“Відкликані, але не віджилі: змістовне служіння в будь-якому віці”, Ліягона, квіт. 2025.
Жити довше і краще
Відкликані, але не віджилі: змістовне служіння в будь-якому віці
Щоб від щирого серця служити, підбадьорювати і надихати інших, не потрібно мати формальне церковне покликання. Усіх нас покликано до такого подібного до Христового служіння.
Джулі Бенгертер Бек багато знає про церковне служіння. Окрім служіння в покликаннях у колі та в приході, вона п’ять років служила радницею в генеральному президентстві Товариства молодих жінок, а потім п’ять років генеральним президентом Товариства допомоги з 2007 по 2012 рік.
“Я проїхала понад мільйон миль за ті 10 років, — каже вона. — Це було нелегко, але Господь додавав мені сил і сповнював необхідною енергією, коли вона була потрібна”.
Після звільнення від покликання сестра Бек упродовж кількох років служила в різних церковних та освітніх радах. У якості адміністратора вона скеровувала роботу Технічного університету Юти під час важкого перехідного періоду. Наразі вона закінчила виконання тих завдань і не має офіційного церковного покликання.
Іноді люди запитують її, чи не сумує вона за цими покликаннями і дорученнями. “Я сумую за тими, з ким працювала, — каже вона, — і сумую за можливістю відвідувати людей у них вдома та спостерігати, як вони спілкуються зі своїми сім’ями”. Але сестра Бек любить згадувати слова президента Далліна Х. Оукса, першого радника у Першому Президентстві: “Нас не “понижують”, коли звільняють, і не “підвищують”, коли покликають… Є лише “вперед або назад”, і ця різниця визначається тим, як ми сприймаємо наше звільнення і наше покликання, та що у зв’язку з цим робимо”.
Перестрибнути через огорожу
Тепер, коли сестра Бек не має формальних церковних або громадських доручень, у неї, за її словами, з’явилося більше часу для дітей, друзів і спокійного служіння. “Я завжди була більше схожа на Аммона, ніж на полководця Моронія, — каже вона. — Дозвольте мені пасти овець”. (Див. Алма 17:25.) Після багаторічного напруженого життя вона насолоджується можливістю їсти з онуками, розмовляти зі старими друзями, займатися спортом у спортзалі та насолоджуватися вільним часом, який у неї є зараз.
Сестра Бек також бере приклад зі свого батька, Вільяма Гранта Бангертера. “Мій батько сказав, що не хоче пропустити нічого з того, що може запропонувати земне життя, — розповідає вона. — Зокрема старіння. Після того як він відслужив генеральним авторитетом, президентом храму, запечатувачем та в інших покликаннях, його попросили стати консультантом з сімейної історії у своєму приході”.
Тоді йому було за 80 і він не вмів користуватися комп’ютером. “Йому треба було вчитися, — розповідає сестра Бек. — Він попросив одного диякона у своєму приході, щоб той допоміг йому. Потім вони навчали інших дияконів, як досліджувати сімейну історію. Потім диякони навчали решту носіїв Ааронового священства в приході. Зрештою вони віднесли до храму понад 10 000 імен”.
Сестра Бек та її чоловік Рамон зосереджуються на тому, що у них попереду, а не на тому, що позаду. “Ми мало говоримо про те, що ми зробили. У нас є ще надто багато роботи. Ми зараз самі розподіляємо свій час. Тож нам приймати рішення”, — каже вона. “Коли хтось каже, що його вигнали на пасовище, ми кажемо: “Ти вирішуєш, чи залишишся на пасовищі, чи перестрибнути через огорожу”. Більшість перепон все одно штучні. Служіння, дружба, сім’я, допомога іншим — для всього цього немає жодних обмежень”.
Підлітки і мелодії
Сестра Бек каже, що один з найкращих способів іти в ногу з часом — це спілкуватися з молоддю у своїй сім’ї або в приході. Це передбачає знайомство з їхньою улюбленою музикою, інтересами чи звичками. Молоді також корисно поспілкуватися з кимось, хто буде слухати, поділиться досвідом і розширить бачення майбутнього.
