С улыбками на лицах и благодарностью в сердцах
Величие наших Святых в Африке становится особенно заметным, когда видишь, как они справляются с жизненными трудностями и сложностями, связанными с ростом Церкви.
Около года назад меня освободили от призвания в Президентстве Семидесяти, о чем было объявлено на Генеральной конференции. Из-за того, что мое имя прозвучало сразу после имен представителей Высшей власти, получивших статус почетных, многие предположили, что и мое служение также подошло к концу. После конференции я получил множество сообщений с выражением благодарности и пожеланиями удачи на новом жизненном этапе. Были даже предложения купить мой дом в Норт-Солт-Лейке. Было приятно узнать, что по мне будут скучать, и что у нас не возникнет проблем с продажей дома, когда я закончу служение. Но это время еще не пришло.
Мое новое назначение привело нас с Моникой в прекрасную Африку, где Церковь активно развивается. Было благословением служить среди верных Святых Африканского Южного региона и быть свидетелями любви Господа к ним. Невероятно видеть, как семьи, состоящие из нескольких поколений, из самых разных слоев общества, включая многих успешных и хорошо образованных членов Церкви, посвящают свое время и таланты служению другим.
В то же самое время, в силу демографических особенностей региона, многие малообеспеченные приходят в Церковь и преображают свою жизнь через благословения от соблюдения закона десятины и возможности получить образование, которые предлагает Церковь. Различные учебные программы и Фонд непрерывного образования служат благословением для многих людей, особенно для представителей молодого поколения.
Как однажды заметил президент Джеймс И. Фауст: «Говорят, что эта Церковь не обязательно привлекает великих людей, а чаще превращает обычных людей в великих».
Величие наших Святых в Африке становится особенно заметным, когда видишь, как они справляются с жизненными трудностями и сложностями, связанными с ростом Церкви. Они неизменно сохраняют позитивный настрой. Они являются живым примером известного наставления Президента Рассела М. Нельсона:
«Испытываемая нами радость почти не связана с нашими жизненными обстоятельствами, но тесно связана с нашим жизненным фокусом.
Когда мы сосредоточены на Божьем плане спасения… и Иисусе Христе и Его Евангелии, мы можем испытывать радость, несмотря на то, что происходит – или не происходит – в нашей жизни».
Они находят радость, несмотря на возникающие трудности. Они научились тому, что наши взаимоотношения со Спасителем помогают справляться с испытаниями с улыбкой на лице и благодарностью в сердце.
Позвольте поделиться несколькими историями о верных Святых, которые являются воплощением этого принципа. Начну с Мозамбика.
Мозамбик
Несколько месяцев назад я председательствовал на конференции кола, который был организован всего за год до этого, но в котором насчитывалось уже 10 подразделений. Более 2000 человек заполнили небольшой молитвенный дом и три шатра, установленных снаружи. Президенту кола 31 год, его жене 26. У них двое маленьких детей. Он руководит этим непростым растущим колом без жалоб, с улыбкой на лице и благодарностью в сердце.
Во время беседы с патриархом кола я узнал, что его жена тяжело больна, и ему непросто обеспечивать ей необходимый уход. Обсудив сложившуюся ситуацию с президентом кола, мы дали ей благословение священства. Я поинтересовался у патриарха, сколько патриархальных благословений он обычно дает.
«Восемь–десять», – сказал он.
«В месяц?» – уточнил я.
«В неделю!» – ответил он. Я посоветовал ему не делать так много за одни выходные.
«Старейшина Годой, – сказал он, – каждую неделю приходят все новые и новые люди, среди них есть новые члены Церкви, и много молодежи». И вновь без жалоб, лишь с улыбкой на лице и благодарностью в сердце.
После вечерней субботней сессии конференции кола, по дороге в гостиницу, я обратил внимание на людей покупавших еду у обочины. Я спросил водителя, почему они делают это в такой поздний час, а не днем. Он ответил, что днем они работали, чтобы вечером было на что купить еду.
«Значит, они работали сегодня, чтобы было, что поесть завтра», – сказал я.
«Нет, они работали днем, чтобы было, что поесть вечером», – поправил меня он. Я надеялся, что положение наших членов Церкви лучше, но он подтвердил, что многие сталкиваются с похожими трудностями. На следующее утро, во время воскресной сессии, и теперь уже понимая их обстоятельства, я был еще более тронут улыбками на их лицах и их благодарными сердцами.
