Не оставляйте Милосердаго своего

Однажды школьная учительница рассказала детям, что кит, несмотря на свои огромные размеры, не может проглотить человека из-за своего узкого горла. «А как же кит мог проглотить Иону?» – спросила одна девочка. «Никак. Это невозможно», – ответила учительница. Все еще сомневаясь, девочка сказала: «Ну, когда я попаду на Небеса, то спрошу его». Учительница усмехнулась: «А что, если Иона был грешником и не попал на Небеса?» «Ну тогда Вы можете его спросить».

Мы смеемся, но не стоит забывать о силе, которую история Ионы дает каждому «смиренному искателю счастья», особенно тем, кто проходит через испытания.

Бог повелел Ионе «идти в Ниневию» и провозглашать покаяние. Но Ниневия была заклятым врагом древнего Израиля, поэтому Иона садится на корабль и незамедлительно отправляется в прямо противоположную сторону –в город Фарсис. Едва он отплывает, пытаясь сбежать от своего призвания, начинается сильнейший шторм. Убежденный в том, что его непослушание стало причиной бури, он сам предлагает, чтобы его выбросили за борт. Это усмиряет бушующее море и спасает его спутников на корабле.

Чудесным образом Иона избегает гибели, когда его проглатывает «большой кит», которого «уготовил» Господь. Но он томится в невероятно темном и зловонном месте три дня, пока кит, наконец, не извергает его на сушу. После этого он принимает свое призвание идти в Ниневию. Однако, когда город раскаивается и избегает гибели, Иона возмущается милостью, дарованной его врагам. Бог терпеливо учит Иону, что Он любит всех Своих детей и хочет, чтобы все они обрели спасение.

Не раз оступившись на своем поприще, Иона служит наглядным подтверждением того, что в смертном мире «все пали». Мы не так часто приносим свидетельство о Падении. Однако это великое благословение – обладать ясным пониманием и духовным свидетельством о том, почему каждый из нас сталкивается с нравственными и физическими испытаниями, а также тяжелыми жизненными обстоятельствами. Здесь, на земле, растут плевелы, ломаются даже самые крепкие кости, и все «согрешили и лишены славы Божией». Но это смертное состояние, ставшее следствием выбора, сделанного Адамом и Евой, необходимо для самой цели нашего существования: «дабы [мы] имели радость»! Как показал опыт наших первых родителей, лишь вкусив горечь и боль падшего мира, мы можем получить представление о том, что такое истинное счастье, не говоря уже о том, чтобы испытать его.

Свидетельство о Падении не оправдывает ни грех, ни легкомысленное отношение к жизненным обязанностям, которые всегда требуют от нас усердия, добродетельности и ответственности. Но оно должно смягчить наше разочарование, когда что-то идет не так, или когда мы становимся свидетелями нравственных проступков близких, друзей или руководителей. Такие ситуации слишком часто порождают ожесточенную критику или обиду, которые ослабляют нашу веру. Но крепкое свидетельство о Падении может помочь нам становиться более похожими на Бога, о Котором Иона говорит, что Он «милосерд, долготерпелив и многомилостив» ко всем, включая нас самих, несмотря на наше неизбежное несовершенство.

История Ионы не только раскрывает последствия Падения, но и, что еще важнее, ясно указывает на Того, Кто способен избавить нас от них. Жертва Ионы, принесенная ради спасения его спутников на корабле, воистину подобна жертве Христа. И трижды, когда у Иисуса требуют чудесного знамения в доказательство Его Божественности, Он твердо заявляет, что «знамение не дастся [им], кроме знамения Ионы пророка». Тем самым Он указывает, что как Иона был «во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи». Иона, возможно, не идеальный символ жертвенной смерти Спасителя и Его славного Воскресения. Но именно поэтому его личное свидетельство и преданность Иисусу Христу, явленные во чреве кита, имеют столь пронзительную и вдохновляющую силу.