Існують різноманітні громадські програми, які об’єднують підлітків і пенсіонерів. Літні люди також можуть неформально приділяти час, щоб поспілкуватися з молоддю серед своєї рідні або у своїх приходах, що принесе користь обом групам.
“У моєму приході є один літній чоловік, який приходить на баскетбольні та футбольні матчі, що проходять у моїй школі, — каже Кімболл Картер. — Він навіть працює на заміні вчителем семінарії в нашій місцевості. Дітям він подобається, тому що ставить багато запитань, але не дає багато порад. Він навіть слухає нашу музику і знає деяких останніх виконавців. Він не провідник для молоді; він просто сусід. Мабуть, окрім моєї сім’ї, він є моїм найбільшим шанувальником”.
Шукати можливості для служіння
Колишній президент місії Стівен Фокс наголошував, що незалежно від нашого віку чи обставин є багато можливостей для служіння — формального і неформального, великого і маленького, окремим людям і громаді. Важливо виконувати Господню заповідь “завзято займатися доброю справою, і робити багато чого за [своєю] власною вільною волею, і вершити багато праведності” (Учення і Завіти 58:27).
Після звільнення від покликання президентом місії, брат Фокс сказав, що почувався емоційно і духовно “не в своїй тарілці”. Перехід від напруженої роботи в покликанні до повної відсутності доручень став великою зміною.
Він каже: “На відміну від служіння на місії, коли необхідність вирішувати певні питання визначали хід мого життя, тепер я сам маю вирішувати, чим заповнювати день. Мова вже не йде про виконання покликання; натомість необхідно озирнутися навколо, щоб побачити можливості для служіння”.
Ф. Мелвін Хаммонд, почесний генеральний авторитет сімдесятник, каже, що справжнє служіння завжди полягало в пошуку таких можливостей. У свій 91 рік він служить у храмі, раз на місяць навчає у кворумі старійшин і знає про всі новини місцевих і національних спортивних команд, щоб знаходити тему для спілкування з молодшими чоловіками у своєму приході.
Він знає всіх своїх сусідів і часто їх відвідує. Він намагається наслідувати приклад Спасителя, Який проводив час з людьми різного соціального статусу. “Мені подобається спілкуватися з людьми незалежно від їхньої ситуації чи наверненості до євангелії, — каже старійшина Хаммонд. — Один мій сусід подолав залежність від алкоголізму, інший — багато років не ходив до церкви, ще інший має деменцію і його дружина просить мене побути з ним, поки їй потрібно кудись піти у справах. Нам обом подобаються ковбойські шоу, тому ми дивимося їх разом”.
Одного вечора після служіння у храмі старійшина Хаммонд зупинився в ресторані швидкого харчування. Він почав розмовляти з працівником, який прибирав зі столів. Працівник запитав старійшину Хаммонда, чому на ньому костюм. “Я розповів йому про храм, — каже старійшина Хаммонд. — Ми розмовляли понад 30 хвилин. Я не знаю, чи дізнається він більше про Церкву, але він знає, що є хтось, для кого він не лише помічник на кухні”.
Дружина старійшини Хаммонда, Бонні, померла два роки тому. Хоча старійшина Хаммонд дуже сумував за нею, він вирішив зробити щось добре для своїх сусідів на річницю її смерті. Разом з іншими членами сім’ї він зробив листівки для своїх сусідів, вшановуючи цю річницю. На листівках він додав зображення вишні поверх смачного десерту зі словами: “Вона завжди була вишенькою на торті”. З кожною листівкою він вручав торбинку свіжих вишень. “Я хочу, щоб мої сусіди знали, як сильно я її люблю і що я з нетерпінням чекаю на можливість провести разом вічність”, — каже старійшина Хаммонд.
Щоб від щирого серця допомагати, служити, підбадьорювати і надихати інших, не потрібно мати формальне церковне покликання. Нас усіх покликано до такого подібного до Христового служіння, незалежно від нашого віку чи обставин.
Автор живе в штаті Юта, США.