Замбия
По дороге на воскресное собрание мы с президентом кола увидели мужчину и женщину, шедших по обочине с младенцем и двумя маленькими детьми. Мы остановились и предложили их подвезти. Они удивились и очень обрадовались. Когда я спросил, как далеко им идти до дома собраний, отец ответил, что дорога занимает от 45 минут до часа, – в зависимости от того, как быстро могут идти дети. Они проделывали этот путь туда и обратно каждое воскресенье без жалоб – лишь с улыбками на лицах и благодарностью в сердцах.
Малави
В одно воскресенье перед конференцией кола я посетил два небольших прихода, собиравшихся в зданиях местных школ. Меня потрясли скромные и непритязательные условия в этих помещениях, где отсутствовали даже элементарные удобства. Встретив нескольких прихожан, я был готов принести извинения за скромные условия их дома собраний, но оказалось, что они счастливы, что у них есть это место поблизости и им больше не нужно проделывать привычный долгий путь пешком. И вновь без жалоб, лишь с улыбкой на лице и благодарностью в сердце.
Зимбабве
После субботнего обучения руководителей президент кола отвез меня на воскресное Богослужение, проходившее в арендованном доме. На собрании присутствовало 240 человек. Затем епископ представил 10 новых членов Церкви, крестившихся на той неделе. Собравшиеся разместились в двух небольших комнатах. Часть прихожан сидела снаружи, наблюдая за собранием через окна и двери. И вновь без жалоб, лишь с улыбками на лицах и благодарностью в сердцах.
Лесото
Я приехал в эту прекрасную маленькую страну, также известную как «горное королевство», чтобы навестить округ, которому предостояло стать колом. После субботних собраний я посетил воскресное Богослужение в небольшом приходе, проходившее в арендованном доме. Комната для причастия была переполнена, и некоторым приходилось стоять за дверью. Я сказал президенту небольшого прихода, что ему нужно помещение побольше. К моему удивлению, он сообщил мне, что это только половина его прихожан. Другая половина придет на второе причастное собрание по окончании второго часа. И вновь без жалоб, лишь с улыбкой на лице и благодарностью в сердце.
Позже я вернулся в Лесото из-за трагической автомобильной катастрофы, о которой уже упоминал старейшина Д. Тодд Кристофферсон, в которой погибли нескольких наших юных членов Церкви. Когда я навещал их семьи и встречался с руководителями, я ожидал почувствовать скорбную атмосферу. Вместо этого я увидел сильных и стойких Святых, которые с мужеством и силой духа переносили это испытание.
Слова Мфо Аниши Нку, 14 лет, выжившей в автокатастрофе и изображенной на этой фотографии, являются яркой тому иллюстрацией: «Доверяй Иисусу и всегда смотри на Него, потому что через Него ты найдешь мир, и Он поможет тебе в процессе исцеления».
Это всего лишь несколько примеров того, как люди сохраняют позитивный настрой, сосредотачивая свою жизнь на Евангелии Иисуса Христа. Они знают, где искать помощь и надежду.
Исцеляющая сила Спасителя
Почему Спаситель может поддерживать их и нас в любых обстоятельствах нашей жизни? Ответ можно найти в Священных Писаниях:
«И пойдёт Он, перенося боли и страдания и искушения всякого рода…
И Он возьмет на Себя… их немощи, дабы чрево Его преисполнилось милости… дабы Он познал… как помочь народу Своему относительно их немощей».
По словам старейшины Дэвида А. Беднара, не существует такой физической боли, страдания или немощи, которые мы можем испытать, о которых не знал бы Спаситель. «И вы, и я в моменты слабости можем воскликнуть: ‘Никто не понимает, [что я переживаю]’! Никто из людей, возможно, и не знает. Но Сын Божий в совершенстве знает и понимает». Почему? Потому что «Он ощутил наши горести и взял на Себя наше бремя еще до того, как мы родились».
В заключение я хочу свидетельствовать о словах Христа в Евангелии от Матфея 11:
«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас.
Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим.
Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко».
Так же, как и те Святые в Африке, я знаю, что это обещание истинно. Оно истинно там, и оно истинно везде. Об этом я свидетельствую во имя Иисуса Христа, аминь.