων που περιγράφονται στη διακήρυξη επί της οικογενείας: «πίστ[η], προσευχή, μετάνοια, συγχώρηση, σεβασμ[ός], αγάπη, συμπόνια, εργασία και εποικοδομητικ[ές] ψυχαγωγικ[ές] δραστηρι[ότητες]». Ανεξάρτητα από την τωρινή οικογενειακή μας κατάσταση, μπορούμε να δείξουμε με τις πράξεις μας ότι οι οικογενειακές σχέσεις είναι αιωνίως σημαντικές για εμάς.

Ως «υπεύθυνοι πολίτες» στην κοινότητά μας, μπορούμε να «προάγουμε τα μέτρα εκείνα που υπάρχουν για να στηρίξουν και να ενδυναμώσουν την οικογένεια».

Είμαστε ο λαός της διαθήκης του Κυρίου, των Τελευταίων Ημερών. Είμαστε κληρονόμοι των υποσχέσεων που δόθηκαν στον Αβραάμ, στον Ισαάκ και στον Ιακώβ – υποσχέσεις που σχετίζονται έντονα με τις οικογένειες. Αυτές οι υποσχέσεις έρχονται με την ιερή κλήση να ευλογηθούν «όλες οι οικογένειες της Γης». Και ένας σημαντικός τρόπος για να το κάνουμε αυτό είναι με το να ζούμε, να υπερασπιζόμαστε και να διαδίδουμε την αιώνια αλήθεια ότι «η οικογένεια έχει δοθεί ως διάταξη από τον Θεό» και ότι «διατάξεις και διαθήκες, τελούμενες εντός των ιερών ναών, δίνουν τη δυνατότητα σε κάθε άνθρωπο να επιστρέψει στην παρουσία του Θεού, και στις οικογένειες να μείνουν ενωμένες στην αιωνιότητα».

Όταν η αδελφή Ούχτντορφ και εγώ βλέπουμε τα μέλη της οικογένειάς μας να συνάπτουν ιερές διαθήκες με τον αγαπητό, αιώνιο Επουράνιο Πατέρα μας, η καρδιά μας γεμίζει με χαρά και ευγνωμοσύνη. Αγαλλιούμε όχι μόνο με τα παιδιά μας και τα παιδιά τους αλλά επίσης με τους γονείς μας και τους γονείς τους. Συλλογιζόμαστε με βαθιά αγάπη πώς οι διαθήκες του Ευαγγελίου μάς ενώνουν σε όλες τις γενεές. Είναι μια εμπειρία παρόμοια με το να βλέπεις «μία σκάλα στηριγμένη στη γη… η κορυφή της [να φτάνει] στον ουρανό· και ξάφνου, οι άγγελοι του Θεού ανέβαιναν και κατέβαιναν επάνω σ’ αυτή» (Γένεσις 28:12).

Οι ευλογίες που ο Κύριος υποσχέθηκε στον Ιακώβ στο όνειρό του εκτείνονται σε όλα τα τέκνα της διαθήκης Του – συμπεριλαμβανομένων υμών και εμού. Όπως έκανε ο Κύριος για τον Ιακώβ, θα μας απαντήσει «την ημέρα τής θλίψης μ[ας]» (Γένεσις 35:3), αν Τον επιλέξουμε.

«Δες» είπε ο Κύριος «εγώ είμαι μαζί σου, και θα σε διαφυλάττω παντού, όπου και αν πας, …επειδή, δεν θα σε εγκαταλείψω» (Γένεσις 28:15).

Όπως ο Ιακώβ, όλοι έχουμε μία έρημο να διασχίσουμε. Μερικές φορές οι υπεσχημένες ευλογίες φαίνονται πολύ μακριά. Όταν έρχονται σοβαρά προβλήματα ή δυσκολίες, μπορεί να αμφισβητούμε την αγάπη του Κυρίου. Μπορεί ακόμη να αισθανόμαστε ότι ο Θεός μάς έχει εγκαταλείψει. Παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας στην ιδιότητα του μαθητού, μπορεί να αισθανόμαστε ότι δεν λαμβάνουμε τις ευλογίες που ελπίζαμε.

Αδελφοί και αδελφές, αγαπητοί φίλοι, το μονοπάτι της διαθήκης είναι ένα χαρούμενο μονοπάτι, αν και μερικές φορές μπορεί να λερωθεί με δάκρυα. Αν αισθάνεστε ότι μέρη του σχεδίου της ευδαιμονίας δεν έχουν εκπληρωθεί στη ζωή σας τώρα, παρακαλώ εμπιστευθείτε ότι ο Κύριος σας έχει υπ’ όψιν Του και θα σας ευλογήσει την κατάλληλη στιγμή, σύμφωνα με τη σοφία Του.

Η πίστη στον Ιησού Χριστό και στις υποσχέσεις Του μας εμπνέει να κοιτάζουμε εμπρός, όχι πίσω. Χάρη σε Εκείνον, το μέλλον μας δεν χρειάζεται να είναι αιχμάλωτο σε οτιδήποτε έχει συμβεί στο παρελθόν ή εμποδίζει την οπτική μας γωνία αυτή τη στιγμή. Ναι, όλοι έχουμε πληγωθεί ή θα πληγωθούμε με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Αλλά πιστεύουμε στον Μεγάλο Θεραπευτή. Τον εμπιστευόμαστε – τόσο πολύ, μάλιστα, που ενστερνιζόμαστε τις υποσχέσεις Του, πλήρως «πε[πεισμένοι]» ακόμα και όταν είναι ακόμη «μακριά» (Προς Εβραίους 11:13).

«Ας θυμόμαστε όλοι ότι, με τον τρόπο και τον χρόνο του Κυρίου, καμία ευλογία δεν θα παρακρατηθεί από τους πιστούς Αγίους Του» είπε ο Πρόεδρος Νέλσον. «Ο Κύριος θα κρίνει και θα ανταμείψει κάθε άτομο σύμφωνα με την εγκάρδια επιθυμία καθώς και με τις πράξεις του».

Υπόσχομαι ότι καθώς ακολουθούμε και διαδίδουμε το σχέδιο του Επουράνιου Πατέρα μας για τις οικογένειες, Εκείνος θα είναι μαζί μας, θα μας στηρίζει και θα μας συνοδεύει στο ταξίδι μας. Δεν θα μας αφήσει ποτέ μόνους, ειδικά όταν έρχονται δοκιμασίες σε εμάς ή στα αγαπημένα μας πρόσωπα. Θα μας μεταφέρει, θα μας εξυψώσει και θα μας φέρει στη γη της επαγγελίας, όπου θα βρούμε την πληρότητα της χαράς μαζί Του, μαζί με τον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό, και μαζί με τις οικογένειές μας – αιωνίως.