Вечный дар свидетельства

Он – всеведущий и всемогущий. Благодаря Свету Христа и служению Святого Духа Его влияние распространяется повсюду. В Его природе – благословлять нас.

Он видит наше прошлое, настоящее и нашу вечную судьбу. Ничто не может быть скрыто от Него.

Приглашение Президента Рассела М. Нельсона «мыслить по-Небесному призывает нас подражать ви́дению и природе нашего Небесного Отца.

Благодаря Своим Божественным качествам наш Небесный Отец дает нам все благие дары, каждый из которых отражает Его вечную перспективу и ви́дение.

Он также подразумевает ответственность за правильный выбор.

Иисус Христос заплатил наивысшую цену Своей драгоценной кровью за эту привилегию.

Иногда мы можем верить, что свобода воли подразумевает делать все, что нам заблагорассудится. Но тот факт, что цена была уплачена, означает, что свобода воли – это священный дар.

Мы распорядители, а распорядители за что-то отвечают. В этом случае мы несем ответственность за выбор, который принимаем, опираясь на имеющиеся у нас знания и дары, которые нам даны. Мы не можем делать выбор, не беря на себя ответственность за его последствия.

Для чего нам необходима свобода воли?

Чтобы выбирать добро.

Чтобы выбирать Христа.

Чтобы снова и снова выбирать вечную жизнь.

Свидетельство от Святого Духа важнее физического зрения. Святой Дух – выдающийся Свидетель об Отце и Сыне. Президент Нельсон учил: «В грядущие дни будет невозможно выжить духовно без наставлений, руководства, утешения и постоянного влияния Святого Духа».

Братья и сестры, вот почему каждый из нас сегодня нуждается в силе Святого Духа.

Свидетельство через Святого Духа может приходить по-разному. Подобно лампочке в темной комнате, оно может вспыхнуть резко и внезапно. Оно может приходить подобно восходу, постепенно и со временем. Оно может напоминать лучи света или периодические воздействия чистого разума. Как бы то ни было, оно приходит через Святого Духа.

Я вырос на прекрасной Ямайке. Там было весело и чудесно. Однако когда я перешел в старшие классы, некоторым из моих одноклассников и друзей было сложно понять мое решение стать членом Церкви Иисуса Христа. «Как ты мог присоединиться к этой Церкви?» – спрашивали они. «Как ты мог поверить в эту историю?» (они имели в виду Первое видение). «Как ты мог читать эту книгу?» (они подразумевали Книгу Мормона). «Ты серьезно в это веришь?» А также «Зачем ты тратишь свою жизнь впустую?»

Это было болезненно, особенно когда это исходило от людей, которые были мне небезразличны.

Но они не знали следующего: у меня был опыт общения со Святым Духом. Когда это свидетельство наполнило мое сердце, оно притупило боль тех дней, ведь «на миг представ[ил] я себе Небесный мир».

Возможно, вам задавали некоторые из таких вопросов. Возможно, даже сейчас вас бомбардируют ими как меня в то время.

Дар и свидетельство Святого Духа доступны каждому.

Ямайка для меня то же, чем была Пальмира для Джозефа Смита. Это моя Священная роща. Не знаю точного места, где Джозеф преклонил колени, чтобы помолиться в Священной роще, но точно знаю, где находился лично я, когда моя Священная роща стала реальностью. Это случилось на Фор-Гроув-роуд, Мандевилль, Ямайка, в моей ванной комнате в 6:00 утра в среду, через три года после моего крещения. Этот священный опыт произошел благодаря тому, что двумя неделями ранее вдохновленная свыше сестра-миссионерка предложила мне прочитать Книгу Мормона. Сестра Одри Краусс сегодня присутствует на этой конференции вместе с членами ее семьи, и я буду любить ее вечно.

Это оказало на меня огромное влияние.

Братья и сестры, свидетельство не дается во временное пользование. Этот дар от нашего любящего Небесного Отца должен быть вечным, потому что вечен его Дарующий. У свидетельства не должно быть срока действия. Оно не должно ослабевать или уменьшаться из-за того, что что-то изменилось в жизни или в мире. Оно должно становится сильнее, потому что, подобно талантам слуги в притче о талантах, мое личное свидетельство – это дар, который необходимо приумножать, а не хоронить.

Оглядываясь назад на те трудные дни испытаний и гонений, которые мне пришлось пережить в детстве, мне удалось достичь того положения, когда я точно знаю сам. Я не только верю, надеюсь или доверяю, хотя это и важные составляющие веры на пути к твердому свидетельству. Я хвалю вас за то, что вы прокладываете свой собственный путь, задавая вопросы, изучая, молясь, постясь и размышляя. Пожалуйста, не останавливайтесь. Возможность идти по этому пути свидетельства стоит любых приложенных усилий. Кому или чему вы позволите отнять ее у вас? «Какое более великое свидетельство ты можешь иметь, чем свидетельство от Бога?»

