Tjenende engler på fjellet

Av Steven J. Ewing, New Mexico i USA

Da jeg skadet høyre quadriceps-sene under et fall mens vi var på tur oppe i Rocky Mountains i USA, vendte vår gruppe av unge menn seg til bønn og prestedømmet mens de arbeidet sammen som én for å hjelpe meg.

Sommeren 2015 tok tre av oss ledere i Unge menn, heriblant biskopen, med oss seks unge menn fra ørkenen i det sørlige New Mexico til Rocky Mountains i det sentrale Colorado for en opplevelsesrik fjellvandring. Den gangen var jeg Unge menns president i menigheten. I fire dager gikk vi, fisket, utforsket og samlet oss om kveldene til åndelige samtaler ved bålet. Vi skapte varige minner – også et vi alltid vil huske.

Før vi dro ned fra fjellet på slutten av turen, var det eneste skåret i gleden under eventyret vårt, et sår på en fot og litt regn og hagl. Etter at vi brøt leiren om morgenen da vi skulle gå hjemover, var det ingen av oss som bekymret oss over den glatte, gjørmete stien før vi nærmet oss bunnen av den første bratte nedstigningen.

Der skled jeg, falt og ble liggende på bakken. Jeg følte en plutselig, skarp smerte i høyre ben. Jeg ante ikke hva jeg hadde gjort med benet, men jeg kunne ikke bevege det.

Mens jeg satt på bakken, fortumlet og i smerte, kom biskopen, Bryce Heiner, løpende bort til meg. Som kirurg undersøkte biskop Heiner benet mitt, men kunne ikke se hvor alvorlig jeg var skadet. Det vi ikke visste var at da jeg falt, traff jeg en stein så hardt at den kuttet den høyre quadriceps-senen, den store senen like over kneskålen. Jeg kunne hverken stå eller gå.

En av våre unge menn, Nathan Donaldson, sa senere: “Det var stor panikk på fjellet. Alle ba om veiledning.” En annen ung mann, Brighton Heiner, sa: “Vi visste ikke om bror Ewings ben ville bli bra eller om han kom til å dø!”

“Du vil klare deg fint”

Jeg visste at jeg ikke kunne komme meg ned fra fjellet uten mye hjelp, herunder himmelsk hjelp. Så jeg ba om en prestedømsvelsignelse. Biskop Heiner salvet og Mark Handly, en rådgiver i biskopsrådet, beseglet salvelsen. Mens bror Handly snakket, senket det seg en stillhet over gruppen vår.

Nathan husker fortsatt hva han og de andre unge mennene følte da han lyttet til velsignelsens mektige ord: “Jeg følte fred, mitt hjerte roet seg ned, mitt sinn ble rolig. Jeg var imponert over Frelserens kraft tilkjennegitt av Den hellige ånd, som rørte ved mitt hjerte. Jeg tenkte: ‘Jeg ønsker å være i stand til å gjøre det en dag. Jeg ønsker å være i stand til å bringe fred og helbredelse til mine kjære.’”

Til tross for denne beroligende forsikringen, var ordene i velsignelsen som slo meg hardest, disse: “Du vil klare deg fint, men det kommer til å ta en stund.”

Den “stunden” inkluderte tiden det ville ta å få meg ned fra fjellet. Jeg er 193 cm høy, og den gangen veide jeg 104 kilo. De unge mennene undret: “Hvordan skal vi få ham ned?” Jeg lurte på det samme.

Fordi jeg hadde tatt førstehjelpsopplæring for villmarken sommeren før, ledet jeg gruppen vår i å lage en skinne for beinet mitt av tau, tape, grener og en skumsovepute. Vi hadde fremdeles seks kilometer å gå, og en brusende fjellbekk å krysse før vi kunne nå bilen og søke legehjelp.

“En bønn i vårt hjerte”

De to høyeste medlemmene av gruppen vår støttet meg ved å holde fast i overarmene mine mens de gikk ved siden av meg. Langsomt begynte vi å bevege oss nedover. Noen ganger ga det gode kneet etter, og jeg falt sammen som en hagestol. Jeg måtte kjempe mot kvalmen for hvert smertefulle skritt. Biskop Heiner ble stadig mer bekymret for hver time nedstigningen tok.

