‘De liefde en zorg van de Heiland voor die ene’, Liahona, juli 2025.
De liefde en zorg van de Heiland voor die ene
Ons is gevraagd om elkaar lief te hebben en te dienen zoals Jezus Christus dat deed – één voor één.
Illustratie, Alex Nabaum
Vlak na mijn doop in augustus 1984 hoorde ik over een leuke activiteit met muziek en een barbecue niet ver van mijn woonplaats in Kwekwe (Zimbabwe). Mijn vrienden en ik hadden zin om te gaan, maar het was op zondag. Mijn vrienden waren geen lid van de kerk.
Ik zei: ‘Ik ga eerst naar de kerk, maar na de avondmaalsdienst kom ik naar jullie toe.’
Mijn vrienden, die mijn zwakheid kenden, zeiden: ‘Als je dat doet, mis je iets. Tegen de tijd dat jij komt, is de barbecue afgelopen.’
Ik moest een beslissing nemen. Ga ik naar de kerk of naar de barbecue? Ik koos voor de barbecue, maar kwam er op zondagochtend achter dat die was afgelast. Toen was het te laat om naar de kerk te gaan, dus bleef ik in mijn kleine gehuurde kamer.
Vroeg in de middag hoorde ik een stem: ‘Woont Eddie Dube hier?’
Het was mijn gemeentepresident, John Newbold, met zijn vrouw, Jean. Ik wilde me onder mijn bed verstoppen! Maar voordat ik iets kon doen, stonden ze bij het gordijn dat mijn kamer van de rest van het huis scheidde.
‘O, Eddie,’ zeiden ze, ‘we hebben je vandaag in de kerk gemist.’
We praatten een tijdje, en toen ze weg waren, bleven hun vriendelijke woorden: ‘Eddie, we hebben je gemist’, door mijn hoofd spelen. Ik ben dankbaar voor John en Jean Newbold. Sinds die dag ben ik gezegend omdat zij mij hebben geholpen om op persoonlijke wijze de liefde en zorg van onze Heiland Jezus Christus voor die ene te zien.
Eén voor één
Jezus kwam als herrezen persoon naar de Nephieten nadat Hij bij de Vader was geweest. Hij kwam om de mensen te troosten. Hij nodigde ze liefdevol uit:
‘Sta op en nader tot Mij om uw hand in mijn zijde te steken, en ook om de tekens van de nagels in mijn handen en in mijn voeten te voelen, opdat u zult weten dat Ik de God van Israël en de God van de gehele aarde ben, en ben gedood voor de zonden van de wereld. […]
‘En dat deden zij en traden één voor één toe totdat allen waren toegetreden en met hun ogen hadden gezien en met hun handen hadden gevoeld, en met zekerheid wisten en getuigden, dat Hij het was van wie de profeten hadden geschreven dat Hij zou komen’ (3 Nephi 11:14–15; cursivering toegevoegd).
Later liet de Heiland allen bij Zich komen die ziek, gewond of ‘op enigerlei wijze lijdende [waren] en Hij genas hen, ja, ieder van hen, zodra zij bij Hem werden gebracht’ (3 Nephi 17:7, 9; cursivering toegevoegd). En ‘Hij nam hun kleine kinderen een voor een en zegende hen en bad tot de Vader voor hen’ (3 Nephi 17:21; cursivering toegevoegd).
Dat is indrukwekkend als we bedenken dat er 2500 mensen waren (zie 3 Nephi 17:25). Omdat ik in Afrika geboren en getogen ben, stel ik me de Heiland vaak in de stralende zon voor, waar Hij wacht om allen die tot Hem komen te genezen, te troosten, te bemoedigen en liefde te betonen. Van ons, zijn discipelen, wordt gevraagd om de mensen om ons heen te dienen zoals Hij dat deed – één voor één.
Ga met geloof
Het ZHV-presidium of het quorumpresidium ouderlingen in uw wijk of gemeente heeft, met goedkeuring van de bisschop of gemeentepresident, personen en gezinnen aan u toegewezen om te dienen. Sommigen van hen kent u misschien nauwelijks. U voelt zich misschien ongemakkelijk om ze te bezoeken, te bellen of zelfs te sms’en. U vraagt zich af of ze u wel in hun huis willen hebben. Maar uw leiders hebben onder gebed overwogen wat deze taak voor u kan betekenen, en wat voor zegeningen u en de gezinnen die u bedient kunnen ontvangen. Ga dus met geloof.
