단순한 권유로 변화를 일으키십시오
구주의 사랑과 빛을 다른 사람들과 나눌 때 어떤 좋은 일이 일어날지는 아무도 모릅니다.
삽화: 박경은
엠 러셀 밸라드(1928~2023) 회장님이 고등학교 2학년이었을 때, 어느 날 친구 네드라가 그에게 물었습니다. “러스, 넌 왜 세미나리에 안 와?”
당시 밸라드 회장님의 부모님은 교회에 다니지 않았습니다. 밸라드 회장님은 좋은 친구들과 가끔 교회에 참석했지만, 세미나리에는 가지 않았습니다. 그래서 네드라가 그분을 초대했고, 그분은 다음 날 새벽 6시 30분에 새벽 세미나리에 참석하기 위해 도착했습니다. 그때부터 그분은 매일 세미나리에 참석했고, 춥고 눈이 내리는 겨울날 아침에도 그렇게 했습니다.
밸라드 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “세미나리에서 배운 내용은 제 마음을 감동시켰습니다. 예수 그리스도와 그분의 회복된 복음을 더 많이 배우면서 간증이 커졌습니다. 그 덕분에 저는 영국에서 선교 사업을 하고 평생 주님과 그분의 교회를 위해 봉사하도록 준비되었습니다.”
네드라는 자신의 단순한 권유가 어떤 결과를 낳을지 전혀 몰랐겠지만, 그녀의 모범은 예수 그리스도와 그분의 복음이 가져다주는 빛과 기쁨을 나눌 기회가 어디에나 있음을 보여 줍니다. 연중 이맘때, 즉 성탄절 절기는 “세상의 빛이요 생명이요 소망”이신 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 특별한 절기입니다.
사랑으로 시작하십시오
구주께서는 가장 큰 두 가지 계명을 가르치셨습니다. “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 … 네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라.”(마태복음 22:37, 39)
다른 사람들을 교회에, 또는 성탄절 성찬식이나 와드 성탄절 파티와 같은 활동에 초대할 때, 우리는 거기서부터 시작해야 합니다. 하나님에 대한 여러분의 사랑은 그분을 섬기고 다른 사람들을 사랑하고 섬기려는 여러분의 소망과 능력을 강화할 것입니다. 주변 사람들이 여러분이 진정으로 그들을 사랑하고 염려하고 있음을 느낄 수 있다면, 그들은 여러분이 믿는 것을 포함하여 여러분에 대해 더 기꺼이 배우려 할 것입니다.
마음속에 있는 것을 나누십시오
친구가 여러분을 파티에 초대했는데, 여러분은 이미 그날 와드 성전 방문에 함께하기로 했다고 가정해 봅시다. 그냥 “미안해, 못 가”라고 말하는 대신, 친구에게 성전과 성전이 여러분의 삶에 가져다주는 축복에 관해 이야기할 수 있습니다. 아주 쉽습니다!
밸라드 회장님은 우리가 “알고, 믿고, 느끼는 것에 대해 간증”하라고 그리고 “순수한 간증은 … 그것을 받아들이려고 마음을 여는 이들의 마음속에 성신의 권능을 통해 전달될 수 있”다고 가르치셨습니다. 또한 우리는 “좋은 이웃이 되어 돌봐 주고 사랑을 보임으로써” 우리 마음속에 있는 것을 나눌 수 있습니다. “우리가 그렇게 할 때, 우리의 생활에서 복음을 드러낼 수 있고 복음이 가져다주는 축복들을 [다른 사람들]에게 보여 줄 수 있습니다.”
복음을 나누는 것이 두려울 수도 있습니다. 다른 사람들이 관심을 보이지 않거나, 심지어 여러분을 거부할까 봐 걱정될 수도 있습니다. 때로 그런 일이 일어나기도 하지만, 기회가 있을 때마다 여러분이 참되다고 아는 것을 나눌 용기를 가지고 기도하고 앞으로 나아간다면 영이 여러분을 인도해 줄 것입니다.
포기하지 마십시오!
밸라드 회장님이 네드라의 권유에 보였던 반응이 여러분의 경험과 항상 일치하지는 않겠지만, 절대 포기하지 않는 것이 중요합니다! 때때로 사람들은 여러분의 초대를 거절할 수도 있습니다. 그런 일이 생긴다면 이를 정중하게 받아들이고 마음 상해하지 마십시오. 교회나 활동에 참석하는 것, 또는 여러분의 믿음에 관해 더 알아보는 것에 대한 거절은 여러분을 거절하는 것이 아닙니다.
계속해서 친구로 남으십시오 할 수 있을 때 손을 내미십시오. 그리고 말 뿐 아니라 행동으로 구주의 빛을 나눌 방법을 항상 찾으십시오.
성탄절뿐 아니라 어느 때든지 여러분도 네드라처럼 사랑을 보이고, 마음속에 있는 것을 나누며, 다른 사람에게 구주의 사랑과 빛을 느끼도록 권유할 때 어떤 좋은 일이 일어날지 결코 알 수 없습니다.