‘Helpen, geven en liefhebben op de wijze van de Heer’, Liahona, december 2025.
Helpen, geven en liefhebben op de wijze van de Heer
Wereldwijd stellen leden hun tijd en middelen ter beschikking en verspreiden zo het evangelie door dienstbetoon en naastenliefde.
Links: zendelingen in Zwitserland helpen met opruimwerkzaamheden na zware stormen. Rechts: één van de doelen van de kerk is het welzijn van vrouwen en kinderen verbeteren.
In Jordanië kreeg een meisje een kinderrolstoel; één van de ruim duizend rolstoelen die de kerk heeft geschonken.
In Mexico werkte de kerk samen met het Mexicaanse Rode Kruis om beeldvormende apparatuur te moderniseren en werd een gespecialiseerd diabetesprogramma ondersteund om zorg te bieden aan mensen die geen toegang tot medische hulp hebben.
In Liberia leerden boeren hoe ze hun oogstopbrengst konden vergroten dankzij een donatie van de kerk aan het Wereldvoedselprogramma.
In Nevada (VS) hebben jongeren van de kerk 91 nieuwe bedden gemonteerd voor een reddingsorganisatie in Las Vegas.
Er zijn talloze verhalen in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen die laten zien dat veel leden zich inzetten om hun verbonden na te komen en door middel van dienstbetoon en donaties voor behoeftigen te zorgen.
Dit gebeurt in de vorm van noodhulp aan ontheemde bevolkingsgroepen, het bieden van mentale en emotionele steun, of dienstbetoon in de gemeenschap en thuis. Dergelijke bijdragen van leden over de hele wereld worden belicht in Caring for Those in Need: 2024 Summary [Zorgen voor mensen in nood: overzicht 2024], dat jaarlijks in het begin van het nieuwe jaar door de kerk wordt gepubliceerd.
In de inleiding van dit rapport zegt het Eerste Presidium: ‘Dit overzicht laat zien hoe we samen voor Gods kinderen hebben gezorgd door initiatieven bij noodsituaties, het voeden van de hongerigen en zorg voor het welzijn van vrouwen en kinderen.’
Wereldwijde invloed
‘Door de ijverige inspanningen van leden en samenwerkende organisaties zijn we in staat om in plaatselijke behoeften te voorzien en een blijvende invloed te hebben’, zei Blaine Maxfield, algemeen directeur van de welzijns- en zelfredzaamheidsdiensten. ‘Bij al onze inspanningen streven we ernaar het voorbeeld van de Heiland te volgen door zelfredzaamheid te bevorderen wanneer we in tijdelijke behoeften voorzien, en te dienen zoals Hij dat zou doen.’
Het gaat te ver om alle bijdragen en humanitaire inspanningen te benoemen, maar hier volgen enkele voorbeelden van goede werken van kerkleden, vrienden en de wereldwijde hulp van de kerk.
Zorg voor vrouwen en kinderen
Het algemeen ZHV-presidium heeft in 2024 het wereldwijde initiatief om de gezondheid en het welzijn van vrouwen en kinderen te verbeteren uitgebreid door nadruk te leggen op voeding voor kinderen, zorg voor moeders en pasgeborenen, vaccinaties en alfabetisering.
‘Wereldwijde vooruitgang begint met het voeden van kinderen en het sterken van vrouwen’, zegt algemeen ZHV-presidente Camille N. Johnson. ‘Als je een vrouw tot zegen bent, ben je een gezin, een gemeenschap, een natie tot zegen. Als je een kind tot zegen bent, investeer je in de toekomst.’
In samenwerking met acht wereldwijde humanitaire organisaties (CARE International, Catholic Relief Services, Helen Keller International, iDE, MAP International, Save the Children, The Hunger Project en Vitamin Angels) heeft de kerk geholpen het welzijn van ruim 21 miljoen vrouwen en kinderen wereldwijd te verbeteren; het dubbele van de oorspronkelijke verwachtingen voor dat jaar. De kerk heeft het voortouw genomen in het samenbrengen van deze organisaties en hun expertises gebundeld in vier groepen die zich richten op het welzijn van vrouwen en kinderen.
