‘Kom tot Christus en ontvang zijn geschenken’, Liahona, december 2025.
Kom tot Christus en ontvang zijn geschenken
Door Christus, het allergrootste geschenk, ontvangen we alles wat er echt toe doet, nu en voor eeuwig.
Als tiener wilde ik graag een duur cadeau voor Kerstmis. Ik sprak er vaak over zonder bij de financiële situatie van mijn ouders stil te staan.
Toen het kerstochtend was, lag het cadeau dat ik zo graag wilde niet onder de boom. Ik was eerst teleurgesteld, maar mijn teleurstelling sloeg snel om in schaamte toen ik besefte dat mijn ouders veel kosten hadden. Ze betaalden de zending van mijn broer, de universiteit van mijn zus en ze zorgden ook nog voor mij, hun jongste kind.
We pakten nog meer cadeaus uit en ik zag dat er weinig voor mijn ouders onder de boom lag en veel voor mij. In mijn egoïsme had ik de liefde en offers van mijn ouders niet gezien.
Jaren later, na mijn zending, vierde ik Kerstmis weer alleen met mijn ouders. Ze straalden van vreugde terwijl ze toekeken hoe ik de cadeaus onder de boom uitpakte, en weer waren bijna alle cadeaus voor mij.
Maar deze keer voelde het anders. Mijn ervaring als tiener had me een waardevolle les geleerd. Ik was niet alleen dankbaar voor de cadeaus. Ik was diep geraakt door de liefde van mijn ouders en de offers die ze bereid waren voor mij te brengen.
Het waardevolste geschenk
Ik ben gaan inzien dat sommige geschenken waardevoller zijn dan andere en dat die geschenken vaak offers van de gever vragen.
Het Boek van Mormon verklaart: ‘Er is één ding dat van groter belang is dan alle andere’ (Alma 7:7), en dat is het leven en de zending van Jezus Christus. Het grootste geschenk dat aan de mensheid is gegeven, is Jezus Christus; zijn geboorte, zijn volmaakte leven, zijn zoenoffer en zijn heerlijke opstanding.
Dat geschenk is door grote offers tot stand gekomen en elke eeuwige zegening is mogelijk door Hem. Als we zijn uitnodiging om ‘naar [Hem] te komen’ (zie Mattheüs 11:28) aannemen, hebben we toegang tot de geschenken die er echt toe doen.
Oefen geloof in Hem
We hebben geloof hard nodig als het juist niet lijkt te werken. Het kan lastig zijn om in moeilijke tijden ons geloof te behouden. Maar als we volharden, zegent de Heer ons.
De getrouwe Nephieten zouden worden gedood als de tekenen van Christus’ geboorte niet zichtbaar werden. Ondanks hun moeilijke omstandigheden bleven ze standvastig in hun geloof. (Zie Helaman 14:2–5; 3 Nephi 1:6–9.)
De profeet Nephi bad vurig voor de bevrijding van zijn volk. Als antwoord kwamen deze troostrijke woorden van de Heer: ‘Hef uw hoofd op en wees welgemoed; […] en deze nacht wordt het teken gegeven, en morgen kom Ik in de wereld’ (3 Nephi 1:13).
Die nacht was er geen duisternis. De volgende dag verscheen er een nieuwe ster aan de hemel, die de geboorte aankondigde van Jezus Christus: ‘het licht, het leven en de hoop van de wereld’. Wie standvastig waren gebleven, begrepen nu dat de geprofeteerde Heer was gekomen.
Geloof is een geschenk
Ouderling Neil L. Andersen van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd dat geloof in Jezus Christus een hemelse gave is, die we ontvangen als we ervoor kiezen om in Hem te geloven en Hem oprecht zoeken. In het Boek van Mormon heeft Ether gezegd dat we op een betere wereld mogen hopen naarmate ons geloof groeit (zie Ether 12:4).
Toen ik jaren geleden op zakenreis in Brazilië was, zat ik tijdens de vlucht naast een man die onlangs zijn enige dochter in een auto-ongeluk had verloren. Hij was diepbedroefd en hopeloos. Toen de gelegenheid zich voordeed, spraken we over heilige zaken die gezinnen voor eeuwig aan elkaar kunnen verbinden. Ik getuigde dat hij door Christus voor eeuwig met zijn dochter kon worden verenigd. Zijn wanhoop veranderde in hoop en hij huilde door deze nieuwe kennis.
Ik weet niet of deze man ooit lid van de kerk is geworden, maar ik weet wel dat hij op dat moment hoop vond dankzij het offer en de zegeningen van Jezus Christus.
Opoffering brengt ons dichter tot Hem
Onze hemelse Vader is het grootste voorbeeld van opoffering, omdat Hij bereid was zijn Zoon, Jezus Christus, naar de aarde te sturen (zie Johannes 3:16). En Christus offerde in volmaakte gehoorzaamheid alles op om zich aan de wil van de Vader te onderwerpen (zie Mattheüs 26:39, 42).
Als we Christus werkelijk liefhebben, brengen we ons eigen offer aan Hem: een nederig hart en de bereidheid om Hem te volgen (zie Leer en Verbonden 59:8).
De apostel Paulus heeft gezegd dat de wet een leermeester is om ons tot Christus te brengen, zodat we door geloof gerechtvaardigd kunnen worden. Maar als we eenmaal gerechtvaardigd zijn, zijn we niet meer onder de leermeester, want dan worden we kinderen van God. (Zie Galaten 3:24–26.)
Naarmate ons geloof groeit, worden de geboden een deel van wie we zijn. Door ze na te leven, komen we dichter tot de Heiland en Hij belooft dan dat Hij dichter tot ons komt (zie Leer en Verbonden 88:63). Bovendien gaan we door gehoorzaamheid meer op Hem lijken. Als we dat doen, bereiden we ons voor om het allergrootste geschenk te ontvangen, namelijk het eeuwige leven (zie Leer en Verbonden 14:7).
Met Hem verbonden
De wereld is in beroering en Satan probeert ons met angst en onzekerheid af te leiden (zie Leer en Verbonden 45:26; Lukas 21:26). Maar de Vader heeft ons een manier gegeven om alles te overwinnen: zijn Zoon, Jezus Christus.
We krijgen te maken met moeilijkheden, maar als we het juk van Christus, door middel van verordeningen en verbonden op ons nemen, krijgen we toegang tot zijn kracht en verlossende macht. President Russell M. Nelson heeft gezegd dat een verbondsrelatie ons met de Heer verbindt ‘op een manier die ons leven in alle opzichten makkelijker maakt’. Makkelijker, niet makkelijk. Macht is toegankelijk voor iedereen die bereid is heilige verbonden te sluiten en na te komen. Die verbonden zijn ook grote geschenken van God aan zijn kinderen.
In deze kersttijd getuig ik dat we door Christus, het allergrootste geschenk, alles ontvangen wat er echt toe doet, nu en voor eeuwig.