”Huojennusta Jeesuksen Kristuksen avulla – paaston voima”, Liahona, helmikuu 2026.
Liiton naisia
Huojennusta Jeesuksen Kristuksen avulla – paaston voima
Me voimme oppia Herrasta, päästä lähemmäksi Häntä ja osallisiksi Hänen voimastaan rukouksentäyteisen paaston avulla.
Yksi tapa, jolla me liiton naiset voimme osaltamme huolehtia apua tarvitsevista ja pitää temppelissä ja kasteessa solmimamme liitot, on paastota rukoillen ”vakain aikein” ja antaa runsaan paastouhrin avun tarpeessa olevien auttamiseksi. Paaston laki on muinainen käsky, jonka Herra on antanut siunatakseen teitä ja minua – ja kaikkia Jumalan lapsia.
Voin henkilökohtaisesti todistaa paaston lain voimallisista parantavista siunauksista omassa elämässäni. Kun olen elänyt tämän armollisen lain mukaan, olen saanut suurta lohtua ja taivaallisten siunausten pelastusköyden vastaukseksi suuriin tarpeisiin.
Valmistellessani tätä sanomaa mietin, olisivatko paastoon liittyvät kokemukseni kertomisen arvoisia. Silloin Henki tyynnytti mieleni ja kuiskasi lempeästi sydämelleni, että tämän elämässäni vaikuttavan säännöllisen ja kauniin uhrin ansiosta Herran Henki on ollut kanssani monta kertaa ja on antanut minulle parantumista ja voimaa, joka ylittää omani. Saatoin miltei kuulla kysymyksen: ”Mistä luulet, että voima tehdä mahdottomia on tullut kaikkina näinä vuosina?” Sillä hetkellä ymmärsin, että paaston lain siunaukset ovat punoutuneet syvälle elämäni kaikkiin osa-alueisiin ja tämän lain mukaan eläminen on antanut minulle lisää Jumalan voimaa tehdä Hänen tahtonsa ja tulla sellaiseksi kuin Hän on. Paastoaminen Herran tavalla voi lisätä mahdollisuuttamme saada Jumalan voiman siunauksia elämäämme.
Etuoikeus ja siunaus
Kun olin nuori, perheemme oli vaikea saada rahat riittämään, ja muistan saaneemme ruokatavaroita piispojen varastohuoneesta. Niitä oli saatavilla muiden pyhien anteliaiden paastouhrien ansiosta. Heidän uhrauksensa siunasivat osaltaan minua ja perhettäni vaikeana aikana. Tunnen itseni siunatuksi, kun minulla on nyt tilaisuus paastota ja auttaa muita apua tarvitsevia.
On etuoikeus ja siunaus, että voimme antaa jotakin, olipa se kuinka pientä tahansa, auttaaksemme apua tarvitsevia. Ja siinä samalla me löydämme oman huojennuksemme Jeesuksessa Kristuksessa.
Vapahtaja opetti meille profeettansa välityksellä paaston voimallisia tarkoituksia ja siunauksia:
”Toisenlaista paastoa minä odotan: että vapautat syyttömät kahleista, irrotat ikeen hihnat ja vapautat sorretut, että murskaat kaikki ikeet,
murrat leipää nälkäiselle, avaat kotisi kodittomalle, vaatetat alastoman, kun hänet näet, etkä karttele apua tarvitsevaa veljeäsi.”
Meillä on mahdollisuus paastota säännöllisesti, kerran kuukaudessa paastosunnuntaina, ja lahjoittaa paastouhri avun tarpeessa olevien auttamiseksi. Me voimme antaa uhrin, ”joka vastaa arvoltaan vähintään niitä aterioita, jotka jäävät syömättä”. Meitä kehotetaan myös ”olemaan anteliaita ja antamaan enemmän kuin näiden aterioiden arvo”, jos pystymme.
Vanhin Joseph B. Wirthlin (1917–2008) kahdentoista apostolin koorumista opetti: ”Paastouhreja käytetään vain yhteen tarkoitukseen: jotta voitaisiin siunata puutteenalaisten elämää. Jokainen piispalle paastouhrina annettu dollari menee köyhien auttamiseen. Kun lahjoituksia tulee yli seurakunnan omien tarpeiden, ne annetaan eteenpäin täyttämään muualla asuvien tarpeita.”