‘Samenwerking blijft de kern van dit initiatief. Door onze gezamenlijke inspanningen creëren we de grootste impact’, zei president Johnson. ‘We kijken ernaar uit om dit jaar verder te gaan met het creëren van een gezonde toekomst voor vrouwen en kinderen en hun gemeenschappen te versterken.’
Daarnaast steunde de kerk de groep Caritas Manilla in de Filipijnen door in maaltijden, vitaminen en hygiëneartikelen te voorzien om ondervoeding op te sporen en te behandelen.
In samenwerking met Project HOPE financierde de kerk opleidingen en materiaal voor pasgeborenen en moeders in Colombia en Venezuela. De kerk heeft ook een schenking gedaan om een nieuw kraamcentrum en een volledig uitgeruste neonatale afdeling voor een ziekenhuis in Liberia te bouwen, nadat het vorige gebouw door een burgeroorlog was verwoest. De artsen vierden dat ze het leven van veel baby’s zouden kunnen redden.
In Mali werkten UNICEF en de kerk samen om vaccins voor vrouwen beschikbaar te maken, waardoor levensbedreigende tetanus bij pasgeborenen uit het land is verdwenen. De kerk heeft ook programma’s ondersteund van ‘Leren voor het leven’ in de Democratische Republiek Congo, Kenia, Soedan en Oeganda, die onderwijs en hulp bieden aan zo’n 140.000 kinderen.
In Slowakije heeft de kerk een plaatselijke organisatie geholpen om vrouwen tot zorgverleners op te leiden, zodat ze in het onderhoud van hun gezin kunnen voorzien en hun gemeenschap kunnen opbouwen.
Samenwerken om hulp te bieden
Om beter voor de behoeftigen te zorgen, werkt de kerk samen met meerdere organisaties, waaronder het Wereldvoedselprogramma, het Rode Kruis en de Rode Halve Maan organisatie, Muslim Aid, Water for People, UNICEF en Catholic Relief Services.
‘Het [is] ons gemeenschappelijke doel om het lijden van Gods kinderen te verlichten. Dat maakt allemaal deel uit van Gods werk voor zijn kinderen’, zegt president Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium.
Kerkleden werken ook samen om mensen in hun gemeenschap te helpen. Of het nu een ouderlingenquorum is dat voor een gewond lid in de wijk tuiniert, jonge alleenstaande volwassenen die tijdens een conferentie voor mensen in nood maaltijden klaarmaken of jongeren die bedden voor een daklozenopvang in elkaar zetten, door dergelijke samenwerking worden velen geholpen.
De hongerigen voeden
Julio werd in Guatemala te vroeg geboren. Zijn moeder nam hem mee naar een gezondheidsonderzoek dat de kerk deed. Zo kreeg hij voedingssupplementen voor zijn ontwikkeling. Julio is sindsdien hersteld van acute ondervoeding. Hij en vele anderen zijn gezegend door de vrijwilligers van de kerk die zich richten op voeding voor kinderen.
Huisvestingsondersteuning
Kaltoumi en haar jonge kinderen ontvluchtten hun huis, waarbij ze alles achterlieten om veiligheid te vinden te midden van burgerlijke onrust. Toen ze in het vluchtelingenkamp Minawao in Kameroen aankwamen, kreeg Kaltoumi een tent voor haar jonge gezin van ShelterBox en de kerk.
Kwetsbare bevolkingsgroepen ondersteunen
Een Syrische vrouw kookt een maaltijd buiten haar tijdelijke onderkomen. De kerk steunt hulporganisaties om ontheemden te helpen.