Иона взывает к Богу как праведник, попавший в беду, которую сам же навлек на себя. Для праведника бедствие, вызванное его собственной досадной слабостью, неверным словом или решением, вопреки многим другим благим намерениям и праведным трудам, может быть особенно сокрушительным и вызвать чувство покинутости. Но независимо от причины или масштаба постигшей нас катастрофы, всегда есть почва для надежды, исцеления и счастья. Послушайте, что говорит Иона:

«К Господу воззвал я в скорби моей… из чрева преисподней я возопил…

Ты вверг меня в глубину, в сердце моря, и потоки окружили меня, все воды Твои и волны Твои проходили надо мною…

И я сказал: отринут я от очей Твоих, однако я опять увижу святый храм Твой.

Объяли меня воды до души моей, бездна заключила меня; морскою травою обвита была голова моя.

До основания гор я нисшел… но Ты… изведешь душу мою из ада…

Когда изнемогла… душа моя, я вспомнил о Господе, и молитва моя дошла… до храма святаго Твоего.

Чтущие суетных и ложных богов оставили Милосердаго своего,

а я гласом хвалы принесу Тебе жертву; что обещал, исполню: у Господа спасение!»

Хотя прошло уже много лет, я с точностью помню, где сидел, и что чувствовал, когда, ввергнутый в чрево своего собственного ада, я обнаружил этот стих. Для всех, кто чувствует себя сегодня так же, как я тогда, – будто вы отвергнуты и погружены в пучину, где водоросли опутывают вашу голову и подводные горы рушатся вокруг вас, – моя мольба, вдохновленная Ионой, такова: не оставляйте Милосердаго своего. У вас есть прямой доступ к Божественной помощи и исцелению, несмотря на все ваши человеческие несовершенства. Это внушающее благоговение милосердие обретается в Иисусе Христе и приходит через Него. Он, Кто знает и любит вас совершенно, предлагает его вам как нечто по праву ваше – то, что нужно именно вам, чтобы облегчить именно ваши терзания и исцелить именно ваши раны. Ради Бога и ради самих себя не отказывайтесь от этого дара. Примите его. Начните с того, чтобы перестать слушать лживые речи искусителя, который пытается убедить вас, что избавление можно найти в бегстве от своих духовных обязанностей. Вместо этого следуйте примеру раскаявшегося Ионы. Взывайте к Богу. Устремитесь к храму. Держитесь своих заветов. Служите Господу, Его Церкви и ближним с самопожертвованием и благодарностью.

Так вам откроется понимание особой, основанной на заветах, любви Бога к вам, той, что в Танахе называется хесед. Вы увидите и почувствуете силу непоколебимого, неослабевающего, неисчерпаемого и «сострадательного милосердия» Бога, которое может сделать вас «могучими, вплоть до… избавления» от всякого греха и любой неудачи. Поначалу, сильная боль может затуманить наше понимание. Но по мере того как вы будете продолжать «исполнять, что обещали», это ви́дение будет сиять в вашей душе все ярче и ярче. И с этим ви́дением вы не только обретете надежду и исцеление, но и, как ни удивительно, обретете радость даже во время страданий. Президент Рассел М. Нельсон очень хорошо сказал об этом: «Когда мы сосредоточены на Божьем плане спасения… и Иисусе Христе и Его Евангелии, мы можем испытывать радость, несмотря на то, что происходит – или не происходит – в нашей жизни. Радость исходит от Него и благодаря Ему».

Пытаемся ли мы пережить всепоглощающее бедствие, подобное тому, что выпало на долю Ионы, или справиться с повседневными трудностями нашего несовершенного мира, призыв неизменен: не оставляйте Милосердаго своего. Устремите взгляд на знамение Ионы, на живого Христа, Того, Кто восстал из Своей могилы через три дня, покорив все – ради вас. Обратитесь к Нему. Веруйте в Него. Служите Ему. Улыбайтесь. Ибо лишь в Нем, и ни в ком другом, обретается то полное и радостное исцеление от последствий Падения, исцеление, в котором мы все так остро нуждаемся и которого смиренно ищем. Я свидетельствую, что это так. Во священное имя Иисуса Христа, аминь.