永恆婚姻是段永恆的旅程
我們相信永恆的婚姻,我們教導永恆的婚姻,而且我們追求永恆的婚姻。
救主在客西馬尼園和十字架上獻出無與倫比的愛與犧牲後,祂沒了生命的身體被安放並封在借來的墳墓裡,但墳墓卻封不住神聖的神子。天使宣告:「為甚麼在死人中找活人呢?他不在這裏,已經復活了。」
由於救主戰勝了死亡和罪,我們將永遠頌讚祂的名。
耶穌基督還帶來了其他無法衡量的祝福,他對使徒彼得說:「凡你們在地上所捆綁的,在天上也要捆綁。」 神聖的印證能力已再次在世上復興,今日我們能在祂已奉獻的聖殿中汲取這能力。戈登·興格萊會長曾說:「如果所經歷的一切悲傷和艱辛,能讓神聖聖職的印證能力復興,使得家庭能永遠在一起,那麼所付出的一切代價便都值得了。」
跪於祭壇
在我74年的人生中,只有少數幾次經歷,能讓幾乎每一種情緒與感觸都牢牢刻印在我的腦海中。最令我動容的其中之一,是我和凱西在神的神聖之殿中,隔著祭壇相對而跪的那一刻。當聽到「今生和全永恆」那句永難忘懷的話語時,我們共同的希望、夢想與愛,都在滿心期待中像萬花筒般燦爛綻放。
對於遍布全球的廣大會眾中,仍滿懷愛意地記得你生命中的那一天的人,我要特別對你們說話。
跪在祭壇兩邊的那一刻,我們逐漸體會到自己對神和對彼此的承諾有多深。這項神聖的儀式將我們與我們的永恆伴侶,也與神緊密地連結在一起。我們鄭重宣誓要遵守這些聖約,主則應許我們,只要我們保持忠信,我們在今生和來生,包括在永恆世界中的寶座、能力和領域,都能享有難以言喻的祝福。
淬鍊我們的本質
然而,我們更大的希望,是對於淬鍊本質的渴望,以變得更像我們的救主,好讓我們有一天能再與祂同住。在神聖的婚姻中與神和彼此緊緊相繫,會讓我們發現自己正身處靈性發展的熔爐,讓犧牲、仁愛、耐心、以及達林·鄔克司會長早上談到的:成為使人和睦的人,這些重要的品格——基督真正的品格,如同克理斯多會長所說,更深植於我們心中。
當我們對救主的愛日益增加,我們對彼此的愛也會增長。就像我們自己的門徒身分一樣,我們的永恆婚姻不是短暫的實驗,而是一段旅程,一段成為神所期望我們成為的人的永恆旅程。
在大部分的世人中,相信婚姻本質是永久的人正逐漸減少。 在耶穌基督的福音中,我們宣告「一男一女之間的婚姻是神所制定的」。 我們相信永恆的婚姻,我們教導永恆的婚姻,而且我們追求永恆的婚姻。
為聖約作準備
我們滿懷信心與自信地期待我們的婚禮,因為我們為了在主的殿中訂立聖約,而認真、謹慎地作準備。 在青少年時期,我們鞏固我們對耶穌基督的信心,並遵守祂的誡命,包括貞潔律法,這條世上許多人已不再遵守的律法。我們承受耶穌基督的名。
即便我們努力作了準備,我們每個人都還有軟弱,我們也意識到在生活中需要更加無私、更常悔改,以及更多寬恕。凱西和我在我們婚宴的餐紙巾上印了威廉·莎士比亞的一句話:「若是遇有變節的機會就改變,愛就不是愛了。」 隨著婚後頭幾個月她對我的認識加深,我便把婚禮剩下的餐巾紙放在我們公寓各處。
我們欣然面對生活中的歡樂與悲傷時,也將聖約刻在我們的靈魂上,並把目光凝視天上,望向那等待著我們前去的榮耀之地。我們知道我們所追求的神聖品格不會在今生都達到完美。 永恆婚姻是段永恆的旅程。
