Jeg tror
skam trakk meg bort. Guds kjærlighet bragte meg tilbake
Skam over dårlige valg begynte langsomt å komme i veien for min evne til å føle Guds kjærlighet. Men likevel reddet den kjærligheten meg.
Saving That Which Was Lost [Frelse det som var fortapt], av Michael Malm
Jeg var 14 da foreldrene mine ble skilt, og det var hjerteskjærende å se familien min gå i oppløsning. Jeg flyttet inn hos pappa, og selv om han gjorde sitt beste for å ta vare på meg, strevde jeg virkelig med å tilpasse meg. Jeg utviklet en dyp depresjon og angst, og jeg følte meg ærlig talt bare alene.
En dag lurte jeg på om verden ville klare seg bedre uten meg. Men så hørte jeg en stemme i hodet som sa: “Du er viktig for meg. Jeg er glad i deg.”
Jeg vet nå at Ånden hadde delt dette budskapet fra vår himmelske Fader med meg. Hans uendelige kjærlighet trakk meg ut av mitt laveste øyeblikk og ga meg håp.
En måned senere banket misjonærer på døren. Da de underviste meg og pappa, forsto jeg endelig at det er en grunn til at jeg er her.
Jeg lærte at de vakre gavene jeg har fått, stammer fra Guds kjærlighet, og jeg ønsket å vise at jeg var glad i ham også. Så pappa og jeg ble døpt.
Jeg trodde ikke at noe skulle kunne stå i veien for min evne til å føle Guds kjærlighet, men der tok jeg feil.
Ute av kurs
Med tiden, da livet ble vanskelig, tok jeg noen dårlige valg. Jeg holdt ikke Visdomsordet, og jeg utsatte meg selv for dårlig innflytelse. Min skam begynte å overskygge Guds kjærlighet, så jeg trakk meg bort fra Kirken. Pappa sluttet også å etterleve evangeliet.
Jeg tenkte noen ganger på tro, men jeg var så redd for hva folk – og Gud – ville tenke hvis jeg noen gang vendte tilbake til kirken. Så jeg fortsatte langs stien jeg var på.
Til slutt flyttet pappa og jeg til et annet land. Vi hadde ingen familie eller venner i nærheten, ikke noen jobb, ingen penger og ingen bil. Men heldigvis møtte vi lokale medlemmer av Kirken, og de tok seg av oss. De viste oss kjærlighet slik Jesus Kristus ville ha elsket oss. Jeg innså gjennom dem at vår himmelske Fader fortsatt var glad i meg, og at han ville at jeg skulle komme tilbake.
Så da disse vennene inviterte oss tilbake til kirken, takket vi ja.
En fortapt sønn vender tilbake
Jeg var livredd for at andre skulle dømme meg for valgene jeg hadde tatt. Men da jeg gikk i kirken igjen for første gang, var alle så vennlige.
Jeg følte meg som den fortapte sønn som vendte tilbake til faren og bekjente syndene sine (se Lukas 15:18–21). Og akkurat som den fortapte sønn, følte jeg min Faders kjærlighet. Han ønsket meg velkommen og feiret at jeg kom tilbake (se Lukas 15:20–24). Jeg kom tilbake fordi jeg elsker ham, og han ønsket meg velkommen tilbake fordi han elsker meg.
Jeg var klar for å forandre måten jeg levde på.
Da jeg omvendte meg og fant fotfeste i evangeliet igjen, forberedte jeg meg til å reise på misjon. Jeg hadde noen venner som ble forvirret av mine valg, men jeg var fast bestemt på å følge den nye veien.
Mens jeg var på opplæringssenteret for misjonærer, fikk jeg vite at to av disse vennene dro på en fest sammen og at de tragisk nok døde i en bilulykke. Jeg var sønderknust og plutselig veldig klar over at livet mitt kunne vært over dersom jeg ikke hadde forandret måten jeg levde på. Å huske Guds kjærlighet hadde reddet meg igjen.
Ta imot Guds kjærlighet
Jeg har opplevd mye gjennom livet, men den viktigste lærdommen jeg har fått, er at ved hvert viktige vendepunkt i livet, har det å erkjenne Guds fullkomne kjærlighet reddet meg fra mye lidelse.
Noen ganger, når du ser deg selv i speilet, er det lett å se på deg selv og si at du ikke er god nok – at du ikke er noe mer enn dine verste feiltrinn. Men det er ikke slik Gud ser deg.
President D. Todd Christofferson, annenrådgiver i Det første presidentskap, påminner oss: “Fordi [himmelske Fader og Jesus Kristus] elsker deg, vil de ikke å la deg forbli ‘akkurat som du er’. Fordi de elsker deg, vil de at du skal ha glede og at du skal lykkes. Fordi de elsker deg, vil de at du skal omvende deg fordi det er veien til lykke. Men det er ditt valg – de respekterer din handlefrihet. Du må velge å elske dem, tjene dem og holde deres bud. Da kan de velsigne deg i større grad så vel som å elske deg.”
Vår himmelske Fader elsker deg så høyt at han sendte sin Sønn, Jesus Kristus, for å sone for dine synder, slik at du kan vende tilbake til ham. Han vil ikke at du skal gjemme deg for ham, men han ønsker at du skal vende tilbake til ham.
Hvis du har sporet av, er det ikke for sent å omfavne kjærligheten han føler for deg. Det er ikke for sent å vende tilbake, og når du gjør det, vil de feire akkurat som den kjærlige hyrden og utbryte: “Gled dere med meg, for jeg har funnet igjen sauen som jeg hadde mistet.” (Lukas 15:6)