Huolenpitoa – maailmanlaajuinen hanke naisten ja lasten hyvinvoinnin parantamiseksi

Osa tärkeää työtä

Kun minä (ylijohtaja Johnson) matkustin viime vuonna Costa Ricaan, minulla oli tilaisuus auttaa eräässä ruokalahjoitustapahtumassa. Oli liikuttavaa tavata monia naisia ja lapsia, jotka tulivat saamaan terveellisen aterian. Sain selkeän vaikutelman, että olimme tekemässä juuri sitä, mitä Vapahtaja haluaisi meidän tekevän. Tapasin Yumanan ja hänen kolme ihanaa lastaan. Tämä vilpitön nainen myi valmistamiaan kangasruusuja elättääkseen perheensä. Hän oli hyvin kiitollinen ateriasta nälkäisille lapsilleen. Kerroin hänelle, että rakastan häntä ja, mikä tärkeintä, että Jumala rakastaa häntä. Yumana sai ajallista ja hengellistä apua, kun hän tunsi ja tunnusti Jumalan rakkauden.

Näemme tämän maailmanlaajuisen hankkeen osana pelastuksen ja korotuksen työtä. Kun ihmiset saavat ajallista apua, me toivomme ja odotamme, että he tuntevat Herran rakkauden heitä kohtaan ja haluavat solmia liittosuhteen Hänen kanssaan tai syventää sitä.

Pyrkimykset parantaa naisten ja lasten terveyttä ja hyvinvointia toteuttavat jumalallista velvollisuutta huolehtia apua tarvitsevista. Tämä hanke siunaa ihmisiä kuitenkin muillakin tavoin:

• Se lisää nousevan sukupolven älyllisiä ja fyysisiä kykyjä auttaen heitä myös saavuttamaan hengelliset mahdollisuutensa.

• Se edistää yhteydenpitoa naapureihimme ja ystäviimme, joista monet haluavat myös oppia auttamaan omia lapsiaan.

• Se tarjoaa evankeliumikeskeisen hankkeen, joka edistää naisten, etenkin nuorten aikuisten naisten, merkityksellistä palvelemista ja palvelutyömahdollisuuksia.

Nykyinen nuorten aikuisten sukupolvi haluaa olla osa tärkeää työtä, jolla on todellinen vaikutus ja joka saa aikaan muutosta maailmassa. Toivomme, että tämä maailmanlaajuinen hanke auttaa sisariamme näkemään, että he kuuluvat jo nyt yhteen maailman suurimmista asioista: Herran jumalalliseen järjestöön naisia varten Hänen palautetussa kirkossaan –Apuyhdistykseen.

Uskomme, että tämä maailmanlaajuinen hanke innoittaa jäseniämme ja ystäviämme palvelemaan yhteisöissään. Toivomme, että he näkevät, että

• Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko asettaa etusijalle naisiin ja lapsiin vaikuttavat asiat ja osoittaa voimavaroja heidän terveytensä ja hyvinvointinsa parantamiseksi

• kirkko ja sen Apuyhdistys ovat maailmanlaajuisesti alansa huomattavimpia tekijöitä humanitaarisiin ongelmiin vastaamisessa

• Apuyhdistyksen muodostavat ja sitä johtavat naiset, jotka parantavat yksilöiden, perheiden ja yhteisöjen elämää.

Tämä on vasta alkua jollekin aivan erityislaatuiselle, mikä siunaa todella monien sellaisten elämää, jotka antavat ja saavat Vapahtajan apua tänään ja tulevina vuosina, kun tämä maailmanlaajuinen hanke jatkaa etenemistään.

Omassa vaikutuspiirissämme

Globaalissa mittakaavassa maailmanlaajuinen kirkko edustaa meitä jokaista jäsenenä tuomalla yhteen järjestöjä, jotka ovat asiantuntijoita vaikeiden ongelmien käsittelemisessä kaukaisissa paikoissa. Silti ehkä parasta humanitaarista työtä tehdään kotinne lähettyvillä, kun tarjoatte apuanne aidan tai kadun toiselle puolelle. Te elätte liittojenne mukaan ja osallistutte maailmanlaajuiseen työhömme, kun toimitte Kristuksen kaltaisella myötätunnolla ja pidätte rakastavasti huolta niistä, jotka ovat omassa perheessänne, naapurustossanne ja paikkakunnallanne.

Ette ehkä pysty korjaamaan naapurin kattoa tai matkustamaan toiseen maahan siivoamaan ihmisten koteja tuhoisan hirmumyrskyn jälkeen, mutta voisitteko lukea lapselle, kuunnella vaikeuksissa olevaa ystävää tai lahjoittaa paastouhrin? Kaikki ponnistelut ovat arvokkaita ja tärkeitä tässä työssä apua tarvitsevista huolehtimiseksi. Kiitos siitä, että olette kanava, jonka kautta muut voivat saada Vapahtajan apua, olemalla Hänen lempeitä käsiään, Hänen ketteriä jalkojaan, Hänen kuulevia korviaan, Hänen ystävällisesti puhuvia huuliaan.