Foto met dank aan ShelterBox
Vrouwen en kinderen in Jemen, Syrië en Libanon werden in 2024 gedwongen hun huis te ontvluchten. De kerk steunde verschillende hulporganisaties om deze mensen en plaatselijke organisaties te versterken.
De kerk schonk bijvoorbeeld 150 schapen aan Al Jahuth om in Jordanië een melkschapenhouderij op te zetten. Deze organisatie leert mensen in herplaatsingskampen hoe ze zuivelproducten kunnen produceren en inkomsten kunnen genereren om voor zichzelf te zorgen. De kerk werkte ook samen met Rahma Worldwide in Libanon, de Koptisch-orthodoxe kerk in Egypte, en andere organisaties om dringende voedselhulp aan kwetsbare gemeenschappen te bieden.
Noodhulp
De Filipijnen werden in 2024 door verscheidene rampen getroffen, waaronder een supertyfoon, een vulkaanuitbarsting, branden en droogte. De kerk en plaatselijke nooddiensten hebben hulp geboden. De plaatselijke kerkleden hebben zich ingezet om goederen te verpakken, organiseren en bezorgen.
Zendelingen helpen met het uitladen van noodvoorraden uit een vliegtuig na ernstige overstromingen in Rio Grande do Sul (Brazilië).
Foto met dank aan Divulgação Azul
De kerk bood cruciale hulp aan de slachtoffers van de overstromingen in Rio Grande do Sul (Brazilië), waardoor 200.000 mensen ontheemd raakten en er meer dan 90 dodelijke slachtoffers vielen. De kerk zorgde voor 21 opvangcentra, deelde voedselpakketten uit en leverde 6.000 kilo hulpgoederen. Leden en zendelingen hielpen met opruimwerkzaamheden.
Nadat orkaan Beryl veel delen van het Caribisch gebied had verwoest, reisden kerkleden naar Union Island om broodnodige voorraden af te leveren, zoals voedsel en hygiënepakketten. Ook ruimden ze puin op de wegen.
Voedselzekerheid
De kerk heeft aan het Wereldvoedselprogramma bijgedragen om kinderen in Nicaragua van schoolmaaltijden te voorzien. Als onderdeel van dit project zijn er ook verbeteringen aan de infrastructuur en de schoolkeukens in het hele land aangebracht.
Onderwijsondersteuning
In Argentinië steunde de kerk het Plan Emaús van Caritas om studiebeurzen voor studenten mogelijk te maken. Deze beurzen zullen veel studenten in het hele land helpen, hun toekomstige kansen op de arbeidsmarkt vergroten en hen helpen zelfredzaam te worden.
De kerk ondersteunde de levering van duizend computers aan studenten in Mongolië.
In Mongolië heeft de kerk in samenwerking met het ministerie van Onderwijs duizend computers aan middelbare scholen geleverd. Dit zal 43.000 leerlingen betere onderwijskansen bieden.
Veel leden volgen zelfredzaamheidscursussen die door vrijwilligers in hun wijk of gebied worden gegeven om hun levensstandaard te verbeteren. Velen krijgen ook een lening of studiebeurs van het permanent studiefonds van de kerk.
Onze naaste liefhebben
Onze Heiland, Jezus Christus, leerde ons dat we de twee grote geboden moeten onderhouden: God liefhebben en onze naaste liefhebben (zie Mattheüs 22:37–39). President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Als we God met heel ons hart liefhebben, richt Hij ons in een prachtige, heilzame cyclus op het welzijn van anderen.’
De kerk en haar leden streven ernaar in de voetsporen van de Heer te treden door voor mensen in nood te zorgen door middel van welzijns- en zelfredzaamheidsinitiatieven, wereldwijde humanitaire hulp en vrijwilligerswerk. President Oaks heeft gezegd: ‘De Kerk van Jezus Christus doet haar uiterste best om behoeftigen te helpen en daarbij met anderen samen te werken.’