Mens noen i gruppen ryddet stien videre for steiner og rusk for å gjøre turen lettere for meg, gikk andre opp stien igjen for å gi meg vann, mat og oppmuntring. En tur som normalt ville tatt rundt to timer, varte i åtte timer.

Biskop Heiner og noen av de unge mennene gikk i forveien til bekken. Der, med det Daniel Palmer beskrev som “en bønn i vårt hjerte”, surret de sammen tømmerstokker fra nedfalne trær og bygget en bro over en forlatt beverdemning. De laget også et provisorisk rekkverk.

menn som krysser en tømmerbro — “Da jeg kom til bekken etter fire timers vandring,” sier Steven, “krysset jeg sakte og forsiktig tømmerbroen støttet av flere hjelpende hender.”

Da jeg kom til bekken etter fire timers vandring, krysset jeg sakte og forsiktig tømmerbroen støttet av flere hjelpende hender. Vi stoppet for å hvile og holde enda en av flere bønner. På det tidspunktet var vi halvveis ned fra fjellet.

Noen timer senere kom de første unge mennene ut fra villmarken der stien startet. De forklarte vår situasjon for noen campere som kjørte terrengkjøretøy. Flere av disse barmhjertige samaritanene kjørte oppover stien, plukket opp flere av oss og kjørte oss til bilene våre.

Snart var vi på vei til Trinidad i Colorado, der jeg fikk behandling på et akuttmottak på sykehuset. En lege utstyrte meg med knestøtte og krykker, og vi dro hjem.

Steven Ewing (nummer to fra venstre) og biskop Bryce Heiner (lengst til høyre) med de “tjenende engler” som hjalp Steven ned fra fjellet (fra venstre til høyre): Eric Palmer, Brighton Heiner, Daniel Palmer, Jacob Donaldson og Zane Heiner (ikke med på bildet: Nathan Donaldson, som var på heltidsmisjon og Mark Handly, som hadde flyttet).

“Guds kraft”

Nei, jeg ble ikke helbredet umiddelbart. Helbredelsen tok “en stund” etter operasjonen og fysioterapien. Men jeg er takknemlig for prestedømsvelsignelsen jeg mottok, troen som ble vist av dem som ba for meg og hjalp meg (se Jakobs brev 2:26), og den enhet i hensikt vi oppnådde da vi arbeidet sammen for å få meg ned fra fjellet.

Vi lærte noen viktige ting den dagen, lærdommer som styrket vårt vitnesbyrd og vår beslutning, hjalp de unge mennene å forplikte seg til å reise på misjon og forberedte dem til vanskelige fjell som de ville bestige i fremtiden.

“Blant mine fantastiske ledere og jevnaldrende var Guds kraft,” minnes Nathan. “Jeg tror han sendte ned engler den dagen for å hjelpe oss. Denne opplevelsen hjalp meg å forstå hvor viktig det er å være verdig til å velsigne nadverden og oppfylle mine andre prestedømsplikter.”

Jeg vet ikke hvor viktig rolle denne erfaringen spilte for å hjelpe de unge mennene på denne turen å forplikte seg til bønn, tjeneste og verdighet. Mange opplevelser i deres unge liv spilte sannsynligvis en nøkkelrolle i deres engasjement for Jesus Kristus og hans kirke. Men hver eneste en av disse unge mennene dro for å tjene Frelseren som heltidsmisjonærer.

Med tiden blir jeg stadig mer takknemlig for disse gode Herrens tjenere – det de gjorde for meg den gangen, og det de fortsetter å gjøre for andre i dag. For meg var de, og er fortsatt, tjenende engler (se Lære og pakter 13:1).

utmerkelser fra Boy Scouts of America — For sin “fremragende tjeneste med hensyn til å implementere speiderferdigheter og idealer”, mottok unge menn fra Rio Grande menighet i Las Cruces i New Mexico, Medal of Merit fra Boy Scouts of America.