Як мені не бути щасливим?

Бредфорд Г. Сміт, шт. Аризона, США

У мене невиліковна хвороба, через яку мене паралізувало, але завдяки технології, яка дозволяє мені друкувати очима, я буду продовжувати ділитися свідченням про Божий план щастя, поки Він не покличе мене додому.

У мене невиліковна хвороба, смертність від якої становить 100 відсотків. Чому я не гніваюся на Бога? Тому що Він не залишав мене у важкі часи, і я навчився довіряти Йому.

Невдовзі після народження мого найстаршого сина у нього виявили вроджену ваду, яка називається хвороба Гіршпрунга. Він провів деякий час у відділенні інтенсивної терапії новонароджених, потребував домашнього догляду та переніс операцію. То був важкий період.

Приблизно в той же час робота моєї мрії перетворилася на кошмар. Навколо мене все розпадалося, а кульмінацією стало те, що я і мій керівник втратили роботу. Я приходив додому після довгих робочих днів, лягав на підлогу й плакав.

У моєї доньки також хвороба Гіршпрунга. Крім того, вона страждає від пороку серця і має синдром Дауна. Перші кілька тижнів свого життя на землі вона провела в лікарні. Хоча вона перенесла три серйозні операції, вона схожа на усміхнений клубочок. Спочатку її діагноз здавався нам трагедією, але зараз ми сприймаємо його як благословення. Незважаючи на важкі часи, вона навчила нашу сім’ю любові й терпінню. Вона наповнює радістю прості моменти, не перестає дивувати нас і дарує щастя людям, де б не була.

Під час усіх цих подій я думав про Пророка Джозефа Сміта, якого кинули до жалюгідної ями у в’язниці Ліберті. Спаситель утішав його, даючи бачення більшої картини: “Знай, сину мій, що все це додасть тобі досвіду і буде тобі на благо. Син Людини спустився нижче всього цього” (Учення і Завіти 122:7–8).

Фотографія, зроблена до того, як мені поставили діагноз БАС. Коли я думаю про свої випробування, то намагаюся згадувати, як багато благословень маю в житті. Моя чудова дружина буде моєю супутницею у вічності, якщо ми будемо дотримуватися своїх завітів, і я матиму велику радість у своїх нащадках.

Фотографія зроблена Лісою Гарбертсон

Євангельська перспектива

Під час випробувань завдяки свідченню про Ісуса Христа моє бачення перспективи розширилося. Я зрозумів, що багатьом іншим синам і дочкам набагато важче, ніж мені. Отже, я дізнався, що можу бути вдячним за свої випробування. Знаючи тепер, як багато я засвоїв завдяки пережитим стражданням, якимось чином ті випробування не здаються такими важкими, як вони здавалися в ту мить.

Наприкінці 2018 року мені поставили діагноз — бічний аміотрофічний склероз, більш відомий як БАС або хвороба Лу Геріга — рідкісне невиліковне неврологічне захворювання. БАС убиває рухові нейрони, що з’єднують мій мозок з м’язами. Мій розум все ще працює в нормальному темпі, і я розумію все, що мені кажуть люди, але я більше не можу контролювати м’язи, крім очних. Зараз мені важко спілкуватися і я роблю це повільно, бо за допомогою очей друкую на пристрої те, що хочу сказати.

Через БАС я повністю паралізований. Я дихаю за допомогою пристрою, а в усьому іншому мені допомагає моя дружина Тіффані. Моя хвороба, ймовірно, забере моє життя до того, як діти стануть дорослими. Я видав книгу своїх уроків і виступів, щоб вони та інші прочитали їх, коли я піду з життя.

Однак коли я думаю про свої випробування, то намагаюся не забувати, як багато благословень мав у житті. Я подорожував світом, дізнався про багато різних культур, розмовляв з президентом Сполучених Штатів, обідав з прем’єр-міністром Сирії і стояв на вкритих снігом вершинах гір, дивуючись їхній красі.