Enkele jaren geleden bezocht ik met een ringpresident in het zuidoosten van de Verenigde Staten enkele gezinnen voordat de ringconferentie begon. Toen we bij een van de huizen aankwamen, kwam er een man in armoedige kleding naar de deur.
‘Wat wil je?’ riep hij. ‘Ik wil niet dat er mensen bij me aan de deur komen!’
Ik maakte me zorgen toen de houding van de man dreigend werd. Ik wilde de ringpresident beetpakken en terug naar de auto rennen! Maar de ringpresident bleef kalm. ‘Het spijt ons’, zei hij. ‘We dachten dat uw bisschop u had laten weten dat we zouden komen.’
Terwijl ze spraken, voelde ik de Geest heel sterk. Ik vatte moed, stapte op de man af en zei: ‘Beste broeder, president Thomas S. Monson [hij was toen de profeet] heeft me de opdracht gegeven om hierheen te komen. Wij zijn hier om u te bezoeken. Ik breng u de liefde van de profeet.’
Ik keek in de ogen van de man en zag dat ze vochtig werden. Hij begon ons over zijn problemen te vertellen. Zijn vrouw was depressief. Hij was net ontslagen. Hij had geen eten voor zijn kinderen. De ringpresident verzekerde de man ervan dat de kerk hem en zijn gezin zou helpen. Het werd een fijn bezoek.
Enkele weken later vroeg ik de ringpresident om een update. Hij vertelde me dat de bisschop van deze broeder en de wijkraad hem bijstonden, en dat hij en zijn vrouw, die geen lid van de kerk was, met de zendelingen in gesprek waren.
Bediening begint door anderen in geloof en liefde de hand te reiken. Als we met geloof en vertrouwen in de Heer aan de slag gaan, kunnen we openbaring van Hem ontvangen aangaande zijn plannen en doeleinden voor onze omgang met ieder van zijn kinderen. Hij zal ons laten weten wat we moeten zeggen en doen. En Hij zal ons leiden om ‘elkaars lasten te dragen, opdat zij licht zullen zijn’, ‘te treuren met hen die treuren […] en hen te vertroosten die vertroosting nodig hebben’ (Mosiah 18:8–9). Als we dat doen, komen we erachter hoeveel de Heiland werkelijk van die ene houdt.
Hoe groot zal dan uw vreugde zijn
Ik heb nog steeds contact met John en Jean Newbold. Gedurende al die jaren heb ik vreugde gevoeld door de liefde die zij mij gaven. En zij vonden vreugde omdat ze zagen dat ik vooruitgang in het evangelie maakte. Dat kan gebeuren als we dienen. Wij en de mensen die we dienen, komen dichter tot elkaar en raken meer verbonden met de Heiland.
De Heiland heeft gezegd: ‘Bedenk dat de waarde van zielen groot is in de ogen van God. […]
‘En al ware het zo dat u al uw dagen arbeidde om dit volk bekering toe te roepen, en slechts één ziel tot Mij bracht, hoe groot zal dan uw vreugde met hem zijn in het koninkrijk van mijn Vader!’ (Leer en Verbonden 18:10, 15; cursivering toegevoegd.)
Is bediening nog geen prioriteit voor u? Luister dan naar deze woorden van president Russell M. Nelson: ‘Ieder van ons kan meer doen om een beter mens te worden dan ooit tevoren.’ Ik moedig u aan om te veranderen en een nieuwe weg in te slaan. Ik beloof u dat u, als u anderen dient, oplossingen zult vinden voor de problemen waar u nu mee te maken hebt.
De belofte van de Heiland is waar: ‘Want wie zijn leven zal willen behouden, die zal het verliezen; maar wie zijn leven zal verliezen om Mij, die zal het vinden’ (Mattheüs 16:25).
Met de hulp van de Heiland kunt u de dienende broeder of zuster worden die Hij nodig heeft om iets te betekenen voor de kinderen van onze hemelse Vader – ieder dierbaar persoon.