”Löydä iloa evankeliumin matkastasi”, Liahona, heinäkuu 2025.
Löydä iloa evankeliumin matkastasi
Kun osoitamme rakkautemme Herraa kohtaan pitämällä Hänen käskynsä, se johtaa lopulta siunauksiin, jotka tuovat onnea ja iloa.
Valokuva iloisista kirkon jäsenistä Thaimaassa Christina Smith
Palvellessani joitakin vuosia sitten lähetysjohtajana Japanissa osallistuin viikonloppuna konferenssiin eräässä maaseutukaupungissa lähetyskenttämme laitamilla. Piirinjohtaja oli järjestänyt, että pitäisin puhuttelun eräälle miehelle, joka oli liittynyt kirkkoon vuotta aiemmin ja halusi saada temppelisuosituksen. Hän toivoi saavansa oman endaumentin kasteensa vuosipäivänä tai lähellä sitä.
Keskustelumme kuluessa tämä uusi jäsen kuvaili, kuinka syvästi kiitollinen hän oli niistä runsaista siunauksista, joita hän oli saanut kastettaan seuraavan vuoden aikana. Hän nautti osallistumisesta viikoittain sakramentti- ja muihin kokouksiin. Hän osallistui tiiviisti seurakuntansa toimintoihin. Mielestäni hänestä huokui liiton tuoma luottamus. Se oli seurausta siitä, että hän ymmärsi evankeliumin tarkoituksensa, joka oli nyt olennainen osa häntä. Hän oli kääntymyksen kokenut Kristuksen opetuslapsi, joka oli käynyt läpi voimallisen sydämenmuutoksen (ks. Moosia 5:2).
Myös loppuosa keskustelustamme sujui toiveikkaasti. Keskustelimme toimituksista ja liitoista, jotka olisivat osa hänen temppelikokemustaan. Hän vastasi hyväksyttävästi jokaiseen temppelisuosituksen saamiseen liittyvään peruskysymykseen.
Puhuttelun jälkeen muistan sanoneeni piirinjohtajalle, kuinka kiitollinen olin tavatessani niin erinomaisen miehen. Kerroin hänelle, kuinka vaikuttunut olin siitä, että lähetyssaarnaajat ja jäsenet olivat löytäneet jonkun, joka oli näin etevä ja lupaava, ja ravinneet häntä hengellisesti.
Hämmästyin piirinjohtajan kertoessa, että kun tämä mies alkoi saada opetusta lähetyssaarnaajilta ja käydä kirkossa yli vuotta aiemmin, hän oli koditon ja hänen olosuhteensa olivat äärimmäisen vaikeat – lähes toivottomat. Piirinjohtaja kuvaili sitten, kuinka se, että tämä veli oli kuukausien kuluessa tutkinut evankeliumia ja kokenut kääntymyksen, johti hänen ihmeelliseen muutokseensa, joka sai hänet hengellisen ja ajallisen omavaraisuuden polulle ja antoi hänelle tarkoituksellisuuden ja ilon tunteen.
Evankeliumi antoi hänelle selvän kuvan hänen elämänsä tarkoituksesta. Selkeät ja kallisarvoiset evankeliumin totuudet toivat vastauksia tärkeisiin kuolevaisuutta koskeviin kysymyksiin alkaen tiedosta, että ”Jumala on meidän taivaallinen Isämme, ja me olemme Hänen lapsiaan – –. Jumala tuntee meidät henkilökohtaisesti ja rakastaa meitä.” Suunnitelmassaan ”taivaallinen Isä – – on antanut monia lahjoja ja oppaita, jotka auttavat meitä palaamaan Hänen luokseen.”
Sellainen oli tämän miehen saama siunaus, ja sellaiset siunaukset ovat yhtäläisesti kaikkien Jumalan lasten ulottuvilla Jeesuksen Kristuksen evankeliumin ansiosta.
Elämän tarkoitus
Koska Jeesus Kristus palautti evankeliuminsa profeetta Joseph Smithin välityksellä, ”meillä on ymmärrys elämän tarkoituksesta ja siitä, keitä me olemme”, julisti presidentti M. Russell Ballard (1928–2023). Viimeisessä todistuksessaan kirkolle presidentti Ballard, silloinen kahdentoista apostolin koorumin virkaa toimittava presidentti, sanoi:
”Tiedämme, kuka Jumala on, ja tiedämme, kuka Vapahtaja on, koska meillä on Joseph, joka meni nuorena metsikköön etsimään syntiensä anteeksiantoa. – –
Ihmettelen, ja olen varma, että monet teistäkin ihmettelevät, kuinka siunattuja olemmekaan tietäessämme, mitä tiedämme elämämme tarkoituksesta, siitä, miksi olemme täällä, mitä meidän pitäisi yrittää tehdä ja saavuttaa päivittäisessä elämässämme.”
Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäsenten kohdalla tuohon tietoon sisältyy ymmärrys Jumalan ”täydellisestä pelastussuunnitelmasta”. Se tunnetaan myös nimillä ”suuri onnensuunnitelma”, ”lunastussuunnitelma” ja ”armonsuunnitelma” (ks. Alma 42:8, 11, 15), ja se ”poistaa elämästä mysteerin ja tulevaisuudestamme epävarmuuden”. Olennaista tuossa suunnitelmassa on ”Kristuksen oppi”, joka on keskeinen osa elämän tarkoitusta.
