‘Partner-overleg: doelbewust geluk in het huwelijk creëren’, Liahona, juli 2025.
Partner-overleg: doelbewust geluk in het huwelijk creëren
Net zoals zendelingen collega-overleg gebruiken, kunnen echtparen overleggen hoe ze hun relatie kunnen verbeteren.
Toen ik als jonge student geschillenbeslechting studeerde, had ik veel belangstelling voor elk proces dat gebruikt kan worden om conflicten op te lossen. Ik had een keer een gesprek met een vriend waardoor ik in aanraking kwam met een proces waar ik nog nooit van gehoord had: collega-overleg.
Toen hij over zijn zending vertelde, zei mijn vriend dat collega-overleg de regelmatige bespreking is waarbij zendelingen overleggen hoe hun samenwerking verloopt en hoe ze zich daarin kunnen verbeteren. Als zendeling vond mijn vriend dat proces zo nuttig dat hij zich voornam het later in zijn huwelijk te gebruiken. Het idee drong diep in mijn hart door. Ik las over collega-overleg in Predik mijn evangelie en sprak met andere teruggekeerde zendelingen over hun ervaringen. Ik zag dat collega-overleg (of partner-overleg), net als de gezinsraad, gebruikt kan worden om veel schadelijke conflicten in onze huidige relaties aan te pakken en te voorkomen.
Mijn man, James, en ik begonnen al voor ons huwelijk wekelijks te overleggen. Ik kan me ons eerste gesprek nog goed herinneren. James was zo open, vriendelijk, begripvol en bereid om mijn mening serieus te nemen, dat ik er vertrouwen in had dat we een gelukkig huwelijk konden opbouwen.
We zijn nu al lang samen en hebben de traditie van wekelijks overleg voortgezet. Hoewel onze relatie niet volmaakt is, zijn we het er allebei over eens dat de vele gesprekken die we hebben gehouden tot meer vreugde en voldoening in ons huwelijk hebben geleid dan we voor mogelijk hadden gehouden.
Verschillen als een kans zien
God schiep een wereld die Hij herhaaldelijk verdeelde en varieerde, en Hij ‘zag dat het goed was’ (Genesis 1:10, 12, 18, 21, 25). Die prachtige diversiteit is één invloed die uitmondt tot een breed scala aan ervaringen en perspectieven onder Gods kinderen. Hoewel het beangstigend kan zijn om te beseffen dat zelfs toegewijde huwelijkspartners een verschillende mening over belangrijke onderwerpen kunnen hebben, hoeven we niet bang te zijn. Met de Heiland als voorbeeld kunnen we onze verschillen liefdevol, creatief en opbouwend benaderen, wat tot betere oplossingen en een gelukkige relatie kan leiden.
Als we op deze hoge en heilige manier met elkaar omgaan, begrijpen we dat het niet nodig is om te twisten of elkaars mening passief te accepteren, en dat verenigbaarheid niet hetzelfde is als gelijkheid. Na verloop van tijd zullen tegenstrijdige meningen meer op kansen voor verbondenheid gaan lijken dan op belemmeringen. Ruzie zal plaatsmaken voor samenwerking, vertrouwen en genegenheid.
Door overleg, en met christelijke liefde, kunnen we conflicten in een zegen omzetten. Hier zijn vier ideeën om u op weg te helpen.
Uw eigen partner-overleg
1. Toezeggen
Neem u samen voor om geregeld te overleggen en uw relatie te verbeteren, al is het maar voor een bepaalde periode om het uit te proberen. Het proces zal niet goed verlopen zonder volledige deelname van beide partners.
2. Een agenda opstellen
Uw relatie heeft unieke pluspunten, minpunten en behoeften. Stel met dat in gedachten vast wat voor onderwerpen u belangrijk vindt om met uw partner te bespreken, zoals intimiteit, opvoedingsstijl, planning of financiën.
Door deze onderwerpen een vaste plek op uw agenda te geven, creëert u een plek voor gedachten en gevoelens die anders misschien alleen op een moment van frustratie naar boven komen, of helemaal niet.