А ще важливіше те, що я сміявся — голосно і довго — з моїми батьками, братами і сестрами, сім’єю і друзями. Я стояв на святих місцях, навчався з учень сучасних пророків і служив у храмі. Я запрошував інших прийти до Христа і знайти щастя. Моя чудова дружина буде моєю супутницею у вічності, якщо ми будемо дотримуватися наших завітів, і я матиму велику радість у своїх нащадках.

Відчуваючи вдячність за все це, як же мені не бути щасливим? БАС не приносить задоволення, і це, безперечно, найнижча точка мого життя. Але вона не є настільки низькою, щоб затьмарити моє щастя.

Чого я навчився

Я почав сприймати БАС як покликання і намагаюся звеличувати його. Насправді я очікую, що буду озиратися назад на цю хворобу і сміятися, відчуваючи вдячність за те, як це випробування допомогло мені змінитися. І якщо я потім буду дивитися на речі саме так, то чому б не подивитися на них так зараз?

Я не хочу, щоб складалося враження, що це легке випробування. Мені знадобилося багато часу, щоб опанувати емоції та страх. Я багато чого навчився, коли моє фізичне тіло переставало функціонувати.

Я дізнався про те, як Бог іноді дає нам благословення. Спочатку нас покликають робити те, що здається важким — або навіть неможливим! Потім Господь навчає і підносить нас через Свою благодать, або “уможливлюючу силу”, яку дає Його Спокута. Лише після того як ми подивимося на завдання з іншого боку, ми побачимо Його руку і Його благословення у нашому житті. Як навчав президент Томас С. Монсон (1927–2018): “Моліться не про завдання, що відповідають вашим здібностям, а про здібність виконати завдання. Тоді не виконання ваших завдань буде дивом, а власне ви будете дивом”.

Ця модель діяла в моєму житті неодноразово. Отже, я вірю, що так само буде і з БАС.

мати і діти — Моя хвороба, ймовірно, забере моє життя до того, як діти стануть дорослими. Я видав книгу своїх уроків і виступів, щоб вони та інші прочитали їх, коли я піду з життя. Поки не настане кінець, я намагаюся звеличувати своє покликання і бути більше схожим на Ісуса.

Якщо євангелія істинна, то, як сказав Президент Гордон Б. Хінклі (1910–2008), “що є важливішим за неї?” Я багато дізнаюся про те, що є дійсно важливим. У своїх випробуваннях я зрозумів, що Бог Всесвіту любить мене. Озираючись, я можу побачити Його руку в своєму житті. Кожне випробування, яке я проходив, готувало мене до наступних. БАС не входило в мої плани, але я зрозумів, що “Його шляхи — це не наші шляхи”.

Бог любить нас саме там, де ми зараз знаходимося, але Він також хоче від нас набагато більшого. Ми далекі від фінішу. Попереду у нас довгий шлях, але нам потрібно ставати трохи кращими щодня Оскільки Бог любить нас, Він просить робити крок вперед, ставати кращими і йти за Ним.

Коли пророку Нефію з Книги Мормона ставили запитання, на яке він не знав, як відповісти, він покладався на те, що він уже знав: “Я знаю, що [Бог] любить Своїх дітей; проте я не знаю значення усього цього” (1 Нефій 11:17).

Я вірю, що яким би важким, несправедливим, нечесним чи болісним не здавалося це життя, ми всі будемо дуже щасливі в кінці. Наш вибір переважить наші обставини.

Як сказано у всім відомій приказці: “У кінці все буде добре, а якщо не все добре, то це ще не кінець”. Сам Господь сказав:

“Ви не можете побачити своїми природними очима, на теперішній час, план вашого Бога стосовно того, що відбуватиметься віднині, і слави, яка піде слідом за великою знегодою.

Бо за великою знегодою приходять благословення. Отже, приходить день, коли вас буде увінчано великою славою” (УЗ 58:3–4).

Я не знаю значення усього цього. Але я знаю, що Бог любить мене. Він любить вас також. Його досконала любов проганяє мої страхи (див. Мороній 8:16). Поки не настане кінець, я намагаюся звеличувати своє покликання і бути більше схожим на Ісуса.

Завдяки технології, яка дозволяє мені друкувати очима, я буду продовжувати ділитися своїм свідченням і вірою в Божий план щастя, поки Він не покличе мене додому.