Pääsemme lähemmäksi Vapahtajaa
Kun paastoamme, me nöyrrymme rukoillen Herran edessä ja päätämme olla syömättä ja juomatta kahden aterian ajan eli 24 tunnin ajan. Jos ihmisen terveys ei salli tavanomaista paastoamista, presidentti Nelson on neuvonut meitä päättämään, ”mikä merkitsisi teille uhrausta, kun muistatte sen äärimmäisen uhrauksen, jonka Vapahtaja teki teidän edestänne”.
Kristus rukoilee Getsemanen puutarhassa, Hermann Clementz
Paastoaminen liittyy uhraamiseen, ja uhraaminen on vertauskuvana Herrastamme ja Vapahtajastamme Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen sovituksestaan. Meillä on tilaisuus pohtia kunnioittavasti Hänen uhriaan, kun tavoittelemme innoitusta tietääksemme, minkä puolesta paastota ja mistä pidättäytyä paaston aikana. Voimme myös ajatella Vapahtajaa koko paastomme ajan. Opin, että Herran tarkoituksena on, että me opimme Hänestä ja pääsemme lähemmäksi Häntä tämän rukouksentäyteisen kokemuksen avulla.
Elvyttäjä
Herran kirkossa meitä kannustetaan paastoamaan myös silloin, kun tarvitsemme jumalallista apua.
Muistan, kuinka eräänä kesänä olin hyvin rauhaton ja loukkaantunut erimielisyydestä erään sukulaisen kanssa. Useat sukulaiset, myös henkilö, joka huolestutti minua, päättivät kokoontua neuvottelemaan asiasta. Rukoilin ja paastosin vilpittömästi tietääkseni, mitä minun pitäisi sanoa tai tehdä. Tarvitsin enemmän viisautta ja rakkautta kuin mitä minulla oli.
Kun tapasimme sinä iltana, Herran Henki pehmitti armollisesti sydämemme. Muistan, että puhumani sanat opettivat minua, sillä ne eivät vaikuttaneet olevan omiani. Ne olivat täynnä rakkautta, selkeyttä, voimaa ja Henkeä. Itkin, kun tunsin puhtaasti, että Jumala rakasti perhettäni ja halusi parantaa meidät. Näin Herran voiman, parantamisen ja ilmoituksen tulevan vilpittömän rukouksen ja paaston seurauksena. Sinä iltana taivaan ikkunat avautuivat laajalti.
Tämä kokemus muistutti minua niistä paaston siunauksista, joista opimme Jesajan kirjasta:
”Ja Herra vastaa, kun kutsut häntä, kun huudat apua, hän sanoo: ’Tässä minä olen.’ – –
Ja Herra on alati ohjaava sinua. Aavikon paahteessakin hän elvyttää voimasi ja vahvistaa jäsenesi. Sinä olet kuin vehmas puutarha, kuin lähde, jonka vesi ei ehdy.
Ammoin raunioituneet asumuksesi sinä rakennat jälleen, pystytät rakennuksia muinaisille perustuksille, ja niin sinun nimesi on oleva: sortuneiden muurien korjaaja, maan asutuksen elvyttäjä.”
Jeesus Kristus on ”sortuneiden muurien korjaaja, maan asutuksen elvyttäjä”. Hän valmisti keinon parantaa jokaisen murheen ja sydänsurun sekä voittaa jokaisen heikkouden ja synnin. Hän voi palauttaa, korjata ja vahvistaa, kun käännymme Hänen puoleensa voimallisessa rukouksessa ja paastossa.
Maailmassa on monia suuria tarpeita, niin monia, että se saattaa tuntua ylivoimaiselta. Saatatte miettiä: Mitä voin tehdä, jotta minulla olisi todellista vaikutusta liiton naisena? Yksi asia, jonka voimme tehdä, on elää määrätietoisesti paaston lain mukaan ja jopa rakastaa sitä sekä lahjoittaa runsas paastouhri apua tarvitseville.
Kun teemme niin, tiedän, että Herra tuo hengellistä ja ajallista huojennustaan teille ja minulle – ja apua tarvitseville lapsilleen. Ja meidän tietomme Hänen teistään sekä rakkautemme Jumalaa ja lähimmäisiämme kohtaan kasvavat. Pyrkikäämme uudelleen sitoutumaan elämään tämän siunatun ja voimallisen käskyn mukaan.