仰賴聖靈
不論在個人生活或婚姻中,我們都迫切需要聖靈的恩賜。正如已在本次大會中被引述的,達林‧鄔克司會長最近說道:「仇敵非常善於偽裝真理,如果你們沒有聖靈同在,就會受騙。前方有許多障礙,也有許多會令人分心的事物。
蒙騙世人的一種技倆,就是讓人輕視印證教儀神聖的重要性,以及其實質的能力。要對彼此和對耶穌基督懷抱希望,祂的應許能支撐我們通過障礙與令人分心的事物。
有時候,我們的婚姻需要我們付出極大的耐心。
在我們結婚25週年那天,凱西和我在費拉德爾菲亞向傳教士演講。我接到了十二使徒培道·潘會長的電話。談話結束前,我說道:「潘會長,今天是我們結婚25週年的紀念日。你不覺得這是個了不起的成就嗎?」他毫不遲疑地回答:「對凱西來說,確實是!」懷著你對基督的希望與信心,讓主拓展你在理解與耐心上的屬靈恩賜。
在談論到永恆婚姻時,容我提出另外兩件事。
第一,如果有渴望,每位耶穌基督真正的門徒不論是在今生或來生,皆可與他們所選擇的正義伴侶永遠印證在一起,直到永恆。
第二,人們會問:「是否有任何情況允許兩人離婚?」答案是肯定的,但要經過非常謹慎的考慮。我在這份信息的書面版本發布的時,會加上針對這項主題的先知教導。
彼此照顧
五十年前,凱西和我遇到了一對令人印象深刻的夫妻,他們也剛在主的殿中結婚。生活充滿光明希望,他們養兒育女;妻子才華洋溢且充滿信心,丈夫的事業蒸蒸日上;他們遵守聖約。
出乎意料的是,這位年輕女子的健康出現了嚴重問題。
他們的兒子最近向我分享了以下的感想:
「在我年輕時,我親愛的媽媽經歷了艱困難熬的重度憂鬱症,導致她長期難以照顧自己。這對我父母都是新的現實狀況,生活與他們預期的很不同。
「我爸爸從沒經歷過精神疾病,他尋求了天父的幫助。我數不清有多少次撞見他雙膝跪下,或是有多少次他又在星期日默默地禁食。他以無與倫比的愛、耐心和謙遜為母親和我們服務。他尋求聖靈的影響,希望能像救主一樣去愛人、行動和回應。
「我母親是他生命中的摯愛。這些苦難時期不過是片刻,他們已永遠緊密地相繫在一起。只要他們保持忠誠,他們將永遠共度健康且快樂的日子。這項應許帶給爸爸完全光明的希望。
「雖然我母親常常覺得,自己的挑戰對我爸來說是沉重的負擔,但他的看法卻截然不同,他非常熱愛為神這位非凡、寶貴的女兒服務。
「當我媽媽勇敢地克服了許多健康挑戰後——那真是個奇蹟——他們以夫妻、父母和祖父母的身分,共享了光明與喜悅。
「後來,在她六十多歲時,她面臨到完全不同的考驗,包括乳癌和影響她行走的神經系統問題。她和我爸爸再次鞏固了對彼此的承諾,以及他們與主所訂立的聖約。
永恆婚姻是段永恆的旅程。
獲得力量
誰賜予你們力量來與彼此緊緊相依,走完這永恆旅程中的塵世之路?
「永在的神……,創造地極的主」,那在第三日復活的主,「並不疲乏,也不困倦;……
「疲乏的,他賜能力;軟弱的,他加力量。……
「[你們若一同]等候耶和華……必如鷹展翅上騰;[一同]奔跑卻不困倦,行走卻不疲乏。」
我奉耶穌基督的名為此神聖應許鄭重作證,阿們。