여러분의 빛을 더하십시오
이번 성탄 절기에 여러분이 빛을 더할 때마다, 세상은 더욱 환해지고 있습니다.
삽화: 가브리엘 크라콜리치
모든 두 살배기 아이들은(그리고 집고양이까지도) 상자 안에 든 선물이 상자 그 자체만큼 신나는 경우는 드물다는 것을 알고 있습니다. 상자에는 무한한 가능성이 담겨 있습니다! 타임머신이 될 수도 있고 과학 박람회에 제출될 걸작의 첫 퍼즐이거나 터널의 한 부분이 될 수도 있습니다.
미국 오리건주에 있는 한 영감 받은 청녀 그룹의 도움으로, 한 냉장고 상자는 그 잠재력을 최대로 발휘하게 되었습니다. 그리고 그 상자는 성탄절 절기의 기적의 일부분이 되었습니다.
한 상자에 담긴 많은 기적
청녀 조직이 와드 성탄절 파티를 책임지게 되자, 그들은 일찍이 ‘세상을 비추라’를 파티 주제로 삼기로 했습니다. 그 지역에 처음으로 기부 자판기가 생긴 것은 1년 전이었습니다. 청녀 중 한 명인 키시아 에이치는 이렇게 말했습니다. “그렇게 간단하고 쉬운 방법으로 봉사할 수 있다는 게 정말 멋지다고 생각했어요.”
그래서 청녀들은 그들의 와드와 스테이크의 필요 사항에 맞는 기부 자판기를 만들고 싶었습니다. 청녀인 리타 피가 자판기 만드는 것을 돕겠다고 했습니다. 리타는 자판기에 “나이에 상관없이 누구나 할 수 있는 봉사 기회”가 들어갈 것이라고 말했습니다. 거기에는 “저녁 준비하기”, “도움이 필요한 사람을 위해 기도하기”, “이웃에게 캐럴 불러주기” 같은 것이 포함되었습니다.
얼마 전에 냉장고를 산 청녀 회장 덕분에 청녀들은 빨간 종이와 테이프로 포장할 완벽한 상자를 갖게 되었습니다. 그런 다음 봉사 기회가 적힌 스티커를 붙이고, 사람들이 가져갈 수 있도록 그 밑에 작은 명함을 두었습니다. 봉사 임무를 완수하면 그 작은 빨간색 명함을 와드 성탄절 트리에 장식으로 걸 수 있었습니다.
“트리가 시간이 지날수록 채워지는 것을 보니 정말 멋졌어요”라고 키시아는 말했습니다.
와드 파티가 끝난 후, 사람들은 스테이크 세상을 비추라 활동에 기부 자판기를 사용하고 싶어 했습니다. 그렇게 빛은 계속해서 퍼져 나갔습니다. 키시아는 이렇게 말했습니다. “스테이크의 모든 와드에 이런 게 있으면 좋겠다고 하는 사람도 있었어요.”
작은 아이디어 하나, 큰 상자 하나, 그리고 노력이 합쳐져 훨씬 밝은 성탄절을 만들어냈다.
키시아도 기부 자판기를 좋아했습니다! 그녀의 가족은 봉사 활동으로 “이웃에게 캐럴 불러주기”를 선택했습니다. 그들은 먼저 몇몇 와드 회원들을 방문했습니다. 그러다가 방문을 받은 사람들의 감사에 찬 눈물과 활짝 웃는 모습을 보면서, 키시아의 가족은 딱 한 집만 더 방문하기로 했습니다. 그리고 또 딱 한 집만 더 방문하기로 했죠. “밤새도록 밖에서 시간을 보내고 싶었지만, 사람들이 자야 하니까 그만 끝내고 들어와야 했어요!”라고 키시아는 말했다.
물론 이번 성탄절에 변화를 일으키기 위해 큰 일을 할 필요는 없습니다. “봉사가 꼭 거창할 필요는 없어요”라고 리타는 설명했습니다. “뭔가 작은 일을 하세요. 그러면 성탄절의 기쁨을 느낄 수 있을 거예요. 자신이 아닌 다른 사람에게 집중해 보세요.”
리타(왼쪽)와 키시아(오른쪽)는 많은 사람이 기부 자판기를 사용하고 사랑해 주는 것에 감사했다.
여러분 + 영감받은 노력 = 빛
물론 누군가의 성탄절을 밝게 하기 위해 꼭 기부 자판기가 필요한 것은 아닙니다. 우리는 전 세계 청소년들에게 성탄 절기에 그들이 어떻게 세상을 비추는지 물었고, 여러 답변을 받았습니다. 어떤 사람들은 온라인에서 음악과 다른 영감 어린 메시지를 나눕니다. 또 어떤 사람들은 간식을 나누거나 친절한 메시지를 쪽지로 전합니다. 다른 이들은 성전에서 봉사하거나 사람들을 방문합니다.
열여섯 살 청녀인 에멀린은 7살 때부터 해 온 가장 좋아하는 성탄절 전통에 관해 이야기했습니다. “저는 추수감사절부터 성탄절까지 예수님의 탄생 연극에 참여해요.” 이것은 목욕 가운을 입고 성탄절 이야기를 재현하는 정도의 모임이 아닙니다. 수년 동안 지역 사회에서 무료로 제공된 정식 연극입니다.
에멀린은 매년 성탄절, 예수님의 탄생 연극에서 해설자로 공연하며 수천 명에게 축복을 가져다줍니다.
일반적인 공연 날은 다음과 같습니다. 에멀린은 오전 9시에 어머니와 공연 주최자와 함께 하루를 시작합니다. 그들은 6시간 동안, 그날 저녁 손님들에게 줄 500개의 도넛을 만듭니다. 그 일이 끝나면 에멀린은 해설자 의상을 입습니다. 이 공연에는 무대와 조명, 구유를 위한 동물들, 20~30명의 출연진이 어우러져 15분 길이의 예수님의 탄생 이야기를 펼치는데, 매년 수천 명이 이 연극을 관람합니다.
“공연할 때 영을 정말 강하게 느껴요”라고 그녀는 말합니다. “작년에는 처음 보는 어린 소년이 다가와서 ‘이게 바로 저에게 필요했던 거예요!’라고 말하면서 저를 안아 주었어요.”
이웃과 간식을 나누는 것과 같은 일상적인 것이든, 친구가 침례받기로 하는 것을 보는 것과 같은 특별한 경험이든, 하나님 아버지와 예수 그리스도의 빛을 나누는 모든 행동은 세상을 더 밝은 곳으로 만들 것입니다. 그러한 빛은 눈에 보이는 것이 아니라, 느껴지는 것입니다.
성탄절은 확실히 바쁜 시기가 될 수 있습니다. 조심하지 않는다면 너무 바쁘게 될 수도 있습니다. 그러나 조금만 주의를 기울이면 변화를 일으킬 충분한 시간을 찾을 수 있습니다. 십이사도 정원회의 패트릭 키아론 장로님은 우리에게 이렇게 상기시켜 주셨습니다. “성탄절이 다가오는 이 시점에, 중요한 일은 더 많이 하고, 그렇지 않은 일은 대폭 줄입시다.”
오늘 여러분의 세상에서 빛을 조금 더 필요로 하는 사람은 누구인가요?