“Undervise sannhet, forandre liv”, Liahona, okt. 2025.
Eksempler på tro
Undervise sannheten, forandre liv
Jesu Kristi evangelium er sant. Hans lære forandrer menneskers liv. Og det er det som forandrer livet til unge mennesker i Kenya.
Fotografier: Leslie Nilsson
Jeg er president for en liten gren av Kirken som ble dannet i september 2024. Omtrent to tredjedeler av våre medlemmer er ungdom. De kommer til kirken hver uke, de fleste av dem reiser flere kilometer. Noen går, noen sykler.
Foreldrene til mange av disse ungdommene er ikke medlemmer av Kirken, men de har latt sine barn bli døpt. Jeg snakket nylig med en av foreldrene. Han ønsket å vite mer om kirken som sønnen hans gikk i.
“Jeg har sett mye forandring i sønnen min,” sa han. “Han er annerledes. Han er lydig og snill hjemme. Jeg vil finne ut hvorfor.”
Denne faren kom til kirken og så selv at Frelserens læresetninger og gjengitte evangelium var det som hadde forandret sønnens adferd. “Nå vet jeg at dit sønnen min drar, er et fint sted,” sa han etterpå. “Jeg vil la andre komme også.”
I grenen min i fjor ble over 30 ungdommer døpt. I løpet av de neste to til tre årene vil vi ha mange misjonærer fra grenen. Vi er glade for dem. Vårt arbeid her er å gi dem anledninger til å styrke sin omvendelse til Jesus Kristus og hans gjengitte evangelium. Så vi sørger for at vi innskriver dem i Kirkens programmer som Seminar og Institutt for å forberede dem godt.
“Mye optimisme”
Da jeg avsluttet min misjon, hadde vi bare 12 grener i hele Kenya. I dag har vi over 100 enheter. Det er fantastisk å se hvordan Kirken vokser, spesielt i det vestlige Kenya.
En av grunnene til at grenen min har et stort antall unge, er at medlemsmisjonærarbeidet blant ungdom er svært effektivt her. De fleste går på samme skole, og de inviterer hverandre til kirken. Dette har skapt mye optimisme.
En annen faktor som har bidratt til veksten i Kenya, er hjemvendte misjonærer. De er en stor styrke for Kirken. Når de kommer hjem fra misjon, kommer de hjem med tro på Jesus Kristus og et vitnesbyrd om hans gjengitte evangelium. De har utviklet lederskapsferdigheter. De blir værende i Kirken. De gifter seg med andre medlemmer av Kirken. Barna deres vokser opp i Kirken. Og deres barn blir en styrke for Kirken.
En annen faktor er pionermedlemmene som bodde i Nairobi på 1990-tallet og tidlig på 2000-tallet. Nå er de pensjonister og drar tilbake til landsbyene sine på landsbygda i Kenya. De bærer sitt vitnesbyrd med seg, de er betrodde og de deler evangeliet med slektninger og venner.
Livet til et medlem av Kirken på 1990-tallet var imidlertid utfordrende i Nairobi fordi det var mange avisartikler mot Kirken.
Jeg er glad for at Kirkens medlemmer den gangen var trofaste og standhaftige. De utholdt mye. Men mange hellige var forbilder hvor de enn kom og i alt de gjorde. Det gjorde en stor forskjell.
“En ny skapning”
Mens jeg var på misjon, fikk jeg anledning til å forkynne Jesu Kristi evangelium for mine brødre og søstre i Kenya og Uganda. Enda viktigere, jeg fikk et vitnesbyrd om Jesus Kristus. Da jeg kom hjem i 1997, var jeg en ny skapning (se 2 Korinter 5:17).
Jeg fikk anledning til å tjene sammen med ledsagere fra forskjellige land. De fleste av dem fortalte meg at de skulle tilbake til universitetet etter sin misjon. Jeg ønsket selv det samme.
Mine ledsagere ga meg mye håp, men å komme tilbake til mitt beskjedne liv og hjem etter misjonen var et kultursjokk. Jeg visste imidlertid at vår himmelske Fader ville hjelpe meg, så jeg var i stand til å leve gjennom denne tiden med stor tro og håp.
Ved hjelp av lån fra Kirkens skoleverk til hjemvendte misjonærer, var jeg i stand til å studere. Jeg tok eksamen i laboratoriemedisin, og ble uteksaminert i 2002. Siden den gang har jeg hatt velsignelsen av å tjene i mange kall i Kirken. Da jeg kom til det vestlige Kenya, startet vi under områdets lederskap en gruppe av Kirken i Kakamega. Denne gruppen vokste til en gren som nå er delt i to grener.
“De vet at kirken er et tilfluktssted der de hører Jesu Kristi evangelium,” sier Jastus om unge mennesker som er tiltrukket av Kirken.
Trær og et telt
For tiden holder vi møter i et telt med plass til ca 100. Vi lar den ene siden være åpen i tilfelle det kommer flere. Noen ganger når det kommer flere, sitter folk under trærne i nærheten.
Foreløpig har vi bare nadverdsmøte. Noen av grenens medlemmer går to timer til og fra kirken bare for å være til stede, ta del i nadverden og glede seg i hverandres selskap.
Budskapet som appellerer til våre unge medlemmer, er følelsen av tilhørighet som de føler når de kommer til kirken. De vet at kirken er et tilfluktssted der de hører Jesu Kristi evangelium og blir menn og kvinner med høy karakter. De vet at folk bryr seg om dem. De vet at kirken er et sted hvor de lærer sannhet, dyder, ærlighet, integritet og hardt arbeid. De vet at folk i kirken vil inspirere dem til å jobbe hardt på skolen.
Da jeg var ung, inviterte en venn meg til Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Jeg var bare en ung gutt uten noe, men min tro på Jesus Kristus og mitt vitnesbyrd om hans gjengitte evangelium vokste seg sterk. Kirkens medlemmer stolte på meg og investerte sin tid i meg. Jeg er velsignet ved å gjøre det samme med unge mennesker i dag.
Jesu Kristi evangelium er sant. Hans lære forandrer menneskers liv. Og det er det som forandrer livet til unge mennesker i Kenya.