Geestelijke en persoonlijke gewoonten voor mentale gezondheid

Als we met mentale gezondheidsproblemen te maken krijgen, kunnen we in schadelijke denkpatronen vervallen, zoals angst, wanhoop of zelfkritiek. Maar de Heer wil ons helpen om geloof, hoop en zelfmededogen te hebben.

‘Wees u bewust van uw eigen innerlijke stem’, zegt Nicole De Klerk, therapeut van Gezinsondersteunende diensten in Zuid-Afrika. ‘Velen van ons zijn onze eigen ergste critici. Spreek tegen uzelf zoals de Heiland, die veel van u houdt, tegen u zou spreken.’ In plaats van onszelf te veroordelen voor, of de schuld te geven van, onze mentale gezondheidsproblemen, kunnen we proberen om mededogend, barmhartig en vriendelijk voor onszelf te zijn. We kunnen onze keuzevrijheid gebruiken om vriendelijke, ware, bemoedigende en nuttige gedachten te kiezen.

We kunnen ook andere gezonde denkpatronen ontwikkelen, zoals realistische verwachtingen hebben, dankbaarheid centraal stellen, en nadenken over het leven en de liefde van Jezus Christus. Hij heeft gezegd: ‘Vertrouw op Mij bij iedere gedachte’ (Leer en Verbonden 6:36).

Probeer dit eens: De cursus emotionele veerkracht van de kerk adviseert om incorrecte denkpatronen te herkennen en die te vervangen door ‘correctere, juistere denkpatronen’.

We kunnen onze mentale gezondheid ook versterken door eenvoudige gewoonten te vinden die ons met God verbinden. ‘Gebed is een van de beste hulpmiddelen voor ons mentale en geestelijke welzijn’, voegt Katarina Alhovuori, therapeute bij Gezinsondersteunende diensten in Finland, toe. ‘Door te bidden kunnen we onze emoties onder woorden brengen en die samen met God onder de loep nemen.’

Andere geestelijke gewoonten die de mentale gezondheid kunnen ondersteunen zijn naar de kerk gaan en in het huis des Heren aanbidden.

Mentale gezondheidsproblemen kunnen het moeilijk maken om de energie of motivatie op te brengen voor deze opbouwende activiteiten, maar zelfs onze ‘kleine en eenvoudige’ inspanningen kunnen geleidelijk ‘grote dingen’ teweegbrengen (Alma 37:6). Susana Neiva, een therapeute in Portugal die lid is van de kerk, zegt: ‘Ik stel geestelijke gewoonten voor die toegankelijker aanvoelen in tijden van emotionele moeilijkheden, zoals naar opbouwende muziek luisteren, troostende Schriftteksten of inspirerende lectuur beluisteren of lezen, of dienstbetoon verrichten.’

Hoewel onze problemen misschien niet verdwijnen, kunnen we ze met meer kracht en hoop tegemoet treden als we dichter tot God komen.

Probeer dit eens: plan een leuke activiteit die u deze week kunt doen. Veel mensen putten kracht uit gezonde activiteiten, zoals tijd buitenshuis doorbrengen, omgaan met dierbaren, creatieve hobby’s beoefenen, familiegeschiedenis onderzoeken, voedzaam eten en sporten.

Van de vele gewoonten die ons kunnen helpen, is een van de belangrijkste misschien wel voldoende rust voor ons lichaam en onze geest. President Jeffrey R. Holland, waarnemend president van het Quorum der Twaalf Apostelen, heeft gezegd: ‘Uitputting is de vijand van iedereen – doe het dus kalmer aan, rust uit, tank energie bij en vul uw tekorten aan.’

Wat draagt bij aan uw vermoeidheid? Of u nu uitgeput bent door werk, studiedruk, financiële stress, dingen op het internet of andere factoren, het kan helpen om een pauze te nemen. De Heer heeft gezegd: ‘Loop niet harder, of werk niet meer, dan u kracht [wordt] verschaft’ (Leer en Verbonden 10:4).

Carolina Perego, therapeute bij Gezinsondersteunende diensten in Chili, zegt: ‘Als we last hebben van angst, verdriet, uitputting of vermoeidheid, moeten we overwegen om te rusten.’

De sabbat is elke week een bijzondere gelegenheid om uit te rusten en onze geest te hernieuwen. De Heer heeft gezegd: ‘Want voorwaar, dat is de dag die voor u is ingesteld om van uw arbeid uit te rusten en om de Allerhoogste uw toewijding te betonen’ (Leer en Verbonden 59:10). De sabbat is een dag om te aanbidden, om verbonden te hernieuwen, om ‘onze aandacht van wereldse zaken weg te leiden en op eeuwige zegeningen te richten’.

Als u een roeping hebt die veel tijd vergt op zondag, lijkt de sabbat misschien geen dag van lichamelijke of mentale rust. U kunt op andere dagen wat tijd vrijmaken om uit te rusten. En bedenk dan terwijl u met uw roeping bezig bent, dat de Heer blij is dat u Hem en zijn kinderen dient. Denk aan de belofte van de Heer aan hen die vermoeid zijn: ‘Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast bent, en Ik zal u rust geven’ (Mattheüs 11:28). President Russell M. Nelson heeft gezegd dat onze verbinding met de Heer door onze verbonden ons in staat stelt om ‘de spiritueel en emotioneel vermoeiende plagen van de wereld [te] overwinnen’.

Probeer dit eens: Hoe kunt u uw slaapschema verbeteren? De Heer heeft zegeningen beloofd voor genoeg slaap: ‘Ga vroeg naar bed, opdat u niet vermoeid zult zijn; sta vroeg op, opdat uw lichaam en uw geest versterkt zullen worden’ (Leer en Verbonden 88:124).

Geloof in Jezus Christus

Ons geloof in de Heiland kan onze grootste bron van steun zijn als we met mentale gezondheidsproblemen te maken krijgen. Hoewel onze worstelingen misschien niet meteen worden opgelost, kan Jezus Christus ons kracht en genezing geven als we geloof in Hem oefenen.

Ouderling Gerrit W. Gong van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd dat de Heiland heel goed ‘onze pijnen, benauwingen en ziekten, ons verdriet en onze afzondering [begrijpt]. […] Hij helpt beschadigde en gekleineerde mensen te genezen, boze en verdeelde mensen het bij te leggen, eenzame en afgezonderde mensen te troosten, onzekere en onvolmaakte mensen te bemoedigen, en wonderen die alleen bij God mogelijk zijn tot stand te brengen.’

Jezus Christus verzekert ons ook dat we nooit alleen zijn. Hij kent ons door en door, begrijpt al onze pijn en staat klaar om ons te bemoedigen.

Zuster Alhovuori zegt: ‘Ik heb vaak aan Petrus gedacht, die de moed had om over het water naar Jezus toe te lopen [zie Mattheüs 14:28–31]. […] Ik getuig dat [Jezus Christus] ons wil aanmoedigen en telkens weer bij de hand wil nemen, net zoals Hij dat bij Petrus deed. Hij verheugt zich ook in elke stap van geloof die we zetten.’

Mentale gezondheidsproblemen zijn echt en moeilijk, maar ze hoeven ons niet te definiëren of te verslaan. En we hoeven ze ook niet alleen te doorstaan. De Heer heeft ons voorzien van bronnen waar we kracht uit kunnen putten, zoals hulpmiddelen van de kerk, ondersteunende relaties en professionele hulp. Als we ons op Jezus Christus en deze hulpmiddelen verlaten, kunnen we onze moeilijkheden met kracht en hoop het hoofd bieden.