Koska meillä on evankeliumi, me tiedämme olevamme Jumalan lapsia, jotka on lähetetty maan päälle koeteltaviksi, hiottaviksi ja valmistettaviksi tulemaan ”esiin kuolleiden ylösnousemuksessa Karitsan voiton ja kirkkauden kautta” (OL 76:39). Me tunnemme käskyt ja olemme ”saaneet kylliksi opetusta [erottaaksemme] hyvän pahasta” (2. Nefi 2:5). Tiedämme, että olemme maan päällä rakastamassa ja palvelemassa. Ja me tiedämme, että Vapahtaja on kutsunut meidät voittamaan maailman ja auttamaan muita tekemään samoin (ks. Joh. 16:33; OL 64:2) valmistautuessamme Hänen toiseen tulemiseensa.
Kun keskitymme Häneen, niin se, mitä Joseph Smith kutsui ”Herramme Jeesuksen Kristuksen evankeliumin rohkaisevaksi ääneksi”, vahvistaa meitä vaikeina aikoina ja tuo merkitystä ja tarkoitusta omaan elämäämme ja muiden elämään.
Jokainen polvi on notkistuva, Dan Wilson, kopiointi kielletty
Kuuliaisuus, siunaukset, ilo
Jumala on antanut meille moraalisen tahdonvapauden, jotta voimme olla vastuussa valinnoistamme (ks. OL 101:78; 2. Nefi 2:16). Osana sitä, että ”kaikessa on vastakohtaisuutta” ( 2. Nefi 2:11), Saatanan sallitaan houkutella meitä käyttämään tahdonvapauttamme väärin.
”Sen tähden, koska minä, Herra, tiesin suuren onnettomuuden, joka kohtaisi maan asukkaita, minä kutsuin palvelijaani Joseph Smith nuorempaa ja puhuin hänelle taivaasta ja annoin hänelle käskyjä” (OL 1:17). Tuo malli, jolla Herra ilmoittaa käskynsä ja tahtonsa profeetoilleen, jatkuu meidän aikanamme presidentti Russell M. Nelsonin myötä – ja samasta syystä. Jumala haluaa johdattaa meidät onneen tässä elämässä ja selestiseen kirkkauteen seuraavassa elämässä.
Kuuliaisuuden Jumalan käskyille tulisi kummuta omistautumisestamme ja rakkaudestamme Häntä kohtaan. Herra Jeesus Kristus itse julisti, että Jumalan rakastaminen ”on käskyistä suurin ja tärkein” (Matt. 22:37–38). Hän antoi lisää näkemystä, kun Hän julisti: ”Jos te rakastatte minua, te noudatatte minun käskyjäni” (Joh. 14:15).
Herran rakastaminen ja Hänen käskyjensä pitäminen palkitaan. Tällä taloudenhoitokaudella Hän kuvaili lakia, joka on ”peruuttamattomasti säädetty taivaassa [ja] johon kaikki siunaukset perustuvat,
ja kun me saamme jonkin siunauksen Jumalalta, se tapahtuu kuuliaisuudesta sitä lakia kohtaan, johon se perustuu” (OL 130:20–21).
Näin ollen kun osoitamme rakkautemme Herraa kohtaan pitämällä Hänen käskynsä, lopullisena tuloksena on siunauksia, jotka tuovat onnea ja iloa.
Elämän tarkasteleminen palautetun evankeliumin linssin läpi ja nykyajan ilmoitus tuovat meille selkeyttä. Kun meillä on selkeä näkemys jumalallisesta alkuperästämme ja päämäärästämme, tiedämme, että ”juuri ne asiat, jotka tekevät [elämästämme] kuolevaisuudessa parasta, mitä se voi olla, ovat täsmälleen samoja asioita, jotka tekevät [elämästämme] koko iankaikkisuudessa parasta, mitä se voi olla!”
Lopuksi
Päätän siihen, mistä aloitin, muistellen vuosien takaista kokemustani uuden käännynnäisen kanssa Japanissa. Oman uutteruutensa sekä lähetyssaarnaajien ja jäsenten uutteruuden ansiosta hän löysi Jeesuksen Kristuksen palautetun evankeliumin. Löytäessään evankeliumin hän löysi myös oman tarkoituksensa, mikä laajensi hänen näkemystään. Hän löysi myös suuren onnensuunnitelman. Kuuliaisuus suunnitelmaan kuuluville evankeliumin liitoille toi hänelle siunauksia ja iloa kohottaen häntä ajallisesti ja hengellisesti.
Hänen matkansa, joka johti jäsenyyteen Jeesuksen Kristuksen kirkossa, salli hänen tulla Jeesuksen Kristuksen todistajaksi. Vanhin Patrick Kearon kahdentoista apostolin koorumista on kuvaillut sitä seuraavaa iloa:
”Taivaallisen Isämme jokaista lastaan varten laatiman rakastavan suunnitelman ja Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen lunastavan elämän ja tehtävän vuoksi me voimme – ja meidän pitäisi – olla iloisin kansa maan päällä! Silloinkin kun elämän myrskyt usein levottomassa maailmassa riepottelevat meitä, me voimme vaalia kasvavaa ja kestävää ilon ja sisäisen rauhan tunnetta, koska meillä on toivo Kristuksessa ja ymmärrämme oman paikkamme kauniissa onnensuunnitelmassa.”
Ilmaisen kiitollisuuteni ja lausun todistukseni Jeesuksen Kristuksen palautetusta evankeliumista, mukaan lukien siitä suuresta onnensuunnitelmasta, joka on juurrutettu syvälle siihen. Kutsun teitä nauttimaan evankeliumin hedelmistä ja tuntemaan enemmän iloa tässä elämässä matkallanne kohti iankaikkista elämää.