Каждый сын или дочь Бога могут обрести для себя более глубокое, твердое и надежное знание. Подобно Джозефу Смиту, который подтвердил свое свидетельство, несмотря на преследования, мы можем смело провозгласить: «Я знал это, и я знал, что Бог знает это, и я не мог и не смел отрицать это».

Мои дорогие братья и сестры, позвольте маленькому ростку свидетельства окрепнуть в вас, пока он не вырастет в вечно славное и уверенное знание.

Если вы крестились и были конфирмованы в члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, но все еще испытывают затруднения «не уверен, знаю ли я», хочу сказать – пожалуйста, помните об этом обещании в причастной молитве: «Дабы Дух Его всегда пребывал с ними». Благодаря этому обещанию каждый из нас может идти по пути, ведущему к свидетельству и твердому знанию.

Вот великая истина: каким бы образом ни приходило свидетельство – подобно набирающим силу лучам восходящего Солнца или в виде великолепного видения, – для получения этого драгоценного дара все равно требуется сделать выбор.

Когда мы говорим: «Я выбираю верить», нам становится легче получить свидетельство от Бога. Если мы заметим, что наше свидетельство ослабевает, помните, что именно сделанный нами выбор уменьшает силу этого свидетельства. Но само свидетельство никуда не исчезло. Нам просто необходимо принять решение воссоединиться с ним.

Решение верить – это мудрый и действенный способ использовать нашу свободу воли.

Не вижу лучшего способа применять свою свободу воли, чем защищать свое свидетельство.

Президент Нельсон учил: «Умоляю вас принять на себя ответственность за собственное свидетельство. Трудитесь, чтобы его получить. Будьте его хозяином. Совершенствуйте его. Заботьтесь о нем, чтобы оно росло. Наполняйте его истиной».

Для меня слова «принять на себя ответственность», «совершенствовать», «заботиться», «быть его хозяином», «наполнять» и «питать» соотносятся с образом управителя, которому поручено управление чем-то драгоценным и важным.

В первые годы Церкви Парли П. Пратт был недоволен Пророком Джозефом Смитом и решил критиковать его и Церковь. Когда в город приехал Джон Тейлор, которого Парли учил Евангелию, Парли отвел его в сторону и предупредил, чтобы он не следовал за Джозефом. Джон Тейлор ответил Парли:

«Перед своим отъездом из Канады вы принесли сильное свидетельство о Джозефе Смите как о Пророке Бога, – напомнил ему Джон, – вы также сказали, что знаете об этом из откровения и благодаря дару Святого Духа…

Теперь у меня есть такое же сильное свидетельство, какое было раньше у вас. Если эта работа была истинной полгода назад, то она истинна и сегодня. Если Джозеф Смит тогда был Пророком, то он и сейчас Пророк».

Я свидетельствую, что Джозеф Смит был Пророком Бога и что пророческая мантия, которую он получил, продолжается и сегодня. Иисус Христос направляет Свою работу.

Приглашаю вас подумать о своем пути к твердому свидетельству об Иисусе Христе и Его Евангелии. Примите на себя ответственность за свое свидетельство. Мудро распоряжайтесь своей свободой воли и признавайте Подателя и все Его славные качества. Я приношу свидетельство о том, что сила заключена внутри вас. Никто не может делать выбор за вас. Никто не может отнять у вас этот дар. Вы можете делать выбор верить.

Обещаю: если вы будете это делать, ваше свидетельство станет «источником воды живой, текущей в жизнь вечную». Свидетельство станет якорем и источником вдохновения, а также будет поддерживать вас в трудные времена. Оно позволит вам развивать духовные дары. Оно поможет вам в вашем личном служении и труде. Он станет оружием против сатаны и ваших противников. Ваше свидетельство наполнится радостью, когда вы увидите, как оно отражается в ваших детях, внуках и правнуках, а также в тех, кого вы любите и кому служите. Оно будет иметь силу, когда вы будете делиться им и свидетельствовать.

Если вы знаете, то вы действительно знаете. Я знаю, что я знаю. Нам необходимо более твердое свидетельство об Иисусе Христе и Его Евангелии. Восходите туда! Ищите его! Это срочно! Это последнее устроение – устроение полноты времен.

Иисус Христос провозгласил эту истину: «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут».

Братья и сестры, свидетельство об Иисусе Христе никогда не подразумевалось как временный дар. Ничто в нем не временно – ни Сам Податель, ни непосредственно сам дар, ни тот, кто его доносит и воплощает. Пусть ваше свидетельство будет описано таким же образом. Хотя «небо и земля прейдут», ваше свидетельство и удостоверение о Евангелии Иисуса Христа не прейдет. Сейчас самое время держаться за этот драгоценный дар. Во имя Иисуса Христа, аминь.