Kun kirkko tuo eri maissa yhteen järjestöjä tekemään yhteistyötä naisten ja lasten terveyden ja hyvinvoinnin hyväksi, Apuyhdistyksen sisaret tuovat ihmisiä yhteen käsittelemään haasteita omalla paikkakunnallaan. Apuyhdistyksen naiset tunnistavat tarpeita, kokoavat voimavaroja ja auttavat haasteisiin tarttumisessa. Ja me teemme sen Hengen avulla tuoden Jeesuksen Kristuksen rakkautta ja apua kaikille Jumalan lapsille.

Nähdessään maahanmuuttajien tarpeet Milanossa Italiassa Apuyhdistyksen sisaret järjestivät palvelutilaisuuden hankkiakseen heille vaatteita ja taloustavaroita. Jotkut sisaret lahjoittivat vähän käytettyjä tavaroita, kun taas toiset järjestelivät ja siistivät nuo lahjoitukset. Jokaisen sisaren uhraus oli tärkeä. Nämä Apuyhdistyksen sisaret auttoivat vierailijoita tuntemaan Jeesuksen Kristuksen rakkautta, kun he tulivat lahjoituskeskukseen. Monia, eräs paikallinen Apuyhdistyksen sisar, sanoi: ”Pienistä asioista seuraa suuria asioita. Ja me voimme siunata ihmisiä kirkossa ja sen ulkopuolella. Se on evankeliumia toiminnassa.”

Puhuessaan vasta perustetulle Apuyhdistykselle profeetta Joseph Smith sanoi sisarille: ”Teille on nyt tarjoutunut tilaisuus, jossa voitte toimia niiden tunteiden mukaisesti, jotka Jumala on rintaanne istuttanut.”

Guadalajarassa Meksikossa sisar Yee sai kuulla ja nähdä todella monia uskomattomia esimerkkejä sisarista, jotka toimivat noiden tunteiden mukaisesti pyrkiessään vastaamaan paikalliseen tarpeeseen.

Yksi tällainen sisar oli sisar Pulido, joka näki paikallisessa sairaalassa tarpeen auttaa kaukaa tulleita perheitä ja yksittäisiä ihmisiä, jotka tarvitsivat ruokaa ja vaatteita odottaessaan hoitoa. Hän kokosi yhteen 120 Apuyhdistyksen sisarta, useita lähetyssaarnaajia ja muita paikkakunnalla saadakseen ruoka-, vesi-, huopa- ja vaatelahjoituksia. Noin 1 500 ihmistä lahjoitti tavaroita, ja sisaret ja muut valmistivat lounaita ja ruokaa lähes 1 200 ihmiselle. Tavarat annettiin niille, jotka odottivat vuoroaan päästä hoitoon sairaalassa.

Tämä sisar sanoi tekevänsä näin, koska hänellä oli myötätuntoa näitä ihmisiä kohtaan. Kyyneleet silmissään hän selitti nöyrästi, että hän oli ollut yksi niistä, jotka odottivat sairaalassa, kun hänen aviomiehensä kävi syöpähoidoissa. Hän sanoi, että hänen suurin siunauksensa ja halunsa on palvella siten kuin Vapahtaja palvelisi.

Vapahtajan avun tuomista

Sisaret, meille on uskottu pyhä työ tuoda Vapahtajan apua – ajallista ja hengellistä – koko maailmalle. Ja me voimme tehdä niin huolehtimalla niistä, jotka ovat omassa vaikutuspiirissämme. Mikä lahja ja siunaus tämä onkaan. Osallistuminen maailmanlaajuiseen hankkeeseen naisten ja lasten hyvinvoinnin parantamiseksi on yksi monista kokemuksista, jotka tuovat meitä lähemmäksi Vapahtajaa. Kun toimimme, kuten Hän toimisi, me tunnemme Hänen rakkautensa, ja halumme ja sitoutumisemme liittosuhteeseen Hänen kanssaan vahvistuu.

Kiitos, että autatte meitä välittämään Jeesuksen Kristuksen rakkautta ja apua sisarillemme ja veljillemme kaikkialla.

Pyrkiessämme noudattamaan Jeesuksen Kristuksen esimerkkiä tärkein vaatimus meille Hänen opetuslapsinaan on huomata välittömät yksilölliset tarpeet ympärillämme ja vastata niihin kärsivällisesti ja rakastavasti.

Presidentti Russell M. Nelson sanoi meille vuoden 2024 maailmanlaajuisessa Apuyhdistyksen hartaustilaisuudessa: ”Siunaan teitä, että ymmärrätte, että teidän jumalalliset lahjanne Jumalan tyttärinä antavat teille voiman ei ainoastaan muuttaa ihmisten elämää vaan muuttaa maailmaa!”

Se on meidän aivan erityislaatuinen tehtävämme!

Tämä on loistavaa aikaa olla liiton nainen ja jäsen yhteisössä, joka tuo Vapahtajan apua – ajallista ja hengellistä – sisarillemme ja veljillemme ympäri maailman. Perimmäinen tavoite avun ja omavaraisuuden tarjoamisessa on valmistaa sisarillemme ja veljillemme keino haluta ja saada sitä rakkautta ja armoa, joka on niiden ulottuvilla, jotka tekevät liittoja Jumalan kanssa ja pitävät ne.

Me lausumme todistuksemme siitä, että Jeesus Kristus on apu ja huojennus ja että Hänen tarjoamansa apu on ikuista.