3. Een specifieke tijd afspreken en voorbereid zijn
Spreek zo mogelijk een specifieke tijd af voor uw partner-overleg. Besluit wat voor u het beste uitkomt, en neem u dan voor om aanwezig te zijn, empathisch te luisteren, openlijk te praten en vriendelijk te zijn. U kunt ook een verslag van uw partner-overleg bijhouden. Onze notities van de vorige week zijn nuttig als we ons op het komende gesprek voorbereiden.
President Spencer W. Kimball (1895–1985) heeft gezegd dat u, als u notities maakt, ook beter ‘uw overwinningen op tegenspoed, uw herstel na een val, uw vooruitgang toen alles hopeloos leek, [en] uw vreugde als u [slaagt] kunt onthouden’. James en ik zijn erg dankbaar dat we een verslag hebben bijgehouden van de bijna 800 gesprekken die we in de loop der jaren hebben gehouden. Het is zo fijn om terug te kijken en te zien hoeveel we hebben bereikt!
4. Consequent zijn
Partner-overleg kan in het begin onwennig of intimiderend aanvoelen, maar als we oefenen, wordt het makkelijker. Door regelmatig met elkaar te praten, zullen u en uw partner de kleine problemen oplossen voordat ze grote problemen worden.
Eigenlijk vond een van de pijnlijkste ruzies die James en ik ooit hebben gehad tijdens ons partner-overleg plaats. Het conflict escaleerde snel en onverwachts, waardoor er geen rationeel gesprek meer mogelijk was. We werden allebei gekwetst. Maar dat hartverscheurende conflict dat in het partner-overleg begon, werd ook tijdens een partner-overleg opgelost. We wisten dat we de volgende week opnieuw een kans zouden krijgen.
Dus toen we een week hadden nagedacht en waren afgekoeld, probeerden we het opnieuw, en uiteindelijk overbrugden we onze meningsverschillen. Ik voelde duidelijk de ‘persoonlijke vrede en een sterke toename van geestelijk momentum’ die ons beloofd worden als we conflicten op de manier van de Heiland oplossen. Elk conflict dat we met creativiteit en liefde oplossen, zal ons vooruit helpen en de Heilige Geest uitnodigen om onze relatie verder te beïnvloeden.
Er zijn soms momenten waarop we het gevoel hebben dat er geen conflict in onze relatie is. Dan kunnen we in de verleiding komen om het partner-overleg over te slaan. Mijn man en ik hebben besloten om dat niet te doen. Op die momenten kan overleg met je huwelijkspartner pure vreugde zijn. Dan praten we over goede ervaringen, dan lachen we samen, dan bespreken we diepe gedachten en creëren we herinneringen.
De belofte
Onze hemelse Vader heeft ieder van ons uniek geschapen en ons vervolgens in relaties georganiseerd. Hij verwacht van ons dat we onze meningsverschillen oplossen, niet met ruzie (zie 3 Nephi 11:29), maar met de reine liefde van Jezus Christus, omdat Hij weet dat die ons dichter tot elkaar en dichter tot Hem zal brengen (zie Mattheüs 5:9; Moroni 7:48).
President Russell M. Nelson heeft ons deze opdracht en belofte gegeven: ‘Laten we aantonen dat er een vreedzame, respectvolle manier is om ingewikkelde problemen op te lossen en een verlichte manier om meningsverschillen uit de weg te ruimen. Als u blijk geeft van de naastenliefde die ware volgelingen van Jezus Christus aan de dag leggen, zal de Heer uw inspanningen groter maken dan u zich ooit had kunnen voorstellen.’
Dan kunnen we vooruitgang op het verbondspad maken, vol vertrouwen in de belofte van onze dierbare profeet. We kunnen onze conflicten met creativiteit en mededogen oplossen, ‘met [onze] harten in eenheid en in liefde jegens elkaar verweven’ (Mosiah 18:21).